《看不見的人》的象征意蘊(yùn)賞析

摘要：本文試對美國黑人作家拉爾夫·艾里森的小說《看不見的人》中的“祖父”、“混戰(zhàn)”和“玩偶”的象征意蘊(yùn)進(jìn)行探析，旨在幫助讀者更好地領(lǐng)悟這些象征手法的藝術(shù)蘊(yùn)涵，最終更好地理解小說的主題。

關(guān)鍵詞：象征手法 象征意蘊(yùn)

中圖分類號：I106.4 文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A

《看不見的人》是著名美國黑人作家拉爾夫·艾里森的處女作，也是他最成功、最重要的作品。該小說發(fā)表于1952年，剛一出版，就備受評論界的關(guān)注，同時受廣大讀者的青睞，被譽(yù)為一部以尋找自我為主題的現(xiàn)代預(yù)言小說，是美國現(xiàn)代文學(xué)的一部經(jīng)典作品。《看不見的人》講述了一個無名無姓、土生土長的南方黑人青年，在白人占主導(dǎo)地位的美國，逐漸失去自我、尋找自我、求證身份，最后頓悟的心路歷程。他的經(jīng)歷不但反映了20世紀(jì)黑人的心路歷程，也反映了整個西方世界現(xiàn)代人的命運(yùn)。一開始，小說的主人公在白人面前恭順、謙卑，得到白人好評。他在他家鄉(xiāng)社區(qū)的白人要人的聚會上，發(fā)表了題目為《進(jìn)步的秘密在于謙卑》的演說，獲得了一張州立黑人學(xué)院的獎學(xué)金證書。在州立黑人學(xué)院，主人公犯了一個“錯誤”——不經(jīng)意間讓白人校董看到了黑人的真實(shí)的困頓生活，黑人校長十分惱火，立即將他開除，在他離開學(xué)院之際，黑人校長為他寫了七封介紹信，主人公懷揣這些介紹信，到紐約尋找工作謀生，但他的求職卻一次次失敗，后來，他才明白，校長根本就沒有推薦他，而是說了他許多壞話。幾經(jīng)周折，他在一家油漆廠找到了一份工作，卻因爆炸而受傷住院，在醫(yī)院里，又成了新醫(yī)療設(shè)備的試驗(yàn)品，曾一度失憶。出院后，得到好心的黑人大媽的悉心照料，身體逐漸康復(fù)。后因口才出眾，他成了“兄弟會”的一員，重新獲得了自我，但他的行為卻遭到了黑人民族主義分子的強(qiáng)烈反對，為了躲避這些黑人民族主義分子的追殺，他不得不東躲西藏，喬裝打扮，卻被誤認(rèn)為是萊因哈特——一個集牧師、情人、賭徒等多重身份于一身的黑人。后來，在一次暴亂中，他為了躲避追殺，不慎跌入一個廢棄的煤窯里。在這個“洞”里，主人公開始反思，反思他的生活，反思他的經(jīng)歷，反思他的人生，反思他的身份，最后，他終于明白，他是一個“看不見的人”。

作者在這篇小說中，運(yùn)用了一些具有個人特點(diǎn)的象征手法，如：祖父、混戰(zhàn)和玩偶等象征手法，對深化小說的主題起到了畫龍點(diǎn)睛的作用，同時，也增添了小說的藝術(shù)魅力和感染力。

一 祖父的象征意蘊(yùn)

