2012年歐洲專利持續增長

根據歐洲專利局（EPO）發布的2012年年度報告數據，歐洲專利申請呈現大幅上升的趨勢。

歐洲專利局公布的數據也顯示出一些新的趨勢和現象。

從專利申請人的國別來看，2012年，歐洲專利局約25%的專利申請（歐洲申請和PCT申請）來自美國，20%來自日本，7%來自中國，6%來自韓國。

當然大部分專利申請人仍來自《歐洲專利公約》成員國。事實上，這部分申請人共提交了約36%專利申請。這點也很容易理解，因為《歐洲專利公約》成員國的申請人自然會首要考慮在自己的國境內保護自己的發明成果。

然而數據也顯示，非歐洲國家的申請人也非常重視在歐洲境內保護自己的發明，如上文提到的，美國和遠東國家（日本、中國和韓國）的申請人共提交了32.5%的專利申請。事實上2008年以來，來自日本、中國和韓國的專利申請持續上升，增長率達9.6%，遠超過美國（5.6%）和歐洲（2.3%）。

排在歐洲專利申請量前列的申請人幾乎全是電子領域的企業，只有一家化學行業企業是例外。2012年，在歐洲專利局專利申請量排名第一的是三星公司，共提交2289項申請；排在其后的分別是西門子（2193項）、巴斯夫（1713項）、通用電氣（1702項）和LG（1635項）。排在前20位的專利申請人還包括很多電子領域的活躍公司（如高通、三菱、愛立信、中興通訊、華為等），作為前20位中唯一的醫藥公司，拜耳公司成為例外。

2012年，歐洲專利局共授予約65000項專利。其中約有一半授予了《歐洲專利條約》成員國的居民。排在第二位的依舊是遠東國家（日本、韓國和中國），獲得了超23%的歐洲專利局專利授權。美國申請人的授權專利比例略超22%。

專利異議（即任何第三方要求歐洲專利局撤銷其已經授予專利的程序）的統計數據也相當令人鼓舞。2012年，歐洲專利局收到的專利異議申請略低于3000項，這意味著只有約0.05%的歐洲專利局授權專利遭到第三方的質疑。

上述數據表明，歐洲專利顯然已經成為在歐洲保護重要技術成果的有力工具。這不足為奇，因為相比國家專利，歐洲專利具有明顯的優勢，如申請程序單一集中、申請語言單一（主要是英語）、專利審查團隊高度專業化、授權專利可一次性地在超過30個國家和地區獲得保護等。因此，歐洲專利理所當然被視為在歐洲市場上保護有價值的研究成果、獲得競爭優勢的首選工具。

（譯：李冠群）