日本成功“人造”小鼠卵子

日本京都大學一個研究小組在5日的美國《科學》雜志上報告說，他們首次利用誘導多功能干細胞(iPS細胞)成功培育出實驗鼠的卵子，并使其受精從而誕出健康的小鼠。

iPS細胞是具有較強分化潛力的干細胞，由皮膚細胞等體細胞經基因改造“誘導”發育而成?？茖W家利用由雌性實驗鼠胎兒體細胞培養得到的iPS細胞，添加生理活性物質促進其分化，培養出原始生殖細胞，原始生殖細胞是未來形成卵子的初始細胞。

科學家進而將其和能發育成卵巢的細胞一起培養，之后再移植到雌鼠的卵巢中，成功獲得了尚未成熟的卵子。之后科學家將其從卵巢中取出，人工培養到成熟可受精狀態，再使這些卵子和正常實驗鼠的精子體外受精后，成功誕生出健康、有正常生殖能力的小鼠。

該研究小組去年8月曾成功“人造”實驗鼠精子，因此理論上利用iPS細胞培養的精子和卵子“人造”受精卵、進而“人造生命”成為可能。京都大學名譽教授森崇英說，這對不能生成卵子的不育女性是一個好消息。不過，相關研究尚處在動物實驗階段，還將面臨安全性和倫理等諸多挑戰。