罕見“活化石”——胡拉油彩蛙

胡拉油彩蛙從1955年開始就消失了，所以當時有人建議把這個時間正式宣布為這種青蛙滅絕的時間，幾乎沒有人表示反對。但最近研究人員在胡拉油彩蛙的天然棲息地——以色列北部的胡拉山谷再次發現了它們。

科學家認為胡拉油彩蛙是一種罕見的“活化石”，它們之所以獲得這個稱號，主要有兩個原因：一是在數百萬年時間里身體依然沒有進化，二是幾乎沒有或根本沒有活的親戚。這種青蛙的背部滿是麻子，腹部覆蓋著白斑。

發現胡拉油彩蛙的胡拉山谷濕地，在20世紀50年代逐漸干涸。這片濕地的消失徹底破壞了胡拉油彩蛙的自然棲息地。有人認為它們滅絕也是情理之中的事。試驗表明，這種青蛙和一群一萬多年前滅絕的兩棲動物有親戚關系。它最初被分類為盤舌蟾屬兩棲動物組的一個成員。但發現它的“活化石”后，科學家進行基因測試和CT掃描，把它準確歸類為拉托尼亞兩棲動物組。

科學家表示，沒有人有機會看到一只拉托尼亞青蛙，因為它在歐洲已經滅絕了。能看到它的唯一方法就是通過觀察化石，而這只胡拉油彩蛙身上的每個特征都和拉托尼亞青蛙的化石特征相吻合，所以它是一個活化石。