被低估的搜狐？

假如你在2013年明才開始關(guān)注中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，印象最深的必是騰訊CBO馬化騰、阿里巴巴董事局主席馬云和百度CBO李彥宏。明底在深圳召開的2013中國(guó)IT領(lǐng)袖峰會(huì)上，他們是無(wú)可爭(zhēng)議的主角，談笑、爭(zhēng)執(zhí)，乃至現(xiàn)場(chǎng)掌聲響起的次數(shù)，都是互聯(lián)網(wǎng)上被津津樂(lè)道的話題。

但假如你恰好在3月初也關(guān)注了這個(gè)行業(yè)，你會(huì)注意到張朝陽(yáng)這個(gè)名字。這位搜狐董事局主席在沉寂兩年后接受了一次訪談，和前面三位相比，他談?wù)摳嗟牟皇腔ヂ?lián)網(wǎng)或技術(shù)，而是幸福、狀態(tài)困惑及變化。

假如你有興趣翻閱這個(gè)行業(yè)短暫的歷史，會(huì)發(fā)現(xiàn)張朝陽(yáng)和搜狐也曾擁有極高曝光率，但自從移動(dòng)互聯(lián)的步伐加快，他們的名字就日益“邊緣化”了。

但對(duì)這個(gè)論斷張朝陽(yáng)一定不答應(yīng)。搜狐是一個(gè)“嚴(yán)重被低估的互聯(lián)網(wǎng)公司”，他對(duì)內(nèi)部人開玩笑說(shuō)。這一定程度上是種誤解，因?yàn)椤疤崞鹚押阆氩坏揭粋€(gè)核心產(chǎn)品”，搜狐內(nèi)部人士對(duì)《時(shí)間線》說(shuō)，“我們什么都做，都做得還行”。

坦白說(shuō)，搜狐在運(yùn)營(yíng)上“做得還行”。今年初發(fā)布的財(cái)報(bào)顯示，2012財(cái)年?duì)I收已破10億美元大關(guān)，創(chuàng)下新紀(jì)錄，其中有58%來(lái)自暢游，且過(guò)于倚重單款游戲《天龍八部》。依靠游戲盈利，在互聯(lián)網(wǎng)公司屢見不鮮，但這比例稍高。

其次，搜狐也還保持一定的進(jìn)取精神。其全資子公司搜狗，去年獲1.31億美元收入，同比增長(zhǎng)108%，搜狗CBO王小川儼然成為明星產(chǎn)品經(jīng)理的潛力股。但抱歉，搜狗的收支平衡仍顯遙遙無(wú)期。

遠(yuǎn)離激烈的行業(yè)對(duì)抗已有時(shí)日，搜狐發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)已從微薄跳躍到微信時(shí)代，這位昔日的門戶巨頭，也被迫站在移動(dòng)互聯(lián)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)上。

更像是承接一種傳統(tǒng)思路，搜狐的戰(zhàn)略是要做移動(dòng)端的“媒體平臺(tái)”，主力產(chǎn)品是“搜狐新聞客戶端”。1999年，搜狐推出新聞及內(nèi)容頻道，開啟中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)門戶時(shí)代。

移動(dòng)戰(zhàn)略并非業(yè)績(jī)不佳。事實(shí)上，從2010年4月開始，搜狐新聞客戶端用一年時(shí)間積累144萬(wàn)裝機(jī)激活用戶，目前日活躍用戶約為1400萬(wàn)，截至3月1日，裝機(jī)量超過(guò)8000萬(wàn)，媒體總訂閱量超過(guò)3.7億。

不久前，這款產(chǎn)品作為新聞閱讀類應(yīng)用入選蘋果AppStore公布的年度推薦應(yīng)用百?gòu)?qiáng)榜單。其iPad版也在年前剛剛發(fā)布。

但問(wèn)題是，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)目前的格局，僅以“新聞客戶端”的單一產(chǎn)品，能否使搜狐重歸舞臺(tái)中央？

峰回路轉(zhuǎn)

對(duì)于目前的成績(jī)，搜狐移動(dòng)新媒體中心總經(jīng)理岳建雄對(duì)《時(shí)間線》表示：這首先得益于2010年塞班系統(tǒng)為智能手機(jī)提供的push通道。

“push通道”，原是運(yùn)營(yíng)商使用的消息推送路徑，比如短信、彩信等。塞班此舉激活了搜狐的“媒體嗅覺”，“搜狐快遞”應(yīng)運(yùn)而生。這是一個(gè)類似APP轉(zhuǎn)發(fā)器的工具類應(yīng)用，能幫助內(nèi)容提供商每天定點(diǎn)為其用戶推送新聞。

搜狐認(rèn)為，這款工具對(duì)合作伙伴有利，無(wú)需技術(shù)人員研發(fā)，也無(wú)需專門服務(wù)，而搜狐亦能從中獲取大量用戶。為此，搜狐專門做了幾份@y-報(bào)紙如《早晚報(bào)》、《八卦周刊》，使用戶免費(fèi)接收內(nèi)容，替代了運(yùn)營(yíng)商收費(fèi)提供的早晚報(bào)。但事實(shí)證明，在智能手機(jī)方興未艾的2010年，這種發(fā)展方式收效甚微。這款具有應(yīng)用旋即被擱置。

