不再神圣的經(jīng)濟學(xué)家

“帝國主義者”加里·貝克爾

1968年我第一次見到加里·貝克爾，那時我剛從哈佛大學(xué)取得博士學(xué)位。當時我在哥倫比亞大學(xué)組織了一個工作討論會，貝克爾正好在那里工作。在我發(fā)言時，有個聽眾提出了尖銳的批評并開始攻擊我。但還沒等我回答，貝克爾就拿過我的講稿，與那個提出批評意見的人反復(fù)辯論，最終貝克爾辯論成功。

當時我想：這簡直太棒了，舉行討論會一點都不難- - -我不需要進行任何辯論，就會有一位著名的經(jīng)濟學(xué)家挺身而出替我擊敗所有的攻擊者。但可惜的是，自那以后我再也沒有遇到過類似的情況。

貝克爾獲得了1992年的諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎，他的突出成就是運用經(jīng)濟學(xué)原理研究廣泛的社會問題。早先他研究勞動力市場中的歧視問題- - -包括存在種族歧視和其他持有歧視觀念的雇主，如何在勞動市場上花費更多的成本。他早期的另一個研究領(lǐng)域是人力資本- - -包括人們?yōu)槭裁凑J為教育投資與物質(zhì)資本的商業(yè)投資具有相似性。后來，貝克爾運用經(jīng)濟學(xué)理論研究了犯罪、懲罰制度、婚姻、離婚、出生率、吸毒和偏好的形成等諸多問題。

一些評論家認為貝克爾是經(jīng)濟學(xué)的“帝國主義者”，而且貝克爾也從不掩飾他試圖擴大經(jīng)濟理論應(yīng)用范圍的雄心。但是我認為，應(yīng)當根據(jù)事情的結(jié)果來評價他是否存在“帝國主義”傾向。在我看來，經(jīng)濟學(xué)研究領(lǐng)域的擴張有助于理解現(xiàn)實生活中的種種現(xiàn)象，有助于制定有用的公共政策。

1992年貝克爾獲得諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎的消息令人振奮，但這一刻來得太遲了。加州大學(xué)伯克利分校的經(jīng)濟學(xué)家戴維·羅默每年都會列出一個可能獲諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎的候選人名單，在貝克爾獲獎的前5年里，他一直位居這一名單的榜首。

有人猜測貝克爾遲遲不獲獎的一個原因，是諾貝爾授獎委員會認為學(xué)者們一旦獲獎就會止步不前。這種考慮對于貝克爾而言是相當重要的，因為當時貝克爾正處在研究成果的多產(chǎn)期。如此說來，過早地授予貝克爾諾貝爾獎會對經(jīng)濟學(xué)研究產(chǎn)生嚴重的負面影響（事實上，這也是一個令人愉快的猜測，這個解釋可以安慰那些仍有希望但目前為止還沒有獲得諾貝爾獎的人）。

還有一點需要指出的是，貝克爾獲諾貝爾獎時才62歲，這個年齡對于經(jīng)濟學(xué)家來說有點年輕。自1969年第一次頒布這個獎項以來，其獲獎?wù)叩钠骄挲g是67歲。

有意思的是，經(jīng)濟學(xué)獎獲獎?wù)叩钠骄挲g實際上遠遠高于其他領(lǐng)域獲獎?wù)叩钠骄挲g- - -化學(xué)和醫(yī)學(xué)獎獲獎?wù)叩钠骄挲g為59歲，物理學(xué)獎獲獎?wù)叩钠骄挲g為56歲。當然與其他獎項相比，經(jīng)濟學(xué)獎頒發(fā)的時間還比較短。但是，多年來經(jīng)濟學(xué)獲獎?wù)叩钠骄挲g一直沒有出現(xiàn)下降的趨勢，這確實是一件讓人出乎意料的事。好在近年來情況有所改變。

貝克爾曾跟我提起過，當記者問起他的愛好時，他不知道如何回答。記者們認為運用經(jīng)濟學(xué)理論研究犯罪、婚姻、出生率等問題不能被視作一種愛好，因此，貝克爾最后只好回答說打網(wǎng)球是他的愛好。

貝克爾打網(wǎng)球的行為可以作為人力資本理論的一個范例。

剛開始他一點兒打網(wǎng)球的天分都沒有，后來經(jīng)過多年的刻苦培訓(xùn)和練習(xí)，他打網(wǎng)球的水平有了很大的提高，具有了一定的實力。然而，缺乏天分有點像心理武器，可以用它來對付對手- - -那些對手們不想輸給根本沒有體育天分的人，于是他們往往有極大的心理壓力，而且貝克爾經(jīng)常會在比賽的關(guān)鍵時刻停下來說：“這一分很關(guān)鍵。只要你能贏得這一分，你就有可能贏得這場比賽。”這些話無疑加重了對手的心理壓力。

