唐代官員的候選與任期

◎孫詠珊

唐代官員的候選與任期

◎孫詠珊

唐代有兩項對士人生活影響最大的制度：科舉制和銓選制。而守選制則是吏部銓選中一個非常重要的環節。所謂守選，就是在家守候吏部的銓選期限。……在唐代，凡屬吏部、兵部的選人都得守選。對吏部而言，主要是指及第舉子和文職六品以下考滿罷秩的前資官。所謂選人，是指獲得出身或任職期滿有資格參加吏部和兵部銓選的人。“守”有等待、等候的意思，故守選指的是選人在家等待吏部的銓選授官的期限。唐朝六品以下的文官銓選由吏部負責，六品以下的武官銓選，由兵部負責；而五品以上的文武官員選拔，則由宰相主管。

守選制的實質是，六品以下的文官不能連續為官，必須輪流休官。當時，除了個別特敕授官者之外，一般入仕者（包括高官子弟）都要從八、九品官做起，所以守選制具有普遍的意義。從及第舉子方面來說，就是舉子登第后不能立即授官，必須等待一定的年限，才允許參加吏部的銓選，以獲得官職；從文職六品以下任職期滿的前資官來說，就是不能連續為官，在完成一個任期后，必須等待一定的年限，才允許再次參加吏部的銓選以獲派新的職務。

守選的根本原因是選人多而官缺少。唐代的職事官有固定的編制，每個職事官的員數都有明確的記載，吏部的官員根椐這一編制來銓選授官，如果他們超編設置官職和任用官吏，會受到嚴厲的處罰如杖刑、徒刑等。另外，唐代官員實行任期制，凡六品以下的官員四年秩滿，也就是說他們任某職滿四年后就必須離任，在一定的期限后，再到吏部參加銓選，才有可能獲派新的官職。官員任職期滿離任后，原任的官位就空缺了出來，還有官員老病辭世、致仕、遭遇父母之喪（唐朝規定若父或母親去世都不得為官，要守孝三年）、違法亂紀被查辦等，都會使原任的官位空缺出來，吏部每年都要將這些空缺的官位會集到一起，以作為當年銓選授官的依據。

選人多而官缺少這個矛盾，太宗貞觀(627-649年)初年已經出現。據史書記載：“貞觀時，京師谷貴，始分人于洛州選集，參選者七千人，而得官者六千人。”說明當時有一千個獲得出身的選人并未授以官職，這一千人只好等待下一年的銓選，這時已出現了一小部分選人要守選的現象。唐高宗以后，每年的選人數量有增無減，那時至少有一萬多個選人。到開耀元年(681年)，落選的人數越來越多，有“十放六、七，既疲于來往，又虛費資糧，宜付尚書省集京官九品已上詳議”的情況。矛盾變得尖銳，亦引起許多選人的不滿，所以唐高宗才命令會集長安九品以上的官員商議此問題。后來得出兩大方向：一是增加官員的編制和數量；二是減少每年參加銓選的選人人數。除了增加固定的編制以外，武后、中宗時代，還增設了不少編制定員以外的試官、員外官等。這些都是暫時試用之官，非正式任命的官員，亦不是編制中固有的定員。

另一個方向是設法減少每年參加銓選的選人的數量。唐代每年參加吏部六品以下的文官銓選的選人有四類：一是任職期滿或因故停職的官員（前資官）；二是常舉及第后尚未授官的士人；三是門蔭出身獲得參選資格的人；四是流外出身獲允參選入流的人。第三、四類人的數量大概是第二類人的十倍。所以想要減少每年參加銓選的選人人數，首先要減少參加銓選的前資官的人數，正因如此，文職六品以下文官的守選制，便首先在六品以下前資官的銓選中制定和施行。

唐代自高宗之后，選人多、官缺少這個矛盾日益嚴重；大批選人長途跋涉、靡費資財來到京師參加銓選卻落選者超過十分之八，難免使選人怨聲載道。對國家而言，每年選人會聚京師，動以萬計，也讓負責銓選的官吏難以招架，銓選工作因而沒法做到絕對的公平、細致。而文職六品以下的前資官守選制的建立，有效地減少每年參加銓選的選人人數，既緩和了選人多、官缺少的矛盾，又免除了一大批選人往來奔波的辛勞和靡費資財的負擔。

（摘自《文匯報》）