徐靈胎出身于書香門第,祖父曾為翰林院官員,撰修《明史》。他幼承家學,飽讀詩書,20歲時考中秀才,在仕途上發展應當不成問題。但他厭惡科舉制度,鄙視八股文。在一次歲考試卷上,題詩道:“徐郎不是池中物,肯共凡鱗逐隊游”,抒發自己不隨流俗,胸懷大志的抱負,竟被考官除名。從此拋棄科舉,鉆研學問,尤其在醫學上獨樹一幟,成為康乾一代名醫。筆者在此借用“徐郎不是池中物”一句,贊賞那些志存高潔,不為權貴、金錢折腰,守正不阿,保持人格尊嚴,堅守正義氣節的歷代名醫。展閱歷史,他們在外敵、強權、金錢等利誘面前顯示了無私無畏的氣慨,其高風亮節,猶如醫林中的勁松峻柏,令后人景仰不已。