“會”與近代小農資產運作——以徽州文書為中心

■黃志繁

“會”是中國傳統鄉村社會重要的經濟組織，在傳統中國小農經濟生活中發揮著重要作用。近年來，由于民間文獻的不斷發現和社會史研究的興起，關于“會”的研究成果亦頗為豐碩。盡管這些研究對“會”的種種面相進行了深入的探討，但是，學界關于“會”在傳統小農資產運作中的身份、地位和作用，依然語焉不詳。學界通常把“會”看成一種農民經濟互助且帶有一定贏利性質的組織，對“會”在鄉村社會中的作用進行辨析，而相對忽視一個基本事實，即“會”是可以買賣、轉讓、繼承、抵押、出借的資產，是小農資產運作的重要組織憑借。因此，探討“會”的性質和作用，應首先將“會”看成一個經濟組織，將“會產”看成一種小農資產，深入分析其作為一種資產的運作實態。本文擬在前人研究基礎上，結合筆者掌握的徽州地方文獻，闡述“會”與近代小農經濟運作的內在關系，希望能進一步推動“會”及相關問題研究。

由于在中國鄉村社會，“會”的種類繁多，本文只討論與小農經濟密切關系的錢會和神會，至于商人設立的大資產量的會或僅承擔社會管理功能的會，則不在本文討論范圍之中。

一

在實際生活中，沒有經濟基礎的“會”基本上是無法持久的。“會”之起源，當是小農為了解決日常生活之需要而利用親朋關系設立的資金互助組織。錢會自然不用說，在筆者收藏的有關錢會的文書中，提及立會緣由，大多都稱因經濟需求。例如光緒二十九年(1903)婺源縣葉聾榮成立“二十洋會”之動機就是為了籌得娶妻費用:“立會書人葉聾榮，緣因娶妻正用不敷，承蒙諸位親友栽培，集腋成裘，湊成二十洋一會，以濟燃眉，自當全始全終，決不敢負高情也。”①再如民國二十一年(1932)，汪眉壽成立八賢會，也是因兒子娶妻需求:“立會書人汪眉壽，今因小頑娶親需用，承親友襄成八賢會一局，計洋一百員正。”類似“蓋聞里多益寡，鄰里有相恤之仁，酌盈劑虛，朋友有通財之義。茲因正用，愛承諸友敘成一會，共大洋一百員正”的表達，在錢會文書中屢見不鮮，已經達到了相對公式化的地步，這就說明，錢會之起源基本是出于小農之間的經濟互助需求。

在錢會的實際運作中，首會及前幾會會員由于通常有資金需求，所以，往往要比其他人出更多的錢，首會及前幾會會員多出的錢也就是其他成員投資所獲得的利息。例如上文中的汪眉壽所成立八賢會，其資金運轉情況見表1。

表1 民國二十一年(1932)婺源縣汪眉壽八賢會資金運轉一覽表 (單位:洋元)

從表1中不難看出，汪壽眉的八賢會中，首會、一會、二會、三會、四會收益小于支出，而五會、六會、七會、八會則收益大于支出。實際上，前幾會的會員為了得到資金，給后幾會的會員付出了一定的利息，后幾會的會員則因為給前幾會的會員提供了資金，從而獲得了一定量的資金利息。錢會，也就成了一個放利生息的經濟組織。

神會的出現自然是因為祭祀之需要，但目的仍然是為了解決祭祀所需的資金問題，甚至是借祭祀之名，行資金集聚之事實。根據學者的研究，神會更多是依靠成員交納的會金和其他諸如土地山林等會產，根據輪值或鬮定會首的方式將會金和會產作為生息資本，由值年會首負責經營并將利潤所得作為活動資金，其活動往往由地方鄉紳所控制，有的神會也讓會眾通過神會獲得利率比當地名義利率遠為低廉的借款，使神會某種程度兼具了類似錢會借貸的部分功能。