祖父在主人公尋找自我的心路歷程中起著舉足輕重的作用，他是智慧和覺醒的象征，他的智慧和覺醒促使主人公在尋找自我的掙扎中早日頓悟。在小說的開頭，主人公首先講述了自己在尋找自我、求證身份歷程中的痛苦和迷茫，更使他痛苦和迷茫的是他的祖父和祖父的遺訓(xùn)。南北戰(zhàn)爭結(jié)束后，美國開始了重建時期，黑人們以為他們從此自由了，他們興高采烈，辛勤勞作，可主人公的祖父卻和別的黑人不一樣，他是個很古怪的老人。臨死前，他把主人公的爸爸叫到身邊，對他說：“孩子，希望我走了之后你能繼續(xù)戰(zhàn)斗，我以前沒有告訴你，我們黑人的生活就像一場戰(zhàn)爭，在這場戰(zhàn)爭中，我一直是叛徒。自從重建時期我們黑人繳了槍后，我就成了藏在敵國的間諜。我要你在虎口里求生，我要你對他們唯唯諾諾、笑臉相迎，只有讓他們喪失理智，才能戰(zhàn)勝他們。你要對他們百依百順，叫他們徹底完蛋。讓他們吞掉你們吧，直到他們撐的嘔吐，脹破肚皮”。說完這些話，祖父就去世了。祖父的遺訓(xùn)對主人公的影響很大，他不明白祖父的遺訓(xùn)的真正含義，因?yàn)樽娓干吧傺怨颜Z，從不惹是生非，可是臨死前卻說他自己是間諜，是叛徒，還說他自己的一貫溫順是件很危險的事。其實(shí)，祖父是智慧的象征，他的遺訓(xùn)象征著黑人的覺醒。但主人公不理解祖父的遺訓(xùn)，依然幻想著得到白人的認(rèn)可，依然幻想著自己美好的前途。隨后，他被白人邀請在他家鄉(xiāng)所在的社區(qū)的白人要人的聚會上宣講他的中學(xué)畢業(yè)典禮的演講，但他必須首先和其他黑人孩子進(jìn)行一場混戰(zhàn)，經(jīng)過激烈的混戰(zhàn)后，他傷痕累累，終于他發(fā)表了題目為《進(jìn)步的秘密在于謙卑》的演說，并獲得了一個公文包和一張州立黑人學(xué)院的獎學(xué)金證書，他格外高興，那天晚上，他夢見了和祖父去看馬戲，無論小丑怎樣滑稽，祖父都不笑，最后，祖父要他打開公文包，把里邊的信讀給他聽，他按照祖父的吩咐，大聲朗讀了其中的一封信，信的內(nèi)容是“一定要讓這黑人小子繼續(xù)奔波”。在州立黑人學(xué)院，他被校長開除，可校長給他寫了七封介紹信以幫助他求職謀生，一次次的求職失敗后，他才發(fā)現(xiàn)校長的推薦信內(nèi)容竟是“一定要讓這黑人小子繼續(xù)奔波”，和他祖父先前預(yù)見的推薦信的內(nèi)容是一樣的。這種預(yù)見標(biāo)志著祖父的智慧和覺醒以及他對黑人和白人關(guān)系的領(lǐng)悟。后來，每次失敗時，祖父的身影總在他的眼前浮現(xiàn)，祖父的遺訓(xùn)總在他的耳畔縈繞，他開始靜心思考祖父的遺訓(xùn)的含義，他開始思考自己的身份和黑人的地位，最后，他重新審視自己和自己的痛苦經(jīng)歷，終于理解了祖父遺訓(xùn)的含義和真諦，終于頓悟：自己只是一個黑人，像其他黑人一樣，被白人歧視，被白人占主導(dǎo)地位的美國社會歧視。

二 混戰(zhàn)的象征意蘊(yùn)

