論《媚丑之欲》的印象主義

摘要 《媚丑之欲》是美國作家門肯創作的著名文章之一。本文通過對其印象主義描寫手法的討論，分析了門肯如何運用顏色、意象、修辭等手段來表現自己的主觀情緒，突出“丑陋”這一主導性印象。

關鍵詞：亨利·門肯 印象主義 丑陋

中圖分類號：I106.4 文獻標識碼：A

一 印象主義

印象主義一詞產生于19世紀下半葉的法國，最早出現在繪畫中。印象主義畫家主張以自然中的光和色作為對象，通過直接對景寫生來傳達客觀事物的光色變化，進而捕捉到個人瞬間的視覺感受。印象派畫家們除了使用極大豐富的色彩表現力的同時，他們更注重畫面中線條、筆觸等表現因素的作用，用夸張的手法，生動、真實地來表達自身的所感所悟。作品散發著極大的表現力和感染力。19世紀70年代以后印象主義開始慢慢進入到文學領域，很多文學家嘗試采用類似于印象派繪畫的創作方式，通過形象的語言來刻畫和呈現外部的實際情況，極力渲染某一景物的環境氣氛，傾向于對作者的自我感覺的描述，這種感覺模糊不清，轉瞬即逝，并以此來刺激讀者的感官，突出某一主導性的印象。然而印象主義并不是一個真正的文學流派，它只是作為一種描述技巧運用在文章中來詮釋印象和情感。作者的目的并不于描寫客體和事件本身，而在于通過對它們的描寫所能顯現給讀者想象中的樣態，強調的是主觀的感受和理解，主要目的是使讀者讀完文章之后也能同樣獲得某種單一的、居支配地位的印象。

二 作品簡介

《媚丑之欲》的作者亨利·門肯（Henry Mencken）是美國著名作家和編輯，是20世紀上半葉最有影響的美國作家和散文家之一，被稱為“巴爾的摩的智者”。門肯以其夸大其詞、諷刺刻薄的寫作風格而著稱，有著十分廣泛的讀者群。他的作品廣受美國人閱讀并非因為他的抨擊責難，而是他的著作富有活力及藝術風格。他的文風愉快喧鬧，且由于他的語言基礎穩固，以至于他的挖苦嘲諷都令人感到愉快。門肯直言不諱且一針見血，但他所說的每句話都充滿智慧。為了達到令人稱奇的諷刺效果，他經常顛覆正常的句子，運用古怪或出人意料的字詞或是意象，讓人難以理解。《媚丑之欲》就是這樣一篇讓人覺得晦澀深奧的文章，它描寫了一個位于美國東部的被稱為威斯特摩蘭的一個小鎮，它被稱為煤都和鋼都。工業的發展使這里稱為美國的工業中心，產生了巨大的財富。但與此同時，這個地方卻會讓人產生丑陋恐怖、荒涼可怕的感覺。之所以會讓人有這樣的印象，是因為這里的人們居住的房子十分的“丑陋”，條件之糟糕，連街頭流浪的野貓都視其為辱，不屑一顧。在文中，門肯表達了自己對所看到的景色的內心感受，客觀化的描述逐步讓位于主觀情緒的表達。讀者在震驚于他的語言力度所傳達的信息時，慢慢地被一種以丑陋為主調的主導印象占據了內心。在文中，門肯不僅指出了威斯特摩蘭鎮的丑陋，更是諷刺了整個美國，一個仇視美如同仇視真理一樣的民族，一個強烈希望世界變得丑陋、變得亂七八糟的民族，為了突出“丑陋”這一主觀強烈的印象，門肯在作品中加入了“印象主義的”繪畫技巧，通過運用夸張的顏色、奇異的意象以及豐富的修辭手段，來表達自己的主觀情感和自我感受。