無論哪一種類型的“會”，都起到了聚集小農閑散資金，然后再集中投資，產生收益的作用。因此，不難理解，許多“會”實際上成了可以處分的資產。

二

在筆者收錄的婺源縣契約文書中，有大量會權的出賣、轉讓、繼承、抵押，甚至出借的情況。茲各舉數例如下。

關于會權的出賣，有大量實例可見。例如同治二年(1863)年葉程氏出賣正月會股份于顓鳳娘文書。其文如下:

立斷骨出賣會契人葉程氏同男起富，承祖遺下有正月會一股在于三挈內葉得名下，今因正用，自愿央中斷骨出賣與顓鳳娘名下為業，三面議作時值價洋六元又銅錢三百文，其洋并角當日是氏同男收訖，其會任憑隨即過手改名管業，做會無阻。未賣之先，與本家內外人等并無重張交易不明等情，如有，是氏料理，不涉受會人之事。恐口無憑，立此斷骨出賣會契存照。其會內另有十八會一股，為做頭之年，另分胙肉做會，又批。

同治二年新正月 日立斷骨出賣會契人葉程氏(花押)

同男起富(花押)

見中程五九(花押)

所是契價當日兩相交訖

上引資料中，葉程氏將其在正月會中的權益“斷骨”出賣給顓鳳娘，顓鳳娘也就代替葉程氏獲得了其在正月會中的權益。“會”的權益猶如土地、房屋等不動產一樣，可以任由所有權人處分。頗有意思的是，在上引文書中，我們還發現“正月會”內還有一個“十八會”，即“會”中有“會”。從文中大體可推測出，“正月會”的收益被用來做另一個“會”，即“十八會”，而顓鳳娘在取得葉程氏的“正月會”權益后，也獲得了“十八會”的相應收益。

再如民國十九年程陽生賣驅儺會文書:

立出賣驅儺會人程陽生，緣身遺有六黽驅儺會一戶，今因正用，央中出賣與(內加百子會一戶，計洋一元)葉轉德兄名下，三面憑中議定大洋五元正。洋比收訖。未賣之先，與本家內外人等并無重張交易、當押不明，既賣之后，悉聽買人改名管業無阻。恐口難憑，立此存據。

民國十九年臘月吉日立出賣驅儺會人程陽生

中妹夫錦泉(花押)

所謂“驅儺會”應當是為了祭祀需要而成立的一個神會。程陽生將自己應得的一部分收益②，以“大洋五元”的價格轉賣給了葉轉德，洋元交清后，葉轉德也就代替程陽生獲得了驅儺會每年的收益。

會權還可用來抵押。例如民國十二年汪裕全即將其在“汪帝會”中的半股權益作為抵押，向人借了“英洋三元”。其抵押文書如下:

立借字人汪裕全，今立到汪李氏愛女嬸名下英洋三員正，其洋是身收領足訖，其利照依大例生息，今將汪帝會半股作押，候至來年隨時取贖。如有利不清，任憑領肉飲酒，毋得異說。今欲有憑，立此借字為據。

民國癸亥年五月廿日立借字人汪裕全○

中見胞兄元金(花押)

代筆培之(花押)

上引文書中，“會”的權益雖然可能不是現金貨幣，只是可以“領肉飲酒”，但依然猶如不動產，可以作為抵押物。

會產還可繼承，在很多轉讓契約中都會有“祖遺”、“遺下”字眼，說明繼承相當普遍。在“諸子均分”的原則下，會產也被分成若干股由后人分別繼承。在筆者收集的一份道光二十二年(1842)分家文書中，很清晰地對會產進行了均分。其文如下:

立合議昌詞、昌評、世淦原承 父田畝、會次，于本年貳月以遵 父命每房各分產業若干，各立家書存壹本。嗣因從前詞手所借外賬至今未稟 父知，今為索取無措，當集三房合議，并托中妥立章程，將所有會次配作三股黽分。長房得產業若干，二房分得產業若干，三房分得產業若干。除黽分外，仍有會次若干戶，骨租若干秤，永遠存眾，備立清明。其西坑口骨、皮租玖秤承父命永貼長嫂，慶云會壹戶永貼長孫。俱系一團和氣，上念祖業維艱，下為子孫世守，毋得異說，共存一心，并愿各自卓立，永為宗祊光也。

道光二十二年六月初三日吉立

長房世淦(畫押)二房昌詞(畫押)三房昌評(畫押)

中見 成煜 成照 成煉(畫押) 成燾(畫押)

族叔 筑卿(畫押) 佩蘭(畫押)

書 昌誠

三股本為均分，詞股會次照時價較評、淦股少銀數壹拾貳兩正。原因詞手曾于庚子九月將存眾新置社壹戶借押本銀拾貳兩，今結利，共銀壹拾陸兩有零。茲議派評、淦二股承贖，與詞無涉，贖回之日，仍舊存眾，此據。

又桑圓塢骨租叁秤，直源塢亭前骨租四秤。貳秤為詞手作還從前所借外賬，均無異說，此據。內改均無異說四字

會次 宸公清明壹戶半 田壹畝叁分七厘四毛四絲五忽六分八厘七毛二系二忽五微

等號 震云會壹戶 田候查補

敬承堂冬至貳戶 田未灘

培元燈會壹戶 田叁分叁厘貳系

大年會壹戶 田壹分陸厘貳毛

同春會壹戶 田三分陸厘五系

在昌詞等三兄弟之父的財產中，除了土地之外，還有會產若干。在分家時，會產也和土地等財產一樣均分，同時，留下了若干會次的權益作為公共財產，以為清明的費用，另外，還用“慶云會壹戶”的收益補貼長孫。因此可見，“會產”也和土地一樣屬于晚清徽州民戶的重要資產，且可以分成若干股由后人繼承。“會產”作為不動產財產的性質非常明顯。類似的分家文書在徽州不少，茲不贅列。

有意思的是，會銀還可被出借。筆者曾收藏過一則比較少見的出借“會銀”的契約。其文如下:

立借會銀約人吳新慶，今借到族妹祖元慶、八壽名下會銀陸兩二角五分七厘，其銀照依會例加息，候至來年茶市時，本利還楚，今恐無憑，立此會銀約為據。

嘉慶廿一年五月初十日立借會銀約人吳新慶(花押)

見中吳庚五(花押)

書侄吳桂森(花押)

反復研讀資料，“祖元慶”、“八壽”應當都是一種會，而不是人名，推測這種會用資金放貸來獲得利益增殖，所以，吳新慶才得以借貸，同時要按“會例加息”。

所以，此時的“會”就成了一個類似“法人”的組織了，可以與自然人一樣從事購買田產、借貸生息、接受抵押等活動。購買田產自不必說，幾乎所有的神會都要購買田產，否則，無法支持“會”的運作。“會”還可接受田產的抵押。例如上文中成立“八賢會”的汪眉壽，民國六年，為了獲得現金，就曾將一塊土地“當”給“詩春魚燈會”。其契約如下:

立出當田皮契人汪眉壽，原身承父分得田皮一處，坐落恭字號土名桐江源雜木灣口，計田三坵，計交骨租八秤大計皮租四秤，其四至悉照鱗冊分明，不在開述。自愿央中將田皮四秤出當與詩春魚燈會名下為業，當三面當得英洋銀九元正，其洋是身收領。其利長年二分行息，言定迭年本利不能上清，則當設法贖，或管業耕種田無異。恐口無憑，立此當契為據。

民國六年七月廿六日出當田皮契人汪眉壽 (花押)

再批其正租八秤系詩春允公祀業

中見兄加壽

中施蘇慶

代書加壽

汪眉壽的交易對象實際上是“詩春魚燈會”，而不是自然人。該會接受汪的土地抵押行為，實際上是一種放貸行為，以獲取一定的利息為目的。集聚零散資金，然后放貸生息，再讓會員從中獲利，應該是這類會成立的目的之一。

