中國古文字字形的演變

倉潔

漢字的演變過程是漢字字形字體逐步規(guī)范化、穩(wěn)定化的過程。小篆使每個字的筆畫數(shù)固定下來；隸書構(gòu)成了新的筆形系統(tǒng)，字形漸成扁方形；楷書誕生以后，漢字的字形字體就穩(wěn)定下來：確定了“橫、豎、撇、點、捺、挑、折”的基本筆畫，筆形得到了進一步的規(guī)范，各個字的筆畫數(shù)和筆順也固定了下來。

漢字是世界上使用時間最久、空間最廣、使用人數(shù)最多的文字之一，漢字的創(chuàng)制和應(yīng)用不僅推進了中華文化的發(fā)展，而且對世界文化的發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。

從殷商甲骨文字至今，雖然漢字的形體結(jié)構(gòu)依然保持了表意的特點，但在寫法上已經(jīng)有了很大的變化。漢字自其產(chǎn)生之始，書體形式就處于不斷的發(fā)展變化之中，在秦代有“八體”：“一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰殳書，八曰隸書。”漢代的書體也很多：“漢興有草書……時有六書：一曰古文，孔子壁中書也；二曰奇字，即古文而異者也；三曰篆書，即小篆，秦始皇使下程邈所作也；四曰佐書，即秦隸書；五曰繆篆，所以摹印也；六曰鳥蟲書，所以書幡信也。”東漢文字語言學(xué)家許慎，注意到了漢字的書體變化，但秦漢以前的文字材料他見得不多，鐘鼎銘文見到一些，甲骨文在當(dāng)時還未發(fā)現(xiàn)。所以只是籠統(tǒng)地說：“以訖五帝三王之世，改易殊體，封于泰山者七十有二代靡有同焉。”漢代之后，又出現(xiàn)了行書、楷書等書體。如果除去特殊用處的書體和形體稍變而形成的書體，描繪漢字書體演變的大脈絡(luò)，我們可以簡單地將漢字的書體發(fā)展歸結(jié)為兩大階段、五大書體。

古文字階段

古文字階段包括從殷商時期的甲骨文至秦代的小篆這一歷史時期。其間流行的主要書體包括甲古文、金文和篆書。古文字階段的主要特點是字形帶有一定的圖畫痕跡，象形意味比較濃，采用線條化的筆道、還沒形成漢字的“筆畫”。

甲骨文

漢字形成為系統(tǒng)的文字是在公元前16世紀的商朝。考古證實，在商朝早期，中國文明已發(fā)展到相當(dāng)高的水平，其主要特征之一就是甲骨文的出現(xiàn)。在商代，國王在做任何事情之前都要占卜， 甲骨就是占卜時的用具。甲骨文是古代寫刻在龜甲和獸骨上的文字。在清光緒二十五年（公元1899午）才被發(fā)現(xiàn)，最初出土于河南安陽小屯村的殷墟，所以又稱甲骨文為“殷墟文字”。

這些文字大多是殷商王朝利用龜甲獸骨占卜吉兇時寫刻的卜辭和與占卜有關(guān)的記事文字，故又稱為“卜辭”。

甲骨文大部分為契刻，也有少量墨書；有直接契刻的，也有先書后刻的。因大多是契刻的，故又稱“契文”。

甲骨文大部分為殷商遺物，近年在陜西扶風(fēng)、岐山一帶的周原等地，也發(fā)現(xiàn)了一些西周時代的甲骨，稱為“周原甲骨”。

一百多年來，考古發(fā)掘有字的甲骨己累計十多萬片，甲骨文單字共4500字左右，其中經(jīng)研究考釋，已經(jīng)釋讀的約有1700字，現(xiàn)在古文字學(xué)家還在繼續(xù)研究之中。

金文

古代鑄刻在青銅器上的文字，通常專指商、周、秦、漢時期的銘文。因鐘和鼎是古代的重器，言鐘鼎可以概括其余的銅器，所以又稱為“鐘鼎文”。凹入的陰文稱“款”，凸出的陽文稱“識”，故又稱為“鐘鼎款識”。

金文略晚于甲骨文，是介于甲骨文與篆文之間出現(xiàn)的書體。

商代的金文遺留下來的不多，字體與甲骨文比較相近。人們常將周代的銘文作為金文的代表。周代之后的銘文，字體便逐漸過渡到篆書。

篆書

“篆書”又稱“篆文”，可分為“大篆”和“小篆”兩類。

“大篆”，是對“小篆”而言的，是秦統(tǒng)一文字之前在秦國通行的字體。許慎所說的“史籀大篆”，是指“宣王太史籀著大篆十五篇”。魏晉以后此書全失。今其文散見于《說文解字》和后人收集的各種鐘鼎彝器之中。

