
“現在我必須兩個星期就來面試一次,否則就拿不到失業金了。”在法國的烏克蘭留學生安冬(Atone)對《中國經濟周刊》抱怨道。
此前,安冬已經在一家法國公司工作了兩年,與公司解約之后,他可以在重新尋找工作的過程中得到政府的失業金補助。但近期,法國政府對領取失業金條款進行了更改,要求對方須由本人作出“正在努力找工作”的狀態說明,這迫使想在德國工作的他不得不每兩周就回法國一趟。
法國政府提高失業金的“領取門檻”,是因為法國失業率不斷上升,一方面納稅人變少導致稅基流逝,另一方面失業人群增多福利負擔增大。
而這只是法國政府“開源節流”的一個縮影。受歐債危機影響,法國近年的經濟表現一直不佳,減少政府開支、增加財政收入便成為了目前法國政府的核心問題。
從增加富人稅、金融交易稅等稅種,到提高相關福利補助的門檻和各項罰款的種類和數額,法國政府就像一個過得有些窘迫的家庭主婦,在方方面面的細碎之處節省開支、增加財源。
稅費雙升:種類增多,價格看漲
來自法國經濟與統計局(INSEE)的數據顯示,2008—2012年,法國國內生產總值年均增長率為0.1%。2012年,失業率由7.5 %上升至11% ,財政赤字占國民生產總值的5.6 %。對此,法國總統奧朗德選擇將增加稅收作為鞏固財政、治理經濟的政策選擇。
2012年12月29日,法國憲法委員會就曾發布公告表示,考慮于2013年開始針對高收入人群加收個人所得稅,即大眾熟知的“富人稅”,這也是奧朗德競選時的承諾。消息一出,引起法國富裕階層的強烈反應。著名的法國首富、身家高達410億美元(約合人民幣2600億元)奢侈品帝國LVMH集團董事長伯納德·阿諾特立即申請加入比利時國籍以逃避富人稅,但最終不幸被拒。法國著名影星、“大鼻子情圣”杰拉爾·德帕迪約則于2013年2月正式放棄法國國籍,入籍俄羅斯。
今年10月18日,法國國民議會投票決定,2013—2014年,對所有行業年薪超過100萬歐元的員工征收“特別貢獻稅”,稅率為50%。連同企業必須為員工繳納的社會保險費用,實際稅率將達75%,標志著“富人稅”正式落地。
除“富人稅”外,法國政府也針對高收入行業“剪起了羊毛”。
10月18日通過的法國2014年財政預算同時確定了“托賓稅”的征收。“托賓稅”指的是對現貨外匯交易課征的一種金融交易稅。法國政府的目標是,對金融交易征收0.2%的稅率。批評者認為,這一稅率將會導致金融部門的流動性減少。
此外,本欲在明年1月1日生效的環保稅將對質量超過3.5噸的車輛預先加收稅金,間接導致運輸成本上升5%~10%。但由于環保稅導致法國農民成本上升,進而削弱法國農產品的競爭力,10月底在農民抗議聲的壓力下,宣布暫停實施。
除開源外,小到取消國慶招待,大到修改年度預算。法國政府也在積極省錢和“創收”以度過時艱。今年法國國慶日,愛麗舍宮取消了去年耗資70余萬歐元的傳統花園宴會。
根據新一年的財政預算案,2014年法國政府將減少60億歐元的社會保障支出。此外,政府將節約約90億歐元的“自主性開支”。其中,減少公務員薪酬開支和經營部門的平均預算下降2%這兩項措施,為經營性開支節約29億歐元。
此外,罰款項目也在增多。臺灣留法學生李皎容告訴《中國經濟周刊》,續居留預約需要提前兩個月的時間,現在逾期將面臨高達180歐元的罰款。
民眾短痛能否換來經濟復蘇?
在富人稅正式落地之后的一周,法國職業足球聯賽強烈反對,表示將有可能通過“罷賽”而表達自己的抗議。據法國國際廣播電臺報道,此稅種將涉及法國足球甲級聯賽的13家職業俱樂部,僅著名的巴黎圣日耳曼隊就有超過20名球員“遭受了沉重的一擊”。
11月2日,布列塔尼地區爆發了高達3萬人的抗議環保稅示威游行,示威者與警方發生了大規模沖突。
法國人已經切實感受到了來自稅收的壓力。據法新社公布的一項調查顯示,分別有68%和61%的受訪法國人感受到地方稅(主要為住房稅或地產稅)和個人所得稅繳納增加的影響。有76%的受訪者表示,他們的煤氣費和電費賬單變多了,22%的受訪者認為這兩項日常花銷對生活的影響“十分重要”。
巴黎“全球股票”首席經濟學家馬克·圖阿蒂撰文指出。在經濟不景氣的情況下,法國政府所采取的政策不可謂不大膽。大刀闊斧的稅收改革在短期內可能收效不錯,但如果沒有長期的其他措施支持,很可能導致災難性的后果。
圖阿蒂認為,目前法國已經是世界上稅負最高的國家之一,決定繼續增稅并不是一個明智的選擇。減少公共開支但缺乏足夠的納稅收入,赤字將機械增加。特別是在失業率繼續惡化的前提下,減少赤字和債務的承諾也是不可持續的。“如今,偷稅漏稅的‘壞’納稅人躡手躡腳地離開,而依法納稅的‘好’納稅人卻不大聲喊出他們的不滿。”
中國社會科學院歐洲研究所助理研究員孫艷告訴《中國經濟周刊》,目前奧朗德政府采取的稅收措施都是臨時性的,而且也在根據國內情況適時調整。但是沒有任何一項經濟政策是靈丹妙藥,經濟治理和調整需要財政、貨幣政策共同作用,綜合運用才能奏效。就增稅而言,可以增加政府收入,但會增加企業成本和負擔;另外,高稅收、多稅種,將會阻滯國外企業到法投資,法國企業也會出現資金外逃。
孫艷指出,在削減公共開支、增加稅收的同時,更重要的途徑是促進經濟增長。這也是奧朗德上臺后,就歐元區國家債務危機治理、財政整固而與德國總理默克爾的分歧所在,默克爾主張緊縮,奧朗德則主張在緊縮的同時促增長。也因此,自去年奧朗德上臺以來,實施了《振興法國工業競爭力報告》、《促進增長、競爭力和就業國家公約》等一系列為法國企業減負、鼓勵中小企業發展的政策,有步驟推進經濟結構調整以及增強工業競爭力。
不過,政策從實施到發揮作用,還需要很長的時間。至于政策效果的好壞,則需要更長時間的檢驗。