考古發現和“文化探源”之一:栽培稻

文/田 野

當我們每天端起香噴噴的米飯時，有沒有想過，這大米及水稻是從哪里、在什么時候起源的呢？

世界上萬物皆有“源”，追“根”溯“源”是研究事物運動規律的重要科學任務，而考古學在研究人類各種文化事象的起源方面有著強大的功能。

事實上，當人類的各種文化創造被史書記錄下來的時候，它可能已經走過了漫長的道路。為什么不同的文化事象是在特定時間、特定地點、由特定人或人群所發明？這種發明的機理是什么？有了相關的考古事實的發現，我們就可能去刨根問底。或正因為如此，考古學才會讓許多專業學者乃至業余考古家們樂此不疲。

迄今為止，中外考古學家已經發現了難以計數的“文化之源”，我們試圖不斷去搜羅這些材料，以看看今天我們身邊的各種文化事象大概在什么時候就已出現。當然，現有的“文化探源”材料不都代表著是“唯一”的，也許，過不了多久，一個更新的發現又會把業已發現的源頭再向前推進，這本是科學的常態。

彭頭山遺址出土的栽培稻遺存

關于栽培稻的起源問題，學術界已經討論了近百年。人類栽培農作物的出現意味著一個嶄新時代的開始，從此人類可以逐步擺脫完全依賴自然界“供應食品”的歷史，從而走上了“自食其力”的新征程，而且，人類的第一文明——“農業文明”也由此而誕生。在眾多的栽培作物中，水稻和稻米養育過無數的人群。據統計，目前世界上大約有近30億人以稻米為主食，占世界人口的將近一半。那么，這種造福人類的栽培稻是什么時間、又是在什么地方起源的呢？20世紀30年代，蘇聯植物學家和農學家瓦維洛夫（Vavilov）認為“栽培稻”最先起源于印度的恒河流域，一些日本學者也持此說，日本學者加藤茂苞甚至還把秈稻命名為“印度型”稻，粳稻命名為“日本型”稻。

到了20世紀70年代，水稻起源地點的結論被中國考古學界所改寫。1973年，考古學家在浙江寧紹平原的余姚縣河姆渡遺址發現了距今大約7000年的栽培稻遺存，這一發現當時轟動世界，吸引了國際上許多研究栽培稻起源學者的目光，成為農業起源研究歷史上劃時代的標志性事件。到了1988年，考古學家在長江中游的湖南澧縣彭頭山新石器時代遺址中，發現了9000年前的稻谷遺存，把栽培稻的歷史向前推移了2000多年。然而，這一重大發現問世沒幾年，1995年，考古學家又在湖南道縣玉蟾巖遺址發現了早至10000多年前的稻谷遺存，研究發現，該遺址出土的稻谷是一種兼有野生稻、秈稻、粳稻綜合特征的從普通野生稻向栽培稻初期演化的最原始的古栽培稻類型，也是世界上目前發現的時代最早的人工栽培稻遺存；就在同一年，考古學家還在江西萬年縣仙人洞和吊桶環遺址發現了水稻植硅石標本，再次證明大約在1.2萬年前左右，中國長江流域的先民就開始了人工栽培稻的馴化和培育。后來，考古學家還在湖南澧水流域的城頭山遺址發現了目前世界上所知最早的水稻田遺址（距今大約6500年）。迄今，中國境內發現的5000年前有栽培稻遺存的新石器遺址已經超過80處，它們構成了一個栽培稻起源和早期發展的完整的文化鏈條。

2011年，來自美國紐約大學基因組學和系統生物學中心及其生物學系、華盛頓大學生物學系、斯坦福大學遺傳學系、珀杜大學農學院的一批學者還從另一個角度——大規?；蛑販y序方面研究栽培稻的起源問題。他們通過對采自眾多野生稻和栽培稻品種的某些特定染色體上的630個基因片段進行重測序，以研究栽培稻的種系發生史。在研究中，使用了新的模型設計技術，其成果表明，基因序列數據證明粳稻和秈稻這兩大栽培稻品種具有單一起源的特征，其起源地點就在中國的長江流域，起源的時間是近9000年前。

至此，考古學證據和基因學研究成果都證明了栽培稻的起源時間和地點。但是，考古學證據提供的年代似乎比基因學的證據要早幾千年，是什么原因造成了這樣的結果還有待研究。此外，起源于中國的栽培稻又是如何向東亞、東南亞、南亞等其他國家逐步傳播的？世界范圍內的稻作文化是如何不斷發育并呈現出統一中的多樣性的？這也是十分有趣的問題。著名考古學家嚴文明先生等在這方面已經做了深入研究，但就考古學而言，稻作起源問題在時間和空間上還有不少缺環，今后，考古界同樣應該為這些缺環的補充提供更多的證據。A