天下

一

谷堆坪在歪腦山的北面，進(jìn)山只有五里路，山下一條眉河，秋陽下眉河水光瀲滟，迷人視目。

一天黃昏，陽光騰人，谷堆坪村婦軟琴，在眉河岸邊柳陰下?lián)v衣。偶一抬頭，瞅見不遠(yuǎn)處的河面上，浮著鍋蓋大一塊黑糊糊的毛帕帕。軟琴想，八成是漂浮著的枯樹枝。又低頭搗衣，沒料想，當(dāng)她又瞅了一眼時(shí)，那個(gè)毛帕帕浮出水老高，竟是個(gè)活物兒。沖著軟琴而來，一忽兒水下，一忽兒又戳了出來，直到挺挺地立在軟琴面前，軟琴才看明白了，是個(gè)男人。

晚霞在天空燒著，一河的紅，像是畫師拖著狼毫的潑彩。軟琴立起身死盯著那個(gè)男人。男人也傻頭傻腦，一動(dòng)不動(dòng)。瞅來瞅往，終于使軟琴厭了：“你想做啥？”那個(gè)男人撲通一聲倒在了軟琴腳前。軟琴心里發(fā)慌，揀起一塊河卵石朝著近水砸過去，水花濺出老高，濺了那個(gè)男人一身，他依舊不動(dòng)。死了，軟琴想：這個(gè)人死了。

死人不可怕，這年月死人多，戰(zhàn)爭、饑荒，一天不見死人還叫人稀罕哩。軟琴扶起男人的頭，還有一絲氣息，軟琴想，指不定能緩過來。抬了頭望對岸，對岸上泊村有一座古塔，以前古塔下有座廟叫法興寺，寺沒了留下了塔。塔有些歪斜，兩河岸邊的人傳說，塔倒時(shí)定要砸死一個(gè)戴帽人。人們互相等著看那個(gè)戴帽人出現(xiàn)。軟琴從閨女時(shí)代活到做了人媳，除了當(dāng)兵的后生戴帽，老百姓都捂著羊肚子手巾，她要自己的丈夫霍長驢頭上羊肚子手巾都不捂，軟琴說：千千萬萬不能從那塔下走，你走過，我就成了寡婦。

軟琴想著就笑了。懷里的那個(gè)腦袋動(dòng)了一下，緩緩睜開了眼。活了。他看到了軟琴的笑。

男人憂心惴惴，臉色焦黃，眼神迷茫。軟琴的笑漸漸地在他心里聚成一團(tuán)溫暖的東西膨脹開來，他支著肘想起身，軟琴說：“你站得起來嗎？”他起站時(shí)小聲說道：“帶我回家。”流動(dòng)著傍晚時(shí)節(jié)的空氣里，因?yàn)樗倪@句話仿佛叫醒了軟琴的母性。軟琴攙扶著他走，似乎他的腿也受了傷。這時(shí)候晚霞退了，滿世界水流一樣溫情并且寧靜。

走了一截子路，男人恢復(fù)了一些力氣，軟琴要他站下，她匆忙返回岸邊取了木盆，跑回來繼續(xù)攙扶著男人走。山口上玉茭地里的紅纓須漸次變黑，穿過彌漫的莊稼的馨氣，軟琴氣喘吁吁，因了裹腳，走得吃力。

軟琴家的院子里，霍長驢拿著錘子敲鐵，打擊聲空闊地撂出院墻。軟琴大聲喊道：“霍長驢你快出來。”霍長驢出了院子，破舊的黑夾襖腰間束了根布帶，他跺了跺腳，伸出粗糙的大手接住軟琴的木盆。男人歪斜了一下，臉一時(shí)扯得走形了。突然切入生活中的這個(gè)男人叫霍長驢的心隱約慌張了一下，他和軟琴挽緊男人的胳膊，左搖右晃地進(jìn)了屋。接著霍長驢出了院門，看谷堆坪的街道，一群麻雀起起落落，在黃土道上希望渺茫地搜尋糧食。霍長驢聽得自己變得急促的呼吸，他有些害怕人的眼睛此時(shí)出現(xiàn)。如果忘掉剛才和記住剛才一樣容易多好。畢竟是一個(gè)陌生人進(jìn)入了家門。世道亂了，是福是禍他不知道，更不清楚要承載什么樣的恩仇。