幾年前，我去阿根廷的一個城市圖庫曼作經(jīng)濟增長的系列講座。可以說，圖庫曼當時還處于正統(tǒng)經(jīng)濟學(xué)的邊緣地帶，在那里我遇到了科迪米教授。1960年前后他取得了芝加哥大學(xué)的博士學(xué)位，后來我發(fā)現(xiàn)他是斯蒂格勒的忠實崇拜者。他詳細地講述了斯蒂格勒的成就，然后告訴我他如何在講授經(jīng)濟思想史時運用斯蒂格勒的學(xué)說。

不知怎的，我們談到了加里·貝克爾。我認為貝克爾也是一位相當杰出的經(jīng)濟學(xué)家。科迪米不無悲哀地搖搖頭，我感到他并不贊同我的觀點，而且由于我對貝克爾的好評，他開始不尊重我了。接著， 科迪米認為貝克爾的問題出在他沒有獨創(chuàng)性。

這個觀點確實令我吃驚- - -許多人反對貝克爾是因為他的觀點難以讓人接受，而不是因為他缺乏獨創(chuàng)性。最后科迪米說出一件令人吃驚的事：貝克爾的所有思想全部來自于菲利普·威克斯蒂德的著作《政治經(jīng)濟學(xué)常識》一書。

經(jīng)他這么一說，我急切地想回家找出那本《政治經(jīng)濟學(xué)常識》看看。雖然我有這本書，但從來沒仔細讀過。后來讀到這本書時，我迅速找到了科迪米談到的地方。威克斯蒂德確實敦促過他同時代的經(jīng)濟學(xué)家運用經(jīng)濟學(xué)原理研究更廣泛的社會問題，而不僅局限于平常研究的商業(yè)領(lǐng)域。據(jù)我所知，他并沒有將這一思想深入研究下去。這樣說來，貝克爾仍是具有獨創(chuàng)性的。

無論如何我還是記住了這件事，盤算著在將來的某個時候用它對付一下貝克爾。

當我和妻子與貝克爾和他的兄弟們進行網(wǎng)球比賽時，機會來了。一開始貝克爾就宣稱他們隊是不可戰(zhàn)勝的，這簡直太令人氣憤了。他甚至說打敗我和妻子的那隊隊員曾是他和他兄弟的手下敗將，因此推算起來，他們必勝無疑。

我盤算著自己需要保持一點心理優(yōu)勢，于是我安排我的小兒子喬希（當時8歲）在比賽之前先去球場，那時他正在讀《政治經(jīng)濟學(xué)常識》。我琢磨著貝克爾會問喬希正在讀什么書，便囑咐喬希在他說出作者名和書名之后，就說“我覺得你的所有思想都來自這本書”。這一時刻將是開始網(wǎng)球比賽的最佳時機。

貝克爾來到網(wǎng)球場，走到喬希身邊問道：“喬希，你好，最近讀什么書了？”喬希自然是回答：“菲利普·威克斯蒂德的著作《政治經(jīng)濟學(xué)常識》。”但是，不等他繼續(xù)說下去，貝克爾馬上說：“哦，是的，我照搬了他的著作。”不用說，貝克爾的坦白讓喬希萬分高興，本來他還以為要花大力氣才能讓貝克爾說出這番話。

接著我們開始了乏味的網(wǎng)球比賽，結(jié)果如何我已經(jīng)不記得了。

業(yè)余經(jīng)濟學(xué)家：搖滾歌星博諾

我的同事杰夫·薩克斯喜歡參與有趣的事情，但是1999年夏天當他的秘書打電話邀請我與他和搖滾組合U2的主唱博諾共進午餐時，我還是很吃驚。博諾希望和我討論“Jubilee 2000”的活動，這場全球性的活動旨在取消世界上最貧窮國家的國際債務(wù)。

我的第一反應(yīng)是我應(yīng)該拒絕與他們共進午餐，但是后來我決定與我的女兒莉薩討論一下這件事，她對搖滾歌星們頗有研究。她說：“爸爸，這是我能想象到的最好的一件事。我最終還是要感謝作為著名經(jīng)濟學(xué)家的父親給我?guī)淼念~外收益。當然，你必須去。”由于我從不放過可以給孩子們留下深刻印象的機會，于是我接受了邀請。

在共進午餐時，我跟他們說，我不可能成為“Jubilee 2000”的支持者，但是有些左翼的經(jīng)濟學(xué)家可能會支持這個活動。博諾說這正是他想和我交談的理由，他想看一下能否勸說思想堅定的保守派經(jīng)濟學(xué)家承認這場活動的正確性。

