第一面國旗：大清國的黃龍旗

在清朝同治、光緒年間，中國誕生了有史以來的第一面國旗——大清國黃龍旗。

19世紀，中國國門被西方列強的堅船利炮打開，清政府不得不適應近代外交的需要，設計一面“國旗”。

1862年2月，清政府決定向英國購買兵船，交由中國海關總稅務司李泰國具體操辦。李泰國向英國皇家海軍上校阿思本訂購了8艘艦船，組成“英中聯合海軍艦隊”。為了使這個艦隊有別于其他國家的船只，李泰國和阿思本設計了一面旗代表大清國——長方形，綠地，黃色對角線交叉，中心嵌黃龍圖案。

與此同時，清廷的總理衙門也向慈禧提交了很多備選方案，其中一面與李泰國設計的相仿。慈禧認準了“龍”是君主的化身，金黃色是皇家獨享的顏色，既然“朕即國家”，那么用黃龍來代表大清，順理成章。于是，1862年10月17日，經清廷批準，三角形的黃龍旗， 成為中國官船的旗號。

1868年春天，清政府派出的第一個外交使團打著黃龍旗走向西方。從此，作為古老中國的象征，作為中華民族的標志，龍，開始引起西方人的廣泛注意。

1881年，洋務大臣李鴻章奏請把三角旗改為縱高3尺、橫長4尺的長方形旗幟。

1888年10月3日，慈禧太后批準了《北洋海軍章程》，規定大清國國旗為長方形的黃龍旗。自此，清政府的國旗最終確定。

（摘自百花文藝出版社《龍之魅：中華龍文化50講》 作者：龐進）