新涂層讓玻璃更堅固、更光滑

由哈佛大學維斯仿生工程學院和哈佛工程和應用科學院組成的團隊利用仿生學制造出一種新型的透明涂層可以讓普通玻璃變得更加堅固，而且還有自我清潔、超級光滑等特性。

哈佛大學團隊領導者喬安娜·艾森伯格（Joanna Aizenberg）表示這是仿生學帶給材料世界的又一個創意。據她介紹，這種新涂層是建立在由她的團隊所開發的名為SLIPS材料的基礎之上。SLIPS技術的靈感來源于豬籠草之類的食肉植物，它們超級光滑的葉子表面讓可以在普通玻璃上站住腳的蒼蠅落入陷阱中。由SLIPS技術制成的材料是已知的最光滑的合成材料，而且防水、防油，也可以防止結冰和細菌生成。

SLIPS材料雖然光滑，但不夠堅固，而且不是透明的，不適用于玻璃涂層。艾森伯格及其團隊按照SLIPS材料的合成方式，將微型球形聚苯乙烯顆粒排列在玻璃表面，然后將液態玻璃澆在表面上，直到液體深度超過聚苯乙烯顆粒一半的高度。當液態玻璃固化后，將裸露在外的一部分去除，形成像蜂巢一樣的表面。隨后研究者將用于制作SLIPS的液態潤滑劑涂在表面上，形成一種既堅固又光滑的涂層

“這種涂層可以被用于制作耐用的防刮玻璃，適用于眼鏡、窗子、太陽能板和醫療診斷設備。”艾森伯格說，“它抗水、抗油、防結冰和細菌的特性讓它在很多領域有用武之地，而且成本也不是很高。”

用病毒治療白血病

長久以來，人們都在尋找一種副作用較小的治療癌癥的方法。一個來自加拿大渥太華醫院研究所和渥太華大學的研究團隊已經研究用病毒治療癌癥多年，現在他們終于取得了突破。

他們的方法是利用非復制型病毒源顆粒來治療白血病。科研工作者利用特制的試劑和紫外線讓常規的可復制的病毒變成不可自我復制和傳播的顆粒，但是病毒的毒株依然保留下來，使其依然可以有效地進入癌細胞，殺死它們并且刺激人體對癌細胞產生強烈的免疫反應。

在實驗室中，這種特殊處理過的病毒顆粒能夠殺死多種形態的血癌細胞，包括從那些常規方法無法治愈的患者身上取出的樣本細胞。同樣實驗也證明這種病毒顆粒對普通的血細胞沒有影響。隨后在老鼠身上的實驗證明有80%患上血癌的老鼠的壽命得到了延長，有60%最終治愈，而那些沒有接受這種方法治療的老鼠在20天內全部死亡。

“已經有很多人嘗試用病毒治療癌癥，但是我們的研究表明利用可復制的病毒可能不是最安全、最有效的方法，所以我們決定利用不可復制的病毒顆粒來試驗。”渥太華醫院研究所血液和骨髓移植中心負責人大衛·康拉德（David Conrad）表示，“我們很高興我們的設想在實驗室和老鼠身上取得了成效。我們希望能夠在不久的將來能夠運用這種方法治療白血病。”

在他看來，這種用病毒顆粒殺滅血癌細胞既快速而且沒有什么副作用。他表示自己的團隊會進一步研究，繼續優化病毒特性和安全性，并且為即將開始的人體臨床試驗做準備，

一天超過四杯咖啡可能會導致早逝

在美國，有60%多的成年人習慣于每天喝咖啡，每人平均每天喝3杯咖啡，這個數字剛剛好，因為南卡羅來納大學的科研工作者們經過一項長時間的研究發現，一天喝咖啡數量多于4杯可能會導致早逝。

研究者們從1979年到1998年記錄了4.5萬名美國成年人的健康指數和生活習慣。在之后的十幾年里，有2512名被研究者死亡。32%的死因是心血管疾病。55歲以下的人（無論男女）如果平均每天喝超過4杯咖啡，其早逝的可能性會比不喝咖啡的人高出56%，而且導致他們死亡的有多種疾病。

南卡羅來納大學的史蒂夫·布萊爾博士（Dr. Steve Blair）表示：“這項研究證明咖啡與心血管疾病以及由其造成的死亡有著一定的聯系。同時我們也發現，每天喝很多咖啡的人往往喜歡抽煙，而且休息不規律，導致心肺功能和其他身體機能出現問題，這也是造成早逝的原因之一。”

布萊爾博士認為咖啡中包含數千種物質，其中有很好的抗氧化劑和消炎成分，但它同時也會刺激分泌腎上腺素，抑制胰島素的分泌并增高血壓。“因此咖啡中的各種效果可以相互抵消，人們應當根據需要謹慎地選擇喝咖啡的量。”他說。

奇怪的是研究表明喝咖啡的數量并不會影響55歲以上男女的死亡率，但布萊爾博士同樣也告誡55歲以上的人也需要注意喝咖啡的量，因為他們的“心血管更加脆弱”。

與兄弟姐妹一起成長可能減少離婚率

美國俄亥俄州立大學的研究表明有多個兄弟姐妹的人在成年以后離婚的概率比獨生子女或只有一兩個兄弟姐妹的人離婚概率要低。

研究者們收集了在1972-2012年之間結婚的57061名美國成年人資料，通過對比他們的家庭和婚姻狀況，發現一個人每多一個兄弟姐妹（最多為7個），他/她離婚的概率就會降低2%。

“其實有很多因素對婚姻的影響比有幾個兄弟姐妹要大得多，但是我們的發現證明良好的兄弟姐妹之情也能對婚姻起到促進作用。”研究的發起者之一，俄亥俄州立大學社會學家道格·唐尼（Doug Downey）表示。在他看來，與兄弟姐妹相處會大大增強個人的社交能力，讓人們能夠更好地處理人際關系。

賓夕法尼亞大學的人口學家保羅·安馬拓（Paul Amato）認為這項研究所得出的結論是一個“很有意思的想法”，不過他認為在社會科學中，僅僅一次調查實驗所得出的結論是不夠的，研究者應該多做幾次調查來讓更多的人相信這一結論。

北卡羅來納州立大學社會學家菲利普·摩根（Philip Morgan）也持有同樣的觀點。“在大家庭里成長的人的家庭觀念會更強烈，但沒有足夠的證據表明獨生子女在保持婚姻方面不占優勢。”他說，“不過這也提醒我們，在孩子小的時候就應當培養他的社交能力。而在這方面，學校所起到的作用十分重要。”