苦海無邊（下）

自在天

只見黑黝黝的天空，突然多了兩盞巨大的燈籠，一閃一滅，照出其后一對巨大的羽翼來，竟是那窮兇極惡的惡閻，它一聲厲嘯，猛然俯沖而下，森然利爪扣向夜帝。

阿妮目光落在船樓上，那里憑欄立著個錦衣人。阿妮注意到他的臉，竟有幾分眼熟。她想細看，那人卻逐漸模糊，而他頭頂的天空卻慢慢清晰起來。

阿妮心猛地一跳，發現那龍船的上空，突然多了道巨大的陰影，黑沉沉壓向龍船。龍船上的人發覺有異，驚恐奔逃起來，驚呼聲從漸漸壓下的陰影里傳出來，凄厲無比……

阿妮悚然驚覺過來，鏡子還是鏡子，里頭景象已經無影無蹤，但驚呼聲還響在耳邊——來自艙外的驚呼。

“怎么回事？”阿妮將鏡子丟還給羅木匠，踉蹌著往外奔去。羅木匠回過神來，自后拉住她：“阿妮衛長，別出去，危險！”

“廢話，不是有危險，我出去干嗎？”阿妮甩開羅木匠，奔上甲板，不由得目瞪口呆。就像鏡中那幕出現在現實中一般，此刻角聲號上空烏云密布，云團翻滾，有道巨大的黑影，正緩緩壓下來。

平靜的海面狂風驟起，山一般的浪頭，搖得角聲號團團轉，船上眾人死死抓住可以抓住的東西，勉強不被甩出去。

黑影逼近，阿妮才看清，那是個龐然怪物，軀體與飛天族無二，卻不知大出幾百倍，渾身散發著令人毛骨悚然的氣息。

“不要慌，快放箭！”阿妮抓著一塊船板，大聲叫道。族人見她來了，都是精神倍增，對著怪物一通亂射。但是狂風肆虐，箭簇未到半空便紛紛凋落。

這時，又一個大浪撞來，角聲號如枯葉似的打著轉，將數族人甩入海中。阿妮也險些摔出去，幸而被人自后拉起。她急忙回頭，又喜又急：“神師，你沒事吧？那是什么東西？”

神師神色凝重：“你怎么出來了？”阿妮顧不得他目光中的責備，急道：“我當然要出來了，這種時候怎么能少了我！”

“那是飛天族之王——惡閻，他是個貪婪的惡魔，你待著別亂動。”神師紫袍一撩，大步往已撤去金帆的九桅走去。

阿妮看著他略顯單薄的背影，大叫道：“神師，小心些！”神師回頭看了她一眼，罕有地露出一絲笑意，又繼續往前走。那笑容，讓阿妮陣陣發暈，差點忘記身在何處。

“大副！”神師法杖遙指九桅，一道華光飛出，纏繞在其間。九桅突然變得赤紅如血。大副早是蓄勢待發，聞聲立即運起結印驅動圓轉盤。

霎時，船身劇烈顫動，九桅射出九道紅光，在半空中匯集成一箭，暴射向惡閻，氣勢雄渾，霸烈至極。

惡閻見狀，呼嘯一聲，折身直沖長空，光箭穿破層層云團，尾追不休。混沌的天空，頓時電閃雷鳴，咔嚓聲不絕。光箭終是快一步，轉眼便刺入惡閻體內，帶得它往高處飛去。

突然間，雷電止息，狂風消失，海面波瀾漸平。一切來得快，去也快。

“中了！”大副狠狠晬了一口叫道。

神師看著那漸次聚攏的云層，眉頭依舊擰成一線：“小心了！”話落，焦雷再起，惡閻猙獰的身影，再次從烏云中顯露出來。

“來吧，這回讓你死個透徹！”大副怒罵一聲，與神師再次驅動九桅，射出光箭。這回惡閻有備而來，雙翅勁扇，扇出道道雷光，與光箭不斷交碰。空中猶如彩虹破碎，姹紫嫣紅，絢爛異常。

九桅御敵十分耗心力，連番驅動，神師和大副都是虧損巨大，同時口中嘔血。

惡閻見狀，嗬的一聲，凌空撲下，巨翅掃過，船樓當即被削去一角，碎屑打得樓下眾人叫苦連天。惡閻威勢不減，利爪抓向神師。

“神師！”阿妮焦急地大叫起來，“船長，船長，快出來啊！”

話未落，船底突然傳來沉悶的搏動聲，似乎有什么東西要破船而出，一股無匹的壓力隨之彌漫開來。惡閻若有所覺，折身沖上空中，徘徊在船樓上。

“轟——”船尾那扇通往艙底的小艙房大門突然打開，一股陰風夾雜著無數的凄厲怪吼聲，洶涌沖出，纏繞向空中惡閻。

惡閻對這股陰風甚為忌憚，雙翅飛扇，鐵爪勁抓，與之纏斗。陰風中慘叫聲更響，猛地一分為二，分頭纏向惡閻，惡閻身影竟漸漸消失在風中，空中只剩云氣翻滾。

阿妮等人屏氣凝神看著，手心都捏出冷汗來。

云氣里震響不斷，好會兒，凄號聲大作，惡閻身影再次出現，尖嘴中噴著濃濃的霧氣。

“夜帝，夜帝也敗了。”大副突然叫起來。神師則是扶著法杖，一聲不吭。其他人則是莫名其妙。

“惡閻，真要逼人太甚嗎？”小艙房里，突然傳出一聲冷笑。眾人眼前猛地一花，甲板上已多了個青衣人。

神師與大副見狀，忙躬身道：“夜帝！”其他人不由自主地跪了下來。

夜帝？這就是神師說的船長？阿妮本不想跪，但雙膝被一股莫名的力道所壓迫，不由自主地跪了下來。她悄悄打量著這個從未謀面的船長。

只見他面色慘白，薄薄的嘴唇透著異樣的青紫，一雙斜而尖的眼中透著陰鷙。讓人只看一眼，便不敢多看。

惡閻暴突雙眼怒瞪著夜帝，發出怪異的嘰里呱啦聲。

趁這個節骨眼，阿妮用力掙了掙身子，卸去雙膝上的壓力，走到神師身邊，低聲道：“神師，他們在說什么？”神師恍若未聞，只是緊張看著惡閻。

這時，惡閻住嘴了，冷然盯著夜帝。

夜帝面色陰沉，好會兒才道：“好，我答應你，就三十個！”回頭喝道，“大副，選三十個精壯的人！”

大副怒道：“夜帝，我們不能任由這畜生勒索！”夜帝冷冷道：“執行命令！”

