西進第一人：張騫

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張騫，陜西漢中城固人。關于他的出生年月，史書上沒有記載，但是，從張騫出使西域和去世的時間來看，他大約生于漢文帝劉恒在位的中后期，到漢景帝劉啟時，他已經進入青年時代了。漢武帝劉徹時，他在朝廷擔任“郎”的職務。“郎”設立于秦，是郎中令手下的屬官，西漢官制承秦制，這個官職的種類很多，人數甚眾，而且等級差別大，有議郎、中郎、侍郎等，多達上千人。這些郎雖然職位不高，但他們可以接近皇帝，是皇帝左右的侍從，隨時都有望被皇帝賞識，提拔為更高一級的官員。

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張騫擔任郎官時，正逢漢武帝一改漢初保守的對外政策，欲圖以積極進取的姿態經略天下。從匈奴降者口中，漢武帝得知一個消息：敦煌與祁連山（這個祁連山，據著名考古學家王建新教授講，指的是今天的天山）之間的大月氏國多次受到匈奴的攻擊，匈奴單于攻破大月氏并殺了國王，以其頭骨做了酒器，大月氏人被迫抱恨西遷，無時不想向東報仇雪恨。當時，由于交通等諸方面因素，大漢對西域知之甚少。漢武帝覺得這是一個機會，既可以聯合大月氏攻打西域，也同時能了解西域的情況，為日后的開疆策略做準備。于是，建元三年（公元前138年），漢武帝決定“招募能使者”出使西域。當時，蔥嶺（今帕米爾高原）以東的廣大地區小國林立，“各有君長，無所統一，兵眾分弱”，都在匈奴的控制之下；蔥嶺以西雖有眾多民族和邦國，由于匈奴的阻隔，從來與漢朝不通音信，視同絕域。道路遙遠、地理方位模糊不清、匈奴的阻隔、語言風俗的差異等等，都意味著本次出使有極大的風險。出使西域對漢王朝來說，是一項新的工作，要求使者有高度的事業心和堅忍不拔的毅力，還可能有生命危險。在“非人所樂往”的情況下，張騫挺身而出，以“郎”的身份應募，決心出使西域。漢武帝批準了張騫的應募，并為其做了充分的準備工作，如挑選壯士、選擇良馬、配置向導等。張騫也理解漢武帝的意圖，在爭取盟國的同時，更重要的是了解西域，以使者的身份了解西域各國情況，為漢武帝實施開疆政策走出關鍵的第一步。

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建元三年（公元前138），張騫率漢、胡共百余人的使團從隴西出使大月氏，其中只有一人留下了姓名：堂邑父，是一名胡人。當時，從河西至鹽澤（羅布泊）為匈奴占據，張騫從這里經過時，為匈奴所得，被押送單于王庭。軍臣單于對張騫說：“月氏在匈奴北方，漢朝怎么能派使臣去那里，如果我想派使臣去南越，漢朝能允許嗎？”于是便把張騫等人扣留了起來。匈奴給他娶了妻子，匈奴妻子還為他生了兒子，然張騫持漢節不失。匈奴是游牧民族，在這期間，張騫也是跟著他們到處遷徙奔波的，被扣押十多年后，時機終于來臨，張騫在匈奴防備松弛時，帶領堂邑父等人逃出，奔西域而去。往西走了數十天，終于到了大宛（今中亞費爾干納盆地）。大宛國王早聽說漢朝富饒，想與其建立經濟文化聯系，由于種種原因又“欲通不得”，見了張騫，大喜，問曰：“你們來此有什么事？”張騫回答說：“我是漢朝出使大月氏的使者，被匈奴擋住了去路，今逃亡出來，請國王派人做向導送我們去，如能到月氏，返回漢朝，一定送豐厚的禮物來報答國王。”國王聽了以為有道理，就派向導送張騫等人至康居，康居又將張騫送至大月氏。這時，大月氏已立太子為王，在征服了大夏（今阿富汗北部）后，在那里定居下來，“殊無報胡之心”，又認為漢朝遙遠，張騫又從月氏至大夏，“竟不能得月氏要領”，計劃無法實現。

