漢字的字體演變過程

朱曉露

【摘 要】漢字是用于記錄漢語，進行書面交流，傳承民族文化的書寫符號系統。漢字的誕生，是我們祖先由蒙昧進入文明時代的標志，同時它的誕生也標志著中國的歷史由傳說時代進入信史時代。五千年的中國文化得益于漢字的承載，可以說，沒有漢字也就不會有輝煌燦爛的中國古代文明。

【關鍵詞】漢字；字體；演變

中國字體就是漢字的書寫體態，即：漢字的外行和體式。相傳，中國文字是黃帝的史官倉頡所創，他是根據各種獸蹄印，鳥爪痕而創造的文字。不過，有據可查的是：漢字作為一種記錄語言的文字體系，其形成大約是在我國夏商相交的時期，距今已有三千多年的歷史。

漢字的發展經歷了兩大發展階段。第一階段是古文字階段。這個階段漢字的特點是形象化，比較接近摹寫的對象，秦以前的甲骨文、金文、六國古文、大篆、小篆等都是這種字體。第二階段是今文字階段。這個階段的漢字的特點是符號化，象形的線條變成了筆畫，形象性減弱而符號性增強，秦以后的隸書、草書、楷書、行書等都是這種字體。漢字的字體演變有三次大的變革：商代甲骨文——秦代小篆；秦代小篆——漢代隸書；漢代隸書——魏晉以后的草書、楷書、行書。

一、漢字的雛形——象形文字

原始時期的一些圖畫、圖紋、圖符等，雖能夠表達人的一些意思，但它們沒有和語言建立穩固的關系，與語言的音節和詞沒有對應的關系，所以它們都還稱不上是真正的文字。

1、真正稱得上文字的圖符——甲骨文

從目前所掌握的資料看，最早的能真正稱得上文字的圖符應是甲骨文，是因為它的每一個符號基本上能找到一個與現代漢語相對應的字。①甲骨文是從殷商遺址中發現的刻在龜獸骨上的文字，所以被稱之為“甲骨文”。其特點是象形圖畫性很強，大多是象形字和會意字，占到了總數的60﹪，由于顯字的書寫材料是堅硬的龜甲獸骨，書寫的工具是契刻的刀，所以甲骨文的筆畫特點是線條細瘦，圓轉與方折相間，方筆畫居多，字形瘦長，且大小形態參差不齊。甲骨文是漢字的雛形，堪稱漢字發展史上的第一座里程碑。

2、鑄在青銅器上面的文字——金文

金文是在殷商、周、春秋時期鑄刻在青銅器上文字的總稱。②金文又稱“鐘鼎文”和“銘文”。因為當時用青銅器鑄造的器物主要有兩類：禮器和樂器。禮器多以鼎的形式鑄造，樂器則多以鐘的形式鑄造。于是“鐘鼎”就成了商周青銅器的代稱，鑄刻在青銅器上的文字自然就被稱之為“鐘鼎文”。后來則把凡刻在石碑和其他器物上的文字統稱為“銘文”。商代金文的字體特征有淵源于甲骨文的明顯痕跡，許多字仍似簡化的圖畫。周代的金文較商代的金文有了明顯的進步，字體結構趨向緊湊，結構已基本定形，開始擺脫了象形圖畫的面貌。

二、首次統一規范定型的漢字——小篆

秦始皇統一天下后，下令統一全國文字，推行小篆，將原來的籀文稱為大篆，于是有了大小篆之分。秦統一規范漢字消除了同一漢字的眾多異體字，實現了漢字新的統一和規范。篆書可以說是中國歷史上受到政治干預最強烈的字體。

③大篆和小篆有一些共同的特點：筆畫勻稱，線條粗細一樣；不像甲骨文和金文那么多的異體了；字形呈長方；大小劃一；文字的圖畫意味在很大的程度上消失了。秦代統一漢字，從大篆到小篆其實就是字體的一個簡化過程。首先在筆畫結構上有所簡省，在形體風格上較原來大篆方正、典雅、筆畫多弧形圓轉。從小篆開始，走出了漢字不規則、不穩定的圖畫風格時代，進入了漢字規范、統一、定型階段。這是漢字產生以來的第一次通過官方行政和法令手段的正式定型，稱得上漢字發展史上第二座里程碑。