大副沖惡閻恨恨咒罵一聲，從滿地族人中挑出三十個人，趕到惡閻面前。

惡閻露出垂涎之色，巨頭探下，一條長索般的紅信子驟然伸出，卷住兩名族人直送入口中。

眾人駭然失色，被挑中的族人更是爭相后退開來。但是大副拳打腳踢，又把他們趕回去。惡閻趁機長舌連卷，又吞下數名族人。這下整條船徹底炸鍋了，族人爭相四散逃開。

“渾蛋！”阿妮一愣之下，憤怒揮刀沖向惡閻那席卷而下的舌信。大副自橫里截住她：“你干什么？”阿妮憤怒地推開他：“快殺了那個怪物！拿自己同胞喂它算什么？！”

夜帝聞聲回頭，冷冷道：“尊者，讓他們安靜下來。”

“啊？是！”神師如夢驚醒般，急忙念起咒語來。那些被選中的族人，突然都不動了。木木地站在原地，任憑惡閻舌信席卷。

阿妮感到腳下一軟，吃驚地看著神師，有種天塌下來的感覺：“神師，你……”神師沒回答，只是把目光轉向別處。

大副冷哼道：“你懂什么，沒有人犧牲，是送不走這魔鬼的！”阿妮氣得渾身顫抖：“你們，你們都是懦夫！”大副一張臉頓時漲成豬肝色：“放肆，在夜帝面前，你敢說這樣的話？”

夜帝回頭，冷冷地看著阿妮：“阿妮衛長，看來，你得到的眷顧太多了，多到讓你忘記自己的身份了。”

阿妮剛要反駁，雙腿忽然一軟，不由自主地跪了下去，眼前隨之一黑，往后倒了下去。在落地瞬間，她依稀看到神師向她投來一瞥，那目光里有著無盡的悲哀。

四、真情與欺騙

“你醒了？”一聲問候，如撥云見日，喚醒了阿妮的意識，夢境消失了，神師那關切的目光映入眼簾來。

幾乎同時，昏迷前的記憶也一并擁來，猙獰的惡閻、吞吐的舌信，噴濺的鮮血……阿妮不寒而栗，看著神師，不自禁地往后挪了挪：“神師，惡魔呢？”

“走了。”神師澀聲道。

阿妮望著他，緩緩道：“神師，你為什么要任它吞噬我們的族人？”神師無奈道：“這是沒辦法的事……阿妮衛長，你累了，我為你摩頂洗禮吧。”

“摩頂洗禮”是贏族神師為族民消乏祛累，洗去罪業的例常之法。每逢大變故，神師都會用此法來安撫族民心靈。但阿妮此時毫無心思，只把眼默默閉上。

神師指尖拈起洗禮圣光，見她意態索然，又掐滅了，指尖輕輕撫過阿妮滿頭烏絲：“阿妮衛長，等你傷好了，我再為你洗禮賜福吧！”

這一幕何其熟悉，阿妮心中暖流涌動，忍不住抓著神師的手，說道：“神師，為什么最近你越來越憂慮？這樣我真的很擔心！”

“阿妮衛長，你說什么？”神師一愣，想抽走手，但是阿妮卻抓得更緊了，大眼盯著他，“神師，別人看不出來，但是我知道的，你一定是有心事。剛才我還夢到以前和你說話的情景，原來你的內心里，一直活得很壓抑，憂愁也不是最近才有的。神師，你是我最敬重的人，這船上再沒有人比我更關心你了，你要是有什么心事，就跟我說，我愿意與你分擔……”

此刻她真情流露，不顧一切地把心里話都說了，神師如遭雷噬，噔噔后退開來：“阿妮衛長，你不該對神師說這樣的話。”他快步往艙外走去，“我讓福叔照顧你，你只管好好休養，外面有我和大副就行。”

阿妮看著他的背影消失在門外，心頭猶如被什么狠狠割了一下，想不到自己的一片情，換來的卻是驚慌失措。

這時，福叔自門外進來，躬身道：“阿妮衛長，您有什么吩咐？”阿妮茫然了好會兒，才道：“那惡魔害死我們多少人？”福叔一愣：“什么惡魔？”

阿妮焦躁起來：“當然是惡閻了！”福叔依舊茫然：“什么，什么惡閻？”

阿妮急了起來，又問了兩遍，福叔依舊不知“惡閻”為何物。阿妮見他如此老糊涂，便懶得再問。福叔自個兒歪在艙壁上打起盹兒來。

艙內安靜下來，外面卻傳來陣陣歡笑。笑聲讓阿妮分外惱火，那么多族人死傷，還有誰笑得這么開心？

她爬起來想出去教訓那些大笑之人，但走到門檻邊時，一只腳卻是怎么也踏不出去。阿妮莫名其妙，伸手向前一推，眼前明明是虛空，卻又像立著堵墻，將她的手反彈開來。

阿妮心中閃過一個念頭，不動聲色地推醒福叔：“福叔，你去給我叫個人進來。”

福叔迷迷糊糊地站起來，顫巍巍出去了，很快就帶了一名族人進來。

阿妮心中吃驚不小，這艙門竟是設了只限制她出入的術法禁鎖。怎么會這樣？她不敢再想，沖那族人冷笑道：“惡閻吃了我們那么多兄弟，你們看起來倒是開心得很呢。”

那族人一臉茫然：“阿妮衛長，您說什么？”阿妮心一沉，又問了幾句，那族人與福叔都是一副摸不著頭腦的模樣。阿妮召喚其他人進來，也都是相同反應。

阿妮突然被一種不真實感攫住，她急切想找神師問個清楚。

此時，圣識神師正站在船頭，看著大副指揮族人修繕破損的船樓。海天遼闊，片云皆無，但白亮的陽光卻暖不了他心底的悲涼。

“啪！”一記嘹亮聲響傳來，神師忙回頭，只見大副揪著羅木匠，左右開弓賞他耳刮子：“你這貪生怕死的狗東西，老子叫你偷懶！”

神師眉頭一擰，上前拉開大副，又勸誡那羅木匠幾句，這才轉身走向船尾那座小艙房。

“尊者，你選的這條航線，大海賊、飛天族、惡閻，可是讓我們付出了很大的代價。”夜帝依舊在艙底那座鼎爐前接見神師，他口氣里帶著明顯的不滿。

神師躬身道：“夜帝，要找到契點，這是必須付出的代價。”

夜帝哼了一聲：“這回，你又有幾成把握？”

神師道：“至少有八成。”

夜帝來興趣了：“說出你信心的理由。”

神師點點頭：“是！之前我們雖然屢屢失敗，但也不是全無用處。我推算過了，樂原與苦海之間的位置并非固定不變，而是一直在相對移動。也就是說，兩者之間的空間契合點也會隨之變化，這跟一般空間契點保持不變大相徑庭。這就可以解釋，為什么幾次我明明推算到它的存在，卻都在關鍵時刻失去它的蹤跡。好在，它也不是沒有規律的尾巴——我算出來了，它將移動到西北偏北的雷穹。只要我們及時趕到，就可以借助雷穹的力量，重回故土。”

“雷穹？”夜帝沉吟道，“那可是苦海的死亡之地。”