特別需要指出的是，博諾對20世紀80年代的生存救助計劃等其他全球福利計劃一點兒都不感興趣，他只想推行債務(wù)減免，以此作為促進債務(wù)減免國實施正確經(jīng)濟政策的途徑。他甚至說，債務(wù)減免是有條件的，條件是債務(wù)減免國承諾將減免的債務(wù)用于可監(jiān)督的生產(chǎn)性投資。

聽到搖滾歌星說出這樣的觀點令我十分震驚。然而，我還是理由充分地反駁道，債務(wù)減免國的承諾是無法兌現(xiàn)的，并且在促進貧窮國家經(jīng)濟增長的政策中債務(wù)減免根本排不到前十位。運行良好的法制制度、市場的培育、對教育和健康的有效投資、宏觀經(jīng)濟的穩(wěn)定等措施更有利于促進窮國經(jīng)濟增長。

我提到了一句歌詞：“不付出代價就獲得財富”（來自“恐怖海峽”樂隊的一首歌曲），并說一個國家不付出任何代價而獲得資源的種種方式都可以用這句話進行概括。這些方式包括債務(wù)減免、拖欠債務(wù)、外國援助，甚至是接受諸如石油之類的自然資源的捐助等。所有接受免費資源的例子都表明這種方式對經(jīng)濟增長是有害的。

博諾同意國家按期還債的重要性，特別是那些重要的商業(yè)合同引發(fā)的債務(wù)。但是，他和薩克斯一致認為，非洲和其他窮國的大部分債務(wù)來自于世界銀行、其他國際組織以及包括美國在內(nèi)的債權(quán)國，正是由于這些組織和國家在這些窮國推行了那些考慮不周的方案，才造成它們負債累累。其中許多貸款是為了收買當權(quán)者，而當權(quán)者又將這部分資金轉(zhuǎn)化為個人所有。

他們指出，債務(wù)國根本無法償還這些債務(wù)，而且過重的債務(wù)利息阻止了債務(wù)國在國際上獲得新的有效投資。博諾說，“Jubilee 2000”的根本思想是只進行一次這樣的債務(wù)減免，因此不會助長這些國家借了新債也不還的風(fēng)氣（對此我有點擔心，因為圣經(jīng)上說每隔50年就有一次大赦年）。

薩克斯本能地比我更同情“Jubilee 2000”，因為他從來不認為拖欠債務(wù)對一個國家的名聲有多大損害。雖然他們未能說服我支持這項活動，但是薩克斯的一番話卻給我留下了深刻的印象。他說我們不應(yīng)該從借款人的角度評價債務(wù)減免，認為他們獲得了免費的資源，而是應(yīng)該從貸款人的角度評價債務(wù)減免。應(yīng)當要求貸款人列出在發(fā)放給第三世界國家的貸款中哪些真正具有市場價值，特別是世界銀行和國際貨幣基金組織更應(yīng)當這樣做。這種要求或許能促使國際組織未來根據(jù)經(jīng)濟狀況發(fā)放貸款，并將款項貸給經(jīng)濟運行良好的國家。

午餐結(jié)束時，我仍然認為促進窮國經(jīng)濟增長的前十項政策中不包括債務(wù)減免，但是我聽到的這些觀點比我預(yù)料的要好。因此，當時我很高興為“Jubilee 2000”拘謹?shù)貧g呼了兩聲。

回想起來，兩聲歡呼也太多了。

盡管博諾的政策建議存在上述一些疑慮，但是1999年夏天我們共進午餐后的那段時期無疑是博諾在許多方面取得輝煌成功的階段。他發(fā)起的活動使他有機會接觸到世界各國的領(lǐng)導(dǎo)人，其中包括美國總統(tǒng)比爾·克林頓和教皇（據(jù)說他還試戴過博諾那副人人皆知的太陽鏡）。博諾成功地說服了眾多政治家和經(jīng)濟學(xué)家同意他的觀點，美國財政部長拉里·薩默斯就是其中一位。

更令人驚訝的是，博諾不但說服了自由主義者，而且還成功地說服了一些保守主義者，其中包括參議員杰西·赫爾姆斯- - - 2001年6月他在華盛頓設(shè)宴招待了博諾。游說活動最終取得了輝煌的成就，2000年11月就簽署了減免43 500萬美元債務(wù)的協(xié)定。而且，盡管博諾幾乎把所有的時間都花在四處游說政治家們上了，U2組合在經(jīng)歷了90年代的創(chuàng)作枯竭期以后，又于2000年推出了十分暢銷的專輯《所有你無法拋棄的東西》。