這個(gè)男人清瘦，個(gè)子不高，顴骨明顯，眼睛眍在眉骨下，閉著眼睛，叫人明白不清。軟琴倒了一碗水，霍長驢搬起他的身子灌了幾口，男人咳嗽了一下。天暗下來，暗讓什么東西蹲踞在屋子里。霍長驢說：“你能說話吧？”男人咬著牙關(guān)點(diǎn)點(diǎn)頭。“你從哪里來，要到哪里去？”男人壓著氣說：“河對岸來，到河這邊。”這等于沒問話。

男人咧開嘴，什么又地方扯疼了他。軟琴看他那一條僵硬的腿，解開裹腿時(shí)，軟琴看到腿上爛了巴掌大一片，紫痂下拳頭樣鼓起了黃膿。從河對岸過來，拖著一條爛腿。軟琴?zèng)]來得及想什么，跳下炕捅開火，往鍋里下了一把花椒。軟琴從肚兜里掏出針線包，取了針在男人化膿的地方扎了幾下，膿像癩蛤蟆的皮一樣鼓出來，等膿清理干凈時(shí)軟琴用凈布蘸著花椒水洗，男人被洗得睡了過去，睡得踏實(shí)。

霍長驢看軟琴，麻紙窗戶透進(jìn)來的光移動(dòng)得快，軟琴的臉被黑白替換著，直到黃昏最后的那縷弱光穿過云層誠實(shí)地射到軟琴身邊這個(gè)男人的臉上，他才開始懷疑這個(gè)人的到來是不祥的。再看軟琴，河水的清涼都從幻象中來，似乎還在夢里，夢醒來，一下被霍長驢的眼神射過來的刨根問底扼住了。心里嘆口氣，心情竟然也茫然了。“河對岸來，游到這邊。”河對岸有槍聲，他是哪一派的人？這個(gè)男人頭枕著胳膊，臉朝著他們，呼吸平緩。軟琴使了個(gè)眼色，跳下炕出了門。

兩口子站在院子里，頭罩著黑暗交頭接耳。河對岸，八路軍和日本人在交戰(zhàn)，子彈像發(fā)情的蜜蜂，似乎并不都是依附在樹葉上，可是河對岸的樹光禿禿的，全都叫子彈咬走了。軟琴說：“反正他是個(gè)人，咱得把他當(dāng)了人養(yǎng)。”軟琴掉了一下頭，眼睛里有嫵人的媚態(tài)。霍長驢知道說服不下軟琴，想著，算了，明晨一早睜開眼這個(gè)人就會(huì)消失。

二

云朵移動(dòng)得快，月明的清涼從屋外照進(jìn)來，男人平緩的呼吸激得霍長驢后股發(fā)涼。門外不敢有風(fēng)吹草動(dòng)，睡得不實(shí)，坐起來取了煙袋一鍋一鍋抽。蚊子嚶嚶飛過，軟琴也睡不著，門腦上拽下一截艾草燃了，艾草的煙氣熏得兩口子的眼睛半睜半合，眼前就不再和以前一樣了，黑暗漩渦似地漩出無數(shù)個(gè)陰影，突然聽得夜風(fēng)使樹枝樹杈發(fā)出尖叫，兩個(gè)人皮膚收緊不約而同看炕上的人。那個(gè)人睡得踏實(shí)。艾草的煙氣集成一團(tuán)別扭的影塊，罩著他，不肯散去。

