有自尊才有道德

美國已故宗教領袖戈登·興格萊（Gordon B. Hinckley，1919-2008）說，“自尊是所有人培養道德的開始。”自尊是人的一種自我定位，一個人有來自內心的自尊，便會依循基本的做人原則，有所為，有所不為。

一個人有所不為，不做某些事情，小到不踐踏草地，不在公共場合有不文明的行為，大到不擁權自肥，不貪污腐敗，都不僅僅是因為害怕受到懲罰，而是因為不愿意失去別人的尊重，更不愿意因不良行為而看不起自己。所以，從根本上說，自尊是人對自己行為的一種自我節制和自我約束。

對于今天中國的許多人來說，這種來自內心的節制和約束力已經非常微弱，甚至不再存在。就連來自別人的鄙視，也不再形成有效的行為約束。這樣的情況發生在許多普通人身上，往往并不是因為他們特別自大驕橫，藐視習俗規范，而是因為他們根本就不把自己當一回事，因而自暴自棄，自甘墮落。

甘地說：“如果我們不把自尊交付給別人，他們就無法奪去我們的自尊。”在現實生活里，這話只對少數自重、自愛的人才適用。對于大多數人來說，自尊并不是一件只與個人修養有關，或只憑個人意志就能實現的事情。“自尊的社會計量器理論”從進化心理學和人際互動的角度對自尊的本質與功能進行了理論闡釋，其研究對象不是特別有自我定力的少數人，而是廣大的普通人。這一理論的開拓者是社會心理學教授馬克·里亞利（Mark Leary），他在《自尊動機的人際作用》和《社會計量器理論與追求人際關系價值》中闡述了這樣的看法：一個人對自我價值的肯定，也就是自尊，與別人和社會對他的接受或拒絕、重視或蔑視、尊重或輕侮有著密切的關系。因此，在一個社會里，大多數人是否有自尊，便成為衡量普遍社會關系好壞、優劣的一個尺度。缺乏自尊的現象越普遍，就越說明社會關系和整體制度中存在著相當嚴重的蔑視、輕侮和排斥現象。

人們在日常生活的社會關系中越是被尊重、被善待、被關心，就越是有自尊，他們的社會行為也就越會自重、自愛。反之亦然。許多心理學的研究證實了里亞利教授的看法。許多對自尊的社會性度量研究都表明，人在調節對自己的看法、道德要求、行為標準、人品期待等等的時候，在很大程度上取決于同伴關系、群體價值、制度環境。以此來看，政治和社會權利有保障、在人際交往中相互尊重、用說理而非強制的方式解決分歧和爭端、對公共事務有所積極有效的參與，這些都對廣大人民有培養自尊的作用。這樣的人民不會逆來順受、不會把自己當成賤民、蟻民、草民、屌民。由于自尊，他們的公共行為會展現出自重、自愛的特征。

心理學大師馬斯洛早就指出，人對自己會有不同層次的要求，精神和道德的要求屬于比較高的層次，解決了吃飯、穿衣、住房的要求并不等于在道德文化上就有同步的提升。美國著名心理學家、積極心理學的開拓者卡爾·羅杰斯在馬斯洛的基礎上提出，好的社會環境因素能使人向高的層次成長，自尊便是層次的提高。好的社會環境會盡量把每個人都當作真正有價值的個體來看待、讓他有說話的機會、信任他、尊重他的意見。一個老被懷疑的孩子容易學會說謊，一個老是被糟踐的成人難以自重、自愛，道理是一樣的。

在美國學校里，培養和鼓勵學生有自尊是一個重要的積極教育方式。提高學生的自尊不僅有利于他們學習知識，而且有助于他們在其他方面對自己有較高的期待和要求，如積極參與社會公益活動、遵守社會規范、幫助他人、樹立自我實現的理想并有所行動。哈佛大學的幸福課也非常強調提升自尊在積極心理學中的重要性，因為人的種種不快樂和不幸福，如自我排斥、沒有目標、萎靡頹廢，乃至兩性關系危機都有低自尊的影子。美國有一個專門幫助不良行為者提升自尊的“自尊全國協會”，以此促成他們更好地融入社會，不良行為包括酗酒、家庭暴力、吸毒、逃學、偷竊、破壞公物、不守文明行為規范等等。

自尊教育不等于自大教育，錯誤的“自尊”觀念也會對學生和成人帶來傷害，例如，學校用學習成績來把學生分成三六九等，這樣的“自尊激勵”不僅會挫傷成績欠佳學生的自尊，連“優等”的學生也會受其所害。他們往往會變得趾高氣揚、自以為是、無視他人。這樣的“自尊”在成人世界里容易表現為“成功者”身上那種惡性膨脹的驕橫、毫無節制的權力欲望和無法無天的一意孤行。這樣的“自尊”不僅有違道德，而且根本就是不道德的了。

徐賁

（作者系美國加州圣瑪利學院教授）