“天堂谷”大發現

你見過天堂長的什么樣兒嗎？

“當然……沒見過。你當我是天使啊！”那就去約塞米蒂國家公園瞧瞧，你一定會驚奇地贊嘆：“原來天堂就在這兒！”

這是一片被森林、溪瀑交織圍繞的山谷；這是一個被人類稱作“地球上距離天堂最近的地方”。這里就是位于美國加利福尼亞州內華達山脈西麓的約塞米蒂國家公園。從現在起，自己去看、去聽、去感受，開始咱們的天堂大發現吧！

大發現1：奇妙的峰與谷

你一定會問：這些奇特的山峰和地貌是怎樣形成的？

原來，約塞米蒂山谷在上一次冰河時期（第四紀冰川期）被冰川覆蓋，U字型的山谷和兩旁垂直陡峭的山巖都是4～5萬年前，向下不斷移動的冰川在巨大的切削力量作用下將堅硬的花崗巖體擠壓、切割所留下的痕跡。冰川消融退去后，就形成了這里山谷、瀑布、內湖以及冰磧（qì）地形相伴生的奇特地貌。

【名詞解釋】：

冰磧地形：是指在冰川作用過程中，所挾帶和搬運的碎屑構成的堆積物在冰川所經過的地表形成的無規則的石陣、石堆、丘陵等地貌。

大發現2：瀑布集結號

這里是世界上瀑布最集結的地區，短短12千米長的山谷中掛滿了大大小小100多條瀑布。它們的成因多是由于冰川和山頂積雪在消融退去過程中，融水沿山勢沖下陡直峭立且堅硬的花崗巖壁而形成的。其中最有名的是落差最大、變幻成階梯狀三段的約塞米蒂瀑布。它總長為739米，是世界第三大，北美第一大瀑布。細長的馬尾瀑布會在每年二月中固定的兩個星期內某些晴空萬里的黃昏變身為一條“火瀑布”，那是落日余暉在瀑布身上變的“魔術”；如果夜晚的月光足夠明亮，一些瀑布旁還會出現奇異的月虹景觀，讓人嘆為觀止。

大發現3：水的樂園

山谷里的溪流都源自向南流淌的默塞德河和向北流淌的吐勒姆河上游泉源。它們是世界上最著名、最有趣的溪流，千姿百態，任何一個季節都能使你感受到詩情畫意。較大的溪水與河流以其桀驁不馴的能量在峽谷間展現著它們的清澈與秀美。寬闊的河道中，水流平緩地呈階梯狀傾瀉而下；在沖過峽谷與巨石時，水石相擊，轟鳴久久回蕩；而在森林中流淌時，水流變得舒暢而溫柔，水光如銀，水聲如訴，谷中仿佛充滿了美妙的樂曲聲，把勃勃生機傳遍每個角落。

大發現4：扎堆兒的“世界爺”

在山谷外圍，有三個巨大的“世界爺”樹林，其中最著名的一個就是位于南山的“蝴蝶林”。“世界爺”是人們對這里參天紅杉樹的尊稱，在這里，500多棵千年以上的參天古木，蔚為奇觀。1000歲的巨杉還算“青壯年”，其中一株叫“巨灰熊”的巨杉王，樹齡已經高達2700多歲。

公園設立早期，人們在巨杉樹干上挖洞，讓馬車從活樹中通過。可是紅杉樹雖然長得又高又粗，它的根部其實扎得非常淺。人們不斷地走近樹干，會把根部附近的泥土壓緊，影響根部吸收水和養分。1969年初，那棵能容馬車通過的“瓦屋那樹”因為這個原因最終倒下了。現在，這些“世界爺”都受法律保護，不用說挖洞，就是去刮它的樹皮，或者采集它的松球也是違法的。