從認知詩學的角度來解讀威廉·卡倫·布萊恩特的《致水鳥》

王學鵬　文曉華

摘 要：《致水鳥》是美國浪漫詩者布萊恩特早期著名的詩歌，這首詩不僅觸及了詩歌的美學本質而成為膾炙人口的佳話， 而且詩歌表現了非凡的積極向上的精神，鼓舞了一代又一代年輕人。本文試從認知詩學角度出發，主要通過圖形/背景理論來解讀詩歌中所體現出的美學意境，并探討從這意境中折射出的作者的人生價值追求。

關鍵詞：認知詩學 美學本質 圖形 背景 詩歌

引言

認知詩學產生于20世紀70年代，是認知語言學和文學的結合，有人把它稱之為繼“語言學轉向”之后的又一次轉向——“認知轉向”或者叫“認知革命”。作為一門交叉學科，認知詩學基于一系列與認知有關的語言結構與語言運用理論，試圖把這些理論模型應用于文學文本的研究，以找到能把文學研究與語言和心智研究接通的方法。因此，其誕生和發展為文學文本閱讀研究提供了一個新的視角，研究在特定文學語境中通過對文學文本的認知過程分析達到對本文比較精確的閱讀。認識詩學的代表人物Stockwell通過對圖形（figure）和背景（ground）的研究，探討了超現實主義詩歌。他認為閱讀是圖形和背景不斷形成的過程，是不斷產生令人震撼的形象（images）和回聲（resonances）的過程，文學的語篇特征、含義和聯想意義正是建立在這一動態過程之上。

隨著認知詩學的不斷深入和發展，圖形/背景理論的出現成為了文學的又一種新的解讀工具，尤其為詩歌文化的鑒賞、學習拓寬了新視野，開辟了新途徑。本文將在圖形/背景理論的基礎上，嘗試用該理論探討布萊恩特《致水鳥》中的美學意境和其背后的人生觀，從而驗證該理論對解讀本文詩歌的有效性和可行性，為進一步拓寬理論范圍的應用和提高詩歌的鑒賞水平有所幫助。

一、圖形——背景理論

圖形/背景理論來源于心理學，是由丹麥心理學家魯賓（Rubin）于1915年提出，后由完形心理學家借鑒用以研究知覺及描寫空間組織的方式。根據完形心理學家的觀點，知覺場總是被分為圖形和背景兩個部分，“圖形”指的是某一認知概念或感知中突出的部分，即注意力聚焦的部分；“背景”即為凸顯圖形而襯托的部分。例如，當我們看到桌上的書時，“書”通常被認為是圖形，課桌理解為背景。與背景相比，圖形的部分更容易引起知覺者的注意，而背景細節的部分則比較模糊從而不易引起注意。這樣引起和不易引起的注意在很大程度上與方位關系有關，如前、后、左、右、上、下等，因而我們可以說圖形/背景之間存在一定的空間方位關系。當我們談及這層關系時，在很大程度上是從視覺和聽覺的圖形、背景去理解，而不是從語言中的圖形、背景去理解。

圖形和背景不但可以在特定的條件下進行分離，且可以選擇和相互轉換，即同一事物在不同的情景中既可以看作是圖形，也可以看作是背景。如當一個學生在聽講座時，老師的話是焦點，學生的討論是背景，而當這位學生與身旁的人講話時，他們之間的談話成為焦點，老師的話成為背景。這種選擇和轉換受到各種因素的制約，如空間大小、動態性、熟悉性、依賴性、相關性等。因此要確定該事物在語言中到底是圖形還是背景，我們必須要考慮事物之間的相互關系。在語言認知活動中，情景和語境對信息圖形和背景的選擇有直接的影響，因此聽者或讀者要仔細考慮說話者或作者的意圖，正確選擇和判斷話語或文本的圖形和背景信息，從而真正理解原話或文本的意義。

二、圖形/背景理論在詩歌《致水鳥》中的應用

1.布萊恩特及此詩的背景介紹 布萊恩特是美國最早期的自然主義詩人之一。他的作品深受華茲華斯的影響，因而經常被稱為美國的“華茲華斯”。布萊恩特詩作中呈現出來的自然景色，極大地歌頌了美國當地常見的水鳥和野花，而且通過它們歌頌人與人之間的和諧，展現了樂觀向上的時代精神。他不僅以探索大自然的方式來探索人生存的本質，同時還探索外部的自然世界來理解人的內心世界，《致水鳥》就很好地表達了這一信念。

1811年至1815年，布萊恩特在當地學習法律，1815年他被錄取到普萊因菲爾德去實踐法律生涯。但這首詩寫于此前四個月左右，當時他正處在人生的迷茫時期。盡管學習法律，但他害怕在公眾面前演講辯論，對未來的出路極不確定。在一次去馬薩諸塞州普萊因菲爾德的村莊的途中，他看到一只孤獨的水鳥從高空飛過，最終消失在天際。當晚他回到房中，腦海中仍舊清楚地浮現著水鳥飛過的場景，于是就寫下了這首意味深長的哲詩《致水鳥》。