張騫在月氏、大夏停留一年多后，穿越塔里木盆地沿著南山（今昆侖山、祁連山）經羌人地區回長安，不料想又為匈奴扣留。在匈奴留了一年多，逢匈奴軍臣單于死，其弟左谷蠡王伊稚斜打敗太子，自立為單于，國內亂，張騫帶著在匈奴娶的妻子和堂邑父趁機逃亡歸漢。

張騫從建元三年（前138）出使，到元朔三年（前126）返回長安，歷十三年，去時一百余人，回來時只有他與堂邑父二人。漢武帝拜張騫為太中大夫，堂邑父為奉使君。

這次出使西域，盡管沒有達到當初的直接目的——聯合大月氏打匈奴，但實際收獲是巨大的。張騫在大月氏、大夏的一年多時間里，獲得了許多有關西域的第一手材料。他主要去了大宛、康居、大月氏、大夏四個國家，還了解了這四個國家近旁五、六個大國的情況，根據他深入細致的考察，張騫詳盡而實在的敘述了他對西域各國的見聞，將在大宛、大夏、大月氏、康居等所得到的山川地勢、自然氣候、地理方位、城邑物產、商業貿易、人口兵力、國際關系、民族歷史、風俗習慣以及神話傳說等，系統地向漢武帝作了匯報。

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張騫在報告了上述情況之后，還提出了一個經四川、西南夷、通身毒（今印度）而后到西域的建議。他對漢武帝說：我在大夏時，見到四川特產邛竹杖、蜀布。問大夏人怎么得到這些產品的，回答說是：大夏商人從身毒買來的。身毒在大夏東南數千里。由此推斷，大夏距漢萬二千里，在漢西南。今身毒國又在大夏東南數千里，有蜀物，說明身毒距蜀不會太遠。現在，出使大夏等西域各國，如從羌人地區經過，羌人受匈奴控制，通行很危險；如果從羌人北邊走，則是匈奴控制地區，則為匈奴所得。如果從蜀地去身毒再到西域，又無盜寇，不是一條方便的途徑嗎？漢武帝聽了張騫所說大宛、大夏、安息、大月氏、康居等國的情況，認為如能聯通西域，可“廣地萬里”，“威德遍于四海”，他覺得此法可行，于是派張騫負責打通西南夷到身毒而達西域的道路。

元狩元年（公元前122年），張騫到了犍為（今四川宜賓）統籌指揮探求經西南夷至西域的道路。他派使者分四路出發，進行探索。但是，四路使者皆走了一、二千里路程后，分別在氐、筰、巂、昆明等地受到當地一些部族的阻撓，被迫返回。然而，往昆明一路的使者返回后說從昆明西行千余里，有滇越，又稱作“乘象國”。他們認為蜀地的物產邛竹杖、蜀布先由四川運至滇越，而后又轉至身毒的。但要到滇越路途不通，更不要說去身毒了。這樣，張騫這次尋求從西南夷通西域的道路沒有成功。此事雖未成功，但對日后漢朝經營西南夷提供了一些信息。

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張騫此次出使西域回來后，曾參加了反擊匈奴的戰爭。元朔六年（公元前123年），衛青率六將軍：即中將軍公孫敖、左將軍公孫賀、前將軍趙信、右將軍蘇建、后將軍李廣、強弩將軍李沮，及十余萬騎兵，出定襄迎擊匈奴。因張騫有在匈奴待過十多年的歷史，熟悉匈奴情況，所以漢武帝派張騫以隨軍校尉（掌管屯兵的武官，僅次于將軍）的身份，隨衛青出戰。這次戰爭，由于張騫具有較多的沙漠行軍經驗和地理知識，掌握了匈奴軍活動特點，漢軍因他“知善水草處，軍得以無饑渴”，使士兵始終保持了旺盛的戰斗力，長驅直入，殲敵萬余人，深入匈奴腹地數百里，使匈奴遭到巨大的失敗，匈奴單于不得不把王庭遷徙到遠遠的沙漠外（今蒙古國境內），漢軍取得了重大勝利，因而班師回朝，按功行賞，漢武帝封張騫為“博望侯”。

