吳敏
眾所周知,在中國與QQ有關的企業,一個是騰訊科技,另一個就是奇瑞汽車。而這兩家公司都有QQ產品,一個QQ是網民都知道的圓頭圓腦的企鵝,擁有4億用戶的即時通訊軟件,另一個QQ是路人都見過的顏色明亮的小汽車,國內知名汽車品牌。
因在汽車等商品上注冊的“QQ”商標被撤銷,騰訊將國家商標評審委員會告上法庭,奇瑞公司作為第三人參與訴訟,該案已于7月16日在北京市第一中級人民法院開庭審理。盡管原被告席上坐的是騰訊公司和商評委,但法庭上實際辯論的雙方則是騰訊公司和奇瑞汽車。
由于騰訊和奇瑞分別在互聯網行業和汽車行業具有舉足輕重的地位,雙方爭奪汽車領域QQ商標一案也成為媒體關注的焦點。
騰訊為何要爭奪QQ汽車商標
騰訊和奇瑞爭奪QQ汽車商標,為何要將國家商標評審委員會告上法庭,而不是直接告奇瑞公司呢?其實騰訊公司早在2005年就在第12類汽車等商品上申請注冊了QQ商標,2008年3月獲國家商標局核準注冊。但這樣一來,生產汽車的奇瑞公司不干了。
2009年11月,奇瑞公司以“類似商品上有相同近似商標”、“該商標損害其在先權利”等為由,向商標評審委員會提出撤銷騰訊公司的汽車類商標。商評委認為爭議商標的注冊構成《商標法》第31條所指的“搶先注冊他人已經使用并有一定影響的商標”的情形,于是撤銷了該注冊商標。商標被撤銷的騰訊公司不服,于是把國家工商總局商標評審委員會告上法院。
一個是互聯網巨頭,一個是國產汽車巨頭,兩家公司業務毫不沾邊,不存在任何競爭關系。為什么兩者要耗費近10年時間來爭奪QQ商標?
對于奇瑞公司來說,畢竟其是汽車行業內的,而且生產QQ微型轎車,爭奪汽車商品上的“QQ”商標理所當然。但是,對于騰訊來說,很多人就難以理解,為何一家做互聯網的企業要與汽車企業爭奪汽車領域的QQ商標呢?難道騰訊要轉行做汽車嗎?
有業內人士分析,騰訊爭奪汽車領域的“QQ”商標并非心血來潮,作為中國最大的互聯網綜合服務提供商,騰訊的產品和服務涵蓋了通信、資訊、娛樂和電子商務等各個方面,面對終將到來的時代,未來其產品和服務免不了會涉及到物聯網領域,所以不排除騰訊將來會進軍汽車電子或零配件等相關行業。
而此時,先行在汽車等相關商品領域布局注冊商標,不但凸顯了騰訊的前瞻性眼光,更為其未來發展做好品牌鋪墊。
此外,這也是維護QQ品牌的統一性和專屬性,防止商標淡化。QQ作為騰訊的核心品牌,幾乎在騰訊業務涉及的所有范圍內都有注冊和使用,一是出于商標防御戰略的考慮,二是加強QQ品牌與騰訊之間的專屬性,維護統一的品牌形象。這也是騰訊品牌戰略和知識產權保護的需要。
再者,與奇瑞爭奪汽車領域的QQ商標還會帶來額外的利益效應,憑借豐富的人力、雄厚的財力以及強大的維權意志,敢于與行業外的巨頭硬碰硬,不但可以彰顯騰訊保護自身知識產權的強大決心和實力,樹立強權企業形象,而且還可以在一定程度上威懾潛在對手,促使其不敢輕易侵犯騰訊的權益。
惡意搶注還是保護性注冊
據記者了解,騰訊公司的知識產權保護意識很強,早就在相關領域注冊了QQ商標。該公司還在網站上發表聲明,稱其企鵝形象、QQ、騰訊、Tencent等商標已為騰訊公司或關聯公司的注冊商標,受到法律保護。
經查詢發現,騰訊公司注冊申請了30多類商標,但不包括汽車類,而奇瑞公司申請的正是汽車類商標。從使用的時間順序來看,騰訊公司在1999年就推出了國內首款即時通訊軟件QQ,而奇瑞汽車則在2003年7月推出微型車奇瑞QQ。
其實,早在2003年QQ車面世時騰訊就曾向奇瑞提出過商標侵權爭議,但由于當時騰訊正忙于上市,所以沒有公開起訴。后來,騰訊曾向奇瑞發出律師函,但奇瑞一直沒有對騰訊作出實質性回應。
騰訊公司表示,該公司在多領域注冊QQ商標,是對QQ的保護性注冊。騰訊公司十分重視對QQ及企鵝圖形商標這一知名品牌相關知識產權的保護,公司并沒有將QQ的商標使用權授予奇瑞公司。奇瑞汽車從一開始策劃汽車名稱到后期的推廣宣傳,無一不是依傍早已知名的QQ商標和企鵝公仔來達到宣傳效果,這種侵權行為不能產生合法的在先權利。
而奇瑞公司認為,奇瑞QQ并沒有侵犯騰訊QQ的商標權,因為兩者的商標樣式不一樣,而且騰訊的QQ商標在汽車上也沒有顯著性。
