月亮如何影響動物的夜生活？

狼人的故事人們耳熟能詳，許多神話也試圖解釋為什么月亮能讓許多動物發狂。一直以來，科學家都試圖找到月亮圓缺周期與動物行為之間的關系。

科學家發現輕度的燈光污染，可以屏蔽部分月光，也能干擾月亮和自然界之間的互動。那些相信月亮能引發動物瘋狂的人可能會失望了，許多動物只是根據光線和潮汐調整行為，跟超自然力無關。

月亮可以是個體之間的同步信號，也可以是其他環境因素如春潮和食物可獲得性的線索，或者僅僅是讓動物視野明亮。月亮能影響的行為多種多樣，有長期過程例如繁殖和遷徙的時機，到直接對光線的反應。

動物發狂

為了解釋自然月光對夜間活動生物的廣泛影響，研究組將各種影響分成繁殖、交流和覓食、捕獵，在多種動物群體中檢驗每一項分類。

最有趣的是，一種月亮引起的大規模產卵活動每年11月都會在澳大利亞大堡礁出現。成百種珊瑚同時產卵。許多環境要素如溫度、鹽度和食物很可能決定產卵活動的發生時機，但是月光的亮度似乎是主要的誘因。當亮度合適，成百上千的珊瑚同時釋放出精子和卵子，增加受精幾率。

在其他情況下，月光的效果更是毫無神秘可言。對于某些鳥類，夜間光線更明亮，它們的交流行為模式會隨之改變。雕鸮（一種大型貓頭鷹）在夜間利用喉部白色羽毛交流，在滿月時羽毛更加容易識別，故交流更頻繁。而其他貓頭鷹則避免在滿月時活動，科學家猜測是為躲避天敵。

同樣，陸地上的動物常常在月光明亮時減少活動，而海洋生物也會對潮汐變化做出反應。一些海龜等到滿月漲潮時乘浪沖向海灘，在離岸較遠的地方產卵。

獅蟻在滿月時會挖較大的洞，捕獲昆蟲。這種行為改變可能是由于昆蟲在滿月的月光下更加活躍，費力挖大洞也是物超所值。

月亮的影響仍是謎團

為數不多的研究中許多月亮如何影響動物行為的細節仍然是未知，相較之下大量研究已經涵蓋很多太陽對動物的影響。

人類依靠視線觀察事物，因此對于夜間世界并不熟悉，很多人恐懼夜行動物，觀察和研究它們也比較有難度。

在日月周期變化中，人工燈光潛在的干擾作用還不能被充分理解，盡管初步的研究表明存在燈光污染的環境中，一些夜行動物覓食的可能性更小，遵循著自然的行為模式。

燈光污染，對于個體和群體、無脊椎動物和脊椎動物都可能產生廣泛多樣的影響，研究才剛開始解釋這種影響。