其時(shí)，搜狐正在忙于和新浪爭(zhēng)奪微博市場(chǎng)。岳建雄本從事渠道拓展工作，他從廣州調(diào)到北京的第一要?jiǎng)?wù)，是與手機(jī)廠商溝通，預(yù)裝搜狐微博客戶端。

2010年可謂中國(guó)的微博元年，新浪、騰訊、搜狐、網(wǎng)易等各大門戶相繼推出自己的微博產(chǎn)品。但到次年中，微博市場(chǎng)增速放緩，格局初定：搜狐位列新浪和騰訊之后，無(wú)論從流量還是知名度上來(lái)看，搜狐微博趕超的機(jī)會(huì)都不大了。

對(duì)此，岳建雄在與各大手機(jī)廠商溝通的過(guò)程中，已有所感受。

三星、諾基亞、摩托羅拉在內(nèi)的手機(jī)廠商給出的反饋是：“如果早2個(gè)月，或許還有機(jī)會(huì)預(yù)裝你們的客戶端。但現(xiàn)在，不裝新浪微博，用戶就不買手機(jī)。”當(dāng)時(shí)，已是2011年10月。

總得跟手機(jī)廠商切入關(guān)系、預(yù)裝點(diǎn)什么吧？那個(gè)已從塞班轉(zhuǎn)為安卓、只有幾個(gè)人在運(yùn)作的“搜狐快遞”被記起——“搜狐快遞”更名為“搜狐新聞”，與諸多手機(jī)廠商的預(yù)裝合作正式展開。

同時(shí)，岳建雄發(fā)現(xiàn)運(yùn)營(yíng)商定制機(jī)數(shù)量龐大，對(duì)預(yù)裝數(shù)量極為重要。一個(gè)偶然機(jī)會(huì)，搜狐將其新聞客戶端推薦給中國(guó)電信某產(chǎn)品處處長(zhǎng)，獲認(rèn)可后，搜狐新聞客戶端開始大量進(jìn)駐與電信合作的定制機(jī)品牌。

以中興N760為例，其出貨量在2011年超過(guò)500萬(wàn)部。搜狐新聞客戶端自這年10月到年底獲得的100多萬(wàn)用戶中，有60%來(lái)自這款機(jī)型。

這個(gè)數(shù)據(jù)對(duì)搜狐來(lái)說(shuō)具有啟示意義——中國(guó)智能手機(jī)市場(chǎng)的爆發(fā)會(huì)帶動(dòng)手機(jī)應(yīng)用的大量增長(zhǎng)；其中，中低端機(jī)型是楊心力量。

遲到者的福利

但此時(shí)，一位勁敵出擊了——網(wǎng)易新聞客戶端于2011年初推出，比搜狐提前將近一年，且口碑很好。從功能和形態(tài)上，幾乎定義了新聞客戶端類產(chǎn)品的基調(diào)：以新聞功能和訂閱功能為主，新聞來(lái)源是網(wǎng)易門戶，而訂閱的內(nèi)容則是其他新聞源。

網(wǎng)易新聞客戶端定位在高端用戶，全天24小時(shí)滾動(dòng)即時(shí)資訊，涵蓋新聞、娛樂(lè)、體育、財(cái)經(jīng)等32個(gè)欄目，內(nèi)容選擇沿襲其門戶的優(yōu)點(diǎn)，其中的“跟貼”是比新聞更具吸引力，“無(wú)跟貼不新聞”已成為其推廣語(yǔ)，“有態(tài)度”也是網(wǎng)易俘獲高端用戶的標(biāo)榜。

相比之下，搜狐不僅起步晚，產(chǎn)品體驗(yàn)還很糟糕——訂閱功能薄弱，沒有劃屏、滾動(dòng)，與移動(dòng)設(shè)備特點(diǎn)結(jié)合的操作極少，幾乎把一個(gè)PC門戶原封不動(dòng)搬到手機(jī)上。“很多手機(jī)廠商對(duì)此頗有微詞，”岳建雄回憶道，“但我當(dāng)時(shí)的想法就是，先占住位置，然后再升級(jí)。”

這無(wú)異于傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭此前奉行的“圈地拓荒”思路：在用戶需求模糊時(shí)，盡可能俘獲數(shù)量，再逐漸成為其需求的引導(dǎo)者——中低端定制智能機(jī)所對(duì)應(yīng)的人群，是岳建雄真正在意的目標(biāo)用戶。“這就是QQ和MSN的區(qū)別”，他這樣類比自己和對(duì)手網(wǎng)易。

岳建雄認(rèn)為，首先，真正懂得自主選擇下載APP的用戶少之又少，通過(guò)預(yù)裝，主動(dòng)為用戶push資訊，很容易引起他們的注意；其次，一旦獲得其注意，在新聞內(nèi)容上再能迎合其口味，便有機(jī)會(huì)獲得用戶粘度，使之成為活躍用戶。