2001年6月，博諾的“崇高之旅”途經(jīng)波士頓，他順便參加了哈佛大學(xué)的畢業(yè)典禮并發(fā)表了“畢業(yè)紀念日”演說（在這次典禮上他被授予2001級榮譽學(xué)員稱號）。此外，博諾、薩克斯和薩默斯都在慶祝肯尼迪政治學(xué)院國際發(fā)展中心第一屆畢業(yè)班的餐會上發(fā)表了演說，國際發(fā)展中心還授予博諾榮譽碩士學(xué)位。

在 “畢業(yè)紀念日”的演說中，博諾引用克林頓在2000年11月慶祝簽署債務(wù)減免協(xié)定演說中的一段話：“我永遠不會忘記那一天，薩默斯部長走上前來對我說，剛剛一個穿牛仔褲和T恤衫的小伙子來見我，他只有名字卻沒有姓，但是可以肯定這個小伙子相當聰明。你們知道他嗎？……因此博諾提高了包括拉里·薩默斯和杰西·赫爾姆斯在內(nèi)的每一位美國政治家的文化意識，這也為美國的現(xiàn)代音樂欣賞帶來了一大好處。”博諾用這段話評價薩默斯，認為他受到了文化藝術(shù)上的挑戰(zhàn)。

在肯尼迪政治學(xué)院的餐會上，博諾要求再次與我會談，這令我很吃驚，但我已經(jīng)做好思想準備，知道借這次波士頓之旅的機會他將拜見各界名人。聽完精彩的演唱會，我發(fā)現(xiàn)連我也能夠從文化的角度充分欣賞這樣的演唱會了。之后我們在他的旅館套間中相聚。即使剛剛進行了3個小時的緊張演出，博諾還是馬上開始與我討論他的新使命- - -阻止非洲的艾滋病蔓延。U2組合的領(lǐng)銜吉他手“刀刃”與博諾一樣說話中肯、善于思考，他也參與了這一話題的討論。

博諾說，他想把發(fā)達國家對窮國的醫(yī)療救助和擴大國際貿(mào)易兩項政策結(jié)合在一起。此外，與上次我們談?wù)搨鶆?wù)減免問題一樣，他希望反對他這一想法的保守主義者能夠理解并支持他的想法（我的女兒莉薩和我一起參加了這次會談，她已經(jīng)26歲了，但仍是U2組合的忠實歌迷。她后來說她簡直不能相信杰出的歌星博諾會像她的父親一樣。在她看來，我適合進行冷靜的思考，而博諾卻不適合）。

在波士頓的討論和后來的電子郵件中，我都承認非洲的艾滋病蔓延危害嚴重，但是我對博諾制定的計劃是否有效仍存有疑問。

誠然，迫于國際壓力，大制藥公司愿意以低成本生產(chǎn)并出售治療艾滋病的藥物。制藥公司的生產(chǎn)意愿可能來自于各國的政策，諸如巴西等國家取消了治療艾滋病等疾病的藥物專利權(quán)，但這種政策實際上促使制藥公司相互盜用知識產(chǎn)權(quán)。姑且不評價這種政策是否道德，強行取消制藥業(yè)的盈利能力的做法根本行不通，因為只有追求利潤的公司才會去研制治療艾滋病的藥物或疫苗。只有保證藥品發(fā)明者能夠獲得高額利潤，才能保證有更多更好的藥品不斷推陳出新。

此外，我還提到了提供治療麻疹和瘧疾的醫(yī)療救助- - -事實上只需提供干凈的飲用水或許會更有效。比起拯救艾滋病人的生命，拯救麻疹和瘧疾病人的生命所需的費用要低得多。然而，為了肯定他們的想法具有積極的一面，我指出這種擴大國際貿(mào)易的想法是好的，將這種正統(tǒng)的經(jīng)濟觀念與擴大醫(yī)療救助結(jié)合在一起的思想具有相當?shù)恼蚊翡J性。

因為我很尊敬博諾，所以我希望自己能夠相信債務(wù)減免會促進經(jīng)濟增長，對艾滋病的醫(yī)療救助會拯救非洲艾滋病人的生命；但是我對經(jīng)濟學(xué)的理解和對經(jīng)濟增長的研究卻讓我不能相信這一切。

我在想，如果博諾運用他的游說才能去推行真正有助于經(jīng)濟發(fā)展的經(jīng)典自由主義思想，將會出現(xiàn)怎樣的結(jié)果。我希望一個國家能夠擁有產(chǎn)權(quán)、法制、自由市場和小政府。如果這個國家還能對教育和健康進行投資，我會更加高興。