歐盟委員會的一項研究結果表明,歐盟國家50%的研究成果實現了免費公開獲取。研究顯示,2011年歐盟國家發表的研究論文中,一半以上可免費公開獲取,研究成果的公開獲取率達到歷史新高。此外,2004~2011年間,歐盟發表的論文,有40%能夠以在線閱讀的方式免費獲得。
提高科研論文等研究成果的公開獲取率,有助于提高科研效率和促進公共部門和私有企業的創新。 該研究調查了歐洲區國家以及巴西、加拿大、日本和美國等主要國家和地區的22個學科領域研究論文的自由獲取情況。結果表明,在大多數歐盟國家及大多數科技領域,50%以上的論文可免費獲取。在生物醫學、生物技術、數學、統計等基礎科技領域,自由獲取率更高。公開獲取率較差的領域分別是社會科學、人類學、應用科學以及工程技術。
歐盟積極致力于研究成果的公開發表和自由獲得。2012年歐委會發布政策文件(Europe 10657),將科技成果的公開獲取視為促進知識傳播和提高歐盟創新的核心手段之一。在新一輪研究與創新計劃“地平線2020”中,歐盟規定,所有由歐盟財政資金支持的研究與創新項目所產生的研究成果必須公開發表,并且要能被大眾所“公開獲取”。