小說《看不見的人》的第一章的標(biāo)題為“混戰(zhàn)”，作者用大量的篇幅詳細(xì)地描寫了“混戰(zhàn)”的場面和整個過程，在作者看來，它既是一場非常殘酷的格斗游戲，又是一種象征，它象征著美國黑人在美國的地位，他們受白人歧視，沒有地位，他們的命運(yùn)完全掌控在白人手中。混戰(zhàn)的場面形象地象征了白人對黑人的欺辱，也暴露了南方種族關(guān)系的結(jié)構(gòu)和狀態(tài)。在第一章，主人公受白人要人邀請，參加一個當(dāng)?shù)匕兹艘说木蹠v他的中學(xué)畢業(yè)典禮時的演說。但在演講前，按照白人的計劃和安排，作為娛樂活動的一部分，他必須參加一場與其他黑孩子的混戰(zhàn)，但當(dāng)主人公和其他黑孩子穿上格斗服，來到大廳時，他卻發(fā)現(xiàn)，在大廳的中央，面對著他們的是一個漂亮的金發(fā)女郎，一絲不掛，大廳里鴉雀無聲。有些黑孩子低下了頭，因恐懼而瑟瑟發(fā)抖，主人公也不例外，他突然覺得一股涼氣襲來，渾身發(fā)冷，他想后退，可是，身后和四周都是人，他覺得有犯罪感，并感到恐懼，牙齒打顫，渾身起雞皮疙瘩，膝蓋發(fā)抖。不過，他卻被白人裸體舞女強(qiáng)烈地吸引住了，忍不住把目光投向她……。這時，主人公備受煎熬，十分矛盾，馬上想逃走，或者鉆到地下，但又想走到她身邊，用自己的身體擋住她，躲過他和別人的視線，他還想撫摸她的大腿，愛撫她又想毀掉他，愛她又想殺掉她。備受煎熬和折磨的不僅僅是主人公一人，還有和他一起同去的其他黑人小伙子。其中的一個小伙子看到白人裸體舞女的表演時，嚇得突然暈倒了，這時，一個白人把冷水猛澆到他身上，然后把他拉起了，兩個人架住他，還讓他看表演，他耷拉著腦袋，嘴唇發(fā)紫，不停地呻吟著。主人公和這些黑人小伙子，在白人統(tǒng)治的美國社會中，他們受白人的統(tǒng)治和歧視，他們的命運(yùn)和自由完全掌控在白人統(tǒng)治者手中，受盡折磨和侮辱。白人要人逼迫這些即將參加混戰(zhàn)的黑人小伙子看白人裸體舞女跳舞，讓他們受盡折磨和煎熬，而這些白人卻從中獲取一種病態(tài)的取樂。

觀看完白人裸體舞女表演后，按照白人的安排和計劃，主人公和其他黑人小伙子的雙睛被人用白布蒙上，他們要在黑暗中相互毆打。經(jīng)過幾個回合的困獸般的混戰(zhàn)，主人公和這些黑人小伙子個個鼻青臉腫，渾身是傷，而那些旁觀的白人要人卻個個興奮不已，十分高興。混戰(zhàn)結(jié)束后，按照白人的安排和計劃，他們要在充了電的地毯上搶硬幣和美鈔。在充了電的滾燙的地毯上，這些黑人小伙子拼命地抓抓搶搶，渾身都濕透了，個個像落湯雞，肌肉在顫抖，頭發(fā)都豎起來了，而那些酩酊大醉的白人要人卻在一旁圍觀、取樂。

在“混戰(zhàn)”這一章中，按照白人要人的計劃和安排，主人公和其他黑人首先觀看白人裸體舞女表演，他們備受煎熬和折磨；接著他們的雙眼被白人用白布蒙住，相互廝打，結(jié)果個個被打得遍體鱗傷；最后他們要搶抓放在充了電的地毯上的硬幣，他們被電流擊中，肌肉都在顫抖。白人要人一直是圍觀者，他們從黑人青年的痛苦中獲取病態(tài)的快樂，而黑人青年不得不按白人要人的計劃和安排去做，因?yàn)樗麄兊拿\(yùn)掌握在白人手中，他們沒有自由和權(quán)力，他們不能主宰自己的命運(yùn)，他們必須服從白人的安排和擺布，供白人取樂。總之，混戰(zhàn)象征著白人對有色人種的一種赤裸裸的種族歧視，在他們看來，黑人無異于世界上最低級的動物，是供白人要人在酒醉之余娛樂、消遣的工具，他們對黑人遭受的種種非人的待遇和侮辱無動于衷，混戰(zhàn)中黑人青年被迫進(jìn)行的困獸般的相互毆打的野蠻、失控的場面卻給他們帶來病態(tài)的快感。

三 玩偶的象征意蘊(yùn)

玩偶也是《看不見的人》中的一個重要象征手法，它象征著主人公和其他黑人像玩偶一樣，被白人操縱、利用、愚弄和玩弄，在白人的眼中，黑人不被當(dāng)做是人，他們就像玩偶玩具。玩偶在小說中出現(xiàn)多次，它的寓意形象、深刻，耐人尋味，突出并深化了黑人社會地位低下這一主題。