男人在軟琴的炕上睡了五天，軟琴每日都給他用花椒水洗傷口。男人醒來時(shí)一下坐了起來，抬首望屋子，漸漸地有了無助感。炕上只有一床破被子，屋子里空得不見一個(gè)裝糧食的缸。他讓軟琴如鳥驚起，張皇撲翼地躲了一下他的眼睛。男人迅疾爬到窗戶前看屋外，天空明凈得像一個(gè)漆過的蔚藍(lán)罩子，漆色明亮生輝。他轉(zhuǎn)頭看地上的軟琴，因?yàn)槎惚埽浨俚膬蓚€(gè)奶子不停地?fù)u晃，讓他感覺到了人間熱氣。軟琴從地灶里掏出一個(gè)土豆遞過來，黑漆漆的土豆，吃起來有連著骨頭帶著筋肉的感覺。

他說：“天氣好。”

軟琴說：“天氣好。”

他說：“我沒死，活著。”

軟琴說：“好好的坐在炕上呀。”

他說：“我睡了幾天？”

軟琴說：“你不知道啊？”

他說：“都不記了。”

軟琴說：“巴巴地睡了一巴掌。”

他說：“誤事了。”

軟琴笑了。

軟琴說：“多事磨難，只要天不塌，人活著就不誤事。”

他該怎么來和這個(gè)女人解釋呢。

“你家一年四季吃啥喝啥？”

軟琴說：“吃屁屙風(fēng)。”

軟琴說話天高氣爽的樣子。

“我問的是你家糧食可多？”

可多？你看秋陽高照的山坡，該是男女老少立地根的時(shí)節(jié)，打仗，延續(xù)到啥年月呢？是人都烏龜樣縮著，種那幾分地糧食不夠老皇（鬼子）來掃蕩。以前秋禾多，糜谷、蕎麥、玉茭、高粱，戰(zhàn)爭一來缺口糧，土豆耐旱高產(chǎn)，人顧不得伺候也長。土豆成了百姓養(yǎng)家糊口的首想。土豆耐得住天紅日曬，切片晾曬在河灘上黑黢黢的，也不怕地鼠飛鳥啄咬，一年四季玩花樣吃，干土豆片可磨粉，粉可蒸饃、搟面、壓饸撈，面糊煮菜糊腦也糊肚。糧食在家戶里有個(gè)小名兒叫：金貴。這金貴兒吃多了屁多，你可聽得見霍長驢夜里的響屁聲？軟琴邊說話邊在火上坐鍋?zhàn)鐾炼姑婧锪锏拿婧绕饋砣绫憋L(fēng)嗚咽。戰(zhàn)亂使得山莊小戶都淪為饑漢，軟琴秋葉似的敘述，讓炕上的男人默聲了。

天黑下來時(shí)，男人知道了這谷堆坪有個(gè)富戶姓黃，不僅有幾十畝山地，還是大院家宅，騾馬車輛，長工短工，還開了油坊。只是黃財(cái)主舍命不舍財(cái)，每日雞叫起床，吆上牛驢，跟長工一起下地勞作，不歇晌。不過，給他當(dāng)長工能吃上蒸饃米湯。軟琴知道炕上的男人叫李滿堂，對面武工隊(duì)的人，過河來要做一件事，這件事，軟琴不能夠滿足。夜黑的時(shí)候霍長驢回來了，他到對岸給日本人送柴，說武工隊(duì)的人稀松扯淡，拿著土槍搶日本人的糧庫沒等來得及裝鐵砂和火藥，叫日本兵一陣子亂槍打散了，還丟下了幾具尸體。軟琴看罷霍長驢看李滿堂。霍長驢看李滿堂又看軟琴，想著，不會(huì)一天不在他們就弄下事吧？

