尖叫的河

■北 喬

1

朱富貴是在后半夜聽到河里傳來尖叫聲的。

朱富貴的耳朵很尖，能辨別出村莊里所有的聲音，就是蟲子們的叫聲，他只要聽一聲，就能聽出是什么蟲子。在之前，他聽過河里各種各樣的聲音，比如水的流動，魚的冒泡，蘆葦在水中搖晃，河底淤泥的活泛……可這一次的叫聲，十分的特別，之前他從沒有聽到過。這聲音很陌生，又有種說不清的熟悉。聲音不是從河底傳上來的，也不是漂在水面的，而是從河中間劃過的。不是魚在游，不是水在流，其他什么都不是，就是河自己發(fā)出的叫聲。是的，朱富貴聽出來了，這河就像是和人一樣，睡到半夜做了個惡夢，大叫了一聲。

河叫了，這是相當恐怖的事，朱富貴是應該害怕的，可他一點也沒被河的叫聲嚇著。他在想，這河怎么會叫的呢？

朱富貴是做了個惡夢被嚇醒后，才到河邊來的。從小到大，門前這條河，一直都是他最好的朋友。心里有事，受了委屈，有什么事想不通，當他需要知心朋友傾訴時，不管什么時候，他都坐到河邊，靜靜地看著河。他不需要說什么，因為他覺得河會知道的。

以前，他都是白天到河邊的。這天晚上，他半夜醒了，實在是睡不著了，就悄悄來到河邊。這是他第一次睡不著。夜里的河，很靜，就像睡著了一樣。這條河有七八米寬，河水緩緩向東流，一直流到大海，至于河的西頭是從哪兒開始的，朱富貴不知道，全村人都不知道。白天的河，許多時候就像村里的曬場，什么聲音都有。以前，他在夜里也來到過河邊，有時是捉魚，有時在曬場上看完電影，回家時在河邊呆一會兒。河里時而有魚游動的聲音，時而有小鳥從蘆葦間飛過，發(fā)出撲楞楞的聲音，可他從沒有聽過這奇怪的聲音。這聲音一直在他腦里回蕩，漸漸地感到十分的親切，甚至好像是人在呼喚他，河里怎么會有人呼喚他呢？不可能的??！又像是河受到了驚嚇發(fā)出的尖叫，可誰會在深夜嚇唬河呢？朱富貴望著河想啊想，盼望著河再次發(fā)出尖叫。

朱富貴在河邊一直呆到天亮，可再也沒聽到河尖叫。

“富貴，富貴，你又死到河邊做什么了？”富貴父親從屋里走到門前，沖著河邊大喊，“哪天你干脆下河別上來，就和河作伴吧！”

河面不知什么時候升起的霧，一直漫出河岸三四米。朱富貴起身揉揉坐得發(fā)麻的腿，慢騰騰地往家走，漸漸地離開霧的懷抱。

他和河的秘密，他都不會輕易告訴別人的，而河尖叫這樣再隱秘不過的事，他更不會說。

朱富貴的父親朱國書，長得五大三粗，嗓門倒很細，幾乎從不說粗話。多半時候，他舍不得罵朱富貴。朱富貴犯了什么錯，他只是輕聲細語地講道理。讓朱富貴想不通的是，父親不喜歡他到河邊，但又不禁止，只是說的話比平常重些。重歸重，朱富貴知道父親還是很關心他的。就像這天早上，父親的話聽起來像是在訓他咒他，其實是心疼他晚上又沒睡好覺。他把父親與村里所有孩子的父親作過比較，發(fā)現(xiàn)自己的父親是全村最好的父親。這話，他沒告訴過父親，因為他也把這當作秘密。相反，父親以他為榮，他是知道的。他學習好，家務活做得好，種地也是一把好手，這對9歲孩子來說，是很不錯的了。

