斑鬣狗生活在非洲撒哈拉沙漠以南的較開闊地區(qū),當?shù)厝藢λ鼈兊挠∠笫牵耗懶 卸琛⑾矚g不勞而獲。原因是人們在清晨經(jīng)常會看到幾只獅子正在享用獵物,而幾只斑鬣狗卻蹲在一邊圍觀等候,等到獅子吃飽離開后,它們再去啃剩下的骨頭。
1930年,南非動物學者費南迪來到這里考察時,否定了這個結(jié)論。他指出,斑鬣狗捕食能力十分優(yōu)秀,是非洲撒哈拉沙漠以南地區(qū)除了獅子以外最有實力的食肉性動物。據(jù)記載,它可以捕食斑馬、角馬和斑羚,甚至可以捕食野牛,進食和消化能力極強,怎么可能每天清晨靠撿別的動物剩下的食物來維持溫飽呢?于是,他只身進入沙漠,想真正地觀察一下斑鬣狗。功夫不負有心人,他很快便了解了斑鬣狗捕食的全過程。
每當凌晨的時候,班鬣狗便從洞穴中出來四處游蕩覓食。正如費南迪所了解的,斑鬣狗有著強大的捕食能力,不一會兒它們就會捕到獵物。可就在它們準備進食的時候,會突然發(fā)出一種像人一樣發(fā)笑的聲音,這種聲音一經(jīng)發(fā)出,陸陸續(xù)續(xù)就會有許多斑鬣狗快速地圍過來,然后和捕到獵物的這只斑鬣狗一起享用食物,幾分鐘內(nèi),獵物便被它們分食得干干凈凈。就在它們分享食物的同時,獅子往往會聞到獵物的味道尋味而來,然后發(fā)威趕走斑鬣狗,并吃斑鬣狗剩下的食物。而此時斑鬣狗并沒有走遠,它們還要繼續(xù)啃咬獅子吃完獵物剩下的骨頭,目的是磨礪自己的牙齒。因為這個捕食過程發(fā)生在黑夜,當?shù)厝硕荚谛菹ⅲ麄兛吹降闹皇前喵喙凡妒车淖詈笠粋€環(huán)節(jié),而并不了解全過程。因此,他們對斑鬣狗有了“膽小、懶惰、喜歡不勞而獲”的錯誤認識。