“信口雌黃”這句成語(yǔ)是指有些人不顧事實(shí)地隨意批評(píng)或者亂說(shuō)。“信口”二字容易理解,就是隨口的意思,但“雌黃”又是什么呢?
雌黃是一種橙黃色的礦物,多為細(xì)粒狀、片狀或柱塊狀,也有為腎狀者,多有珍珠光澤,可用做顏料。古時(shí)寫字用的紙多是用黃檗染成的(據(jù)說(shuō)用黃檗染紙可以防蟲蛀),因此古時(shí)的紙往往略帶黃色,所謂“青燈黃卷,面壁苦讀”是也。現(xiàn)代人寫錯(cuò)字了可以用涂改液修改,與此相似,古人寫錯(cuò)字時(shí)就用雌黃把寫錯(cuò)的字涂掉后再寫。宋人所作的《遁齋閑覽》上記載“……有誤字,以雌黃滅之,為其與紙色相類”。
“信口雌黃”這個(gè)成語(yǔ)源于《晉書·王衍傳》。王衍是東晉人,是當(dāng)時(shí)有名的清談家。他擔(dān)任元城縣令時(shí)很少辦公事,而是經(jīng)常約人在一起沒(méi)完沒(méi)了地閑聊。他最喜歡老子和莊子的玄理,和人清談時(shí)手里還拿著一把拂塵。他侃侃而談時(shí)經(jīng)常前后矛盾,漏洞百出,但即便別人指出他的錯(cuò)誤或提出質(zhì)疑,他也滿不在乎,甚至不假思索地隨口更改。于是當(dāng)時(shí)的人們都說(shuō)他是“口中雌黃”。李善注引晉孫盛的《晉陽(yáng)秋》說(shuō):“王衍,字夷甫,能言,于意有不安者,輒更易之,時(shí)號(hào)‘口中雌黃’。”后人就因此將不顧事實(shí)地隨意批評(píng)或亂說(shuō)稱為“信口雌黃”了。
【知識(shí)鏈接】 雄黃是什么?
《白蛇傳》可以說(shuō)是我國(guó)流行最廣的傳說(shuō)之一。其中有一段講到,端午時(shí)節(jié),白娘子喝了許仙的雄黃酒,結(jié)果現(xiàn)出了蛇的本相,把許仙嚇壞了。這么厲害的雄黃究竟是什么呢?它跟雌黃又有什么關(guān)系呢?
雄黃和雌黃都可以被稱做“雞冠石”,古人之所以將兩種礦石起名為“雄黃”和“雌黃”,就是因?yàn)樗鼈兂39采谝黄穑敲逼鋵?shí)的一對(duì)“礦石鴛鴦”。雄黃因?yàn)椤吧街?yáng),是丹之雄,故名雄黃”;雌黃則因?yàn)椤吧街帲试淮泣S”。雄黃的化學(xué)成分是AsS(硫化砷),為桔紅色,有光澤,透明到半透明都有。雌黃的化學(xué)成分為As2S3(三硫化二砷),常呈檸檬黃色,有光澤,透明。二者都是提煉砷和硫的重要礦物,是古代煉丹、制火藥的重要原材料。