“小篆”是在“史籀大篆”的基礎(chǔ)上形成的。戰(zhàn)國時期，由于諸侯割據(jù)而形成“文字異形”的局面。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一六國，建立了我國歷史上第—個中央集權(quán)的大帝國。政治上的高度統(tǒng)一，必然要求文化上的大一統(tǒng)，要求文字的統(tǒng)一。于是，“秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《愛歷篇》，太史令胡毋敬作《博學(xué)篇》，皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也。”李斯、趙高、胡毋敬等人是這次統(tǒng)一文字的積極參與和制定者。

小篆較之大篆，形體筆畫均已省簡，且字數(shù)日增，這是應(yīng)時代的要求所致。從甲骨文、金文到大篆，從大篆到小篆的文字變革，在中國文字史上具有劃時代的意義，占有重要地位。

今文字階段

隸書

隸書發(fā)端于周末，1980年在四川省青川縣郝家坪戰(zhàn)國秦墓中出土有木牘兩件，上有墨書，字體與大篆有很大不同。具有簡省盤曲、筆道改圓為方的顯著特點。且字形不像篆書那樣長方形，而呈扁方形。用筆也不似篆書的粗細均勻，而是輕重頓挫，已經(jīng)略有“蠶頭燕尾”之勢，可以看作隸書之濫殤，是由篆向隸過渡的字體。

隸書之名的由來，有種種說法。《漢書·藝文志》：“是時始造隸書矣，起于官獄多事，茍趨省易，施之于徒隸也。”這是說，因為施用于徒隸，所以稱為“隸書”。另一說程邈為衙獄吏，得罪，幽系云陽，增減大篆體，去其繁復(fù)，始皇善之，出為御史，所以稱其書體為隸書。

至于程邈造隸之說，自古頗為流行。但隸書的形成是個漸變的過程，上文已經(jīng)說到，戰(zhàn)國時一些文字就有了隸書的筆態(tài)，隸者篆之捷，趨捷趨簡是文字書寫的大趨勢，應(yīng)該說，是廣大漢字使用者造就了隸書這一書休，程邈可能是曾經(jīng)對它加以整理規(guī)范，而不是獨自創(chuàng)造了隸書。

存世的秦時隸書，以《云夢睡虎地泰簡》為代表。其字化篆書的縱勢為橫勢，字形不是長方形而趨于正方或扁方形；它已經(jīng)擺脫了篆書用筆均勻圓轉(zhuǎn)的特點，變成了橫直的筆勢。這種由篆向隸過渡的字體，書法家稱之為“古隸”。到了漢代，隸書代替篆書而成為標(biāo)準(zhǔn)書體。字形扁平、波筆捺腳成為隸書的顯著特點。從隸書始，形體從線條轉(zhuǎn)為筆畫，標(biāo)志著漢字由“古文字”階段跨入了“今文字”階段。

楷書

隸書對篆書來講，是極大的進步，是漢字發(fā)展史上的—大飛躍，是今文字階段的開山書體。其書寫比盤曲詰詘的篆書簡便得多，但其形要求“蠶頭燕尾”、一波三折，寫起來仍然不很快捷。許慎《說文·敘》中所說“漢興有草書”，就是將隸書又加以簡化而成的一種字體，因其草率而就，故稱為“草書”。草書雖書寫快捷，但書寫草率，辨識不易，且無統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，漫漶無紀。為糾其偏，楷書應(yīng)運而生。所謂“楷書”，意思就是可以作為典范楷模的書體。

楷書萌芽于東漢末期，《晉書·衛(wèi)恒傳》：“上谷王次仲始作楷法。”可惜其字今已不可得見，其“楷法”也就無從察考了。三國魏晉南北朝時期的書體，表現(xiàn)出鮮明的半隸半楷的特征，如三國吳鳳凰元年（公元272年）的《谷朗碑》、東晉大亨四年（公元405年）的《爨寶子碑》等，都可以看出隸書向楷書過渡的明顯痕跡。至隋唐，楷書完全脫離隸法，發(fā)展成熟為一種新的書體。

楷書形體方正，行筆平直，減省了隸書筆畫的波磔，書寫更加快捷方便。這種橫平豎直的方塊形結(jié)構(gòu)，一直保持至今，成為了正體漢字的典型特征。

（編輯 劉小蘇）