【拍馬屁】比喻專門諂媚討好別人。
內蒙古、寧夏、青海、新疆等地,草原遼闊,盛產馬匹,而且經常出現寶馬良駒。牧民們常以養得駿馬為榮。有時人們牽著馬相遇時,常要拍拍對方馬的屁股,摸摸馬膘如何,并附帶隨口夸上幾聲“好馬”,以博得馬主人的歡心。起初,人們實事求是。相沿已久,有的人就一味只說奉承話,把劣馬也說成是好馬了。
【露馬腳】比喻無意中暴露出隱蔽的真相。
據傳,明太祖朱元璋年輕時與一位也是平民出身的馬姑娘結了婚。朱元璋當了皇帝后,念在馬氏輔佐有功,封她為明朝的第一位皇后。當時以“三寸金蓮”為美,而馬氏卻長著一雙未經纏過的“大足”。馬氏為自己腳大而深感不安,在人前從來不將腳伸出裙外。一天,馬氏游興大發,乘坐大轎走上街頭。有大膽者偷瞧,正巧一陣大風將轎簾掀起一角,馬氏擱在踏板上的兩只大腳赫然入目。于是,一傳十,十傳百,頓時轟動了整個京城。從此,“馬腳”一詞流傳于世。
【吹牛皮】比喻說大話,夸大其詞。
相傳,從前黃河上游一帶,水急浪惡,難以行舟。當地人常用牛皮制成筏子渡河。
皮筏由幾個牛皮口袋連接而成,使用時用嘴給皮筏充氣,于是就有了“吹牛皮”一語。不用足夠的力氣,光談空話,皮筏是吹不起來的。人們常對光說空話的人說:你有本事就到河邊吹牛皮看看。后來,就以“吹牛皮”比喻說大話,夸夸其談。
【孺子牛】原指甘愿給小孩子當牛的人。后比喻甘愿為人民大眾服務的人。(孺子:小孩子。)
春秋時齊景公寵愛兒子荼,一次,景公跟兒子游戲,自己口銜繩子當牛,竟被兒子拉動繩子而折斷牙齒。景公死后,大臣依照他的旨意,立公子荼做了國君,另外幾個公子逃往國外。大臣陳僖子想廢掉荼,就暗地里將公子陽生接回國內。大臣鮑放反對,對陳僖子說:“汝忘君之為孺子牛而折其齒乎?”(《左傳·哀公六年》)這里用“孺子牛”說齊景公對他的幼兒很寵愛。魯迅《自嘲》詩“俯首甘為孺子牛”一句,用了這個典故而注入了全新的內容,表示他甘為人民大眾之牛,表達自己對人民大眾的無限忠誠。