“雷穹不分四時皆有雷暴，進去確實比較危險。如果夜帝覺得沒把握，我們就等下一次契點探明再行動！”

“箭都離弦了，豈能回頭。”夜帝沉默片刻，道，“按計劃行事吧。”

“是！”

“那個膽大的丫頭呢？”夜帝突然想起什么來。

“她身體尚虛，不宜洗禮，我先把她禁閉在艙內了……”

夜帝哼了一聲：“好生注意她。最近船上有股不尋常的氣氛，只怕是與那些人的心思波動有關，切莫讓他們知道自己的身份。”

煩悶了一天，眼見天色漸黑，阿妮更加焦躁了，不知為什么竟想起羅木匠以及他那面神奇的鏡子。

念頭剛起，門外便冒出一顆圓腦袋，左顧右盼，赫然是羅木匠。

阿妮大喜，叫道：“你這鼠輩，快給我滾進來。”羅木匠忙進來，笑嘻嘻地拿出那面鏡子：“阿妮衛長，還要不要解悶？”

“要，當然要了！”阿妮一把奪過鏡子。

鏡中迷霧散去，熟悉的一幕慢慢再現：藍天、滄海、龍船、孩子。船樓上，一個穿寶藍衫的小男孩吸引了阿妮的注意力，只見他躡手躡腳地跑到一個穿綺綠衣的小女孩身后，伸手蒙住她的眼睛。小女孩氣鼓鼓地掰開他的手，回頭剛要責罵，眼睛突然直了。

只見兩人頭頂的天空，突然出現一團巨大的黑影，緩緩當頭壓下。看那黑影，赫然就是艘阿妮極為熟悉的九桅巨船。

猶如雷霆天降，九桅黑船與龍船重合一體，無邊的黑暗便彌漫滿鏡。鏡子似乎不堪重負，劇烈顫抖著，好會兒畫面才又清晰起來。只見龍船上的孩童，此時都到九桅船上了，黑壓壓擠滿甲板。

一人慢慢向他們走來。他面目俊朗，手拿法杖，紫袍迎風飄動。

“是……圣識神師！”阿妮吃了一驚，鏡子上的景象隨之模糊起來。

羅木匠沉聲道：“別激動！注意他們兩個。”他指著那穿藍衣的男孩和穿綠衣的女孩。

阿妮的目光不由得落在那兩個男孩女孩身上，只見他們緊緊靠在一起，男孩握著女孩的手，正輕聲安慰著她，女孩緊抿嘴唇，低聲抽泣著。

從他們簡短的交談，阿妮知道男孩叫阿奇，女孩子叫綰兒。

圣識神師面無表情地從孩子中間走過，他指尖拈著點紅光，在孩子們額頭輕輕點一下，驚懼不安的孩子立即平靜下來，面目呆滯。

“這……這是摩頂洗禮？”阿妮冷汗直冒，只覺這神圣的法禮，忽然變得猙獰萬分。

這時，阿奇突然拉著綰兒便跑。但是橫里躥出個人來，將他提起來，狠狠甩了數個巴掌，阿奇頭耷拉下去。綰兒尖叫一聲，沖上去對那人又捶又咬。

阿妮終于看清，打阿奇之人竟是大副。他不耐煩地一推，綰兒便噔噔跌了出去，倒地大哭。

這時，神師來到兩個孩子面前，看了他們一眼，指頭輕點下去。

哭聲慢慢地稀落下來，神師離開后，阿奇和綰兒都變得呆若木雞。

大副冷冷地掃了那些失魂般的孩童一眼，喝道：“都給我聽好了！以后，你們就是贏族的子民！你們的生命、靈魂、精力，都必須奉獻給偉大的贏族，明白不？”

“明白！”孩童異口同聲地回答道。

畫面迅速變化著，快得讓人目不暇接。那些摩頂洗禮過的孩子，不斷茁壯成長著，慢慢變成角聲號上的護衛、雜役、木匠。而原來龍船上的大人們則不斷老去、消失。他們的容貌變化飛快。那叫阿奇的小男孩，慢慢長成羅木匠的樣子，而綰兒，最后則出落成阿妮熟悉的模樣。

“這……怎么可能！我不是她！”阿妮撫著臉，猛地將鏡子丟給羅木匠，“你在搞什么鬼？”

羅木匠指著旁邊昏睡的福叔道：“阿妮衛長，難道你不奇怪，為什么福叔他們忘記了白天發生的事？”

阿妮一怔：“你記得？”羅木匠點點頭：“其實很簡單，因為他們的這些記憶都被抹去，只留下一些被認為該剩下的。包括你也一樣，不該有的記憶，都不會被留下的……”

阿妮越發迷糊了：“抹去記憶，這怎么可能？”

羅木匠冷笑起來：“阿妮衛長，不要自欺欺人了，難道你看不出，摩頂洗禮根本就是一種盜竊記憶、剝奪過往的妖法？”

阿妮眼前陣陣發暈，心頭有什么在轟然倒塌：“神師……他、他為什么要這樣？”

羅木匠搖搖頭：“我也不清楚。我只知道，我們被弄上這條鬼船后，就失去了原有的記憶，被裝上了他們弄好的記憶。可笑的是，我們以為跟他們是同族同根，為他們賣命流血，不知道他們視我們為狗芻，隨意拿我們去喂那魔鬼……”

阿妮呆了好片刻，忽然冷冷一笑：“臭小子，你還想撒謊到幾時？如果真有這么回事，你怎么能記得那么多？”她緊盯著羅木匠，見他不答，又笑道，“我說得沒錯吧？這一切根本就是假的，都是你編出來的，一點都不好笑。”

羅木匠看著她故作輕松的模樣，嘆了口氣，指著鏡子道：“你說得沒錯，我本該和大家一樣，淪陷在這船上成為他們的工具——天幸我身上有這面‘回光返照鏡，它不但能將發生的事自動記下來，還與神師的摩頂洗禮術相克，所以我的記憶一直都沒被侵蝕。”

阿妮的笑容僵住了：“你撒謊！為什么就你身上有這種東西呢？”

“看來你還是不愿意相信！”羅木匠撓了撓頭，看著沉睡的福叔說，“世事莫測，真讓人始料不及。”

阿妮急躁了：“你到底在說什么？”她那眉頭緊蹙，嘴角微撇的模樣，勾起羅木匠的回憶來，不禁柔聲道：“綰兒，這么多年，你的性子一點也沒丟。”

這聲“綰兒”，如綿里之針，輕柔地刺穿阿妮記憶深處的某個地方，往事似有似無，從那里泄漏出來，一種似曾相識的感覺包圍住她。她看著羅木匠，忽然間愣是說不出話來。

“反正時過境遷，我就實話實說。其實，我并非一般的孩童，而是受皇上委派，前來監視徐大人的方士。”羅木匠指著福叔道，“福叔就是徐大人，他原本是皇帝跟前的大官。后來奉皇帝之命，率五百童男童女，出海尋仙山，求不死藥。”