因此，搜狐與包括三星、HTC、諾基亞、華為、中興、酷派、聯(lián)想、素愛、摩托、LG等20多家移動(dòng)終端企業(yè)與達(dá)成合作，預(yù)裝機(jī)型多達(dá)百款。新聞內(nèi)容方面，搜狐則與自己的門戶合作，移植大量社會(huì)、娛樂(lè)、體育、時(shí)尚等資訊，配以圖片，引人眼球。

2012年明，搜狐新聞客戶端推出3.0版本，結(jié)合移動(dòng)端使用習(xí)慣，做出相應(yīng)內(nèi)容調(diào)整。但在用戶數(shù)量和質(zhì)量上，與網(wǎng)易還有差距。如何吸引高端用戶，使中低端用戶的資源產(chǎn)生變現(xiàn)能力，都是搜狐必須面對(duì)的。

不過(guò)，網(wǎng)易新聞在手機(jī)客戶端上的內(nèi)容高度依賴其PC門戶，這種方式也會(huì)限制新聞?lì)悜?yīng)用在移動(dòng)端的想像空間——比如，雖然也有訂閱功能，但更多聚焦在自由板塊，與傳統(tǒng)媒體的對(duì)接相對(duì)較少，

對(duì)此，起步晚的搜狐不得不求變。打造媒體平臺(tái)的想法隨即出現(xiàn)：為用戶做訂閱，為傳統(tǒng)媒體做移動(dòng)端的服務(wù)商。

“單獨(dú)做APP對(duì)很多傳統(tǒng)媒體來(lái)說(shuō)是很麻煩的，”岳建雄分析說(shuō)：擅長(zhǎng)內(nèi)容制作的傳統(tǒng)媒體，在技術(shù)和資金投入巨大的新媒體渠道上缺乏優(yōu)勢(shì)；“從另一方面講，讓很多用戶自己去下載新的APP，更麻煩。”他認(rèn)為搜狐有機(jī)會(huì)充當(dāng)二者之間的橋梁，“我們要做媒體天貓。”

包括《人民日?qǐng)?bào)》、《參考消息》、《南方周末》、《財(cái)經(jīng)》、《故事會(huì)》、《讀者》等超過(guò)130家刊物已進(jìn)入搜狐內(nèi)容庫(kù)，即將上線刊物超過(guò)200家。其中，不少刊物的訂閱量均在百萬(wàn)級(jí)以上，高于紙版發(fā)行量。傳統(tǒng)媒體的進(jìn)駐給搜狐新聞客戶端帶來(lái)不少高端用戶。

同時(shí)，商業(yè)模式上的想象被拓寬了：與傳統(tǒng)媒體進(jìn)行廣告分成；做用戶中心，為公眾人士提供自媒體平臺(tái)，增加社交功能；通過(guò)用戶中心，與微博、微信等社交工具相連，為傳統(tǒng)媒體提供訂閱用戶的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)。但關(guān)鍵的一步，還在于如何將資源從門戶端導(dǎo)向移動(dòng)端。

新聞客戶端對(duì)奧運(yùn)報(bào)道的內(nèi)容形式，已成為決定用戶選擇的重要依據(jù)。據(jù)易觀國(guó)際的數(shù)據(jù)，2012年倫敦奧運(yùn)會(huì)期間，搜狐在Android平臺(tái)下載量新增13.4萬(wàn)，高于網(wǎng)易的8.4萬(wàn)。iOS平臺(tái)也是類似情況。

“那是非常關(guān)鍵的時(shí)間點(diǎn)；如果當(dāng)時(shí)沒做好，我們今年其實(shí)就沒有機(jī)會(huì)了。”岳建雄回憶道。2012年底，搜狐新聞客戶端用戶達(dá)6000萬(wàn)，日活躍用戶約1400萬(wàn)；同期的網(wǎng)易，裝機(jī)量5000萬(wàn)，日活躍用戶2200萬(wàn)。

其實(shí)，搜狐PO端2012年訪問(wèn)量和流量仍保持70%以上的增長(zhǎng)。原鳳凰中文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)劉春加盟搜狐以來(lái)，打造的“內(nèi)容廚房”，也可作為一個(gè)移動(dòng)端輸出口。

大勢(shì)所趨，搜狐的問(wèn)題是怎樣把原有資源轉(zhuǎn)為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的流量。正如王小川所言：“移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)是應(yīng)用與應(yīng)用之間的垂直交流”，如果新聞客戶端能成為從PC到移動(dòng)端的入口，搜狗當(dāng)下的諸多產(chǎn)品——輸入法、號(hào)碼通、地圖、語(yǔ)音助手等，均有潛力。

據(jù)悉，2012年，搜狐對(duì)新聞客戶端投入金額超過(guò)1億元人民幣，后者已被視為搜狐移動(dòng)互聯(lián)戰(zhàn)略中的重要棋子。借此返回舞臺(tái)中央？并不現(xiàn)實(shí)，但至少，搜狐捌主了一個(gè)機(jī)會(huì)。