寶馬在中國推出智能汽車技術,并非一場秀,而是一套完整、務實的業務體系。
在汽車移動互聯網化技術方面,寶馬是在中國執行得最深入的一家跨國汽車制造商,沒有之一。
寶馬如此重視互聯駕駛,是因為意識到全球已經進入一個數字化、互聯網化的時代。越來越多的用戶不希望在駕駛汽車時,將自己與這個數字化、互聯網化的世界隔絕開來。最初,他們希望通過手機保持與互聯網的連接,但用戶日益需要汽車也提供相應的功能,這是汽車產業發展的必然趨勢。2003年,寶馬在硅谷成立了第一個互聯駕駛實驗室。2007年,寶馬第一次實現將谷歌地圖搜索與車載娛樂信息系統iDrive的導航功能整合。
而隨著互聯網技術融入汽車,很多傳統服務的用戶體驗發生了巨大改變。汽車救援服務是最大眾化的一項相關服務。很多駕駛者都會在車輛發生故障或遭遇危險時,撥打電話聯系救援。而依托移動互聯網的互聯駕駛則帶來不同的效果。
不一樣的體驗
內置互聯駕駛技術的寶馬汽車,在天窗旁邊會安裝緊急救援按鈕。當需要求助時,駕駛者不用撥打400之類的客服電話,按下這個救援按鈕就能通過汽車和寶馬救援呼叫中心建立語音通話。在通話的同時,互聯駕駛技術會通過技術后臺,將汽車的技術狀態、地理位置、里程數等全面信息傳輸給救援中心。工作人員能夠根據這些數據判斷采用何種救援方案。
緊急救援這樣的服務可能很多人極少用到,但基于移動互聯網的實時交通信息(RTTI)則是每個駕駛者都需要的服務。目前大多數人都還是通過交通廣播等傳統方式獲得路況信息,如此,不僅路況更新不及時,而且只能提供少數地區的交通概況。
內置互聯駕駛技術的寶馬汽車則可以基于車輛個體計算,根據駕駛者目前所處位置,計算出5公里半徑范圍內的實時路況信息。這種基于3G移動互聯網的路況信息能夠實現5分鐘更新一次,以確保其信息的真實可靠。該服務由寶馬與國內交通信息服務商合作提供,目前實時的交通信息服務,還只能支持國內14個大型城市的實時路況。未來隨著服務提供商的增加,將能在更多城市落地。
另一方面,互聯駕駛的在線地圖功能,能夠讓用戶使用百度地圖搜索目的地和路線,然后將這些數據直接和汽車內置導航系統連接起來。在線地圖服務避免了傳統車載導航地圖數據陳舊的問題,同時還能獲得例如打折、團購等與地理位置相關的電子商務信息。通過移動互聯網,寶馬為駕駛者建立了一條實時、快捷的數據通道。這條數據通道的功用具有很大的想象空間。
目前寶馬互聯駕駛的無線數據供應商是中國聯通,通過內置在汽車里的2G/3G模塊,實現移動互聯網連接。互聯駕駛服務在當下中國市場為用戶提供3年免費服務,3年過后的服務價格目前尚未確定。
互聯的前世今生
互聯駕駛這個聽起來很時髦的名字,其概念最早可以追溯到1972年的賽車場。當時由于賽道中的賽車和車手需要及時與車隊的工作人員溝通聯系,寶馬就逐漸開發出一套實時賽車數據監控通訊系統。后來這套技術從賽車業務部門逐漸轉移到其他部門。1999年法蘭克福國際車展上,寶馬首次正式公布了“BMW聯網駕駛”這個名字。
互聯駕駛得到重視,最初是由于市場銷售原因。在國際市場,很多用戶采用定制方式購買寶馬汽車。考慮到電子、互聯網相關的選裝功能數量較多,并且專業性較強不易于解釋,市場部門就把信息娛樂系統、安全輔助功能等相關技術,打包統稱互聯駕駛,便于用戶直接定制購買。
如今,互聯駕駛已經成為寶馬集團在車型研發中最重要的兩個哲學理念之一(另一個是高效動力)。寶馬現在和未來開發的車型和發展規劃,都會從這兩個理念出發。汽車產品和服務的互聯網化,已被寶馬提到戰略高度。
2011年,寶馬在上海掛牌成立中國的互聯駕駛實驗室—寶馬互聯駕駛中國研究院。這是繼德國慕尼黑、美國加尼福尼亞后,寶馬在全球建立的第三個互聯駕駛研究中心。這座實驗室具備開發復雜手機應用程序的能力,與此同時,它的另一項重要工作是為互聯駕駛平臺認證第三方智能手機應用。
與福特等公司的思路類似,寶馬希望能夠借力已經很成熟的智能手機應用,而不是盲目要求開發者為寶馬的平臺單獨開發汽車應用。寶馬向智能手機應用開發者開放了API接口,通過寶馬提供的接口協議,車載的互聯駕駛系統就可以直接操控、使用這個應用的功能。例如,已獲寶馬認證的在線音樂應用百度Ting,就可以直接在車載音響中實時在線播放音樂。目前通過認證的應用數量還很有限,僅有 iOS平臺的新浪微博、開心網、百度Ting和豆瓣FM。今年會推出安卓系統專用的應用程序與兼容套件。
2012年8月,寶馬正式將“互聯駕駛”技術引入中國市場。這家德國豪華車制造商并非借機在中國推銷一些最新車型。為在中國提供互聯駕駛服務,寶馬已經初步建立了一套完整生態體系:從技術、車型、手機應用、研發機構、移動互聯網運營商、第三方開發環境,到互聯網服務合作伙伴等等。如果寶馬的iVentures能開始對中國移動互聯網創業公司投資的話,那就更美妙了。