三、古今漢字的分水嶺——隸書

隸書的興起是因為秦統一中國后，由于政務繁忙，官府里經辦普通文書的“徒隸”們為了應急求快，便采用了民間草寫慣了的俗體字，即快速簡寫的小篆字。因為這種簡體字首先興起于“徒隸”之手，于是后來便稱為“隸書”。

漢字字體從篆書到隸書的演變稱作“隸變”，其變化主要有以下幾點：④一是隸書從小篆的圓轉綿長的線條演變成為平直方折的筆畫；二是隸書的字形從小篆的豎長方形變為扁方形；三是古文字屬于線條文字，隸書已經演變成為初期的筆畫文字，已具有橫、豎、撇、捺、點、鉤、折等筆畫；四是隸書的筆畫，從小篆的粗細一律演變成為粗細不一；五是隸書的字形比小篆的簡省；六是隸書已經從根本上改變了漢字象形的特征，象形的特征在隸書中已經完全消失。

篆書發展到隸書，是漢字發展史上一大飛躍。隸書是古今漢字的分水嶺，是漢字走向正式定型的標志，是現代漢字的開端，堪稱漢字發展史上的第三座里程碑。

四、速寫的字體——草書

草書是一種比規范體寫得潦草一些的字體，是由于“救速”、“赴急”而產生的。⑤ （下轉第250頁）

（上接第248頁）草書的書寫之所以可以迅速完成，效率極高，其技術性因素有三：一是損隸書之規矩，存字形之梗概；二是結構省簡，筆劃糾連，書寫自如；三是筆劃簡捷，線條活潑，縱任奔逸。

草書主要的是章草、今草、狂草三種。最早的草書是章草，從漢隸演變而來。章草始于西漢，盛行于東漢、西晉，延續至東晉中葉。其形體的特征是保留隸書的“波磔”，筆畫有連筆，略帶草意，有點類似于楷書為基礎的行書，實際上是隸書的簡捷書體。今草由章草演變而來，這種字體，隨書寫方便的需要，筆畫相連，一氣呵成，給人以自由奔放之感。狂草比今草還要放縱肆意，狂妄不羈。

五、漢字字體的楷模——楷體

楷書又叫“真書”、“正書”，是從隸書演變而來。最初興起于漢末，東晉時大發展，唐時大盛。楷書繼承了隸書和章草的優點，將隸書的“波磔”的筆畫改為平直，把原來扁平的形體改為方正，糾正了隸書之難寫和章草之難識的不足，并適當吸取草書的簡化規律加以簡化。

楷書自漢末興起，至今已有約1700年的歷史，成為歷代正規使用的一種典范文字。楷書之所以能在這么長的時期中被人們廣泛的使用，就在于楷書字體方正、橫平豎直、筆劃清楚、準確易識、便于書寫。從楷書開始，漢字的筆畫形式和方塊字形，均已基本定型。

六、亦楷亦草的中間體——行書

行書始于楷書之后，在晉代開始流行。此字體簡化楷體筆畫，兼采用草書連綿筆畫，是介于楷體、草體之間的一種亦楷亦草的中間體。行書分行楷和行草兩種。寫得稍微規矩些，接近楷書的叫行楷；寫得放縱一點的，接近草書的叫行草。

行書比楷書易寫，比草書易認。一千多年來，行書已經成為人們日常生活中普遍使用的一種字體，現今人們的手寫體基本上是行書字體。而篆、隸、草不適宜于時代所要求的簡潔的需要，因此，已經被楷、行所代替。篆、隸、草作為書法藝術，仍然具有重要的保留價值。

總之，中國漢字的字體經歷了幾千年不斷發展演變的過程。從甲骨文、金文，到小篆、隸書、草書、行書、楷書，這是一個循序漸進的演變歷程。字體的演變和官方標準文字的替代是同步進行的。然而由于唐宋以來印刷術的不斷發展和普及，漢字幾千年來自然的演化進程才被大大延緩乃至停滯了。新形勢下的電腦打字的普及，更進一步地延緩或改變了漢字幾千年來自然演化的進程。總的來說，中國漢字的字體演變的總體趨勢是由繁趨簡。中國漢字的字體演變過程實際上就是字體簡化易寫的過程。

注釋：

①②廖才高.漢字的過去與未來[M].湖南大學出版社，2005：42，52.

③④劉睿銘.漢字的歷程[M].江西高校出版社，2009：76，79.

⑤殷寄明，汪如東.文字學[M].復旦大學出版社，2008：56.