三 印象主義技巧在《媚丑之欲》中的應用

1 色彩特征

印象主義最注重的首先是視覺效果，顏色是影響視覺的要素之一。色彩的不同對人的心理會產生不同的暗示，從而影響人的感受。像印象派畫家一樣，門肯通過使用色彩，來表達自己的感受。作者選取的描寫對象是威斯特摩蘭小鎮，這里工廠林立，遍地彌漫著煙塵，這一地區的自然條件并不差。就地理位置而言，這兒還是相當不錯的，有一條窄窄的河谷，一條條發源自山間的深溪從中流淌而過。寥寥幾筆就勾勒出了一幅寧靜安逸的畫面，為下文顏色的強烈對比做好鋪墊。首先門肯指出在這樣的環境中，建房子時要選用什么顏色的磚才能配得上這樣一幅使人悅目的圖畫，作者寫道房子的磚應該才用紅色，才能產生的好的效果。紅磚建造的房子，隨著時間的推移，越是古老越是氣派；就算是在鋼鐵小鎮被熏得漆黑，但一經雨水的沖刷，紅黑相映，煞是美觀。但是當地卻使用了另一種顏色的磚來建造房子，新建的時候，它的顏色就像油煎雞蛋的顏色，然而經過一段時間，由于沾染了工廠排放出來的煙塵，它的顏色便開始發生了變化，變成了一種讓人厭惡的顏色，那顏色就好像是早已無人問津的臭雞蛋的顏色。“臭雞蛋”讓讀者不僅從視覺上，更可以從嗅覺上來感受這里房子顏色之丑，令人作嘔。如果吃飯時發現自己的桌上放著這樣的一個雞蛋，不要說入口，就是看上一眼就讓人倒胃口，有一種想吐的感覺。但更讓人倒胃口且百思不得其解的是，威斯特摩蘭縣的人們卻偏偏喜歡用這種“尿黃色”。這里作者用了許多不同的顏色，紅色的奔放，黑色的沉穩，黃色的亮麗，臭雞蛋色的惡心，尿黃色的怪異，作者通過將這些顏色放在一起，進行對比，表達了自己的主觀情感，相比與其他地方，這里是世界常最丑陋不堪、最令人惡心的地方。

2 意象特征

文中，作者還通過大量奇異意象的描寫，來凸顯威斯特摩蘭縣的丑陋、荒涼、凄慘。這樣的例子有很多。文中寫到，當人們看著這些歪歪扭扭、破破爛爛的房子時，甚是驚愕。就好像看見一個人的臉，已經被子彈打得血肉模糊了。在沒有比這樣的一張臉能帶給人更具體、更恐怖的視覺效果了。門肯通過這樣的一張臉產生的意象，瞬間讓讀者產生一種恐怖的感覺；小鎮上的那個小教堂如同一扇老虎窗貼在山坡上，山光禿禿的，黃一塊白一塊的，就像得了麻風病的病人；每幢房子塵垢印痕的間隙中，還隱隱約約地露出一些干油漆的斑痕，這一塊那一塊，就好像人皮膚上長了濕疹。作者在這里用了leprous（患麻風病的）、eczematous（濕疹一樣的）這兩個與疾病有關的名字，采用的都是形容詞的形式，借此來賦予它們描述性的功能，而不單單是做名詞時僅僅表示的一種醫學診斷。從而獲得了很好的文學意象的藝術效果，來喚起讀者對丑陋的厭惡之情。門肯指出這里的房子無論在色彩上還是在樣式上都丑得無與倫比，這樣的房子絕不是出自人類之手，而是一群與人類有仇的鬼才，費盡了心機才造出這些丑陋無比的房屋來。作者通過這種魔鬼的意象表明房屋給人的印象不再是單純的丑了，已經達到了讓人恐怖的地步，這些房屋不僅丑陋而且個個奇形怪狀，讓人回頭一看，頓覺它們變成了青面獠牙的惡魔，甚是可怕。煞費苦心地把退伍軍人的總部建好后，他們又硬是在屋頂加蓋了一個閣樓，并給它刷上了亮黃色。這種房子產生的效果就像人們的面前站著一個婦女，體態臃腫，單眼烏青；又像是教會的長老突然咧嘴而笑。這兩個意象讓人看了或是難受，或是毛骨悚然。由此我們可以發現，文中的意象大多以疾病或恐怖的意象為主，目的是為了使讀者產生這樣的印象，對丑陋的狂熱已不是正常人的癖好，而是病人的怪癖，是一種病態的怪癖。

3 語言特征

門肯以其夸張的文風和犀利的諷刺著稱，在《媚丑之欲》這篇文章中更是將其發揮到了極致。閱讀文章時，最引人注目的莫過于標題了。為什么要用the libido，而不用the love（desire）等詞語？為什么是for the ugly而不是for the beautiful？libido一詞是心理學上的術語，是弗洛伊德心理分析學中的精神動力，作者沒有使用desire或love，相反，在這里使用了libido一詞來表達小鎮乃至整個美國對丑陋的欲望、向往和追求。作者的目的是一方面讓這種欲望及其對這種欲望的分析和解釋看起來具有一定的科學依據，從而讓讀者感到更有說服力；另一方面，是為了說明這里的人對丑陋的趨之若鶩純粹是一種無意識的本能。對于正常人來說，這簡直是聳人聽聞。門肯將這種對丑陋的追求上升為一種無意識的本能，不僅是對這種現象的諷刺，更是以批判的態度將其深刻地展示給讀者，在開篇就給讀者留下了“不可思議”的印象。