2.圖形/背景的分離 認知詩學把圖形和背景之間獨特的突顯與被突顯、襯托與被襯托的關系合理恰當地運用于文學作品的解讀，《致水鳥》這首詩中的許多意境就是通過具體意象的圖像和背景關系展現出來的。詩歌第一節就描繪了落日余暉下，一只水鳥孤獨地在遠處高空中飛翔的情景。在瑰麗高遠的天空中，夕陽渲染了一抹緋紅，緋紅的天際中還有晶瑩閃亮的露珠，這種淳樸的自然描寫為的是襯托一只孤獨遠去的水鳥。很明顯我們會把瑰麗的天空作為背景來看待，而這只孤獨的水鳥作為圖形，這樣的選擇一方面由于天空顏色變化相對靜態，水鳥飛翔呈動態，而且從體積上看，有種嵌入的感覺；另一方面是作者想要凸顯其對象。這種畫面是圖形/背景的分離和對比，作者有意凸顯水鳥，并把自己比作那只孤獨的水鳥，不僅孤獨，還不知何去何從，對未來充滿了不確定性。這種迷茫與不確定性在詩歌的第三節中表現得淋漓盡致?！澳阆胍w往何處？要尋覓雜草叢生、潮濕的湖岸，大河的邊沿還是磨損的海灘？”這么多的猜測實際上就是象征作者自己不確定應該選擇怎樣的道路。因為我們知道他這時剛好處在人生的徘徊期。詩歌的第二節描寫了獵人想要傷害水鳥卻徒勞無獲的情景。從相對靜態來講，背景沒有發生很大的變化，依然是那抹緋紅的天際。但圖形的焦點中卻多了一位獵手，而且最后是徒勞無獲。這種分離使圖形更有了動態感，突出強調人類應該尊敬愛護大自然，與大自然和諧相處，違背大自然是徒勞無益的。第三個場景描寫的是暮色朦朧，天高且空氣稀冷，飛鳥還是整日拍打雙翼向遠處飛行。這個場景好似又回到了最初，但此時隨著時間的推移，背景發生了很大的變化，已變得更加朦朧昏暗了。此時凸顯的是背景，是為了反襯水鳥的孜孜不倦的努力奮斗精神，也影射作者自己的拼搏。最后一個場景水鳥消失在天際遠處，作者轉向自己的人生思考，此時的圖形或者說是焦點已成為了作者自己，作者的人生感悟及思考也成為了全詩的圖形或焦點。

3.圖形/背景移動和轉換 這種圖形/背景的移動與轉換，不僅從一個相對凝滯的場景到另一個場景，使畫面更有動態感，而且在動態的轉換中，凸顯的焦點也在變化的情理之中，主題的表達與升華在邏輯表達方面也是層層遞進，耐人尋味。從最初孤獨的水鳥飛翔在夕陽下落日余暉的場景開始，作者就以鳥喻己，表達了自己和鳥兒一樣不知何去何從的想法。但獵人想要傷害鳥卻徒勞無益這一場景的引入，卻使詩歌的意境更加深刻。這不僅僅是呼吁大家要善待大自然，而且此時詩歌中提到水鳥的滑翔離去是受到某種力量的指引與保護。這種力量（Power， 以大寫字母P開頭）指的就是他相信的上帝。水鳥能擺脫獵人的捕殺，并能在無邊的沙漠、天際間遨游不迷失方向，在作者看來就是有了上帝的指引。因而這種轉換很直接地引入到作者想要表達的主題，也為后面作者的“頓悟”做了鋪墊。正是因為在心中他感覺到有了上帝的指引，他才更有了動力去追求自己的理想和奮斗目標，就像那只水鳥一樣整日拍著雙翼，從未疲倦地撲向大地。他或許相信上帝也會更加眷顧那些孜孜不倦地努力的人，詩歌中三次提到“不久”（soon），這就更能證明他相信付出努力之后是有回報的。這種圖形/場景的移動推進了詩歌意圖的表達。最后一個場景的變換從水鳥的消失到作者自己的凸顯，更是意蘊深長，升華了本詩的主題。首先，水鳥的消失卻給了我“lesson”，這個道理盡管作者沒有直接給出，但我們明顯可以感覺到它給作者帶來了信心，給了他拼搏奮斗的力量。最后一節中的代詞“he”，盡管也沒指出是誰，卻指引他在漫長的旅途中前行。從這些字里行間和其背景中我們不難猜出這里的“他”指的就是上帝，所謂的這個道理也是間接從水鳥場景轉換中得出：要憧憬自己未來的人生，并不斷地拼搏奮斗和努力，上帝也會一直指引我們前行的。從這點看，有人認為《致水鳥》一詩不過是詩人對自己宗教信念的一次形象化的演繹確實是不無道理的。但不管怎樣，作者自己最終重拾起信心，保持一份積極樂觀的態度面對人生。詩人布萊恩特的這種借物言志的表達方式足以說明他對大自然的熱愛，因為這份感悟是對簡單純樸的大自然的真情流露，也只有這樣的流露，才讓他找回藝術的美學真諦，才讓他重拾生命的信心與心靈的回歸。

結語

有些詩歌語言高度凝練、意境豐富，但也因其隱晦難懂讓人懼怕。然而認知詩學角度下的圖形/背景理論為我們解讀詩歌提供了新的方向。通過理解領悟圖形/背景的關系，把握圖形/背景的分離對比和移動轉換，構造一個立體化的動態語境模型，可以幫助讀者和作者獲得相同的意境感受和情感體驗，深刻理解原詩的內涵。本文就是試著從圖形/背景理論出發，分析詩歌《致水鳥》意境中畫面的圖形、背景分離及其轉換來解讀作者復雜情感的動態變化以及其人生的信念。這也極大地證明了圖形/背景理論的有效性和解釋力。■

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作 者：王學鵬，杭州師范大學外國語學院在讀碩士研究生研究生，主要研究方向為英國詩歌；文曉華，杭州師范大學外國語學院講師，主要研究方向為英語語言學。

編 輯：郭子君 E-mail：guozijun0823@163.com