21世紀同居在中國剛剛被部分人接受,而在法國,上至總統,下至平民百姓,同居已經成為普遍現象。據法國國家統計與經濟研究研究所統計:2000年法國同居登記的人數為2萬多對,2011年迅速上升到21萬多對,與此同時法國人結婚數從2000年的30多萬對減少到2011年的24萬多對,考慮到許多同居者沒有辦理同居登記,因此法國同居者的比例已經遠遠超過了結婚者。
同居現象的產生和發展有它特定的原因和條件,法國是天主教國家,男女交往的結果是走向婚姻,組織家庭,繁衍子孫,千百年來法國人都遵循這傳統的家庭模式。戰后法國人的意識形態發生了變化,尤其是經過68年學生運動的洗禮,不少年輕人想擺脫婚姻的束縛,追求愛情和性自由。薩特的終身女友法國著名的女權主義者西蒙娜·德·波芙瓦的《第二性》,它像春雷震撼了法國社會,贏得了千千萬萬法國婦女的共鳴,激勵著法國婦女追求性別平等和自由。同居就是在這樣的歷史條件下,開始被人們接受。
同居現象的發展,與法律的支持和保護有著直接的關聯。上世紀70年代,法律規定:婚生子女和非婚生子女擁有完全同等的法律地位,這意味著二者在財產的繼承上有同樣的權利。以后法國又陸陸續續頒布了一些保護非婚同居者的法律,在醫療保險,死亡保險,住房保障方面給同居者互助互享的便利。20世紀末,法國議會又通過了《民事互助公約》(PACS),非婚同居從此就具有了準結婚的法律地位,同居者只要去市政府登記,領取同居證明,就可以享受與婚姻差不多的法律保護,沒有了后顧之憂,法國同居的人越來越多。
法國同居現象的發展,也與家庭和社會的寬容有關,法國父母對子女不結婚同居在一起表示理解和尊重,他們不干涉孩子的感情問題,也不給孩子任何有關結婚的壓力。在職場中,無論上司或者同事,不會過問和議論別人情感上的事情。學校的老師,對婚生和非婚生學生一視同仁。據統計:2000年法國有77.5萬新生兒出生,其中非婚生子女占了42.6%,到2011年這個比例迅速上升,已達到了54.1%,超過婚生子女的比例,可見法國社會和家庭多么的寬容。
法國人越來越不喜歡結婚而喜歡同居,也是出于婚姻對人有太多的束縛和不自由,現在的社會,外面的世界太精彩,誘惑太多,紅杏出墻與婚姻的忠誠南轅北轍,在法國結婚容易離婚難,離婚費時又費力,常常是一場長時間的拉鋸戰,最后往往是兩敗俱傷。而同居相對簡單,因愛生活在一起,沒有愛,想分手也比較容易。不過正因為分手容易,結果也導致了同居的不穩定性,有統計為證,沒有孩子的同居者分手率是結婚者的6倍,有孩子的同居者分手率也是結婚者的2倍。
法國年輕人是同居的主力軍,他們喜好這樣的家庭模式,享受同居帶來的新鮮感和自由。一些離婚或者喪偶的中老年人,在新感情開始時也加入了同居的行列。保險公司工作的克萊爾說:“我從不幸的婚姻中走出來,不想重新結婚,但一個人太寂寞,同居顯然不錯。”她有個男朋友,各自都有住房,周末或者假期二個人生活在一起,平時既有個人的生存空間,又有愛情的滋潤,她很滿意和享受這樣的生活。室內裝飾設計師索朗士是個寡婦,丈夫逝世后沒有重新結婚的打算,她同男友已經生活在一起十幾年,她說:“經濟上男友負責房租水電,她負責買菜做飯,生日或者節日互送禮物,外出旅行各自承擔費用。二個人一起生活,可以互相照顧,更可以節省開支。”他們一直相敬如賓,也沒有什么婚姻的煩惱。法國總統奧朗德也是同居的擁護者和實踐者,年輕時與志同道合的同學蘿亞爾相識、相戀,以后又共同生活了幾十年,并生育了四個子女,2007年他與蘿亞爾分手后,不久有了新的同居女友瓦萊麗·特里維勒,這次競選總統成功,法國人以為他會結婚,結果他對媒體宣布,這輩子不會結婚。
同居已經涵蓋著法國各個階層和年齡段,不僅有異性同居,也有同性同居,普通人中有很多成雙成對的同性戀人生活在一起,連巴黎市長德拉諾埃,前法國文化部長雅克·朗,著名時裝設計師圣羅蘭等都是同性同居者。
有的人一輩子選擇同居,有的人卻從同居走向婚姻,法國有85%的婚姻是同居的結果。婚姻是什么?婚姻是愛,是延續血脈財產繼承的載體。法國法律已經賦予同居者同樣的權利和保障,還有那么多同居者最后選擇了婚姻,由此看來他們的婚姻比較純粹,愛在婚姻中起了決定作用。經濟師桑德琳結婚時已經是4歲孩子的母親,她說“之所以選擇結婚,純粹是為了愛,”女兒是他們的小花童,她手捧著花束,參加父母浪漫的婚禮,想來經歷過同居考驗的婚姻會更加牢固。