“玩核”少年的青春腳步

美國總統奧巴馬在白宮宴請了一位90后男孩兒。這位男孩雖然只有18歲，但是，他卻獨立設計出了一個小型核反應堆，發明了一臺新型核輻射探測器，被奧巴馬稱之謂“玩核”少年。

這位少年名叫威爾遜，出生在一個并不富裕的家庭，父親肯尼斯是可口可樂工廠的裝瓶工，母親蒂芬妮則是一名瑜伽教練。威爾遜自小就對科學感興趣。5歲那年生日，他竟然向父親索要了一份特殊的生日禮物——一輛6噸重的起重機。父親雖然詫異，但還是滿足了他的要求。他在大人們詫異的目光中，興沖沖地爬上去，坐在駕駛員的腿上，學習操縱這個龐然大物，樂得合不攏嘴。

威爾遜真正對物理感興趣是在他10歲那年。一個偶然的機會，他得到了一張元素周期表。威爾遜忽然對這張元素周期表感興趣。結果，他僅用了一周的時間，就記住了元素周期表所有的原子數、聚合和熔點。不僅如此，威爾遜還喜歡上了元素周期表底部的兩排放射性元素。他經過幾番周折，找到了一塊核物質，并開始建造自己的核反應堆。

眾所周知，放射性物質對人的身體傷害極大，稍有不慎，就會帶來很嚴重的后果。威爾遜的做法引起了家人和鄰居的極大不安。于是，為了讓他徹底放棄研究放射性元素的“危險”愛好，在他11歲生日那天，父親特意買了一本肯·西爾維斯坦寫的《放射男孩斯科特》的書給他。該書中講述了上世紀90年代，一個家住密歇根州的男孩，試圖在自家后院建一座核反應堆。由于沒人監管，操作不當，導致災難性環境污染的故事。在肯尼斯夫婦看來，這是一個具有警示意義的故事。目的是讓他引以為戒，知難而退。可是，結果卻適得其反。威爾遜看完這本書，不僅沒有放棄對放射性物質的研究，而且從此一發不可收拾。

為了避免事情的進一步惡化，父親將威爾遜送到內華達州的戴維遜學院。這是一所專為天才少年開辦的學校，在那里，威爾遜遇到了諾貝爾獎獲得者法諾夫教授。剛一見面，威爾遜便大言不慚地對教授說：“我準備造一個核反應堆。”聽說威爾遜要造一個核反應堆，這位以脾氣暴躁出名的教授當即就跳了起來，對他厲聲吼道：“你知道你在說什么嗎？你這個乳臭未干的狂妄的家伙，你現在才13歲，你以為你能玩得了那些上千萬伏的能量，搞得定那些要人命的射線嗎？別再異想天開、癡人說夢話了，還是先學好你的微積分再說吧！”

沒想到一見面就被教授罵了個狗血噴頭，當頭潑了一盆冷水。可這并不能嚇倒威爾遜，雖然他也清楚地知道，自己的科學知識還有所不足，但他決定用行動來證明自己的想法并不是天方夜譚。因為，在威爾遜的人生字典里，從來就沒有“不可能”、“行不通”、“辦不到”、“失敗”、“放棄”等愚蠢的字眼兒。

威爾遜畢竟只是一個高中生，沒有儀器，也沒有實驗室，要建立一個核反應堆，談何容易。但他堅信，辦法總比問題多。首先，他通過多方努力，取得了華達州立大學雷諾分校的大力支持，獲得了研究所需的儀器和實驗室。其次，為了補充知識方面的不足，他每天都泡在圖書館里，閱讀了數以千萬計的書籍，并對相關的技術問題進行了大量的演算和論證。經過一段時間的埋頭刻苦鉆研，很快他就掌握了等離子物理、化學、輻射計算量和電氣工程等20多個領域的科學知識。

威爾遜開始試著組裝核反應堆了。14歲生日那天，一切準備就緒，他神情專注地往反應器里注入氘，然后通上幾萬伏的高壓電。他成功了！他成功了！威爾遜成為世界上第32個獨立完成核聚變反應的個人，而且是年齡最小的一個。

威爾遜一夜成名，成為媒體競相報道的對象。16歲那年，他應邀到華盛頓，參加國土安全部的核檢測會議。17歲那年，他手工制作了一臺新型核輻射探測器，以高出數百倍的靈敏度，取代了現有設備，替美國政府節省了幾百萬美元的國防經費。因為這個發明，威爾遜獲得了英國國際科學與工程大獎。之后，威爾遜又成功設計出了小型核反應堆，連奧巴馬總統都來親自聆聽他的講解。

面對記者的采訪，威爾遜說：“相信自己，就一定能夠成功”。這就是威爾遜，一位“玩核”少年的青春腳步。

（編輯 王琳琳）