奇瑞汽車的代理人指出,騰訊在2001年注冊的商標并非QQ字母,而是圖形。而奇瑞汽車于2003年在汽車領域注冊了QQ字母商標。因此,兩個企業是在不同領域使用各自的商標,奇瑞汽車在汽車領域的QQ商標早于騰訊,且奇瑞QQ銷售量已累計上百萬輛,廣告宣傳費用就花了兩億余元,應予以保護。
同時,騰訊公司訴稱,商評委做出的爭議裁決存在明顯錯誤和漏審情形,爭議商標并未違反法律規定,注冊應該予以維持。其代理人介紹說,2001年8月31日,騰訊公司即在第38類“信息傳送,計算機終端通訊”等服務上申請注冊了QQ商標,經過廣泛宣傳及推廣,QQ通訊業務的注冊用戶量由2000年的500萬增長到2003年超過2億。
因此,騰訊公司認為,在奇瑞汽車使用QQ商標之前,騰訊的QQ商標已經構成馳名商標。在2009年,騰訊公司已經獲得了國家相關部門頒發的馳名商標資格證,若再有其他公司使用QQ商標,則構成侵權行為。
但騰訊要求受馳名商標的跨類保護,則應證明其QQ商標在奇瑞汽車使用QQ商標之前已經馳名,而騰訊的QQ商標2009年才被認定為馳名商標,事實上,奇瑞公司早在2003年就推出了微型車奇瑞QQ。因此,騰訊要證明在此之前其QQ商標已經構成馳名則難度較大。
另一方面來講,奇瑞公司認為騰訊構成惡意搶注,則應證明自己在騰訊汽車領域QQ商標申請日之前已經使用QQ商標并具有一定影響,且需證明騰訊具有惡意。前者相對比較好證明,只要能夠提供相關使用和宣傳證據即可;對于是否惡意,比較難證明,需要綜合考慮多方因素。
誰都輸不起的商標之爭
“一個是著名的網絡QQ,一個是著名的汽車QQ,說實在的,兩個QQ都挺招人喜歡,也都挺有市場,此時不管把誰趕出市場都不是一件容易的事情,為何不能和平相處呢?” 很多網友表達了對兩個QQ之爭的惋惜。
上海大邦律師事務所律師游云庭分析說,對于騰訊、奇瑞兩大公司而言,彼此都經營QQ商標近10年,均在其領域享有很高的知名度。商標是企業立足市場的招牌,對于培育品牌10年左右的騰訊和奇瑞來說,這場官司誰都輸不起。
在這場官司中,誰被認定為侵權,則將面臨巨額的賠償。無論是騰訊QQ還是奇瑞QQ都會為自己的權利而爭,為自己的利益而戰。不過,10年的恩恩怨怨、10年的“拉鋸戰”總歸要尋求一個和平的方向和結果,無休止地“戰斗”下去,只會令雙方都很“受傷”。
實際上,兩家企業雖然都使用了QQ商標,但終歸分屬兩個不同的產業。從行業上看,并不存在矛盾和沖突。但是,如果騰訊也要生產QQ品牌汽車,或者奇瑞汽車也將介入網絡,擴大QQ的使用領域,那么這才有侵權之嫌。
中國社會科學院知識產權專家唐廣良說,這幾年,中國的商標保護越來越成熟,侵權不侵權并不僅僅以兩個標志相似為依據,關鍵是要看消費者會不會混淆,如果不混淆,兩個或多個商家使用,還能擴大商標的影響力,這對商標的使用者來說都是有好處的。
“比如說QQ這個商標,如果出現消費者買奇瑞的QQ汽車是因為以為這個汽車是騰訊公司生產的,或者說消費者使用QQ這個聊天工具是因為喜歡奇瑞QQ的汽車,這才能說混淆。”唐廣良說,如果沒有出現上述情況,那雙方完全沒必要去爭搶。因為就商標來說,不是哪個商家說是自己的就是自己的,而就算是自己的,也不能看見一個就打死一個,只要商標沒有被惡意丑化,或者企業沒有因此被搶占市場,那說不定還會有促進作用,雙方完全可以和平共處、利益均沾。
也有業內專家建議,兩大品牌只要在各自行業里“井水不犯河水”,就沒有什么大不了的。畢竟,騰訊QQ掙的是網絡領域里的錢,奇瑞QQ掙的是汽車市場的錢,騰訊QQ搶不了奇瑞QQ的市場,奇瑞QQ也搶不了騰訊QQ的市場,只要雙方搞好自己的產業,想方設法再創新品牌,兩者之間就會相安無事。
相反,如果都想把對方吃掉或搞掉,都想獨霸QQ這兩個字母,顯然不是最佳選擇,只能使自己卷入漫長的“戰爭”之中。而且,如果雙方在QQ之前都加上公司名稱,那么“騰訊QQ”、“奇瑞QQ”不就有所區別并且各取所需了嗎?
此次事件再次為國內企業敲響了警鐘,一定要提高商標意識,防患于未然。好商標要盡快擴大商標權保護范圍。中國不少企業的商標被人搶先在海外注冊,這個教訓值得吸取。