在晚清至民國的婺源縣，“會”接受土地抵押，放貸生息的情況非常普遍。民國十六年程升甫即把田抵押在“二等會”中。其文書內容如下:

立借字人程升甫，今借到福喜兄名下英洋念元正，將祖遺坐落土名黃土山田一號，計實租五秤，以作抵押，其田現當在二等會，候明春社前由身向該會贖回，照時價立契轉當與福喜兄為業，欲后有憑，立此字據存照。

民國十六年十二月念九日立字據人程升甫 (花押)

經中程壁服(花押)

程升甫因借了“福喜兄”錢，想將一塊田抵押給“福喜兄”，但由于這塊田被當在“二等會”中，所以，必須先贖回田后再抵押給“福喜兄”。

通過以上論述，我們可以清晰地看到，“會”在近代徽州小農經濟生活中發揮了重要作用。首先，會的權益是一種可以變賣、出讓、繼承、抵押、出借的物權，類似于土地等不動產。其次，“會”也具有類似“法人”的某些特征，可以如同自然人一樣，接受土地抵押、放貸生息。因此，“會產”運作是近代徽州小農靈活處理其資產的重要方式。

三

在眾多關于“會”的研究中，關于“會”的性質尚未有清晰的認定，學者或強調“會”的經濟互助性質，或強調“會”的金融組織特質，或強調兩者兼而有之。筆者認為，要正確分析“會”的性質及其在小農經濟中的作用，必須深入到“會產”的內部運作實態中去。顯然，現有的研究，在這方面做得還很不夠，大多數的研究更多是從社會史的角度出發，討論“會”在鄉村社會結構中的作用，諸如宗族組織調適、鄉族社會的維系等諸多功能。這樣的視角，固然帶來更為廣闊的視野，但卻容易忽視一個基本的事實，就是“會”首先是一種經濟組織，其次，才能承擔相應的社會職能，特別是對于小農日常生活中經濟規模不大的“會”而言。

在近代鄉村社會，“做會”是小農資產運作的一種常見方式。當我們深入分析“做會”的實際情況時，我們發現“會”其實就是一種和土地等不動產類似的、可以被任意處分的“物權”，而作為一種經濟組織，“會”具備了“法人”的某些特征。小農的零散資金通過“做會”的方式，得以聚集起來，成為鄉村社會中可以產生利息的資產，而小農則可把“會”的權益(會產)當成一種不動產，進行消費、出賣、轉讓、繼承、抵押等。當會產成為一種資產的時候，小農的經濟生活中，又多了一份可資處分的資產，從而也多了一份可以抵御風險的能力。

“會”起源很早，清中期以前，“會”在文獻上并不常見，應該也不具備上述功能，但到了清晚期，“會”大量出現，其調節小農經濟的功能也逐漸顯現出來。“會”的大量出現和經濟功能日益增強表明，傳統社會后期小農具備高度靈活地處理財產和一定的應付社會風險的能力。這種能力應扎根于中國傳統社會后期的基層組織、法律和財產觀念變遷的環境之中。這些變遷包括諸如宗族組織的廣泛出現，大量祖先嘗產的出現，祖先和神明作為控產機構“法人”現象的出現，等等。行文至此，必須指出:清中期至民國時期“會”在各地普遍出現，表明“會”并不是某些地區特有的產物;我們應從傳統社會基層組織、法律和財產觀念變遷的角度去尋找其興盛的原因，而不是簡單化地將“會”的興盛歸因于區域性商業興起。

注釋:

①上述引文來自于筆者收藏的婺源縣契約文書，下文凡未標明具體出處的均為筆者私藏的契約文書。

②契約內容可知這五元還包含了出賣錢會“百子會”一股的收益。

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