“玩偶”在《看不見的人》中出現(xiàn)兩次，第一次是在第一章“混戰(zhàn)”中，用來描述白人裸體舞女的。“在圈子的中央，站著一個漂亮的金發(fā)女郎，她一絲不掛……，她有一頭金黃的頭發(fā)，像是馬戲團(tuán)的玩偶……”。這個裸體白人舞女是在主人公居住的小鎮(zhèn)上舉行的一次白人要人的聚會上出現(xiàn)的，她一絲不掛，翩翩起舞，她強(qiáng)裝微笑，但她眼里卻流露出恐懼和厭惡。她厭惡，因?yàn)樗靼祝泱w表演，一方面是為這些白人要人提供娛樂消遣的；另一方面，白人要人把她當(dāng)做工具，去折磨那些即將參加混戰(zhàn)的黑人小伙子，在這些白人要人心目中，她不被看著是一個人，她像是一個馬戲團(tuán)的玩偶，只是一個供白人要人消遣的工具而已。

“玩偶”第二次出現(xiàn)在小說的第一章“混戰(zhàn)“的末尾，主人公中學(xué)畢業(yè)后，他幻想著得到白人的認(rèn)可，有一個美好的前途，他被邀請在他家所在的社區(qū)的身居要職的白人聚會上宣講他的中學(xué)畢業(yè)典禮的演講，但他必須首先和其他黑人孩子進(jìn)行一場混戰(zhàn)，一番蒙眼混戰(zhàn)后，他滿口是血，渾身是傷；白人又命令他和其他參加混戰(zhàn)的黑孩子在充了電的、燙熱的地毯上搶硬幣，一番掙扎和煎熬之后，他傷痕累累，終于發(fā)表了題目為《進(jìn)步的秘密在于謙卑》的演說，并獲得了一個公文包和一張州立黑人學(xué)院的獎學(xué)金證書，他格外高興，那天晚上，他夢見和祖父去看馬戲，無論小丑怎樣滑稽，祖父都不笑……。對于主人公獲得的“公文包”和“黑人州立學(xué)院的獎學(xué)金證書”這些成就，祖父卻不高興，因?yàn)樗侵腔鄣南笳鳎浅Ｇ宄兹撕桶兹说年P(guān)系，他已經(jīng)覺醒。而他的孫子卻仍存幻想，他幻想著得到白人的認(rèn)可，他幻想著在白人占主導(dǎo)地位的美國有美好的前途。祖父明白，他的年幼單純的孫子只是美國社會上流人物的一個玩偶和工具，他在白人的操縱下，沿著白人為他設(shè)計的“道路”和“前途”不停地奔波。白人依據(jù)他們的計劃，讓他演講；給他提供上大學(xué)的獎學(xué)金；贈送他公文包，要把他培養(yǎng)成黑人的民族英雄和楷模，讓他領(lǐng)導(dǎo)黑人安于現(xiàn)狀、安分守己，與白人和睦相處，服從于白人。

“祖父”、“混戰(zhàn)”、“玩偶”這些象征手法，靜心細(xì)讀，耐人尋味，這些象征手法形象地展現(xiàn)了黑人當(dāng)時被白人操縱、被白人利用、被白人愚弄、供白人取樂的社會現(xiàn)象，進(jìn)一步深化了小說的主題，增添了該作品的藝術(shù)魅力、思想內(nèi)涵和感染力，給讀者留下了無限的遐想空間。

注：本文系周口師范學(xué)院校級“英語語言文學(xué)重點(diǎn)學(xué)科培養(yǎng)對象”的部分研究成果。

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[6] 梅仁毅等編：《現(xiàn)代大學(xué)英語》，外語教學(xué)與研究出版社，2003年版。

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作者簡介：許梅英，女，1963—，河南周口人，碩士，副教授，研究方向：英美文學(xué)、應(yīng)用語言學(xué)，工作單位：周口師范學(xué)院外語學(xué)院。