探究老子的辯證思想

方 勝

（安徽師范大學，安徽蕪湖241003）

老子以道為核心，闡述了道的主要特征，道在自然、社會和人生中的表現，要求人們依據道行事。人們普遍認為，老子道的含義玄妙深遠，不可捉摸。但是通過對這些內容詳細閱讀，我們發現，這個玄妙的道中包含著豐富的辯證思想。

一、老子道的辯證思想內涵

（一）對立統一規律

首先，從道的特征描述來看，“道可道，非常道；名可名，非常名。”“無，名天地之始；有，名萬物之母。故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其皦。此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄而又玄，眾妙之門。”這就是說，道這個辯證法規律是可以言說的，不然老子也不會寫下五千言對其進行描述了。但是，需要注意的是，這個道的辯證規律，不是指常見的道路、論說。道的名稱也是可以命名的，但是它不同于那些固定不變的具體事物的名稱。“無”和“有”作為對立統一的兩方面，是天地萬物形成的始母。這就是說，天地萬物形成之初就包含著“有”和“無”對立統一的兩個方面。另外在其他章節，老子提出了世界萬物都存在著對立統一的現象，比如，“有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前后相隨。”這說明道這個玄妙神秘之物中包含“有”、“無”兩方面，兩者同時出現，同時存在，或者說“有”、“無”是道之矛盾雙方的代表，兩者既對立又統一，存在于萬物之中。這個對立統一、相反相成的規律在天地混沌未開之前就已經存在了，支配著天地萬物生存變化發展。如果我們能夠保持清凈無欲的狀態，就能體會到它的本質；如果處在匆匆忙忙、欲望橫流的狀態，就只能看到它的現象。從這些對道的描述來看，“道”包括了“有”、“無”兩方面，兩者相反相成。這些內容的描述與唯物主義辯證法的思想基本是一致的，因此我們完全可以認為老子的道的涵義已經包括了唯物辯證法中矛盾的概念和規律。

其次，從各章的內容來看，基本上都是辯證法規律在各種具體事物或現象中的表現和運用。《道德經》的絕大多數章節內容都表達了事物或現象的矛盾規律。比如，“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已”。即美與惡對立統一；“曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑”；“明道則昧，進道若退”，“大直若屈，大巧若拙，大辯若衲”等等，都肯定了事物的相反相成，肯定了事物矛盾現象的普遍性。

（二）否定之否定規律

在《道德經》十六章，老子寫道：“萬物并作，吾以觀復。夫物蕓蕓，各復其根。根歸曰靜，靜曰復命。”這里老子提出了循環往復的否定之否定規律。他認為，萬物都是紛紛紜紜地運動變化著、蓬蓬勃勃地發展著，但是，最終都要返回到它的本根，復歸本性虛靜。任何事物在其運動發展過程中，既包括著肯定一面，又包括著否定一面，后面的過程是前一過程的揚棄。如植物的生長，先由靜止的種子發育成幼苗，逐漸長大，成熟結果，以致死亡變成許多靜止的種子。懂得了這個萬物運動變化規律的道，我們就能具有包容之心，就能周全周到地考慮問題，符合自然與天道。

（三）質量互變規律

質量互變規律主要體現于老子《道德經》的第六十四章節，比如，“合抱之木生于毫末；九層之臺，起于累土；千里之行，始于足下。”意思是說，合圍抱的大樹，是從細小的嫩芽慢慢成長起來的；九層的高臺，是從一筐又一筐的泥土累積起來的；千里的行程是要靠腳一步一步走出來的。在這里描述的現象，實際上就是辯證法中質量互變規律的體現，即任何事物的發展都是從數量變化開始，只有量變積累到一定程度時，才會發生根本性的質變，實現事物的發展。