張騫尋求從西南夷通西域的道路沒有實現后，元狩二年（公元前121年），漢武帝又派張騫以衛尉（九卿之一，掌管宮廷警衛，負責皇帝的安全）與李廣同出右北平（今遼寧凌源），張騫和李廣各帶一支人馬，準備分兵兩路，夾擊匈奴。然而這次戰斗沒有配合好，李廣率四千騎兵，按時到達目的地后，遭遇匈奴右賢王率領四萬名騎兵的圍擊，士卒死者過半，所殺匈奴士兵也超過自己的死亡數。或許因為此戰之地并不是張騫在西域期間所待過的地方，或者因向導失利，張騫迷了路，兩天后，他的一萬騎兵才趕到，終于打退匈奴。張騫遲到，延誤軍機，責任重大，按軍法當死，他用錢贖死罪，被貶為庶人。

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張騫雖然失了侯位，成了平民，但由于他對西域有深入了解，漢武帝還是常常召見他，詢問有關匈奴的事務。漢武帝對大臣的賞罰分明，對張騫亦如此，張騫心里也沒有什么芥蒂，依舊知無不言，這說明兩人沒有私怨，而且都對國家懷有深深的責任感。同時，張騫對自己延誤軍機造成的巨大損失也一直心懷愧疚，想找辦法將功折罪。于是，在漢武帝漢找他談西域的事情時，他提出了一個聯合烏孫，斷匈奴右臂，收烏孫等國為外臣的建議。

張騫奏道：“臣意大夏、大宛諸國，兵弱好利，無若先聯合烏孫，以斷匈奴右臂。”然后他具體分析說，他在匈奴之時，聽說匈奴西邊烏孫國國王叫昆莫。昆莫之父難兜靡統治時烏孫與大月氏都是住在祁連、敦煌之間的一個小國。后來，大月氏攻殺難兜靡，奪其地，民眾也逃奔了匈奴。那時昆莫剛出生，后其傅父抱著他投奔匈奴，單于就收養了他。昆莫長大后，單于把逃亡到匈奴的烏孫人交還給他，并讓他帶兵打仗，屢立戰功。他為父報仇，對大月氏發起進攻，將其趕到大夏之地。昆莫越來越強大，單于死后，便不再依附匈奴，成為可以抗衡匈奴的西域大國。現在，漢朝接連大敗匈奴，渾邪王已降漢，烏孫原來居住的祁連、敦煌間的土地無人居住，蠻夷也戀著“故地”，又愛好漢朝的財物。如果此時送烏孫厚禮，招其東歸故地，漢朝再把公主嫁給烏孫國王為夫人，結為兄弟之邦，這樣就斷了匈奴右臂。如果聯結了烏孫，從烏孫以西大夏之類的國家都可以招來作漢朝的外臣。

張騫的分析，正符合當時的實情，漢武帝完全同意他的意見，于是拜他為中郎將（秩比兩千石，相當于郡守一職），第二次出使西域。和第一次出使西域一樣，張騫要在聯合盟國的同時再次了解西域各國情況，為漢武帝提供更翔實的西域情報，他又一次做了開疆策略的先驅。這時漢武帝已連續發動幾次較大規模的對匈奴的戰斗，河西走廊已打通，匈奴勢力向西北轉移，通往西域的道路已基本無阻，張騫此行之同時有為大漢王朝在西域樹立形象的目的，揚大漢威德于四海，讓西域諸國了解大漢的富庶與威風。

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元狩四年（公元前119年），張騫帶著隨從三百人，每人馬二匹，“牛羊以萬數，赍金幣帛直數千巨萬”，再次出使西域。

