黑暗中摸索的盲文

皮埃羅

海倫·凱勒在19個月時因?yàn)橐粓鲂杉t熱帶來的高熱喪失了視力與聽力。我們都讀過關(guān)于海倫和她老師安妮·莎莉文的感人故事，安妮一筆一畫地在海倫的手心里寫下單詞，一個一個單詞地教她識字。沒錯，安妮可以為她一筆一筆地用手指“朗讀”書本上的內(nèi)容，但是如果永遠(yuǎn)依靠安妮，海倫的閱讀量以及獨(dú)立思考的能力絕對不能正常發(fā)展。另外，并不是每一個盲人都能請到一位優(yōu)秀的家庭教師常伴左右，盡心盡力。

盲人如果想要自如地閱讀，他就必須學(xué)習(xí)一種特殊的文字“布萊爾盲文”，通過觸摸來獲取信息。然而，盲文并不是憑空誕生的。

在很久之前，盲人沒有受教育的權(quán)利。看不見字，他們獲取知識的途徑太狹隘，當(dāng)與正常孩子對比時，他們顯得格外笨拙愚鈍。如果是富人家的孩子，姑且可以請到專門的老師來耐心培養(yǎng)，如果是貧苦人家的孩子，就意味著此生與書本無緣。1784年，巴黎才出現(xiàn)了世界上第一所專門的盲人學(xué)校。

我們知道，盲人只能靠摸讀辨別文字。1517年，西班牙人弗蘭西斯格·盧克斯最早制作出了可以摸讀的文字。他把字母雕在木板上，后來又有人用大頭針在軟墊上扎出字母，或是用鉛制的字母模型在厚紙上壓制。這種盲文和普通拉丁字母形體如出一轍，沒有任何本質(zhì)區(qū)別，最多不過是普通字母的變體。

那巴黎的盲人學(xué)校是怎么授課的呢？那時候的條件非常簡陋，盲童的課本采用的是放大的凸版的普通字母，用厚紙和布條黏糊而成，又笨又重，摸起來很慢，孩子們書寫也很困難。學(xué)校的課程大部分還是只能依靠口授。

盲文的發(fā)明者路易·布萊爾出生在一個貧窮的馬具匠家庭里，三歲時玩弄工具時不慎刺傷了一只眼睛，另一只眼睛不久也被感染，以致雙目失明。他7歲開始上學(xué)，一開始就讀于普通學(xué)校，但就算他有聰慧的天分和十倍的努力，也很難與正常的同學(xué)并駕齊驅(qū)。10歲時他不得不轉(zhuǎn)入巴黎皇家盲人學(xué)校。

路易在校的表現(xiàn)很好，深得老師們的喜愛，但他遠(yuǎn)遠(yuǎn)不覺得滿足。他想更多地閱讀研究歷史、文學(xué)，但是學(xué)校的藏書實(shí)在太少；他擅長演奏鋼琴、大提琴和風(fēng)琴，但是他卻永遠(yuǎn)無法成為一個音樂家，因?yàn)槭澜缟蠜]有一本專供盲人學(xué)習(xí)使用的樂譜和樂理書籍。他為此而苦惱，希望能夠創(chuàng)造出一套適合盲人摸讀書寫的文字，把光明繽紛的世界展現(xiàn)給黑暗中苦苦摸索的盲人。

1820年，有一個名叫查理·巴比埃的陸軍軍官來到巴黎皇家盲人學(xué)校，希望能夠推行他的“夜文”。這是部隊(duì)里夜間作戰(zhàn)用的文字，用于聯(lián)絡(luò)和傳遞命令，但是并不是一套完整的文字。這套夜文由兩排豎著的點(diǎn)組成，一排六個總共十二個，每個點(diǎn)都有凸和平兩種狀態(tài)。但是，因?yàn)檫@套文字僅僅用于特殊的作戰(zhàn)，所以它的構(gòu)成非?；靵y：為什么某個詞要那樣“寫”，怎么靠這十二個點(diǎn)讀音，怎么表意，怎么運(yùn)用，怎么組合，完全沒有規(guī)律。而且它的使用很復(fù)雜，一個簡單的詞要寫成一大堆凸點(diǎn)，很難掌握?；谝陨系娜秉c(diǎn)，校方?jīng)]有采納這套“夜文”。

雖然校方?jīng)]有采納，但是這套文字卻傳到了盲校師生手里，大家都覺得很新奇，路易更是愛不釋手，他敏銳地察覺到，這種鼓起的圓點(diǎn)比凸起的普通法文字母要好。他開始琢磨這種文字。

1821年暑假，路易完成了他對這套“夜文”的改造。他棄除了其中的6個點(diǎn)，發(fā)展為更加清爽的六點(diǎn)制盲文。他反復(fù)實(shí)驗(yàn)、驗(yàn)證，令他的六點(diǎn)制盲文與法文字母能夠?qū)?yīng)。另外，他攻克了夜文中的以下缺點(diǎn)：不能拼讀、沒有標(biāo)點(diǎn)符號、沒有音樂符號、沒有加減乘除等算術(shù)符號。暑假過后他把自己的研究結(jié)果公之于世，這令校長都大吃一驚。這時候路易才十二歲。

路易癡迷于盲文的研究，不斷攻克各種難關(guān)，將他所學(xué)的幾何、代數(shù)、語法、音樂藝術(shù)融合進(jìn)了盲文的體系內(nèi)。1829年他出版了自己的《盲文用凸點(diǎn)書寫點(diǎn)字歌詞和歌譜的方法》，實(shí)現(xiàn)了兒時的夢想。他留校執(zhí)教，在不斷的教學(xué)工作中編排了一套簡易巧妙的字符，還改進(jìn)了各種縮寫與專有名詞。這套盲文漸漸成型，每六個凸點(diǎn)為一個符號單位，與普通人指頭面積大小相適，觸覺清晰明確，讀寫都極其方便。

但是，推廣一種嶄新的文字，遠(yuǎn)比創(chuàng)造它要艱難。二十六歲的路易染上了肺病，一邊咯血一邊在各地奔走宣傳，但是保守的教育審查官們遲遲沒有魄力作出回復(fù)。路易歷盡了無數(shù)次的拒絕與失望，最終因肺病與世長辭，他生命中的最后一年已經(jīng)非常虛弱，但仍然堅(jiān)持留在學(xué)校教授鋼琴課。

海倫·凱勒出生于1880年，啟蒙于1887年。那一年，正好路易的盲文被國際認(rèn)定為一種正式文字，命名為“布萊爾”。“布萊爾”在黑暗的曲折中摸索了許久，才出現(xiàn)在廣大盲人面前。無數(shù)像海倫·凱勒一樣的盲童通過盲文用手指打破黑暗的束縛，更加真切地觸摸到了真正的世界。

編輯/楊明珠