二、老子辯證思想的突出特征

辯證法的矛盾概念是包括著矛盾雙方的矛盾，老子也提出了道有“有”、“無”二個方面。然而，他在《道德經》第四十章又提出“反者道之動，弱者道之用。”在這里，他似乎認為道只能作用于一個方面，即弱、反等道的反面，似乎與前面的內容有邏輯矛盾。其實，這正是老子道的思想的突出特征——著重反向思維，也就是說，道雖然有“有”、“無”或“正”、“反”等兩方面，但是老子最關注的是“弱”、“無”等反面因素。他反對“強梁者”、“兵強”，認為“強梁者不得其死”，“兵強則滅，木強則折”，勸告人們“果而勿強”；他對“無”、“柔弱”、“低下”等反面因素持肯定態度，認為，“柔弱勝剛強”，“天下之至柔，馳聘天下之至堅，無有入于無間”。老子為什么對反面因素這樣關注、肯定和強調呢？主要有以下兩個原因：

（一）道中的反面因素向正面因素發展的必然趨勢

老子從“相反相成”這個規律中看到了“物極必反”。也就是說，代表著矛盾正面的“有”、“強大”等正面因素發展到其極限程度必然要向其反面轉化，而代表反面因素的“無”必然會逐漸強大起來。這就是普遍存在于世界萬物的大道。因此，他對“無”、“柔弱”等反面因素特別關注。值得注意的是，他不僅關注矛盾反面的主體因素，而且關注反面的方法論因素。這種反面方法論的特征，就是在處理問題時，要多運用柔弱、卑下等手段，來代替剛強、暴力等對抗性手段。這種反面方法不僅適用于事物矛盾的反面主體因素，而且對于正面主體因素有著積極作用，有利于繼續維持其正面主體的地位、性質。比如，他說“是以圣人執左契，而不責于人”，“是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之”。要求圣人使用謙下的言語，把自己的利益放在民眾的后面等反面方法，這樣圣人才能維護他的領導和表率地位。

（二）反面因素是人們最易忽視的因素

人們對于存在于自然、社會、人生之道中的正面因素特別關注，這很容易通過直接觀察和簡單聯想便可得知。比如，在現實生活中，人們往往對成功者歌功頌德，而對失敗者冷淡待之；對成功、富貴、權力的期望與對失敗、貧窮、卑下的恐懼形成鮮明的對比。正是因為這些正面因素過多地占據了人們的心靈，使得人們永遠是匆匆忙忙地為正面因素而努力奔波，很少有閑暇時間，很少能靜下心來慢慢體會失敗、損失、柔弱等反面因素的深遠意義。這也是“吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行”的根本原因。因此老子才把諸多方面的反面因素（包括主體因素和方法因素）作為自己道的論述重點，放在突出地位，以引起人們重視。

三、老子辯證思想的當代意義

首先，為當代青年辯證看待人生、辯證處理問題提供指導。當代青年大多是改革開放之后成長起來的，家庭的經濟條件和學校的教育環境一般都是非常優越的，大多數人都沒有經歷過較大的人生挫折和困難，人生經驗較少。因此，他們在取得一些成績時，往往就沾沾自喜，忘乎所以，不知天高地厚，忽視了自己學習和工作中的不足方面，結果往往導致不能承受失敗和挫折的打擊。學會辯證地看待人生，在成功時就會思考自己不足之處，看到不利之處，加以改正和提高，這樣才能更加容易從成功走向成功。另外，有相當一部分青年人在遇到失敗和挫折時，看不到前途和希望，往往消極無為。如果學習和了解了老子的辯證思想，在不利和失敗的時候就不會灰心喪氣，就會主動分析自己本身和環境的有利因素，并積極加以利用，從而抓住機會，實現自己的理想和目標。

其次，老子提出的柔弱勝剛強的反面方法之道，對于我們處理各種矛盾問題也很有價值。我們在現實生活中處理問題時，就會積極地從反面考慮方法之道，甚至也要常常將反面因素作為第一首選，這樣我們才能順道而行。

［1］劉坤生.老子解讀［M］.上海：世紀出版集團上海出版社，2004.