奇異果保衛戰

在新西蘭，目前行銷世界各地的奇異果有兩大品種。綠色果肉的品種以培育者的名字命名，叫Hayward綠果。

果肉呈現金黃色的品種叫Hort16A金果，這個頗為怪異的名稱正是當年它在育種園中的編號。金果出現得較晚，但憑借著獨特的口味和外觀迅速征服了市場，種植面積不斷增長。

經過幾十年的努力，奇異果已成為新西蘭最重要的水果出口品種，甚至成為新西蘭的標志之一。雖然近年來在總產量上已經被意大利所超越，但新西蘭仍然是出口奇異果最多的國家，出口到全球70多個國家和地區，交易量約占到世界奇異果貿易總量的3成，整個產業相當強大。

只是，新西蘭奇異果產業如今正受到一種肉眼無法看見的微小生物的致命威脅，陷入了危機中。

肆虐橫行的潰瘍病

2007年，意大利拉齊奧地區的奇異果果園暴發獼猴桃潰瘍病疫情。果樹的葉片和枝干上出現褐色病斑，枝干上的病斑還滲出乳白色的黏液。隨著病情加劇，病斑會不斷擴大，黏液變成紅褐色。而隨著黏液的流淌，果樹原本健康的部位也會被感染，最終造成整株果樹死亡。2010年11月，潰瘍病在新西蘭最重要的奇異果產區豐盛灣地區出現，疫情隨后迅速擴散。全新西蘭有超過2000個果園出現病情，將近70%的種植面積受到影響。

讓果農頭痛的是，潰瘍病對于經濟價值最高的金果危害尤大。因為疫情，金果的產量已經損失超過1/ 3，并有不斷惡化的趨勢。

2012年，潰瘍病疫情導致新西蘭的奇異果出口量下降了約20%，利潤損失過億。除了直接的減產損失，疫情還引起奇異果種植業的大量裁員，再加上應對疫情所需要的巨額資金投入，潰瘍病對新西蘭奇異果產業甚至新西蘭經濟產生了沖擊。

其實，獼猴桃潰瘍病并不是這些年才出現的新病害。早在上個世紀80年代，日本和美國就已經出現過潰瘍病，之后這種病還曾到過中國和韓國。雖然潰瘍病有著傳播途徑多、發病前有潛伏期等給防病帶來麻煩的“特點”，但過去從未造成過如此嚴重的疫情。

在新西蘭，一系列自然和人為的因素導致了潰瘍病從小麻煩變為大災難。

罪魁禍首是一種名為丁香假單胞菌獼猴桃致病變種（英語名稱縮寫Psa）的病菌。這種病菌只對獼猴桃有害，對人類、動物、甚至其他植物都沒有影響。與以往情況不同，這次危害新西蘭的是新出現的Psa- V強致病菌株，并不是當年在日本發現的Psa- LV弱致病菌株。新西蘭的兩大品種，Hayward綠果和Hort16A金果對Psa- V的抵抗力都非常弱。

高致病性的病菌變種加上單一脆弱的品種結構造成了前所未有的疫情。在自然界中，Psa的傳播主要依靠風力和流淌的雨水，傳播范圍有一定的局限。但在新西蘭的果園里，果樹連綿成片彼此非常接近，也就失去了限制Psa傳播的空間障礙，導致了疫情迅速擴散。

新西蘭宜人舒適的氣候也在為疫情推波助瀾。Psa病菌喜好溫暖濕潤的環境，對高溫敏感。一旦氣溫超過25攝氏度，Psa的生長繁殖就會受到抑制。在其他國家，潰瘍病往往在春季出現，到了夏季就會自行消失。無奈的是，新西蘭屬于溫帶海洋性氣候，夏季平均氣溫在13攝氏度到23攝氏度之間，潰瘍病可以不受限制地在夏天發作。

嚴格的管理措施

面對嚴重的疫情，新西蘭政府、果業公司和研究機構迅速聯合起來，打響了與潰瘍病的戰爭。為了減緩疫情的擴散速度，保住現在的產量，新西蘭建立了嚴格的Psa監控和隔離體系。

除了傳統的根據癥狀確定病情的觀察法，新西蘭的果農還依靠分子生物學檢測技術來作出判斷。新技術能識別Psa病菌特有的DNA片段，既能確定果樹的病癥是否由Psa引起，也能在沒有病癥的潛伏期就發現果樹是否被感染，還能判斷出感染果樹的是強致病菌株還是弱致病菌株，大大提高了監控體系的速度和準確性。