2

今天是星期天，朱富貴要去放羊。他很想去做鋤草澆水之類的農(nóng)活，可父親不讓他干，說那太辛苦。他父親還說：“放羊好，不要費什么勁，還可以想想學習上的事?！币恍淖x書，謀個好前程，是父親對他最大的心愿。村里能放羊的地方不多，河邊，村北邊的大土圍子和村西頭一塊荒地。以前，他多是到土圍子上去放羊，那里站得高，可以看到村子里的一舉一動。今天，他把羊趕到了村東頭的河邊。他家門口的河流到這兒，分成了兩條，一條向東，一條拐彎向北。站在這兒看，整個村子就像躺在河臂彎里的孩子。老人們說，朱灣村這名字就是這么來的。也有人說，朱灣村原來是叫朱萬村，意思是這個村子里的人姓朱的特別多。朱富貴喜歡朱灣這個名字，也愿意把門前的河叫做朱灣河，從不跟著大人們叫建豐河。兩條河拐彎的地方，有一塊灘地，靠近水的地方是蘆葦，其他都是青草。朱富貴坐在河岸的高處，讓羊在低處。

他家一共有7只羊，那頭最大的羊，他取了一個名字：恩禮。這原來是他爺爺給他取的名字，現(xiàn)在他給了羊。他生下后，他爺爺按照家族的輩份為他取了這個名字，希望他為人知禮。可他父親不同意，“什么年代了，還套老規(guī)矩，一個農(nóng)民知禮又不能當飯吃，我要我兒子長大后大富大貴，人活一輩子，富貴才是摸得著看得見的東西，我兒子就叫富貴。你老放心，隨便起個什么名兒，沒了中間那個輩份字，他也是您的孫子，也是朱家的后人。再說了，他大富大貴，還不是給朱家光宗耀祖。”父親平時很聽爺爺?shù)脑?，這次和爺爺頂撞，爺爺沒說什么，只是重重地嘆了口氣，是你兒子，由你吧。說完，他提著水煙袋蹲到門外墻角下咕咕地抽煙。

朱富貴到河邊放羊，是想再聽聽河會不會再尖叫，還要好好和河談談，問問它為什么要尖叫？沒有嘴，又是怎么叫得出來的？他把目光灑向河面，可羊們總晃來晃去的，一點也不安分。他索性蹲到水邊，腳尖差一點點就碰到水。水很清，水里蘆葦桿上的毛毛在陽光的映照下像一根根銀針，小魚們在蘆葦間游來游去，有兩條魚，一條是鯽魚，一條是鲹鰷，在爭搶一只水蟲。鲹鰷個頭太小，哪是鯽魚的對手，一會兒就嚇溜開去了。沒多大會兒，鲹鰷又回來了，不是一條了，是五條?？肾a魚已經(jīng)把小蟲吃下了，正不停地吐泡，像是告訴鲹鰷們，味道不錯，怎么樣，你們來晚了吧。鲹鰷們打了個轉兒，扭動修長滑潤的身條鉆進蘆葦根叢中，水下劃過一道道美妙的弧線。

朱富貴把目光從魚上拾起投到河中央，這河至少有五六米深，青綠色的水面波光拽動，好像無數(shù)雙眼睛在眨啊眨的。朱富貴咳了兩聲，把嗓門清了清，“河啊，我要和你說話了，昨夜里頭我做了個夢，我在爬山，那山很高很高，山尖都戳進了云里頭。在我的手快摸到山尖的時候，我腳下一滑就止不住地往山下滾，我怕啊，一怕我就大喊，一大叫，我醒了，渾身的衣服都濕透了，我不知道汗是爬山累出來的，還是嚇出來的。河啊，昨夜里你也尖叫了一聲，這么多年，我是頭回聽到你叫，河，你怎么了，不是也我和一樣做夢了吧？”

朱富貴在等回他的話，聽到的卻是羊的叫聲。他一回頭，“恩禮，我在對河說話，你起什么勁？不要添亂，要不然，我以后就不帶你出來?！倍鞫Y調(diào)皮地看著朱富貴一會兒，低下頭啃起綠著冒油的草，唇邊流出很稠很稠的草汁。

“河啊，你別理恩禮，”朱富貴沖著河笑笑，“恩禮是怪我沒和它說話，不礙你的事。”

安靜的河面，突然露出一道道波紋，一圈接一圈從岸邊往河中央散去。朱富貴順著水紋朝河邊看，在他的不遠處，恩禮在喝水?！澳銈€恩禮，今天怎么一點也不聽話?！彼哌^去拍了兩下恩禮的屁股，“走走，這一大早你就口干不行了？今天我和河有事，你不要再調(diào)皮了?！倍鞫Y屁股一扭往河岸上面走，蹦蹦顛顛，就跟跳舞似的。