張騫到了烏孫，烏孫王昆莫對漢使與對匈奴單于使的禮節一樣，張騫對此不滿，就對昆莫說：“這是天子所賜的幣帛，如果王不下拜就退還所賜幣帛。”昆莫下拜接受了所賜幣帛，其他的禮品也照此接納。接著，張騫又對昆莫說：“烏孫如能遷徙到匈奴渾邪王原來居住的地方，漢朝就可以遣公主為昆莫夫人，結為兄弟，共拒匈奴，破匈奴不難。”這時，烏孫國實際已經分裂為三。原來，昆莫有十余個兒子，第二個兒子叫大祿，會帶兵，帶領一萬多騎兵居住在別的地方。大祿的兄長就是太子，太子之子叫岑娶。太子早死，死前對其父昆莫說：“應以岑娶為太子，不能讓他人取代。”昆莫為太子早死而傷感，就答應了這一要求。大祿則怒其父不讓他取代太子，就收羅眾兄弟，率部眾反叛，計劃攻岑娶和昆莫。昆莫恐怕大祿殺岑娶，遂讓岑娶統萬余騎到別的地方居住；昆莫自有萬騎以自備。這樣，烏孫國一分為三，昆莫雖是國王，卻已無法控制全國，加之烏孫距匈奴近、離漢朝遠，不知漢朝的實際情況，而昆莫已年老，大臣們又懼怕匈奴，因此，昆莫不敢擅自對張騫有什么承諾。但他表示愿意與漢朝建立良好關系，并派向導、翻譯人員送張騫回國，及使臣數十人、好馬數十匹至長安，答謝漢武帝。

公元前115年，張騫回國，烏孫使者盛贊漢朝的廣大和富庶。昆莫了解了漢朝的情況，遂重視與漢朝關系，要求和親。漢武帝將江都王劉建之女細君公主嫁給昆莫；細君死后，漢武帝又把解憂公主嫁給烏孫王岑陬。烏孫與漢往來不絕，“烏孫歸去不稱王”，就是贊揚張騫出使烏孫功績的。

這次出使西域，張騫還分遣副使至大宛、康居、月氏、大夏等國，對西域諸國有了進一步的了解。張騫回到漢朝后，被任命為大行（專門負責外交事宜），位列于九卿。公元前114年，張騫去世。之后，他所派遣的通大夏等國的使者和這些國家所派遣的人來到漢朝，漢朝與西域各國開始頻繁往來。有意思的是，以后漢朝派使者去西域各國都說是博望侯，以取信于他們，外國也因此信任漢使，足見張騫的影響。

這時，漢朝開始修筑令居以西的亭障，又初置酒泉郡，以通西域的國家，又加派使者到安息、奄蔡、黎軒、條枝、身毒國。使者相望于道，絡繹不絕。漢朝派出到外國的使團，多則達數百人，少的百余人；一年中派出的使團，多者十余批，少者五六批，路遠的八九年才能回來，近的數年就可以回來。

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實際上早在張騫出使西域之前，漢人和西域就有貿易往來，但這種交往限于民間，張騫出使西域，不僅為西域成為我國領土不可分割的一部分打下了堅實基礎，而且促進了中原地區與西域各國各個層面的交流。

張騫親自走過的道路，在蔥嶺以東有沿天山南麓而行的“北道”和沿昆侖山北麓而行的“南道”；在蔥嶺以西，有由大宛經康居、大月氏而至大夏的路線。他派遣的副使，把西行之路又延伸到安息與身毒。此后，這條道路不斷向西延伸，一直通到意大利的威尼斯。這條貫穿亞歐的大道，就是聞名古今中外的“絲綢之路”。經“絲綢之路”，中國絲綢遠銷希臘和羅馬，西方文化開始東進，漢朝與西域各國的文化、經濟密切交流，商業貿易蓬勃發展，互通有無。

張騫以他守信的氣節、頑強的意志、遠大的眼光，出色地完成了西行的任務，漢武帝得以將其統治力量擴大到西域地區，之后漢朝又設置使者校尉直至西域都護，完善了對西域行施中央政府之權利，西域各國臣服于漢朝，各少數民族和漢民族融合在一起，形成了一個多民族的國家。張騫之行所帶來的副產品——“絲綢之路”的開通，影響更為深刻，創造了歷史上的輝煌。“絲綢之路”暢通上千年之久，這也許是張騫自己生前也未曾預料到的，中西交通打通后，中國與中亞、阿拉伯地區、歐洲、北非以及南亞次大陸在物產、科技、經濟、文化方面得以相互交流，從而促進了互相進步與發展。直至近年，國內國際上對這條陸上的絲綢之路，都給予著經久不衰的關注，正說明了它在古代所起的作用之重，此功應首推張騫。