珠峰采集冰芯科考記

撰文/康世昌

珠峰采集冰芯科考記

撰文/康世昌

2013年4月，中國(guó)科學(xué)家在海拔6500米的珠穆朗瑪峰東絨布冰川埡口成功鉆取了3根總長(zhǎng)為300米的冰芯，其中一根“透底冰芯”長(zhǎng)達(dá)142米，是目前為止在珠峰鉆取的最長(zhǎng)冰芯。

冰川是氣候的產(chǎn)物，冰川對(duì)氣候變化的響應(yīng)比較敏感。冰川不僅是固體水資源，也是氣候變化的一個(gè)監(jiān)測(cè)器。我國(guó)有46000多條冰川，主要分布在青藏高原。青藏高原的冰川，是恒河、印度河、雅魯藏布江、怒江、瀾滄江、長(zhǎng)江、黃河的源頭，是眾多江河和內(nèi)陸湖泊重要的補(bǔ)給來(lái)源，因此又被稱為“亞洲水塔”。20世紀(jì)以來(lái), 隨著氣候變暖, 青藏高原的冰川開(kāi)始退縮。而從90年代至今, 冰川退縮強(qiáng)于20世紀(jì)的任何一個(gè)時(shí)期，即冰川的退縮幅度急劇增加，冰川的這種退縮主要是由于冰川物質(zhì)的持續(xù)負(fù)平衡所導(dǎo)致。冰川消融，短期內(nèi)，會(huì)造成河流水量增加，長(zhǎng)期來(lái)看，固體水資源的減少會(huì)帶來(lái)巨大的影響。珠峰地區(qū)的冰川也同樣處在退縮中。1959～1960年的考察發(fā)現(xiàn)，絨布冰川已經(jīng)處于退縮狀態(tài)。1966～1968年考察發(fā)現(xiàn)，中絨布冰川末端處于穩(wěn)定狀態(tài)，只是冰塔區(qū)不斷上移，其平均速度為6米/年，而東絨布冰川冰塔林下限在1959～1966年平均每年上移78米。實(shí)際上中絨布冰川接近末端的一段區(qū)域?yàn)楸泶兏采w，表磧物抑制了下伏冰川的消融，特別是末端處表磧厚度可達(dá)數(shù)米，表磧之下的冰得到很好的保護(hù)。上游冰體則因消融增大而持續(xù)減薄，最后冰磧覆蓋區(qū)與上游斷開(kāi)成為死冰。因此，這是氣候持續(xù)變暖、冰川不斷退縮的反映，并非冰川末端處于穩(wěn)定狀態(tài)。自上世紀(jì)70年代以來(lái)，東絨布冰川的冰塔林下限已后退到5700米的位置，平均每年后退5.5米，而且冰塔林逐漸變薄變瘦?？瓶缄?duì)此次根據(jù)實(shí)地查看和對(duì)比早期的觀測(cè)認(rèn)為：東絨布冰川的末端由于較厚的冰磧物覆蓋，冰磧物下的冰川末端仍然在5540米左右，沒(méi)有發(fā)生大的變化。但是，與上世紀(jì)90年代相比，原先的一些冰塔林崩潰消融，冰川邊緣的一些冰塔林已經(jīng)消失，有一些新的冰裂隙發(fā)育，冰川融化速度加快，這表明氣候的變化對(duì)珠峰地區(qū)的影響很明顯。

珠峰地區(qū)的冰芯記錄了該地區(qū)的氣候和環(huán)境變化。例如，冰芯積累量反映出20世紀(jì)60年代以來(lái)該地區(qū)降水的迅速減少；冰芯中的一些化學(xué)成分記錄也反映了人類活動(dòng)對(duì)大氣環(huán)境的污染。