李滿堂掙扎著下炕，心情被什么戧著了，有一種滲透到骨髓里的陰冷，風(fēng)從門外倒灌進(jìn)來，盤旋在腳地上，盤旋著屋子里的熱汽。拐著腿往門外走，軟琴使了個(gè)眼神，霍長驢扶著李滿堂出了院。樹葉間漏下斑駁的月光碎塊，李滿堂靠著土墻，浴著微涼的月光，一切敵人和仇人，吸血蚊子和風(fēng)，擔(dān)驚受怕，都暫時(shí)不能使他動(dòng)彈。突然他抓緊了霍長驢的手，一瞬間話都開啟了，像潮水一樣地涌來，不可阻擋。

李滿堂從河對岸冒著敵人的盤查來到河這邊，武工隊(duì)缺糧，他出門借糧，走到河邊沒躲過盤查被認(rèn)出了。發(fā)現(xiàn)后他決定賭命跳河，落水剎那中了老皇的槍子，他堅(jiān)持做一條魚，上岸前他有使命。沒有糧食戰(zhàn)爭不能繼續(xù)。跳河時(shí)褲襠里綁著一袋子光洋，游到河心都散了。一開始還能感覺到光洋在腿腳的一伸一縮中滑溜溜癢，弄得像洞房花燭里的春事一樣，來不及激揚(yáng)，那一抹可人的溫存就完成了短暫的永恒。一顆勇敢的心和強(qiáng)健的體魄，他不希望挑戰(zhàn)水時(shí)犧牲，犧牲在水里如同死在女人的身體上一樣不夠體面，他的死應(yīng)該有更重要的意義出現(xiàn)。夜更加安靜，樹梢頭似有生命一般，在身子下起伏，為了糧食，那些和老皇換命的人全依賴我還活著。敢和老皇換命，那是聯(lián)系著無數(shù)人的苦樂。李滿堂講得斷斷續(xù)續(xù)，嗓子里像堵著一把柴草。聽的人一時(shí)委頓入泥，一時(shí)又像受了花粉的工蜂一般，瞪大雙眼，透出怪異。打仗是要死人的，霍長驢稀罕他不怕死，不怕死的人和普通人有啥兩樣？戰(zhàn)爭是一個(gè)大窟窿，被活人填滿。光陰轉(zhuǎn)機(jī)，最后站在窟窿前笑的那個(gè)人就是勝利者，勝利者的腳下有敵人養(yǎng)著，只有勝利了，戰(zhàn)友的骨頭才會(huì)發(fā)芽。普通和不普通人的區(qū)別就是死決定一個(gè)人的價(jià)值時(shí)，不普通人什么都不怕。霍長驢一下神圣了，就是說人不能像死豬一樣活著，死豬一樣囫圇無知地活著的人，固然離開了死神的魔杖，可活著時(shí)骨頭都不會(huì)發(fā)芽。

霍長驢知道，黃財(cái)主家有糧，可黃財(cái)主最喜光洋。軟琴要霍長驢去黃財(cái)主家試試，看有沒有活口借得到糧食。軟琴給了霍長驢一個(gè)眼神，霍長驢沒回話，他就像軟琴眼神里射出的箭，起身就走。

風(fēng)如殺豬刀，刀刀挑著霍長驢的后腦勺。他縮著身子走到前村黃財(cái)主家的大門口，黃財(cái)主的木門有肉案子那么厚，上面還包著鐵頁子，兩邊是高大的風(fēng)火墻，望一眼脖子都酸疼。舉起手拍了幾下鐵門環(huán)，半天，黃財(cái)主挑著燈籠，穿著油漬漬青布褲褂開了個(gè)門縫，瞅見是霍長驢，也不打開門，只問，夜黑得對面不見臉，來做啥。霍長驢希望他把門開得大一些，黃財(cái)主抖著幾根雜毛須，光亮照著他齜開嘴時(shí)鑲了金的兩顆門牙，人倔強(qiáng)地?cái)D著身子不往大處開門。霍長驢說，想找黃財(cái)主你張個(gè)嘴，借一些口糧。黃財(cái)主上下打量著霍長驢，渾身不值一塊光洋。這年月大風(fēng)吹不來糧食，沒有多余的糧食往外借。你可有光洋？光洋是糧食的爹。我是來借，借是不用光洋的。黃財(cái)主說，你是素菜落肚圖個(gè)一臉舒爽是不是？不等霍長驢再回話，門重重閉上了。閉門時(shí)拍疼了黃財(cái)主的手，“哎吆！”之后，安靜得沒有了下文。