阿妮訝然道：“方士，又是什么？”

“方士又稱方術士，特指人世中獨得幽明之道，修得術法力量，擁有獨特法器的一類人。因為具有常人所沒有的能力，甚至能溝通天人，是以又有人稱我們為方仙道。那時候我雖然才十歲，外表也與普通孩童無異，但我已修道多年，是當時世上最年輕的方士。”

“那你為什么要監視福叔……徐大人？”阿妮聽得頭腦迷糊了。

“因為皇帝不信任任何人，包括在他面前大紅大紫的徐大人也一樣。”

羅木匠怕阿妮不明白，又道：“當時，皇帝掃平了六合，一統天下。但還是有許多人暗地里不服，因此皇帝以酷法嚴刑治世，無論身份地位多高的人，都有朝不保夕之感，許多人為此想逃出帝國。皇帝心知肚明，因此嚴防臣民外逃，他準許徐大人出海給自己尋長生仙藥，但又擔心徐大人不服王化，借機潛逃出海。因此就讓我帶著這回光返照境混在童男童女中，時刻監視徐大人的一舉一動。如有圖謀不軌之舉，便人贓俱獲捉拿歸案。只是誰也沒想到，會在出海不久，突然遇到這條鬼船。”

燭火在艙內不易覺察地動了動，光影變換不定，透出幾分陰森來。

阿妮看著福叔，又看著羅木匠，努力理著頭緒：“如果你說的是真的，神師他們抓我們，到底想干什么？”

羅木匠搖搖頭：“我不知道，經過這么多年的暗中觀察，我發現這船上，除了神師、大副、還有白天露面的夜帝外，其他人都是被擄掠來的可憐蟲。”

他看著阿妮，緩緩道：“我覺得，現在，我們必須弄明白他們的目的，才能尋找機會逃出這里。”

“怎么查？”阿妮馬上明白過來，“難道你是要……”

“不錯，秘密一定就在我們看不見的地方，也就是艙底。你可想過，夜帝為什么一直在艙底不出來？為什么通往艙底的那座房子被列為禁地？”羅木匠頓了下，道，“之前我有想過去里頭查探，但一則不知道虛實，二則里面戾氣強烈，進去必定有去無回……”

他深深地看著阿妮，突然道：“綰兒，你相信我嗎？這么久以來，我裝作卑微膽小，獨自一個人守著這個秘密，看你也和其他人一樣，懵懂不知事，心中不知道有多著急……”

“現在說相信你還言之過早，不過我確實想弄個明白。”阿妮打斷羅木匠的話，“說吧，我們該怎么去查探？”

羅木匠微感失落，馬上又道：“我總結過了，每一百天，艙底的戾氣會降至最低，這個時候最適宜進去，不過，現在才知道里面還藏著個夜帝，風險依舊很大。”

阿妮道：“一百天……那下一次是什么時候？”

羅木匠看了外面的一眼：“就在今晚！不過你別急，我先治好你身上的傷，再帶你離開這個結界。”

五、艙底與雷穹

夜風呼嘯，寒意陣陣。走上久違的甲板，阿妮舒展了一下筋骨，和羅木匠悄悄來到船尾小艙房外。兩人望著上面的各色符箓，都有種口干舌燥的感覺。

“怎么進去？”阿妮低聲道。

“只是普通的結界封鎖，進去倒不難。”羅木匠看著阿妮，說道，“你確定進去嗎？”

“當然了！”阿妮一愣，怒道，“廢話什么？我還想弄個清楚呢！”

羅木匠不由得笑了，輕拈法訣，疾點門上。門上異彩閃爍，隨即緩緩開了，一股陰冷的氣息自內吹來。

羅木匠攔住就要閃進去的阿妮：“還是我先來吧！”說完指尖輕點，一點油亮光芒出現在半空，照亮了兩人腳下。

艙底陰暗潮濕，隱隱似乎傳來心跳的搏動聲，漸漸地，又變成悲慘的呻吟聲，縈繞在兩人耳邊。好像有看不見的厲鬼，就徘徊在身側。

兩人走得小心翼翼，羅木匠伸手想去扶阿妮，卻被她一把打開：“我自己走得了！”

鼎爐的火光一直在前頭指路，當羅木匠看清鼎爐的模樣時，不由得倒吸一口氣：“原來如此！”阿妮左右而顧：“什么？”

羅木匠沉聲道：“你不覺得奇怪，為什么大副憑借一個圓轉盤，就能驅動這么龐大的角聲號？還有白天從艙底卷出來的那股陰風，為什么能讓惡閻為之害怕？”

阿妮茫然地看著那鼎爐：“難道是因為它？”

羅木匠點點頭：“在方士之間，流傳著一個說法。說是人世之外，有種叫‘集靈臺的鼎爐。這種玩意兒并非真的銅鐵所鑄，而是由異門邪術所構建出來的術法之鼎。它可大可小，以人之陽火為爐火，人之元魂為柴，通過陽火煉元魂，驅動元魂不斷躥動，激發它們的威能，從而凝聚出陰陽合一的力量……”

他忽然咬牙切齒道：“是了！我明白了！那些被趕進艙底后再沒出去的人、那些戰死之人，以及我們身上的陽火，還有靈魂，最終都會被送到這鼎里來。所以他們根本不管我們死活，因為我們就算是死了，他們也還有利用價值……”

“陽火，是什么？”阿妮聽得云里霧里。

“陽火就是生命之源，是人活著的根本，失去它，人便會衰竭死亡……”

阿妮明白過來，又道：“這鼎爐又是怎么吸收陽火的？”

羅木匠道：“很簡單，只要把人的血液涂在鼎上，就相當于人與鼎爐立約，此后一生鼎爐就會源源不斷地吸取該人陽火。人的陽火雖然可以不斷生成，但長久被吸取，就會加快衰老。而且就算死亡了，鼎爐仍可把人殘余的陽火吸個干干凈凈。”

羅木匠越是解釋，阿妮越是心驚，如非親眼所見，她實不敢相信自己為之浴血奮戰的甲板下，隱藏著如此丑惡與陰謀。

她猛地抽出刀，怒道：“我去搗毀這個鬼爐……”羅木匠卻一把按住她，悄悄向頭頂指了指。阿妮這才發現，鼎爐之上懸空飄著條人影，雙手與鼎爐上兩個伸出的龍頭相接，隱隱有淡黃光芒在人與鼎之間游走，映出那人的面目，赫然便是夜帝。

“他在干什么？”

羅木匠眼中閃過一絲興奮：“他在行龍吸術，吸集靈臺的靈力——天助我們！”

