皮膚是人體組成中面積最大的器官,其衰老可分為光老化(也稱作外源性衰老)和自然生理性衰老(也稱作內源性衰老)兩種形式。紫外線輻射,作為導致皮膚光老化最為關鍵的外源性因素,根據其波長段和生物學作用的不同可分劃分UVA,UVB,UVC三個波段,基于抗皮膚光老化理論中最被廣泛認同的自由基學說,天然中草藥因其含有多種生物活性成分,如多糖、黃酮、生物堿和微量元素等而表現出抑制和捕獲多種自由基的功能,從而發揮使細胞活化、保持細胞膜原結構及維持其正常生理功能等作用。本文就具有這類成分天然中草藥及其有效化學成分,對其抗皮膚光老化和延緩衰老的功效進行簡單的總結和分析,現綜述如下。