大學及其教授的使命

劉堯

蔡元培說，“大學者，研究高深學問者也”；哈羅德·珀金說，“大學是人類社會的動力站”。人們曾用“象牙塔”來比喻大學，皆因那時的大學擺脫了外界束縛與利益，專注于高深學問的探究；而今人們說，大學成為“社會動力站”，皆因今日的大學擔負了社會責任。

從現代大學發展史來看，盡管大學已經走出了“象牙塔”，但大學的本質始終是探索高深學問、追求真理、關懷終極價值、傳承人類文明、提升人類精神、守護人類尊嚴；大學存在的核心價值依然是追求真理。可以說，大學是以探索、追求、捍衛、傳播真理為目的，負有引導社會價值觀并影響社會行為之使命，對人類素質的改善和提高、社會文明和進步，具有不可替代之重大公共影響力的學術組織與教育機構。

教授在《現代漢語詞典》中的解釋是“高等學校中職別最高的教師”，是大學的資深教師。教授以教書育人為本，除了傳授給學生知識、培養學生能力之外，還涉及另一重要方面，即培育學生的品德。美國教育家德懷特·艾倫說：“如果我們使學生變得聰明而未使他們具備道德性的話，那么我們就在為社會創造危害。”此外，教授是學術創新的典范，是大學精神的繼承者和發揚者，是科學真理的堅定實踐者。任何一所大學的精神永遠是由這所大學的教授來代表的，如果一所大學有一批既有大學問、又有崇高道德的教授，這所大學就會成為令人難以忘懷的大學。一個道德崇高的教授應該是“仰望星空”的人，他的所作所為不會基于庸俗的價值觀，而是基于一種理想主義。

（摘自《中國教育報》2013年04月19日，有刪節）