他左手突然多了把木制小弓，遙指夜帝；同時右手指尖拈起，四周慘淡紅光攪動，紛紛匯集其上，凝聚成一道紅赤如血的光箭。

小弓與光箭，瞬間便又化成龐然巨弓。

羅木匠手一松，“木弓光箭”帶著強風破弦而出，如電般射向夜帝。

但凡術士，全神施法時都是防備最松懈的時候。夜帝警覺起已然來不及了。紅光爆射里，他慘叫一聲，直墜落地。

“成了！”羅木匠歡呼一聲。幾乎同時，四周光線突然扭曲，熾熱紅光膨脹開來，點亮了黑暗，迅速向兩人淹來。同時船板猛烈顫動起來，夜帝那高大的身影出現在紅光里，挾著鬼哭狼嚎聲，向兩人走來。

“不好！”羅木匠拖著阿妮想跑，但被紅光裹挾住，哪里挪動得分毫？

“是你們！嘿嘿，怪不得我覺得船上有股危險的氣息，原來真藏有奸細！”夜帝聲音如金鐵砥礪，喑啞難聞，“說，你們是什么人，想干什么？”

血樣紅光刺痛了阿妮和羅木匠的眼睛。羅木匠嘴角哆嗦著，猛地將阿妮往后一推：“走！”同時雙手合攏，掌中多了把巨斧，兜頭砍向夜帝。

“木流神工——你是木系方士？”夜帝冷笑一聲，戒指光芒耀動，大風驟然生出，呼嘯著撞向兩人。咔嚓聲里，巨斧居中折斷，幻影消退，羅木匠手中只剩一把斷柄的小木斧，他與阿妮也同時被風卷起，重重摔在地上。

阿妮怒吼一聲，一躍而起，揮刀狠狠地砍向夜帝。夜帝手中不知何時多了柄劍，輕描淡寫地架住刀鋒，微感詫異道：“咦，你不是方士？”

“我呸！”阿妮怒喝一聲，橫刀再斬，團團電光圍繞著夜帝。羅木匠見狀，雙袖分合，手中多了把長槍，自旁夾擊夜帝。

夜帝冷冷一笑，全身紅光爆發，轟然聲里羅木匠與阿妮同時被震飛出去。阿妮以刀撐地，強自掙扎著坐起，見羅木匠口吐鮮血，面色灰白，不由得大急：“阿奇，你怎么樣？”

羅木匠渾身一顫，定定地看著她，突然露出一絲欣然笑容來：“你叫我阿奇！綰兒，你是相信我了？”阿妮點點頭，道：“嗯，早相信你了！”

四周紅光收縮，夜帝冷然逼上來。羅木匠看著阿妮，忽然露出一絲笑容來：“綰兒，一直在你面前，我都裝作很膽小，其實，我挺恨自己的……快走！”他猛地用力在阿妮身上一推，阿妮騰云駕霧般往上飛起來。

幾乎同時，夜帝飛指探下，一縷細微的幽影從羅木匠身上被抽出，直彈入集靈臺內。爐內火光剎那間明亮幾分，撕心裂肺的哀號聲自內傳來。阿妮知道那是羅木匠痛苦的魂魄，一時心如刀割，仍不由自主地向艙房門飛去。

嘎吱一聲，艙房的門突然開啟了，阿妮撞在一人身上。她鼻端嗅到一股熟悉的氣味，急忙抬起頭來，看到那雙熟悉的、略顯暗淡的眼睛。

“神師，是你！”阿妮站定后，立即后退開來。

“你怎么在這里？”神師提著燈籠，詫異地看著阿妮。

阿妮冷冷地瞪著他：“我來看你，要欺騙我多久！”她心頭悲涼，眼淚不爭氣地流了下來。

神師驟然上前，指尖流光飛舞，一把點在阿妮額頭上，柔聲道：“你累了，該休息了。”

摩頂洗禮過后，阿妮眼中的桀驁與悲憤漸漸消失，唯余空洞茫然，她眼珠慢慢轉到神師身上：“神師，你怎么了？”

神師揉了揉眼：“我沒事，你先回艙休息吧。”

目送阿妮離開后，神師才邁步走下艙底。

“圣識尊者，你來得正好，我需要你一個解釋，船上混進一個方士，為什么你都沒發覺？”夜帝坐在鼎爐前，見到神師劈頭蓋臉就問。

神師一愣：“方士？怎么可能，就算混進來，也難逃摩頂洗禮的。”

夜帝哼了一聲：“事實就是發生了。不過，那方士已經被我奪了元魂，用來補充集靈臺的魂力。你要查，就從那丫頭身上去找前因后果吧。”神師忙躬身稱是。

“咔嚓——”一聲轟然巨響驀然在頭頂炸開，旋即密雷如豆，層層敲打在艙頂。

艙內兩人訝然相顧，神師突然喜道：“夜帝，雷穹到了！”夜帝霍地起身：“去看看！”

兩人迅速上了甲板。只見夜空如墨，海上迷霧蒸騰，巨大的雷電從天而降，出沒在云霧之間，映出甲板上一張張呆滯驚恐的臉。

阿妮正指揮族人堅守崗位，見到神師立即跑來：“神師，這里好大的雷啊！”

神師望著密集的雷電，眉關緊鎖：“沒想到，我們趕上雷暴最強的時候。夜帝，你看要不要進去？”

“機不可失，時不再來！大副，全速前進！”夜帝決然道。船頭的大副立即大吼一聲，飛速催動圓轉盤，角聲號劈波斬浪，在狂電雷聲里疾行。

“啪！”一道閃電飛擊在船樓之上，漫空破碎木屑紛飛，船上眾人慌忙散開來。

“都趴下！”神師大聲提醒，但一道閃電劈下，還是有數名族人給燒成焦骨。一時間，恐懼攫住所有人，沒人敢再動彈分毫。

“夜帝，再這樣下去我們都會被劈碎的！”大副面色煞白回頭道。

“繼續前進，有我在，怕什么！”夜帝掌心向上，戒指發出半圓形光罩，罩住角聲號。密集的雷電擊在光罩上面，激起一串金屬摩擦聲，光罩內卻是風平浪靜。

夜帝支撐著光罩，沖大副喝道：“大副，加快速度！”

“是！”大副精神勁頭也上來了，圓轉盤被他轉成一個高速運轉的光圈，角聲號幾乎要飛起來。

越往雷穹深處，雷電威力更強，每一記擊在光罩上，都飛起無數碎芒。光罩不斷變薄，角聲號顫抖得厲害，已是不堪重負。夜帝同樣面色蒼白，高擎的手絲絲顫抖，猶自支撐住。

更糟糕的是，這時候前方海面上出現一個巨大的旋渦狀黑洞來，狂暴的雷電在洞口交織出一張電網，似乎在等待可憐的生靈飛蛾撲火，在上面化為灰燼。

“雷暴之眼——契點就在那里！”神師望著那個雷電旋渦，聲嘶力竭地吼起來。

夜帝已是滿臉大汗，見此目露熾光，戒指一翻，角聲號猛地一跳，沖天而起。一道刺眼的強光隨后從船底緩緩升起，裹著角聲號，彈丸般射向雷電之網。

在密集的雷電之下，它就像無足輕重的葉子，被巨大的力量反彈著，磕磕絆絆穿行于棉花團里，東顛西歪。裹著船身的光罩被驚雷怒電絞擊，不斷淡去，時兒有利電穿透光罩，在甲板上炸出一個個大坑，連帶著聲聲慘叫。紛亂中不知有多少人或飛出船去，化為一溜火光，或被雷電擊中，旋為枯骨。