我國(guó)從1959年就開(kāi)始了包括冰川在內(nèi)的珠峰綜合考察。從1997年開(kāi)始，中科院派出科學(xué)家對(duì)絨布冰川進(jìn)行冰川考察和冰芯鉆取工作，當(dāng)時(shí)鉆取了一根40米的冰芯。此后，每年都有冰川學(xué)家來(lái)觀測(cè)和考察。光在東絨布冰川的埡口就鉆取過(guò)“透底冰芯”。不過(guò)從2002年后，就沒(méi)有對(duì)冰芯進(jìn)行過(guò)鉆取了。而這十年來(lái)，不但全球變暖持續(xù)增強(qiáng)，一些地區(qū)的大氣污染物排放持續(xù)增加（如南亞）。作為氣候和環(huán)境變化的自然檔案館，獲取冰芯記錄尤為迫切。

因此，今年在珠峰采集冰芯是近年來(lái)最大規(guī)模的一次珠峰冰芯鉆取科考活動(dòng)，地點(diǎn)為東絨布冰川埡口。絨布冰川是珠峰北坡最大的冰川，全長(zhǎng)22.2公里，分為東、中、西絨布冰川3支。最近十年，仍然是全球變暖顯著的十年，珠峰地區(qū)作為青藏高原第三極的典型地區(qū)之一，它的氣候和環(huán)境變化也很明顯。

在珠峰海拔6500米的地方作業(yè)，科考隊(duì)員要客服很多困難。首先是惡劣的天氣，其次是高原反應(yīng)和冰裂隙。有一天狂風(fēng)大作，冰川上能見(jiàn)度只有幾米，兩位隊(duì)員迷失了方向，一直朝冰川下游走去；好在時(shí)間不長(zhǎng)，風(fēng)雪散去才發(fā)現(xiàn)走的路徑不對(duì)。我們考察隊(duì)的廚師因?yàn)楦叻炊鲁返酱蟊緺I(yíng)休息了一周，還有一名研究生出現(xiàn)了輕度肺水腫，幾度處于危險(xiǎn)狀態(tài)，最后不得不用牦牛馱下山。還有在冰川上工作，最可怕的就是遇到冰裂隙了，因?yàn)楸砻嫔峡床怀鰜?lái)，都是一層厚厚的雪，可是人一但踩上去就會(huì)掉下去，有些冰裂隙深不見(jiàn)底，人掉進(jìn)去就有生命危險(xiǎn)。

珠峰的路

前往珠峰景區(qū)，可以從拉薩西郊客運(yùn)站乘車(chē)到達(dá)定日，車(chē)沿著中尼公路行駛，經(jīng)過(guò)日喀則，到達(dá)定日新縣城，路程總計(jì)670公里。然后換乘當(dāng)?shù)厝私?jīng)營(yíng)的小商務(wù)車(chē)，經(jīng)過(guò)帕卓沿著簡(jiǎn)易公路南下，也即驢友所說(shuō)的搓板路，行程110公里到達(dá)珠峰北麓，海拔5141米的絨布冰川末端——絨布寺。絨布寺分上絨布寺和下絨布寺，最先到達(dá)的是下絨布寺，此時(shí)已經(jīng)可以看見(jiàn)珠峰全貌。

驅(qū)車(chē)?yán)^續(xù)前行大約5公里到達(dá)一個(gè)開(kāi)闊地帶，即旅游中心大本營(yíng)，所有外來(lái)車(chē)輛只能到達(dá)這個(gè)區(qū)域，這里也是觀賞珠峰視野比較理想的一個(gè)區(qū)域。這里有世界海拔最高的中國(guó)郵政工作點(diǎn)，開(kāi)放時(shí)間只有半年，即每年的4月底到10月中旬。若要繼續(xù)前往珠峰腹地，只能換乘景區(qū)的環(huán)保車(chē)，費(fèi)用為25元往返。

世界海拔最高的國(guó)家公園珠穆朗瑪國(guó)家公園是西藏三大國(guó)家公園之一，另外兩大國(guó)家公園是雅魯藏布大峽谷和納木錯(cuò)神湖。進(jìn)入珠峰景區(qū)的門(mén)票是180元，外來(lái)進(jìn)入景區(qū)的車(chē)輛按照輪胎收費(fèi)，即一個(gè)輪胎100元，因此當(dāng)?shù)厝怂?jīng)營(yíng)的商務(wù)車(chē)進(jìn)山也要繳納環(huán)境保護(hù)費(fèi)用400元。