朱富貴又重新坐下來，雙手托住腮幫子，專注地看著河中央。他的耳朵好像已經(jīng)探到了河的深處，這時候哪怕河里有一點點的動靜，他都能捕捉到。

3

也不知過了多久，一聲炸雷般的聲音敲打他的后腦勺，“富貴，富貴，瞧瞧你們家的羊把我們家的花生糟蹋成什么樣了？”

朱富貴聽得出，這是西奶奶。西奶奶是朱國芹的媽媽，朱國芹比朱富貴還小三月，上學坐一張板凳，可按輩份，她是朱富貴的嬸媽。朱富貴不高興叫她嬸媽，朱國芹一拍手，“好啊，好啊，只我們兩個人在一塊兒的時候，我叫你哥，我喜歡當你的妹子。但你不許欺負我，你一欺負我，我偏要你叫我嬸媽?！蹦翘?，朱富貴捉到一只很好看的蝴蝶，朱國芹想要，他就是不給。朱國芹就跑到人堆里大聲喊，“富貴，你過來！”朱富貴知道不好，可又不能不去。朱國芹見他來到跟前，小手指點著自己的小鼻子，“富貴，叫我！”他抿著嘴兩眼直盯著朱國芹，朱國芹可不管，放下手里的籃子，把手掐在小腰上，那架勢就跟長輩似的。不喊，是過不了關的，朱富貴只得輕輕地叫了一聲“嬸媽”，聲音比蚊子還小。朱國芹不樂意，“你是叫給我聽的，聲音大點，嬸媽的耳朵不太好?！敝旄毁F只得提高音量重新叫了一聲。哪知道朱國芹還不罷休，小手一伸，“把你的蝴蝶給嬸媽看看。”大人們敢情在看好戲，個個捂著嘴笑，也不打圓場。朱富貴只得乖乖地把蝴蝶遞給朱國芹。后來好幾天，朱富貴都不和朱國芹說話，朱國芹一直笑嘻嘻地跟在他屁股后頭叫哥叫個不停。叫多了，就把他心叫軟了，倆人又好得跟一個人似的。

聽說自家的羊惹禍了，朱富貴顧不上河，三步并作兩步跑到西奶奶跟前，“西奶奶，都怪我，都怪我沒看好羊，我賠我賠?！?/p>

西奶奶愛撫著朱富貴的頭，“你賠，那把你賠給我做兒子吧，我要有你這么個兒子，多好啊！”

朱富貴喜歡西奶奶這么摸著他，很想叫一聲媽媽。可在大人們面前，輩份是絕不能亂的。不過，在他心里，他一直是把西奶奶當作媽看的。這時候，他恨輩份這道坎，要是沒輩份，他就可以叫西奶奶為嬸媽，喊朱國芹妹了，那多好啊。西奶奶對別人都特別兇，就是對朱富貴特別的好，比對朱國芹還要好。村里不少人都說她是個母老虎，這話是不假。朱富貴見過西奶奶和別人吵架，那樣子真可怕。和女的吵，臟話狠話像炒豆子似的。要是和男的吵，沒幾句話，她就會沖上前和人家扭打，每回她都能把男的掀翻在地，然后一腳踩住人家后背，雙手叉腰，非得叫人家喊聲姑奶奶才算消氣。朱國芹也怕她，挨罵也就算了，要是被她揪起耳朵那可不得了，朱國芹每次都覺得耳朵都快被她揪下來。朱國芹悄悄和朱富貴抱怨過，“我哪是我媽親生的呀，你才像我媽的親兒子呢！”朱富貴用手指輕輕彈了一下她的腦門，“讓你瞎說，對我好，我就是你媽生的，那村里好多人都對我好怎么說?。俊敝靽郯浩鹦∧?，“哥，你再彈一下，我就喜歡你彈我的腦門。”

西奶奶好像就只對朱富貴好，這讓朱富貴在幸福的同時，怎么也想不明白到底是為什么。他發(fā)現(xiàn)，這村莊里的秘密實在太多。大人小孩，一草一木，還有那條河，都有各自的秘密，多得就和河里的魚兒一樣，數(shù)也數(shù)不清。

