專利抑制創(chuàng)新？

李淯

按照傳統(tǒng)觀點，知識產(chǎn)權(quán)的數(shù)量等于一個經(jīng)濟體的創(chuàng)新程度。專利持有人有權(quán)起訴任何使用其專利但不支付知識產(chǎn)權(quán)費用的人，并且可以阻止山寨產(chǎn)品在市場上出現(xiàn)。專利帶來創(chuàng)新的原理就是：擁有這些權(quán)利后，發(fā)明者會獲得更多的激勵，從而進(jìn)行新的發(fā)明。問題是，這一論斷并沒有絕對的證據(jù)，而這種體系反而可能抑制創(chuàng)新，有時候，人類的行為會產(chǎn)生意想不到的后果。

幾千年前，世界上許多偉大的發(fā)明都是中國創(chuàng)造的，包括印刷術(shù)、紙幣、指南針和火藥。顯然，那時沒有專利法，但這種缺失并沒有阻礙創(chuàng)新的發(fā)展。即使在西方文明中，許多偉大的發(fā)明和發(fā)現(xiàn)也不是在物質(zhì)獎勵的刺激下產(chǎn)生的，如阿爾貝托·桑托·杜蒙在航空領(lǐng)域的開創(chuàng)性工作，以及居里夫人對鐳的發(fā)現(xiàn)。那么，為什么西方人認(rèn)為知識產(chǎn)權(quán)對創(chuàng)新是必要的呢？

知識產(chǎn)權(quán)實質(zhì)上是一種法規(guī)，它是法律概念，用來保護(hù)法律承認(rèn)的特定人群或?qū)嶓w。理論上講，它本應(yīng)使人的創(chuàng)新想法免受他人盜竊。但事實卻相反，現(xiàn)今的情況是，總體來說，公司申請的大部分專利都是通過設(shè)立單獨的部門、雇傭特定的人撰寫專利申請文件而獲得的。這些人可以將早已發(fā)明出來的東西申請為專利，因為專利局的工作人員工資低，而且缺乏專業(yè)技術(shù)和人力來評估收到的所有專利申請書。

事實上，真正的創(chuàng)新來自于實踐活動，新技術(shù)的成功應(yīng)用，是具有先行優(yōu)勢的，因而要盡可能快地占領(lǐng)市場。而擁有眾多專利的大公司，可通過威脅起訴參與市場競爭的小企業(yè)和創(chuàng)新者，來確保自己在市場上的主導(dǎo)地位。盡管小企業(yè)主和創(chuàng)新者們在市場上有合法產(chǎn)品，但也會遭遇破產(chǎn)的結(jié)局。因為他們?nèi)狈Y金支付律師費，以抵抗勢在必得的大企業(yè)數(shù)量巨大的法律資源。

在美國電話電報公司工作的一位朋友給我展示了一份該公司申請和收到的專利清單。他說，被授予的這些專利是基于已經(jīng)在電信業(yè)使用兩年多的舊技術(shù)。任何精明的人都不會想在專利撰寫部門工作，因為所有真正和令人興奮的創(chuàng)新，發(fā)生在實驗室內(nèi)和技術(shù)應(yīng)用的實地區(qū)域。此外，讀《改變世界的一千零一項發(fā)明》這本書，你會發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代世界里最具影響的發(fā)明中，大部分都出現(xiàn)在20世紀(jì)50年代之前。書中列出的大部分發(fā)明都只是漸進(jìn)性的創(chuàng)新，并不具有顛覆性。這一現(xiàn)象與美國律師人數(shù)的穩(wěn)步上升、游說團(tuán)體的增加以及政府決策通過的條例數(shù)量的增加相吻合。這些條例及專利阻止了市場競爭，因為遵從這些法規(guī)條例的成本太高了。企業(yè)家和創(chuàng)新者通常都想法頗多，他們有雄心壯志，精力十足，但卻缺乏資金去雇傭律師，以幫助他們越過所有管理規(guī)章上的障礙，并在法庭上保護(hù)他們。

美國政治家和一些媒體常持此論斷：中國的專利數(shù)量泛濫，因為中國人申請的大多數(shù)專利并不是真正的創(chuàng)新。他們的論斷可能是正確的，但美國人也同樣如此。幫助撰寫專利和在法庭上辯論的美國律師，在評估新技術(shù)上也并不比專利局的人強多少，因為律師并不是進(jìn)行實際研究的技術(shù)人員。因此，律師并不知某些東西是否真正有效或者是否更好的方法。

實際上，許多專利抑制了創(chuàng)新。就以基因或其他生物學(xué)發(fā)明的專利為例，在美國最高法院于今年6月剛剛做出判決之前，它們給科學(xué)家和生物技術(shù)公司尋求新的醫(yī)療技術(shù)帶來了極大的困難，因為當(dāng)他們測試不同的組合以了解其間的差異時，需要給每一個擁有相關(guān)生物發(fā)明的公司支付昂貴的專利費。為此，一項新藥引入市場，經(jīng)常要花上百億美元外加十年的時間——這其中很大一部分都被用來支付現(xiàn)存的專利費了。

創(chuàng)新來自激烈的競爭和敏銳的洞察力，當(dāng)能負(fù)擔(dān)得起高昂管理成本和專利訴訟費的人變少時，應(yīng)用到社會的創(chuàng)新也就少了。環(huán)顧四周，你會發(fā)現(xiàn)生活中大多數(shù)有用之物都是舊有的技術(shù)。不管是4000年前發(fā)明的椅子，還是較為現(xiàn)代的設(shè)備如電力。你可能認(rèn)為臉譜網(wǎng)（facebook）或谷歌是偉大的創(chuàng)新，但一個重要的原因是，他們的宣傳推廣做得好——臉譜網(wǎng)出現(xiàn)之前也存在過社交媒體，在谷歌成為主導(dǎo)者之前也有過許多搜索引擎。

中國在接受美國提出的知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的說法時要謹(jǐn)慎為好。知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)是保護(hù)現(xiàn)有產(chǎn)品免受競爭的隱晦用語。如果想要擁有更多的創(chuàng)新、增加更多的工作機會，那么比較明智的做法，就是改革專利申請程序。

（譯/儀修憲）