霍長驢撅嘴吊臉往回走，泥路上四面透風(fēng)，一地泥塵。走出老遠(yuǎn)后，黃財(cái)主家的狗躥出來沖著他帶走的影子吠了幾下。霍長驢彎腰撿起一塊石頭蛋子朝著狗扔過去，嘴里喊了一聲：“日你祖宗！”狗站著不動(dòng)，黃財(cái)主家的狗都敢站著不動(dòng)，比他媽人還有定力。霍長驢的肚鼓著和豬尿泡似的，邊走邊摳手心里的老繭，摳不動(dòng)時(shí)拿嘴撕咬一下，也沒感覺。手心里的老繭是歲月積厚的，那狗要敢近前來能一掌拍死它。路過黃財(cái)主的打谷場，場中央堆著隔年的谷草，經(jīng)了一年風(fēng)雨，黑污著。霍長驢怎么看都覺得那一堆谷草叫他難過，豎著耳朵聽那風(fēng)吹谷草的聲音，單薄苦寒的日子，聽那聲音都覺得富貴。可那揪腸掛肚的黑影不是他霍長驢的，同村人擁肩靠膀，他黃財(cái)主就發(fā)了。他黃財(cái)主有的霍長驢都有，穿衣比黃財(cái)主費(fèi)布，穿鞋比黃財(cái)主費(fèi)鞋，個(gè)子比黃財(cái)主大，身子比黃財(cái)主寬，人不少黃財(cái)主的穩(wěn)重。四處的風(fēng)熱了他也知道脫衣，也知道和雞了狗了地去樹下納涼，可為啥錢財(cái)偏不愛戴他呢？話沒說完，糧沒借上，兩扇門一關(guān)嚴(yán)絲合縫，孤零零把他樹在了門外。軟琴回家又要數(shù)落自己，世事難料定，這能說算個(gè)結(jié)局？那谷草開始扎眼，扎得霍長驢眼睛生疼，想流淚。立住后，心里就生出了一個(gè)壞主意，那主意直棱棱在眼前吊著，已經(jīng)叫他身不由己了。

軟琴在院墻上看街道，其實(shí)看什么都是黑，應(yīng)該說是靜聽腳步聲。院墻邊立得久了腿有些酸軟，扭身走進(jìn)了茅廁。湫隘黑暗中軟琴提了尿桶走出來，再看村街那條路，總是聽不見伸過來的腳步響。李滿堂說：“他可借得上糧食？”軟琴說：“借不上。”李滿堂奇怪了，既然借不上叫他去做啥？李滿堂不解。軟琴說：“光知道下力氣的人得空就該叫他動(dòng)動(dòng)腦子去。”這事不經(jīng)意間就把李滿堂絆得打了個(gè)趔趄，都說莊稼人簡單，可他摸不住簡單的脈。他有些失落地坐在屋檐下，風(fēng)刮得屋檐往下掉土，不知道是喜悅還是悲苦。拖著一條病腿心態(tài)無比復(fù)雜地看著軟琴，對這家，希望的苛刻程度早已超過了失望。

突然地聽到了腳步聲，那聲音爭先恐后而來，他希望失望不要來得太快。雖然失望憑怎的攔也攔不住，可那腳步聲讓他手忙腳亂了。他立起來逃避，與進(jìn)迎面過來的霍長驢撞了個(gè)滿懷。跑進(jìn)院子里霍長驢抱住較小的李滿堂像貓兒假寐一樣瞇著眼看。霍長驢小聲說：“糧沒有借上可我燒了他的場。”