短短片刻，對船上眾人而言，似乎天長地久。

許久，耳邊乍然一靜，外頭雖然依舊雷電狂作，但雷暴之眼里卻是異常的寧靜。千瘡百孔的角聲號，此刻就停在鏡子般的海面上，猶如垂死病人，只剩細微的呻吟。

四周晦暗漸明，可見甲板破碎不堪，到處都是狼藉雜物，偶然有那么一段臂肢，半個身軀，零落在滿地的破爛物事中。

除了夜帝與神師，滿船之人，非死便是被震暈，壓在甲板雜物之下。

夜帝收去指間淡不可見的光華，迫不及待地看著四周。他臉上露出難以置信的神色，猛然從船頭奔到船尾，又從甲板跑到船樓上，焦急地看著四周，眉角漸漸被憤怒所染，隨后一抹嘴角的鮮血，咆哮道：“尊者，你又失敗了！”

神師定定地對著滿地傷殘，枯寂的臉上滿是沮喪，對夜帝的質問置若罔聞。

“砰砰砰——”

“嗚嗚嗚——”

“吱吱吱——”

甲板下突然傳來詭異、嘈雜、喑啞、慘厲的怪叫聲，夾雜著歡嘯，紛亂不堪。

神師精神一振，眉頭緩緩地舒展開了，他回頭沖憤怒的夜帝噓了一聲：“聽，自由在發聲，不要打擾他們。”

六、毀滅與救贖

夜帝見他行跡古怪，已是心頭疑惑，此時聽到甲板下的聲音，更是驚懼莫名：“尊者，你在搞什么鬼？”

神師定定地看著他：“夜帝，我在完成自己的天命。”

夜帝勃然大怒：“你的天命是帶贏族找到契點，回到樂原去！”

神師搖搖頭，沮喪道：“尤族將契點藏得太隱密了，幾次我都以為觸摸到它，但每次都只是假象。所以，我決定，放棄這個事，只完成我力所能及的。”

“你要干什么？”夜帝目中閃著駭人冷光。

神師無視他的威逼，緩緩道：“我不能再讓那些被我們劫掠的無辜之人，死后靈魂依舊被禁錮，受著無盡的磨難；我也不想再為了我們達不到的目標，到人世間去擄掠無辜的人來當我們的奴隸了。”

“你、你身為神師，竟敢說這種話，背叛自己的民族？”暴怒聲里，夜帝手上的戒指寒光暴射向神師。神師揮動法杖，化出一堵光墻來抵御。

“不是背叛，是救贖——唯有毀滅，方能贖我們贏族之罪。”

淡然的話里，兩股力量交擊，轟然氣勁震得雙方各自后退開來。夜帝怒視著神師：“原來，我賜予你的力量，被你暗藏了不少！想不到，這船上最危險的人，竟然是你，贏族的神師，我的尊者！你把角聲號引入雷穹，就是想通過雷暴耗盡我的藏龍真力，是吧？”

神師點點頭道：“這是其一。最主要的是，我要借雷穹獨特的真空環境，讓集靈臺內的力量高壓向外溢散，這樣才能自內向外摧毀它。”

夜帝臉色驟變，突然感到腳底傳來一陣陣震蕩感，先是細微不可覺察，但很快就變成轟然巨響，角聲號隨之震顫不止，似乎有顆巨大的心狂跳欲出。

冷汗剎那間密布夜帝額頭。他怒喝一聲，周身紅光暴漲，雄渾偉力從戒指內席卷向神師。神師施展法杖，奮力抵擋。巨大的紅光卷起甲板上昏迷的人及物什，狠狠地摔砸出去，慘叫聲迭起，轉眼又寂然無聲。

神師難擋夜帝瘋狂的攻擊，噔噔倒跌出去。但他馬上又支杖躍起，橫擋住夜帝去路。

“讓開！”夜帝怒吼連連。

神師指著船尾那小艙房道：“今天，誰也不能阻攔他們的自由。”

“你瘋了！集靈臺里的怨魂積怨太久了，一旦他們被放出來，會不由分說地撕了你的！”

“戾因罪惡而生，唯有罪惡本體，才能凈化戾氣，這是我的覺悟。夜帝，你和大副快走吧！”神師靜如淵岳，話中不帶一絲感情。

夜帝嘴角緩緩滲出血來，他雙頰抽動著，不解地看著眼前完全變了模樣的神師，猛地怒吼一聲，戒指揚起，騰騰殺氣彌漫開來。神師咳嗽連連，安然舉杖蓄勢待發。

艙底震動愈演愈烈，一波又一波撞擊著甲板，激揚起無數沙塵來。突然一個罵罵咧咧的聲音傳來：“媽的，這是怎么回事？”大副灰頭土臉地從一堆破桶之中鉆了出來，鼻青臉腫地看著四周，忽然大叫起來，“這是到哪里了？夜帝，我們到了樂原了？神師……你怎么了？”

“給我殺了這個贏族叛賊！”夜帝指著神師大喝一聲，同時身子掠動，往船尾奔去。

大副一愣，依言舉刀撲向神師。他刀猛力沉，威如巨靈開山。神師靈力嚴重受創，勉強以法杖抵擋，眨眼袍袖便碎片飛揚，如紫色蝴蝶舞翩躚。

震動持續不斷，每一聲嗚嘯都緊揪著夜帝的心。集靈臺內的眾多怨魂，曾有的生命短如朝露，做鬼的苦難卻漫長無期，如果讓他們逃逸出來，將置施法者于萬劫不復。

“還來得及的，只要封住集靈臺通氣口，鼎爐內陽火沒有生氣相助，便會慢慢熄滅。到時候陰魂受苦減少，沖擊力下降，爐內‘力量高壓自可瓦解，從而與外界的力量真空取得平衡……”夜帝安慰著自己，人已沖到小艙房門外。

卻在這時候，門內突然撲出一人來，手中利光吞吐，直刺夜帝胸口。夜帝猝不及防，左胸已是血肉飛濺。他倉促側身讓過，見偷襲之人竟是阿妮，不由得吃了一驚：“你……”

“很奇怪，為什么我還記得報仇是吧？”阿妮怒吼著，躍身再上，劍鋒又狠又厲。夜帝哪里知道，羅木匠臨死前將阿妮往艙房外面推時，悄悄地將回光返照鏡放在了她的身上。因此神師給阿妮做摩頂洗禮，并沒有洗掉阿妮的記憶。