4

朱國書對兒子那真是寶貝得不得了，用村里人的說法就是捧在手里怕跌了，含在嘴里怕化了。男人說他婆婆媽媽的，一點也沒有男人樣，讓他們的婆娘得了多少的話頭數(shù)落他們。女人們看到他，都像是被蜜泡了一樣，整個人好像成了棉花糖。這里頭，就數(shù)西奶奶變化最大，不管什么時候遇到他，都忸怩得跟個大姑娘小媳婦似的，走路輕手輕腳，說話輕聲細說，臉上泛出淡淡的紅色。只要他在場，她絕不會和誰吵架的，動手那更不可能了。一些男人實在纏不過時，就往朱國書家跑，佯裝和朱國書拉家常，實際上是避開西奶奶的火氣。

要找朱國書，是最好找的。他不怎么出門，一天的大多數(shù)時間都在家里做木匠活兒。在江蘇東臺三倉鄉(xiāng)，沒人的木匠活比他強。人家木匠扛起工具走村穿戶找活干，他可不，只在家里做，再多的錢也請不動他離家。他也不下地干活，自家的十來畝地每年都由村里人代種。他的換算方法很簡單，一畝地一年下來多少收成，就折成多少木匠活兒的工錢。誰家要打家具什么的，那先幫種田吧。就這樣，想種他家田的人已經(jīng)排出去好幾年了。和村里人，他不計較，只要不糟蹋田，只要地里長的，他都能吃到，錢其實從來都不要。這樣一來，村里人反而不好意思，把他的田侍弄得好好的，誰家有好吃好用的，都會主動送點給他。他收歸收，總會想辦法用別的方法還回去。在村里，他是出了名的不占便宜的，人們都知道和他相處，只會沾光不會吃虧。對村外的人，他沒這么大度，算起帳來，分文不讓，說多少就是多少。不過，只要接了人家活兒的，末了，他都會送點東西，比如小板凳、八寶盒、小桌子什么的，活兒多的多送，再小的活兒，也會送，保準還是拿回家就能用得著的。有一次鄰村有人請他做個雙門的衣櫥，這樣的小活兒，他還送給人家一個刻著龍頭的拐杖，說是讓人家回去給老父親用。這人的父親70多，前些日子摔了一跤，在床上足足躺了個把多月。

朱國書的手藝不是家傳的，也不是拜師所學，是自己琢磨出來的。以前，他只是個種地的莊戶人，是在朱富貴的母親死了后，才和木頭打上交道的。

生下了朱富貴，家里著實高興了一陣子，可沒多久就愁上了，富貴的母親奶水不足，常餓得富貴哇哇大哭。朱國書就常常下河抓鯽魚給富貴媽吃，以壯奶水。富貴五個多月的一天，那是盛夏的一天，幾天幾夜的大雨把河漲得像懷胎八個月的孕婦。朱國書又要下河，富貴媽不讓，說河水太大。朱國書脫了只剩條短褲，“沒事的，再大的水也怎么不了我，我就是條魚?！眲偤酶毁F睡著了，富貴媽就陪著朱國書到了河邊。這是個大陰天，霧氣厚得就像滿天都飄飛著面粉。朱國書腰里拴個魚簍在河里捉魚，富貴媽在河邊時不時提醒他留神點。抓到了幾條大的鯽魚，朱國書上岸想給媳婦瞧瞧，可左找又喊，就是找不著媳婦，這時候，他才想起來剛才在水里好像聽到了些聲音，他還以為是哪家的狗跳下水玩的呢！村里的狗和孩子們一樣，到了夏天，不管什么天氣，興致上來，就跳到河里玩耍。

他還沒當回事兒，以為媳婦是記掛家里的富貴先回去了。到家一看，富貴睡得很熟，屋里屋外沒媳婦的身影，這下他慌了神，叫來村里水性好的男人一起下河撈。河雖然深，水也大，但水流很小。幾個男人在河里撲騰，全村大多數(shù)人都聚到了河邊，到了下午，富貴媽的娘家人也趕了過來。一直持續(xù)到后半夜，也沒找到富貴媽。有人說，“都把河翻了個個，這水也不怎么流，只要富貴媽是落水，早該找到了，沒道理??！”也有人說，“不是掉河里，那富貴媽跑了不成？都是本鄉(xiāng)本土的，她和國書也是自己談的，富貴又這么小，她不可能跑的，萬一就是跑，又能跑到哪兒？沒道理啊！”