果樹一旦被確診感染，無論病情輕重一律立刻銷毀。由于肉眼無法發現Psa病菌，新的隔離體系不再允許人員隨意進出果園，果農必須穿著專門的防護衣帽和鞋套，以防可能附著在身上的病菌危害果樹；所有接觸果樹的工具設備必須進行嚴格的消毒處理；為了阻斷病菌在不同果園間的傳播，車輛進出果園前后也必須消毒。

尋找新農藥和新品種

嚴格的管理措施無法最終解決危機，問題的解決需要有效的防治手段。Psa病菌本身并不是一種生命力特別頑強的微生物，很多物理化學方法都可以輕易將它殺死。然而，當它進入植物體內后，要做到殺死病菌但不傷害植物就變得不那么容易了。

治療潰瘍病的傳統方法有人工刮除染病部位的物理法和噴灑藥劑的化學法。物理法費時費力且效果不佳，只會用在價值極高不得不保存的病樹上。目前常用的化學藥劑有利用銅離子殺菌的銅劑農藥和抗生素農藥。由于Psa病菌已經產生了抵抗力，銅劑農藥的治療效果并不理想，過度使用銅劑農藥還容易造成環境污染。抗生素農藥雖然效果略好，但也無法完全殺死躲在植物體內的病菌。使用抗生素還會對以綠色天然為賣點的奇異果品牌造成負面影響，一些果農因此拒絕使用。

新西蘭奇異果巨頭正聯合高校以及美國的科技公司開發噬菌體農藥。作為細菌的天敵，噬菌體只感染特定的細菌，不會對人體產生危害。噬菌體農藥曾經有效地防治了同樣由細菌引起的番茄和辣椒病害，因此人們對它抱有很大期望。目前，科學家已經找到了專門獵殺Psa病菌的噬菌體并開始了測試。

無論使用哪種農藥都會增加成本。對種植業而言，最經濟的做法是采用兼具品質產量和抗病能力的優良品種。目前新西蘭種植的品種，尤其是金果Hort16A，抵抗潰瘍病的能力非常弱，必須用新品種替換。

為了找到理想品種，新西蘭的育種學家采用了短期和長期兩種策略。他們對已有的品種進行篩選，從中找出了三個對潰瘍病有一定抵抗力的品種。由于這三個品種已經培育成功多年，在產量、口味等方面都符合市場需要，所以可以立刻用來替換現有品種。

這種短期策略能充分利用現有資源，見效快，但無法完全滿足需要。新推出的三個品種雖然有一定抗病能力卻仍然能被潰瘍病感染，只能稱為“耐病”品種，而不是真正的抗病品種。在短期策略延緩危機的同時，育種學家挑選有潛質的品種作為父本和母本，利用雜交培育真正的抗潰瘍病品種。這種長期策略緩慢，卻是最終解決問題的方法。

“剔除”問題基因

除了尋找新農藥和新品種，新西蘭還加強了對于潰瘍病的基礎研究。利用最新的基因組測序技術，科學家們已經獲得了Psa病菌的全基因組序列，也就是我們常說的全部遺傳信息。通過比較不同地區Psa病菌之間的序列相似程度，科學家們正在設法找出Psa強致病菌株的起源地區和傳播路線，這將幫助完善現有的隔離體系。

還有科學家提出了大膽的計劃，他們將會找到那些為Psa病菌提供致病能力的基因，然后將這些基因“剔除”。剔除致病基因后的“無害”Psa菌株將被主動接種到果樹上并占領樹的表面，這將會讓有致病能力的Psa病菌在樹上沒有立錐之地，從而起到保護果樹的作用。

病害是種植業的大敵。從斯里蘭卡咖啡，到巴西橡膠，再到新西蘭奇異果，單一品種和密集種植的商業種植模式在帶來豐厚利潤的同時，也給病害提供了機會，出現大規模作物病害幾乎無法避免。幸運的是，依靠長期積累的知識和不斷發展的科技，現代種植業在應對病害上越來越迅速高效，美味營養的奇異果終將繼續出現在我們的果籃里。

（作者系遺傳學博士，目前在美國北卡羅萊大學從事植物病理學研究工作。）