穿老撾入泰國，悠馳中南半島

開著車在中國西南與老撾北與泰國北之間的邊境地帶頻繁穿梭，這片熱帶叢林掩護的神秘地帶會向你展示什么？背包客所熱衷的便宜物價與基本不受城鎮化影響的鄉村生態，鮮艷欲滴的山竹與撩人的火龍果，水稻田中高顴黝黑的少數民族，還有似乎永遠也淘不完的地攤手工藝品與陶器……它們在不同的國土似乎各有特色，但攏聚在邊境時風格又如此統一。而如果你恰好還是一個佛教徒，那你也有得驚喜了，精致的金光重檐尖頂寺廟以及古跡斑斑的佛像遺址，收納了當地原始與現代共同簇擁的虔誠信仰。

單程里程：約1000Km

單程路線：（中國） 磨憨-（老撾）勐賽-瑯勃拉邦-會曬-（泰國）清孔-清萊-清盛

這趟自駕旅程的開始是在云南磨憨口岸。為了能按時順利出境，你可能需要提前一周在昆明的老撾大使館提交旅游簽證申請，放心，去老撾基本不存在拒簽。接著是為你的自駕車辦理出境手續，拿著你的行車證和駕駛證，在磨憨口岸辦理完車輛出境許可證之后，等待著你的就是有名的13號公路了。

全長1400多公里的13號公路貫穿南北狹長的老撾，它的起點和終點分別在中老邊境的磨丁和老撾南方的占巴塞。大多數通過駕車來游歷老撾的旅客所保有的旅行印象都與這條公路高度重合，在駛往進入老撾后的第一個停留站——瑯勃拉邦的路途中，它會提供接近300公里的路段景觀，讓副駕上的同伴瞧個夠。

這些山地村落景象雖然寒磣但總是讓人喜歡，蔥郁而陌生的熱帶植物執著地迎著陽光，山坡谷地會零星出現用樹木和茅草搭建的干欄式草屋，更高級的竹樓和法式樓房往往在人口較為集中的鄉鎮，還有，這一路永遠不缺寺廟和白塔。在滾著渾黃水流的湄公河出現在公路右側時，這預示著瑯勃拉邦也就不遠了。

瑯勃拉邦是中南半島知名的小山城，也是老撾上寮（即北部）著名的古都和佛教中心，湄公河與南康河在它的東北角相遇。浦西山頂上的浦西佛塔通常是從北邊進入這座老城的旅客會捕獲到的第一個印象，但要想正兒八經地探底瑯勃拉邦，這些地方你一定要放在行程單中：湄公河畔由Sisavangvong國王及其家人住宅改建的王宮博物館，位于城市中心東邊擁有五百年歷史的維蘇那拉特寺，以及附近森林中興起已久的徒步與探險活動。不過，最美好的回憶可能來自香通寺佛院塔頂上面的佛光。

香通寺是瑯勃拉邦也是全老撾最美的寺院之一，它在1560年由塞塔提臘國王召集建成，一直以精美的佛教壁畫和三層重疊屋頂而聞名。它曾是老撾舉行最高儀式的地方，這里離浦西山王宮不足1公里，寺廟與王宮唇齒相依，國王的婚禮葬禮在寺廟里舉行，高僧的法事則到王宮里去辦。現在，寺里保存了老撾最后一代國王Sisavangvong的遺骨，還有歷代國王所使用的金碧輝煌的靈車。

寺廟后墻上精美的“生命之樹”圖案講述了悉達多的往生故事，但孔雀與其他動物構筑的語義空間似乎藏著對佛法與生命肇始的“創世紀”揭示，這里值得駐足并久久流連。此外，“生命之樹”的樹枝樹葉上鑲嵌的瑪瑙、琉璃，這些寶石來自老撾境內的六十多個部族，他們慷慨地把全部的微薄收入捐獻出來換成寶石，代表全部老撾人對佛教的精神依戀。

接著你應該到瑯勃拉邦的街道上走走，這是一座跟樹木與綠色保持了極為友好關系的城市，從浦西山頂上俯瞰，它的城市建筑連綴在成片的椰林之間，其城市規劃與建設對生態并不具有侵略性，所以它很安詳寧靜。它每天都蘇醒得很早，獨特的“布施”是一天開始的標志之一。寺廟的僧侶會在天才剛剛泛白的時候走上街頭排隊，接受虔誠的跪地信徒們的“布施”。僧侶們通常裹著橙色的僧袍，像火苗，點亮古城瑯勃拉邦。

等到了夕陽時分，瑯勃拉邦就變得格外美麗。作為游客，你可以停駐在任意一個寺廟前，看溫暖的夕陽用橙黃、粉紫勾勒寺廟的立體輪廓，此時，這座山城的舊日成就似乎能夠通過微妙的光影顯現在人們心中。

游玩了一天之后，在傍晚，開著車在湄公河邊找到一家叫做Sabydee（老撾語“你好”）的Guest House并登記，然后到湄公河邊喝一罐Beer Lao，順便聽聽香通寺的暮鼓與僧人的晚禱，接著在花與樹掩映的小徑中走回自己法式小樓樣子的Sabydee，這是一個定位為小康型的旅館，每晚花費大約10-20美金，瑯勃拉邦城內有很多這樣價錢便宜、但內飾漂亮的Guest House。在Sabydee，住客可以很方便地到湄公河邊的露臺上觀賞河景，也可以方便逛皇宮周圍的夜市，去購買老撾人細密的手工技法，手工的織錦、寮紙做的筆記本、色彩絢爛的紙燈、古樸的銀飾，這些都是夜市長年不變的搶手貨。