阿妮為了復仇，就故作癡迷模樣，混過險關，并借混亂躲入艙房門內，這樣不但免于顛簸震蕩，還可以尋隙殺夜帝個措手不及。

血光飛濺里，夜帝左肩又吃了一刀，同時腳底甲板猛地一跳，幾乎讓他變成滾地葫蘆，那是集靈臺破裂在即的征兆。夜帝急怒之下，身上熾焰再次暴漲，戒指中射出一蓬刀光，迎向阿妮短劍。

兩強相爭，強者為先。短劍碎裂，阿妮也悶哼一聲摔了出去。她甚為強悍，一個挺身躍起，再次撲向沖入艙房門內的夜帝。夜帝心急火燎，厭煩地怒哼一聲，指上紅光再現，一股大力橫沖直撞，阿妮至半途便又被撞得遠遠地摔了出去。

與此同時，一股夾雜著凄厲哀號的陰風自艙底呼嘯而出，緊緊纏住夜帝，將他帶出艙房，拋上空中。夜帝周身猶如千萬螞蟻在咬嚙，他情知這僅是集靈臺泄漏出來的小部分怨氣，真正可怕的還在后面。當下不敢遲疑，猛地咬破舌頭，一團腥風血雨噴濺開來，化為濃濃血霧在他周身彌漫開來。

附著在他身上的怨魂驚恐哀叫起來，陰風不斷地抽搐著，漸漸地從夜帝身體上剝離開，夜帝撲通一聲摔落于地，只覺耳目眩暈，幾乎立足不穩。他踉蹌著爬起，往小艙房內沖去，猛然感到脊背間生出莫名的寒意，似乎有什么東西在呼哧呼哧地噴著氣。

夜帝凝住腳步，猛地回頭，心在那一刻沉到底。

只見黑黝黝的天空，突然多了兩盞巨大的燈籠，一閃一滅，照出其后一對巨大的羽翼來，竟是那窮兇極惡的惡閻，在雷暴漸漸消歇之際，突然闖進雷暴之眼。

為了擺脫惡閻糾纏，夜帝以三十個人為條件，讓它離開。但嘗到人肉鮮味的惡閻，一直惦記著角聲號上還有眾多美味，一直悄悄地跟在船后。夜帝以“血元驅魂法”行險驅去怨氣的糾纏，卻激起了這個惡魔的嗜血性子，它一聲厲嘯，猛然俯沖而下，森然利爪扣向夜帝腦門。

夜帝急聲呼叫起來，想再次達成城下之盟。但惡閻置若罔聞，眼中寒光凜然，嘴角涎水淋漓。

夜帝深知再也不能幸免，急把戒指中最后一分力量使出。但聽龍嘯如怒，一條紅龍沖天而起，撲向惡閻。惡閻來勢不止，鐵爪飛抓，攫住那道紅龍用力一撕，咔嚓聲里，漫天紅光激射，惡閻黑色身軀穿過光點，一刻不停地俯沖而下，長長的信子將呆若木雞的夜帝卷住。

“夜帝！”大副已將神師砍翻在地，回頭見惡閻將夜帝放入嘴中咀嚼，當即眼前陣陣發黑，悲鳴一聲，飛撲過來，大刀飛斬在惡閻爪上。一溜火光躥起，惡閻吃痛，另一爪疾探，狠狠地抓住大副。讓人毛骨悚然的碎裂聲里，大副扭了兩下，便被惡閻送入嘴里。

此際，艙底猛烈的震動突然停了下來，四周靜悄悄的，大副的闊沉大刀自半空落下，鏗然砸在摔得頭昏腦漲的阿妮身邊，清脆異常。

阿妮吃力地睜開眼，入眼便見惡閻低飛在角聲號上空，貪婪地在廢墟內搜尋著昏死的人，每找到一個，它便欣喜若狂，迫不及待地送入嘴里。

“畜生！”阿妮低罵一聲，手底摸索著，握住那闊沉大刀，只待惡閻到來，便狠狠地砍它個不備。卻在此時，一個呻吟聲傳來：“阿妮，快躲起來。”

“神師！”阿妮愣了下，手足并用地爬了過去。神師血肉模糊地伏倒在不遠處的一片碎木頭之間，喉頭無力地抽動著，看阿妮的雙眼流露出愧疚、焦急、不安之色。

阿妮小心地扶起他，對著這個曾經心頭時常想起，卻又害過她的男人，竟不知該是喜是悲，是恨是痛。她低聲道：“剛才你們的話我都聽到了，別再說了，我帶你躲起來！”

“不，我不行了，你自己躲起來！”神師扶著她的手臂，喘息著說道。

阿妮哪里肯？兩人低聲絮語，早是驚動了惡閻，它怪臉一仰，向兩人說話的方向探至，血紅的長涎猶如細小的瀑布，瞬時在甲板上匯集成一攤。

阿妮怒不可遏地抄刀跳起來，大罵道：“滾開，你這丑陋的東西。”白亮的刀光叫惡閻吃了一驚，它兩只綠油油的眼睛好奇地眨了眨，一時竟忘記了攻擊。

一人一怪就這樣冷冷地對峙著，空氣似乎凝固了，安靜籠罩住了一切。好一會兒，惡閻尖嘴一顫，鐵爪挾動風雷，猛地探向阿妮。

“快走！”神師急喝一聲，脫手一甩，法杖化作銳利黑箭，迎向惡閻鐵爪。他這法杖雖然已失去術法力量，但一擊仍帶著開碑裂石之力。刺耳的交擊聲里，法杖直透入惡閻爪中，惡閻吃痛，哀鳴一聲沖天而起，猛地又俯沖而下。

“快走！”神師沖阿妮聲嘶力竭地叫著，阿妮凄然看了他一眼，凝立不動，握緊刀鋒，便要做最后一搏。不料，腳底甲板突然一跳，咔嚓聲里，木板破裂，將她震得滾了出去，惡閻凌空抓下的鐵爪頓時撲了個空。

未等它回過神來，兀立的那座小艙房轟然破碎，一股濃得化不開的黑煙，以席卷一切的勢頭破船而出，直沖而起。

風中那冷冽透骨的寒意，讓惡閻為之膽寒，它猛地振翅飛起，想遠遠躲開這種森寒的壓力。但是陰風何其快，震耳欲聾的慘叫聲浪里，瞬間惡閻便被它卷住。

惡閻怪鳴不已，用力扇著翅膀，只求逃得越遠越好。但這股載滿怨戾之氣的陰風，見到活物立時如影隨形，緊緊絞住不放。雙方在半空中糾纏著，帶起猛惡的烈風，掃得船頭九根大桅紛紛傾折，大半船樓化為齏粉，無數碎木屑紛紛揚揚，砸落而下。

阿妮抱住神師，緊緊地攀住甲板，任那惡風如刀刮在手臉上，木屑兜頭蓋下，咬牙不松手。

好片刻，惡閻見擺脫不了那陰風，慘叫一聲，往水里沖下，瘋一般逃了。巨大浪山涌起，漫天水花打上甲板，沖擊著一切。隨后浪頭一層層向遠處迭起，惡風漸漸平息下來，只剩下殘破的角聲號漂蕩在海面上。

