另眼識葵花

美麗的傳說

從前，有一個農夫的女兒，叫明姑，人很俊俏、樸實。可后母卻覺得她十惡不赦，橫豎看不上眼。有一天，后母責打明姑時，皮鞭失手打在了親生女兒身上。這下，后母火了，在一個漆黑的夜晚，她趁明姑熟睡，狠心地剜掉了明姑的雙眼。明姑在劇痛中逃脫，但沒多久便含冤死去了。可能是上蒼的憐憫，轉年，在她的墳上傲然盛開起一株艷麗的黃花，它花盤碩大，整日追逐著太陽，這就是向日葵。

其實，這只是個美麗、凄涼的傳說。那么，向日葵到底為什么追逐著太陽生長呢？

原來，在向日葵花盤的莖部，有一種奇妙的“植物生長素”。這種生長素有兩個功效：一方面，它能刺激向日葵的快速分裂、繁殖，促進它的生長發育；另一方面，生長素受到光的抑制，使得向日葵背光的一面細胞生長速度快于向光的一面，迫使向日葵的莖托舉著向日葵的花盤，朝太陽的方向竭力彎曲，從而使它追隨著太陽緩緩地移動。

癡情的畫作

梵高，這位易激動且富于神經質的藝術家，在其短暫的一生中留下了大量震撼人心的作品，其中就有《向日葵》。對于這幅作品，世人充滿猜測。

尋常見到的向日葵往往只有一排黃色花瓣，可梵高畫的呢，竟有兩排！幾經爭論，人們只得將這幅畫作認定為“一個精神失常的印象派畫家一段不可信的囈語”。但令人不解的是，當時梵高在給自己妹妹的書信里，卻說自己“此時此刻正在畫插在黃陶罐里面的12朵向日葵花束”，這讓世人莫衷一是。

美國植物學家約翰·伯克經過研究，得出了梵高畫作中古怪的向日葵并非主觀臆想，而是基因突變后的產物這一結論。

為了印證梵高畫作中向日葵的真偽，英國拉爾斯·希圖卡教授也進行了獨到的實驗：他讓一群蜜蜂在梵高的《向日葵》和其他畫家的《一瓶花》、《陶器》、《寧靜生活與啤酒杯》共計4幅畫作前飛舞，結果蜂群飛向梵高的《向日葵》146次，在上面停落了15次，遠遠高于其他畫作！

看來，梵高沒有撒謊。

隱匿的科學

更令人驚詫的是，向日葵居然與大數學家斐波納契扯上了關系。

意大利數學家斐波納契曾發現過一個有趣的數列：1、1、2、3、5、8、13、21、34、55、89、144。這個數列，從第三項起，每一項的數都是它前面兩項數字之和。

仔細端詳向日葵花盤上的種子會發現，它呈兩組螺旋線形式排列，一列為順時針，一列為逆時針。它們兩者互為相嵌，錯落有致。如果仔細清數每一列種子的數量，總會落入下面的一組數對中：34和55，55和89，89和144。而這些數對正是斐波納契數列中相鄰的兩個數！

對此，科學家的解釋是：向日葵種子只有選取上述的排列方式，種子的分布才最為有效，花盤也會長得最為牢固，產生后代的幾率也最大，這完全是植物自然進化的結果。