身后不遠(yuǎn)處紅光一片，谷草抓住了風(fēng)的勢頭，沖天而起。熱鬧聲一時(shí)糊了軟琴的腦子，半天忽然清醒，手里的尿桶遞個(gè)霍長驢，叫他趕快往場上跑，去黃財(cái)主跟前，叫黃財(cái)主看見你臉上的急迫，還有你手里的尿桶。

霍長驢擠在往前涌動(dòng)的人群里，許多人緊趕慢趕走，聽不清周圍的人在說什么話。走到場上，看到火苗下被火映紅臉的黃財(cái)主，黑罩衣深鎖著的冷峻讓霍長驢一直以來望而生畏。周圍的人都在吵，他不吵，一臉黑。霍長驢在心里攢著勁裝著蒜，沒事一樣立到黃財(cái)主的對面，尿桶很顯眼地放在明亮處的腳下。谷草燃爆的草灰蜜蜂一樣亂飛。黃財(cái)主不看霍長驢，扭轉(zhuǎn)身挑著燈籠走了。霍長驢突然覺得自己的膽量很有限，如果沒有軟琴指點(diǎn)，單獨(dú)做事一定要和體力掛鉤，黃財(cái)主一走，他手心里的繭子開始癢，想去提幾桶水撲滅這火，他天生是來世間受苦累來了，心腸生不得半點(diǎn)疑病，一生疑病就想被人奴役。霍長驢中魔怔了，他摸黑到河里提水。站在河邊長長的條石上，腳旁河水中突顯出一輪月明，桶探進(jìn)去時(shí)，月明碎了，碎成無數(shù)條小魚，魚兒像黃財(cái)主白他的眼睛，也不像，更像軟琴埋怨的眼神。踏著月光提水潑在場上，水泛濫得滿地流淌，淹沒了谷草最后的火苗。黑了。白日也黑了。村里的人覺得霍長驢怪好心眼的，有人就去給黃財(cái)主報(bào)信，霍長驢在黃財(cái)主的心里生了幾分溫暖。最后的青煙繚繞著霍長驢的狀態(tài)、情緒和行動(dòng)，更為難過的是，一切難過都走在他的臉前頭了，難的是山重水復(fù)的綿綿無期。

霍長驢回屋后，看著軟琴笑，看著李滿堂笑，覺得不是霍長驢了，是個(gè)真我。

天黑實(shí)時(shí)已經(jīng)到了后半夜，他夫妻倆睡在李滿堂對面的炕上，清醒過來的李滿堂突然叫霍長驢不舒服，落空空的屋子里，留下個(gè)陌生人，好端端地打破了往常的日子，長久不得啊。

對面炕的李滿堂說：

“給你們添事了，可這事非添不可。”

李滿堂怕這一睡，接下來的一天里霍長驢又會(huì)弄下啥事情來，人昏迷著萬事皆安，眼一睜，事就要來生了。

軟琴說：“上門你是客。”

霍長驢：“是哩，上門不欺客。”

被窩里軟琴踹了霍長驢一下，霍長驢拽住軟琴的腳在她腳心里挖抓了一把。

李滿堂臉沖著深藍(lán)暗影的窗戶，窗外有什么東西爬行抓撓。

“除了黃財(cái)主之外，村上還有財(cái)主？”

霍長驢說：“村小廟小沒那么多老爺。”

軟琴說：“就是。就黃家有糧。”

這下輪到霍長驢下手了，手伸到軟琴的奶子上，就那么揉巴了一下，軟琴在黑暗中神怡氣舒地笑了。

李滿堂腦海里過度激烈的矛盾斗爭被這笑嚇著了，不知道接下來的一天如何招架那撲面而來的光陰。

李滿堂說：“可以給他光洋，可惜的是我手邊沒有，我來打借條，一擔(dān)谷子兩個(gè)光洋。”

霍長驢被激得坐起來，這下子軟琴重重地踹了他一下。

軟琴說：“要是有光洋哪用和人說好話。”

李滿堂說：“我可以打借條，我總歸是要來還的。”

