干旱導致瑪雅文明崩潰

2009年底，講述“地球末日”的炙難片《2012》風靡全球。11月22日，這部電影即將推出3D版。頗為巧合的是，就在11月9日，美國《科學》雜志刊登了一篇關于瑪雅文明的研究報告。報告指出，是一場長期干旱導致了瑪雅文明的崩潰。

關于瑪雅文明衰落的原因，困擾了人類長達幾個世紀之久。研究發現，消滅了瑪雅文明的巨大力量其實并不神秘，那就是氣候變化。美國《科學》雜志11月9日刊登的報告是由一個國際專家組共同完成的。他們從距離瑪雅遺址15公里處的伯利茲城一個洞穴的石筍層取樣，作化學和礦物分析后“復原”了這一地區過去2000多年的氣候變遷狀況。專家組成員、英國達勒姆大學學者詹姆斯·巴爾迪尼說：“瑪雅文明的興衰是一個成熟文明沒能成功適應氣候變化的例證。”一段時期的高降雨量提高了瑪雅農業系統產量，導致人口激增、資源過度開采。隨后氣候逐漸干旱、資源耗盡，引發了政治動蕩和戰爭。“從1020年開始，干旱持續近一個世紀，塵封了瑪雅的命運。”

在此之前，曾有很多科學家提出過氣候變化（大干旱）導致瑪雅文明衰落的假說，但都沒有得到證實。其中，來自瑞士的科學家杰拉德·H.胡格和他的研究團隊于2003年3月指出，從公元9世紀，也是瑪雅文明的頂峰開始，一場持續100多年的干旱控制了加勒比海地區。瑪雅人的主要食物是玉米，而玉米的種植要嚴重依賴水資源。在這干旱的100年中，公元810年、860年和910年左右發生了三次最嚴重的旱災，持續時間分別為9年、3年、6年。這三次最嚴重旱災發生的時間與考古學家發現的瑪雅人的主要城市被廢棄的時間相一致。

值得一提的是，我們現在經歷的氣候變化，很大程度上是因為人類活動而引起的，這與瑪雅人所遭遇的大干旱非常不同。研究發現，瑪雅人生活的地區氣候突變是有周期性的，這跟太陽活動有很大關系。尤卡坦半島地區每隔大約206年就會發生干旱。很可能是因為太陽的活動帶來了干旱這種嚴重的災難。這種氣候變化來得非常突然，沒有預兆地就襲擊了瑪雅人所居住的地區，讓他們措手不及，只能逃離城市，留下一片片廢墟。