科技博覽

20世紀歐洲男性平均身高上升11厘米

一項涉及歐洲15個國家數十萬名男性的身高調查顯示，1871年到1875年，英國21周歲男性的平均身高為167.05厘米，到了1971年至1975年間，則上升至177.4厘米。研究稱，高收入、更衛生的生活條件以及更好的健康和營養教育是帶來這些變化的主要原因。

英國科學家發明世界上轉速最快的物體

牙科醫用鉆頭的轉速高達每分鐘60萬次，但英國科學家讓一個碳酸鈣小球的轉速達到了這個速度的1000倍——每分鐘6億次。在這項實驗中，一個碳酸鈣小球被放在真空中，并被激光拖起，這使得小球旋轉不受到任何來自環境中的阻力。科學家稱該實驗有助于人類探索量子摩擦這項前沿的科學領域。

霍亂改變人類基因組？

孟加拉國的15歲人口中，有半數感染過霍亂弧菌。但霍亂在孟加拉造成的死亡率卻遠沒有其他地區那樣高?？茖W家認為，霍亂的盛行已經逐漸改變了孟加拉國人的基因結構，使得當地人具有一定的抗菌性。科學家將36個來自孟加拉國的基因片段與西歐、西非和東亞地區的基因組進行了對比，發現孟加拉國人的基因有305個留下了自然選擇的痕跡。

可以制造燃料的微生物

一種叫做真養產堿桿菌的不起眼的土壤細菌具有一種天然性能：只要受到壓力，它們就會停止生長并竭盡所能產生復雜的碳化合物。目前，麻省理工學院的科學家們利用轉基因技術教會了這種微生物一項新技能：制造一種叫做異丁醇的酒精燃料，可以直接取代或者兌入汽油。

替代能源價格接近化石燃料

國際可再生能源機構報告顯示，當前風力發電成本在北美地區已經下降到每度電0.04美分至0.05美分，這個價格已經能夠與天然氣發電廠競爭，甚至能夠更低。大型水電站的發電價格則已經降低到平均每度電0.02美分至0.19美分。太陽能方面，過去兩年光伏太陽能板的價格已經下降了60%。

科學家開始研究反物質與引力相互作用

反物質粒子可以看做是物質粒子的鏡像，它們有著不同的電性，對撞時會發生湮滅。歐洲科學家在重力條件下釋放氫原子，并研究其在湮滅前的運動軌跡，發現反氫原子對引力的敏感程度僅相當于氫原子的110分之一，但作用方向相反?？茖W家認為，這次的實驗給出了研究反物質的新途徑。

胎教有利于嬰兒大腦發育的證據被找到

芬蘭研究人員讓17位準媽媽從懷孕29周開始聽一張記錄有兩個捏造詞（會以幾種不同的方式和音高播放）的CD。在寶寶出生后，研究人員測試了33位寶寶的正常聽力，讓新生兒聽那張CD，并記錄他們的腦電圖。結果，在母體內傾聽CD的寶寶大腦能夠分辨并留意到這些捏造詞語的音高變化。這表明，未出生胎兒能夠和新生兒一樣學習、記憶。

硬幣大小的機械蒼蠅發明成功

哈佛大學的羅伯特·伍德和他的團隊創造出了能夠每秒拍翅120次的機械蒼蠅。這只蒼蠅具有壓電陶瓷材料的飛行肌，碳纖維的骨架，并通過塑性鉸鏈鏈接。機器蒼蠅需要19毫瓦的能量，與同等大小昆蟲耗能相同。不過，目前這只蒼蠅還只能在空中停留20多秒，伍德認為，自主飛行的機器人研發“還有很長的路要走”。