這好像是個解不開的謎。

朱國書認定富貴媽是有什么事出遠門了，總有一天會回來的，對富貴他也是一直這么說的。誰要是說富貴媽死了，他就要和人家拼命，這樣一來，村里人也不敢不按他的話說。再說，誰都愿意富貴媽真的是出了遠門。

從那以后，朱國書天天把自己關在家里刻木人，刻的全是富貴媽的樣子，站著的，坐著的，在走路的，臉上都是掛著同一種笑容，就是給富貴喂奶時的笑容。村里有幾家孩子和富貴差不了幾個月，這幾家孩子的母親就輪番為富貴喂奶。這中間，就有西奶奶。

刻了幾個月的小木人，富貴爺爺看不下去了，“你就這樣刻一輩子??？看看你兒子，有本事你給你兒子刻個能坐能走的車子。”朱國書像睡了多少天一下子醒了一樣，才發(fā)現(xiàn)兒子已經(jīng)可以抱著學走路了。弄個車子，光把刻刀是不夠的，朱國書到鎮(zhèn)上買來木匠的工具，砍下屋后的一棵樹。三天后，還真擺弄出個小車來，那份精致那份實用讓村里人贊嘆不已，這國書，還藏著門這么好的手藝，真是沒看出來。這以后，他先是幫幾家喂富貴奶的做了幾輛小車，漸漸地，又做些椅子柜子什么的。一年多下來，他居然成了十里八鄉(xiāng)最有名的木匠。鄉(xiāng)村人常用的家具，他全會做，要是有人拿著圖或照片來，實在不行，和他比劃比劃，說說想要做什么用，他都做得出。

他需要什么工具和用料，請人家代買，木料大多是人家自帶的。要買木料，讓人捎個信，鎮(zhèn)里的縣里的都會送來。門口有河，運起來也方便。他從不出村子，他要天天守著，好讓富貴媽哪天回家時就能看到他。

5

在村子里，朱富貴隨便到哪家，人家都客客氣氣的，從不把他當外人看，大多比自家的孩子還放在眼里。這反而讓朱富貴有些不好意思，沒什么事，他不怎么串門。他到河邊的次數(shù)并不是太多，河也要忙自己的事，哪能常去打擾人家。不管見不見河，他心里都有河，他想河心里一定也有他的。那晚第一次聽到河的尖叫后，他去河邊的次數(shù)多了。有時晚上睡著睡著醒了，他就會到河邊坐一會兒。白天，有時他也會和河呆一會兒。

這天下午，他站在村頭橋上看著河面，自己的影子像在水面上，又像是在水里頭。他想，是不是該下河潛到深處去找找那尖叫聲是從哪兒來的，興許河還會和他說悄悄話呢！朱富貴的水性比他父親還好，別看他還小，可村里男男女女老老少少的水性都比不上他。這條河里的淤泥深、水草多，可一點也奈何不了他。他正想著，河里又傳來了聲音，這回不是尖叫，而是哭啼。是個孩子，是個小孩子，朱富貴抬頭往遠處一看，一個圓圓的大木桶就快漂去橋跟前了。桶里的孩子被一件大紅的衣服包著。他衣服也沒脫就跳下了水，一個猛子扎下去再上來，手就搭在木桶邊沿。孩子看到朱富貴，止住哭笑了起來，臉上的淚珠在陽光下像粒粒珍珠。朱富貴在水里推著木桶一直游走到自家門口，連木桶帶孩子一起搬回了家。

孩子是個女孩，桶里還有張寫有孩子生日的紙條?！鞍?，讓她做我的妹吧，”朱富貴人模人樣地抱起孩子，“爸，你給取個名字吧!”

朱國書手里捏著那張紙條，“多個人，也就是添副碗筷多口飯，只是現(xiàn)在她得吃奶啊！”

說這話時，西奶奶進了門，“奶倒是好說，村里有兩三戶人家正有人喂奶呢！”

朱富貴搶過話頭，“我們家的羊還有奶呢！”

“這孩子看樣子是喜歡上這個小妹妹了，”西奶奶從朱富貴手里抱過孩子，左看右看，“只是，這么小的孩子，要拉扯大，可真不容易??！”

朱國書把紙條放進了身后的柜子里，“富貴喜歡，我們就養(yǎng)著，有個兒子，再得個女兒，我也算是兒女雙全。”

西奶奶有些動情了，“你們父子倆啊，都是菩薩心，可老天為什么要難為你們呢？”