霍長驢說：“橫七豎八寫幾個(gè)字，就能借到糧？黃財(cái)主是人可不是蚊子。”

“啪”軟琴給了霍長驢一個(gè)巴掌：“總算把你打死了，再叫你在我耳根前嗡嗡。”

霍長驢躺下了，接著就進(jìn)入了死豬的混沌無知中。

三

最先起床的是霍長驢，他端了碗水在院子里磨鐮。“呲呲呲”聲音啃嚙李滿堂的情緒。磨鐮的霍長驢，脊背上聳起了力的隆包，他用拇指刮了刮刃，肘下一夾準(zhǔn)備出門了。

黃財(cái)主家長工根寶推開柴門說：“霍長驢，黃財(cái)主喊你去。”

這個(gè)時(shí)辰最活躍的是狗，黃財(cái)主家的狗在大門直著蹄腳，分明聞著了生人味道，嘴里呼著聲，霍長驢立下不動(dòng)了。黃財(cái)主打開門，一股氣勢就出來了，狗的后腿一夾尾巴，整個(gè)身子都搖擺開。

黃財(cái)主一條腿把著門，手里捧著一只比頭還大的碗，碗里盛著玉面黃疙瘩，碗上橫擔(dān)著一根腌蘿卜，喝一口湯，吃一口疙瘩，咬一口蘿卜：“你一身力，閑著可惜了，夜黑的事我看出你長了一副軟心腸。隔岸皇軍修碉堡，少勞力，你去，現(xiàn)在就去，管三餐飯，一天一個(gè)光洋。”

霍長驢驚訝得張開嘴。

黃財(cái)主說：“現(xiàn)在就跟了根寶走哇。”

霍長驢說：“我得回家和軟琴道別一聲，好事，老爺，這是天大的好事。”

黃財(cái)主一邊合門一邊說：“天生賤骨頭，窮日子也沒能熬敗你貪老婆的性子。”

霍長驢還想說話，瞅見黃家的狗腦瓜上聚起一個(gè)疙瘩，耳朵直著，眼睛里要往出噴火，他把多余的話咽下走開了。

霍長驢拽了軟琴飛速進(jìn)了茅廁，霍長驢和軟琴干騎在茅梁上，霍長驢和軟琴說道開了。軟琴聽了霍長驢說下的事，軟琴不打底稿說：“買賣要做成生意了。拿光洋低價(jià)買黃財(cái)主的糧食，高價(jià)賣給李滿堂。這中間弄好了賺一半，空手套狼，從現(xiàn)在起每天喝稀，省下錢咱就能置地了。”

霍長驢簡直忍受不住軟琴，在他眼里軟琴?zèng)]有毛病。熱愛和喜歡一下孿生于胸，下嘴片扯起來吹了一聲口哨，立起身出了茅廁拽著根寶就走。軟琴呼地竄出來，跑過去跳起來拽走了霍長驢頭上的手巾：“你可不敢在那歪塔下走啊！”

日本人修炮樓，炮樓修得像做繡花枕頭一樣，把石塊砌得四棱見線。臺階有一百個(gè)上下，修炮樓的民工從平地上搬石頭，背泥包。霍長驢不怕出力，只要有一口飯吃，一步邁出來能踩一百斤重的力。

