古代中國人怎樣過春節

過年被稱為春節，是從民國開始的，至今未滿百年。在中國古代，對過年的叫法，歷代雅稱不同，其中元旦和元日比較通行。堯舜時稱“年”為“載”，夏代稱“歲”，商朝稱“祀”?！办搿钡囊馑?，就是四時已過，要奉祀神靈祖先了，過年的習俗便源于此。“年”在甲骨文中，寫為上“禾”下“人”，是一個人頭頂谷物的樣子，此字周代才有。

中國的農耕傳統，決定了先人非常重視天、地、雨水，而這一切都要仰仗時序。春節是一年時序變化之始，從周代開始，關于春節就形成了一門復雜的學問，在《禮記》、《尚書》中都有記載。由于這份歷史記憶的缺失，我們現在已不大理解春節的真正含義了，從中感受到的神圣和歡樂，自然也比古人少了很多。

天人合一，是傳統中國人的最高價值觀，也是春節的靈魂所在。若沒有這個理念，我們就很難理解春節民俗中的很多行為。

中國人自古相信，只有在自然神的引領和關照下，人類才能獲得有保障、有秩序的生活。所以一年之始，祭祀天地諸神、表達對天地的敬畏，便成為國家最重要的政治活動。《禮記》記載，在立春前三天，天子便開始齋戒。立春之日，天子要親率三公、九卿、諸侯和大夫，到東郊舉行迎春典禮，禮畢回朝，天子再對各級官員進行賞賜。正月第一辛日，天子要代表國家舉行祭天之禮，來祈禱天下谷物豐收。亥日，天子要帶領官員一起，去親自耕種用來祭祀天地用的農田，用來表達對天地的敬意。民眾的生活資源，均來自山林河湖，所以正月，各地政府還要祭祀山林河湖。為了保護牲畜繁殖，規定祭祀的牲畜不能用雌的。

在民間，也有很多做法來表達對自然的敬畏。到宗祠祭祖是民間過年一個重要內容。除此之外，臘月二十三祭灶王爺，除夕夜設天地桌接神，供奉天地諸神，都是春節的重要禮儀。像河南等地，還把初十當做石頭的生日，這一天不能用任何磨、碾等石制工具，人們向石頭焚香致敬，奉供物祭祀石頭。這可能是從石器時代保存下來的禮儀。

總之，在中國古代，春節里無論國家還是民間，敬奉天地諸神和祖先的禮儀都是重要內容。這些禮儀表達了對天地和先祖的遵從與敬畏，也使人們在春節中體會到了一種神圣感。

古人在正月還有很多禁忌，這些在《禮記》中也有記載。我們的先祖明白，對自然界的保護，其實是對人類自身的保護。比如正月禁止砍伐樹木，不可搗毀鳥巢，不可殺害幼蟲、幼鳥，不可捕殺幼獸、掏取鳥蛋，不可聚集大批民眾，不可建筑城郭。這些禁忌，體現的都是傳統中國人與自然和諧相處的生存理念?？上У氖牵@樣一些禁忌，很多已被我們遺忘。

從以上這些習俗，我們可以感受到春節的靈魂，在除舊布新、團賀喜慶的含義之外，還有對天地自然的敬畏和感恩，以及對先祖的追憶和緬懷。