“神師，惡魔走了！”阿妮松了口氣，撥開蓋在頭頂的濕漉漉的木頭碎片，扶起氣息奄奄的神師。神師無力地睜開眼睛，露出一抹慘淡的笑容：“終于，我終于讓他們解脫了！都過去了！哈哈！”

“咔嚓——”崩裂聲忽然自腳底連綿傳來，角聲號泥塑般瓦解著，歪歪斜斜地沉入苦海。四面海水漫來，阿妮束手無措，前所未有的絕望蝕骨而來。

神師癡癡地看著這毀滅過后的殘骸，淚水忽然止不住地涌了出來，長嘆一聲：“阿妮衛長，是我，是我親手毀滅了贏族和希望……”

見他痛哭如小孩，阿妮心頭柔腸百結，軟語說道：“神師，這一切都是為什么，你告訴我好嗎？”在她的懇求下，神師止住了哭泣，目光悠然望遠，不堪往事如潮而至。

贏族生活的樂原空間富饒無比，不但孕育了贏族，而且給了贏族子民生生不息的力量。贏族在這里生活平淡而富足，與世無爭。但夜帝當權后，卻把贏族一步步拖上對外擴張之路。

他強迫年輕的圣識神師，尋找空間契點，將戰火燒到別的空間去。但最終贏族玩火自焚，誤闖入強大的尤族空間。在那里，合族被覆滅，只有夜帝、神師、大副等十來人被趕上角聲號，流放在苦海空間里。

苦海中沒有絲毫陸地，布滿各種可怕的危險，更讓贏族絕望的是，通往樂原的契點被尤族做了手腳，無論神師如何計算，也找不到它的下落。不知道多少年后，族人不斷死去，牽引角聲號行動的“集靈臺”力量也面臨枯竭。

最后只剩夜帝、大副與神師三人，神師終于成功地找到一個固定的契點。但穿過它后眾人大失所望，那只是通往一個普通人世空間的契點。

雖然是一次失敗的嘗試，夜帝卻在那里劫掠到一條大船。他將船上的人帶上角聲號，讓他們當勞力，并以他們的陰魂和陽火來重新發動集靈臺的力量。從此，每隔一段時間，夜帝就會帶角聲號到那個契點，從人世間劫掠新的船只來增補船上的人員。阿妮等人便是最近一次劫掠上船來的。

“……從第一批人被帶上船，罪惡便纏上我，我屈從于夜帝的意志，根本不敢對他說不，只是眼睜睜地看著那么多生命，死得悲慘，做鬼更是悲慘……”神師看著阿妮，喘息著說道。

“你已經用自己的雙手，結束這茫茫無期的尋覓，以及怨魂無窮無盡的痛苦，可以贖罪了。”阿妮抱著這個垂死的男人，百感交集，不知道該怎么安慰他，淚水在眼眶里打著轉。

嘩啦一聲，角聲號船板架不住，終是四散開來，阿妮與神師一起掉入水中，冰冷的海水淹漫過來。阿妮緊緊地抓住神師的手，無論如何，這個男人的手，都是她至死不愿放開的。

咸澀的海水包圍住阿妮，帶來苦不堪言的窒息，她嗆著水，感覺自己快死了，拼命地用力一掙，水聲嘩啦，海水似乎突然迅速遠去。

她的神識慢慢模糊，感覺身子在發輕，靈臺里說不出的清明。然后臉上突然暖烘烘的，有種陽光的味道，耳邊竟傳來了清脆的鳥鳴聲，透著春的氣息。

“我是不是死了？”阿妮心頭念轉，小心翼翼地睜開眼，卻見自己和神師，正躺在一片芳草萋萋的大地上，頭頂湛藍的天空，飄動著絨毛條云，徐徐風自遠山吹來，撩起她濕亂的長發，愜意且涼快。

“這是哪里？”阿妮游目四顧，用力地搖著神師，“神師，神師，你醒醒！”但神師渾身冰冷，一動也不動，那蒼白的臉，讓阿妮靈魂幾乎被抽空。她撲在他身上，痛心疾首地抽泣起來。珠淚滴答，墜入沙灘里，消弭無痕跡。

“喀喀——”神師身子動了動，噴出一口海水來，緩緩地睜開眼來。阿妮破涕為笑，緊緊抓住他的手，仿佛寶物失而復得：“神師，你沒事！你沒事！我還以為你……”

神師蒼白的臉上多了抹潮紅，他吃力地撐起身子，訝然看著四周：“這是樂原的伊甸園。”阿妮一愣，按住他的肩頭道：“你受傷很厲害，別動。”

神師依言躺下，直視著天空，喃喃道：“我沒事，只要到了樂原，大地母親就不會讓我死去的。但是，我們怎么回來了？”

他眼中一亮，忽然醒悟過來：“是了，是了！”

阿妮見他神色古怪，嚇了一跳：“神師，你怎么了？”

神師自言自語道：“我明白了，為什么我經常能感受到通往樂原的契點的存在，卻從沒抓住過它……原來尤族把它封印在角聲號里，除非我們打破角聲號，否則永遠也找不到它。真不愧是接近神的族！唉，枉我費盡心機，哪兒想到空間契點會在眼皮之下。”

他長嘆一聲，沮喪無以復加。

阿妮的手輕輕搭在他的肩頭，無聲地安慰著他，半晌又問道：“尤族為什么要這樣做？”

“尤族有獨特的信仰，他們相信天命，也相信人力，注重個人的精神探索。當初他們沒屠滅贏族，是要給贏族一個思考的余地，重獲新生的機會。把契點嵌入角聲號，可能是他們的一種考驗或游戲。試想，如非大智慧，大勇敢，漂蕩在茫茫苦海，誰能相信，又有誰敢相信毀滅座船，就可以返回另一個空間？這場精神游戲，不破不立，贏族還是輸了。”

阿妮怕他再度傷心，舉目四望：“這里靜悄悄的，怎么不見人？”

“當年夜帝好大喜功，舉族出征，樂原已經是空無一人。這些年來，我們最大的心愿就是即便只剩一人也要重返樂原，只是沒想到……”想起往事種種，神師不忍再說下去。

阿妮用力地握住他的手：“神師，至少你回來了，還有……還有我呢！”

她臉上騰起兩片紅云，直直地看著神師，灼熱的眼光讓神師不敢應對：“阿妮……你的苦難都因為我，你應該恨我終生才對……”

阿妮悠悠道：“曾經我也以為是該這樣的，但是后來我算明白了，你如此身不由己，我也沒有理由再恨你。再說，這里已經只剩我們兩個了，難道，難道你要趕我走？”

神師默然了，眼中漸漸多了分溫柔，他輕輕地拿起阿妮的手，放在自己的掌心里。

陽光平鋪直下，灑滿大地，草原上繁花迎風招展，一派欣欣向榮。