“讓我也抱抱，”朱國書把手在衣服上揩了揩，接過孩子，拿話打岔，“國芹他媽，你來我家是有事吧？說吧。”她這個說話一向直筒子的人，這回真是犯了大難。這幾天，村里不少人都想張羅著給朱國書再找個媳婦，一來生怕朱國書非但不同意，還會生氣，二來也確實沒碰上什么合適的。前些日子，村里人聽說鄰近鄉(xiāng)一個男的外出打工返鄉(xiāng)途中被歹人所害，一打聽，這事過去都快一年了，那人的媳婦長得挺周正，還沒有孩子拖累。在家就幫著合計，尤其是西奶奶在內(nèi)的幾個婦女更是熱心，他們覺得像朱國書這樣的好男人，還該有個好女人伴著。為這事，西奶奶和另外一個婦女還專門去了一趟，那媳婦條件確實不錯，模樣好看，脾氣好，心也善良。她們曲里拐彎地探了她的口風，她對朱國書也十分滿意。這事，只要朱國書點頭，就實打實的成了。

西奶奶比任何人都知道朱國書心里放不下富貴他媽，也體諒到他生怕有個后娘進門會虧待了富貴。她能說會道，可要把他的思想做通，一點把握也沒有。

進門看到富貴撿了孩子，西奶奶覺得以這孩子開口或許方便些?，F(xiàn)在朱國書一問她，她就接過話茬，“沒事就不能上你們家轉轉了？我沒事，我看你們有事了，家里沒個女人，再帶個女兒難哪！”

朱國書一聽這話，就曉得西奶奶要說什么了，“國芹她媽，瞧你說的，興許過幾天，富貴他媽就回來了！”

朱富貴像是沒有聽到他們說話，摸摸孩子的腦門，“爸，你給寶寶取個名兒吧！”

“讓爸好好想一個，”朱國書把孩子摟進懷里，“國芹她媽，你的心意，大伙兒的情，我國書全曉得，也心領了，這話以后你別說了，要不然，可別怪我，以后富貴他媽回來也饒不了你的?！敝靽鴷鴮φl都是客客氣氣的，可村里沒幾個人不怕他。有些人也想不通，朱國書這人挺和氣啊，基本上沒對誰發(fā)過火動過手，可我們怎么就怕他呢？沒想通，卻更加不敢在他面前造次。就連西奶奶這樣的女人，也對他畏懼三分。

話說到這份兒上，西奶奶不敢再開口。屋子里的空氣一下子凝固起來，只有那孩子在朱國書懷里動個不停，“哇哇”地大哭。

孩子餓極了，要喝奶了！

6

朱富貴憑空有了個妹妹，朱國芹開始挺歡喜的。朱富貴帶著妹妹到哪兒，她就跟到哪兒，又蹦又跳又唱又叫?？蓻]幾天，她不高興了。朱富貴妹妹的名字比她的好，朱香河，多好聽啊，不像自己的名字難聽死了。朱富貴還故意氣她，“這是我爸取的，你的名字是你爸取的，當然不會好！”她噘起小嘴，“哥，那讓你爸也幫我取個吧！”“那可不成，”朱富貴很是認真地說，“孩子的名字都是自家爸媽，頂多也就是爺爺奶奶來取的，你是你爸的孩子，只能由你爸取，這可不能亂的?！?/p>

讓朱國芹更不高興的是，自從有了小香河，朱富貴顧不上和她玩了，不像以前那樣與她親了。這讓她很傷心。她沒別的辦法，就從家里拿來好玩的送給小香河，就連她唯一的小布娃也塞進小香河的手里。這個小布娃是她最心愛的，從不借給別人玩的，朱富貴也只不過摸過一次。她把小布娃交到小香河的手里，自己的手也沒放下，“哥啊，我把這小布娃送給香河了?！薄笆悄阕约阂偷陌?，”朱富貴撥開她的手，“不是我逼你的，給出去了，就不能要回去的?！彼е齑?，眼睛眨巴了幾下，淚水就在眼眶里打轉。

沒過幾天，她發(fā)現(xiàn)朱富貴并沒有對她好些，好幾次想開口要回小布娃。朱富貴看出了她的心思，“心疼了吧，舍不得了吧，那還給你吧！”聽到這樣的話，她不敢了，要不然富貴哥會生氣的。要是富貴哥氣生大了，一點也不理她，那比沒了小布娃更讓她難受。

