別和騾子打賭

馬克·吐溫

編譯/趙文恒

早上，農民約翰遜騎著騾子來到市場，這時候遇到了吉姆·博格斯，兩個人宿怨很深，但是約翰遜很了解吉姆的弱點：一是好吹牛，二是愛賭博，所以想再戲弄他一把。于是他主動上前問候：“吉姆，早上好！”

“好極了，”吉姆眼睛一亮，“約翰遜先生，你的騾子看起來也不錯，和它打個賭怎么樣？”

“打賭嗎？我猜它肯定樂意奉陪，它可是本州最棒的騾子！”

“吹牛皮，果真如此嗎？”吉姆興奮地問道。

“千真萬確，一個字瞎話也沒有。另外告訴你一個秘密，我今天帶著它來，就是想和你賭一把：我打賭它能把一個人踢飛而毫發無損！”

“別忘了你自己說的話，約翰遜先生，”吉姆說，“我敢打賭你現在已經后悔了！”

“吉姆，激將法對我不管用——不過我勸你還是別賭了，”約翰遜假惺惺勸道，“因為我不想贏你錢。”

“別廢話，約翰遜。我本來不是個好賭之徒，但今天偏偏要奉陪到底。”

“好吧，如果你決心要賭，我就讓你少輸點——5美元怎么樣？”

“成交！但是它踢誰好呢，這兒只有你和我，沒有其他人，不行的話你試試看。”

“不行，”約翰遜說，“我得給騾子頭下達命令。”

“說得也對，那就踢我好了，”吉姆要求說“不過我提個條件，如果我贏了，你得給我10美元；如果我輸了，只付你5美元，只有這樣我才甘愿冒這個險。”

“一言為定！”農民約翰遜說，“現在假設有一只蒼蠅飛到你的肩膀上，我讓騾子趕走它。”約翰遜一邊說一邊調整騾子的角度。

“開始！”隨著約翰遜一聲令下，騾子抬起蹄子，以驚人的速度和力量，重重踢在吉姆肩膀上，吉姆像小鳥一樣飛向空中，然后沖破柵欄，最后落到路邊的臭水溝里，弄得全身都是臟泥巴，臭氣沖天。

吉姆強忍著疼興奮地喊道：“我贏了！嗚嗚嗚……你可惡的騾子把我踢傷了，所以你和騾子都輸了，現在快點把10美元給我！早知道這樣我應該賭50美元。”

“不，是騾子贏了，”農民約翰遜解釋說，“你別忘了我剛才說過話：它會把一個人踢飛而毫發無損，我說的是騾子毫發無損而不是你，現在你好好看看，騾子受一丁點兒傷了嗎？當然如果你不服氣的話，可以再來一次，希望能讓你如愿以償！”

吉姆擦擦身上的臭泥巴，他神情嚴肅地看著騾子，然后把手放在額頭上，若有所思地說：“不賭了，我腦袋已經被騾子踢殘了……給你錢，約翰遜先生。”

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