文學印象主義作家為了讓讀者讀完文章之后能獲得某種單一的、居支配地位的印象。他們會把某個詞語或某類詞語刻意地不斷重復以便來突出某個感覺或印象。在《媚丑之欲》中，門肯為了讓讀者對威斯特摩蘭的“丑陋”有深刻的印象，文中出現了大量的帶有強烈感情色彩的詞語，如hideous（極其丑陋的），abominable（令人憎惡的），monstrousness（奇怪恐怖），macabre（駭人的），grotesquery（怪誕）等來描寫這里房子的丑陋和畸形。這些與丑陋有關的詞，通過作者的反復加強，讓讀者從開始震驚再到恐懼，丑陋已經由視覺景象延伸到了內心感受，由一種外部場景，變成了銘心刻骨、揮之不去的感官印象沉淀在心里，進而成為一種主導性的印象。

另外，門肯還借助大量的修辭手法如比喻，夸張，諷刺等來描寫自己的所見、所感，引起讀者的共鳴與聯想。威斯特摩蘭是工業美國的心臟（比喻），是美國最賺錢的中心。這里的財富不計其數，無法想象（夸張），但也是在這兒，人們的居住條件又是如此之糟，連那些流浪街頭的野貓都不屑一顧。這里，作者通過夸張的修辭手法，將富有、掙錢和荒涼、凄慘進行對比，讓讀者一開始就印象深刻，這里是一個丑陋可怕、荒涼凄慘的地方；“我是在經過一番苦心探究和不斷向上帝祈禱詢問之后，才將這頂丑陋之最的‘桂冠贈予威斯特摩蘭（諷刺）”。作者指出桂冠給威斯特摩蘭是上帝的旨意，通過這種幽默詼諧的方式，指出這里的丑陋有上帝指點，自然是無人能及；在威斯特摩蘭，人們對丑的追求已達到狂熱的程度，但是如果單憑愚昧無知就能造就這樣令人毛骨悚人的“杰作”（諷刺），那是無法令人信服的。作者運用諷刺的修辭手法，說明這一地區的房子丑陋，并不是因為貧窮、物質匱乏，而是因為美國的階層中，的確存在著一種“媚丑之欲”。正如文中所說，美國中下層階級家庭中所用的墻紙破壞了房子的美感，如果把它歸咎于選購者的疏忽大意，或是歸咎于制造商粗俗的幽默感，是不太合適的，因為墻紙上可怕的圖案很顯然取悅了某種心態的人；另外，退伍軍人的總部建好后，他們又硬是在屋頂加蓋了一個閣樓，并給它刷上了亮黃色。這樣他們覺得才夠完美（諷刺）。這些丑陋的房子遍布光禿禿的山坡，猶如墓碑一般立在荒涼的墳場中（比喻），這些房子高的一側有三四層，甚至五層樓那么高，矮的一側讓人感到似乎掉進了又臟又臭的豬圈。通過這些形象的修辭手法，作者有力地諷刺了當地建筑的丑陋，缺乏美感。其中墳場、豬圈的比喻跟之前疾病的意象相得益彰，更讓讀者深深意識到這里的丑陋已非正常的范疇，而是一種心里的扭曲，一種變態的癖好。

四 結語

文章最后作者指出美國是媚丑之欲的滋生地，這遵循了生物學的規律，是大自然進化的產物，似乎天生就存在，不可悖逆。恐怕只有研究病理社會學的專家才能找出治愈此病的良方。進一步說明了這些媚丑之人對丑的追求已成病態，加強了作者的主觀情感。通觀全文，在《媚丑之欲》中，作者門肯借用印象主義的手法，描寫了威斯特摩蘭縣建筑，其中運用了顏色、意象、修辭等手段，把諷刺刻薄的文風發揮得淋漓盡致，突顯這一地方的丑陋，對整個美國物質財富極為豐富而審美品位卻極為低下的狀況進行了批判，對美國社會的媚丑病態進行了批判。這種批判的態度在文章中以一種印象式的主觀描述表現出來，在讀者的心目中留下了“丑陋”這一主導性的印象。

參考文獻：

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[5] 鄭桃云：《門肯〈媚丑之欲〉的印象主義描寫手法探析》，《作家》（下半月），2010年第3期。

作者簡介：秦曉梅，女，1980—，山東招遠人，碩士，講師，研究方向：英語語言與文化及其翻譯，工作單位：西安翻譯學院外國語學院。