說是朱富貴家在撫養(yǎng)小香河，還不如說是全村人一起在出力。大家可憐這個被爸媽狠心拋棄的女孩，也總算有個機會幫幫朱國書，盡一份心意。小香河的奶被幾個剛做媽媽的包了，寧愿讓自家孩子餓點，也不會讓小香河少吃一口。幾個手巧的婦女，幫小香河做了各式各樣的衣服，也有的送來自家孩子以前穿的，有些沒穿過，有的上身幾次，但還是新的。洗尿布等一些雜活，都給西奶奶搶過去了。她曾當著大伙的面說，“我這人手笨，做不了什么細活，這些雜活粗話你們可別和我搶，不讓我做，我手癢得慌！手癢了，我得打人的！”

看著全村人都喜歡小香河，朱富貴心里甜著呢！他現(xiàn)在常到人家串門，要是不去，人家會來抱小香河的。他就是不想串門，可他放不下小香河，要與小香河形影不離。倒是朱國書過意不去，明明是自己家收養(yǎng)小香河，讓大家受累，這成什么了？西奶奶說得巧，“你啊別小心眼，我們大家只是幫幫忙，小香河是你的女兒，是富貴的妹，沒人會來奪的！”朱國書有些不好意思了，“全村人都是小香河的爸媽，那是她的福份，我是覺得欠大家的太多了，沒法還了！”“還，你要還什么??？”西奶奶的嗓門一下子高了起來，“我們做了點事，你就要還，你這人太計較了吧！你是個大男人，別婆婆媽媽的！我是娘們，也沒這么小家子氣啊！”以前都是朱國書的話把西奶奶逼住，今天他聽了西奶奶的話，竟然不知說什么好，這讓西奶奶心里得意起來。能這么在朱國書面前占回上風，她心里生出成就感。她在欣喜的同時，一股苦酸猶如陣陣秋風掠過她的心田。

有空的時候，朱富貴會抱著小香河到河邊去玩。每次到河邊，朱富貴都會對河說：“河啊，你別大聲叫啊，小妹妹還小，要不然，你會嚇壞她的！”他帶小香河看河邊的蘆葦，看蘆葦花紛紛揚揚地飄飛，看河里的魚吃食嬉戲，聽河發(fā)出的各種各樣的聲音。朱富貴掐朵花戴在小香河頭上，把河當鏡子，小香河看不懂影子，但看到朱富貴笑了，她也會“咯咯”地笑出聲。小香河能坐的時候，朱富貴讓她坐在地上，他捉螞蚱給她玩，翻跟頭給她看。終于小香河可以自己走路了，朱富貴就牽著她的手走在河沿上，講一些他從老人們那兒聽來的故事。

7

小香河進入朱富貴的生活后，朱富貴夜里再也沒有到河邊過，他似乎忘記了河的那次尖叫。

那天，他和小香河在河邊的豌豆地里玩。豌豆開出了花，一只蝴蝶飛來飛去，小香河追著蝴蝶跑，摔倒了再爬起來。小香河沒抓到蝴蝶，倒把手弄臟得一塌糊涂。“哥哥”，小香河舉著手，“洗手，手手臟了！”

朱富貴讓小香河站在河沿下，自己下河捧水。他剛蹲下來，寂靜的河突然又發(fā)出一聲尖叫，聲音綿長。這聲尖叫像一只手觸摸到朱富貴，他渾身打了個冷顫。

朱富貴一步步走向水里，一步又一步，一步又一步。

小香河不知道哥哥要做什么，靜靜地站在那兒。這天下午的陽光明燦燦的，把小香河的影子拉得很長。

西奶奶從遠處走來，看到小香河一個人站在河邊，“小香河，你做什么呢?”

小香河小手指著河里，“哥哥，哥哥下水了！”

西奶奶沖河里叫了幾聲，不見朱富貴應聲，知道不好，連忙抱起小香河要去朱富貴家?？尚∠愫涌拗疵鼟暝?，小手不停地朝河里揮著，“哥哥！哥哥！”

西奶奶邊跑邊大聲呼喊，凄厲的聲音在村莊上空震蕩！

村里幾個水性好的男人在河里撈了一個下午帶半個晚上，可沒撈著朱富貴。