日本人臉上笑瞇瞇看民工們上下穿梭，有時(shí)候也打瞌睡，民工們大氣都不敢出。天黑得晚，日本人在賬桌前算賬，中指別著一支水筆，每個(gè)人背幾趟他清楚得很。要發(fā)光洋了，突然又來了個(gè)日本人，看著民工們笑了，那笑喜形兒也冒著壞壞的意思。兩個(gè)日本兵開始為什么事打賭，兩個(gè)人掏口袋，“噗嗤噗嗤”的光洋掉在地上。接著一個(gè)日本人從第十個(gè)臺階上往上放光洋，一個(gè)一個(gè)一個(gè)，放到最頂端，光洋不亮，眼睛不好使喚的有些距離還看不見。霍長驢看得見，眼睛好使喚，眼下他正缺光洋呢。民工都不動(dòng)，霍長驢急急上前了一步，俗話說，急著挨刀子投胎呢。本來個(gè)子就高，往前一步，例外地高出民工們半截。日本兵穿著馬靴嗒嗒嗒地走下來，不看旁的人就盯著霍長驢看。霍長驢被看得不好受了，臉別過看遠(yuǎn)處。這地方看法興寺的歪塔，從半天空傳遞下來天明，把歪塔的琉璃、瓦脊，托塔武士和直豎的避雷鐵針都覆蓋了。那個(gè)塔立了多少年，該是什么都經(jīng)歷了，為啥最后倒時(shí)還要捎帶一個(gè)戴帽的？捎帶一個(gè)日本人好了。

“你！”

兩根指頭夾著一個(gè)光洋的手指著霍長驢。

“我！”

“你背著二百斤重的泥往上走，第十階上有光洋，揀一個(gè)是你的，揀兩個(gè)是你的，揀到最后都是你的。”

喜上眉梢的大幸福來了。一天干下來人累得骨軟腿酸，一說光洋，三個(gè)不怕一個(gè)揍的蠻勁就來了。

那邊廂伙夫抬著一口鐵鍋?zhàn)邅恚窆冄劬R刷刷看那口鍋，表情簡直算得上肅穆。伙夫吹了一聲哨子，民工們的喉結(jié)吃力而興奮地跳動(dòng)不止，付出了一下午的勞動(dòng)，下午時(shí)長，肚子都饑過了。

“你的，要肚子，還是要光洋？”

霍長驢思想斗爭開了。吃飯后生力氣，但是，吃飽飯力氣也容易發(fā)懶。他決定一鼓作氣。

所有人都看霍長驢，給他空開一個(gè)圈，使他更加突出。有民工牽來一頭二百斤重的驢，有人把驢蹄捆結(jié)實(shí)了，擱在霍長驢背上，也不算重，他的腰還上下閃了幾閃。一雙粗大毛糙的手越過肩膀拽著驢蹄。第十個(gè)臺階上，霍長驢彎腰撿起一個(gè)光洋裝進(jìn)了口袋，手抖了一下，是下意識激動(dòng)。他想起黃財(cái)主說過的話：任何一種高興都應(yīng)該有所節(jié)制，否則就會(huì)叫人瞧不起，叫世間多生仇恨。二十個(gè)臺階上去后，他覺得口袋沉了，他停留一下喘了口氣，他想著，一百個(gè)臺階少了，再要多出一百該多好。有一只鳥從頭頂上飛過，鳥把黑扯了過來，鳥屎吧嗒掉在了驢頭上，驢扭捏了一下，鳥也來湊熱鬧。鳥飛過地面上陰了幾分。他想到，我每揀一塊光洋，那些人心里都難過一回，可惜你們沒那力氣，也沒我往前走一步的膽量！走上四十個(gè)臺階了，分明是光洋的誘惑在攏聚，他抬不直頭，那蜿蜒而來的坡度一直排列在他腳前，胯骨頭開始酸痛，胸口發(fā)悶，吁一口氣，鳥的聲音傳入他的耳孔時(shí)顯得尖銳。什么都不敢想，什么都不能想了，想是要消耗力氣的。走！第六十個(gè)臺階了，出力太多，身子乏軟，四肢僵硬，汗流如雨。他想到了軟琴，揀一個(gè)光洋，眼皮翻一下白，軟琴，你罵我一聲我再揀一塊。臺階下的人聽見霍長驢喘得驚心動(dòng)魄，身體不再是上下起伏了，立著還夾雜著瑟瑟發(fā)抖。走到第七十個(gè)臺階時(shí)，有人喊：“霍長驢，你媽逼該收手了，你布袋里裝了六十塊光洋！”眼紅首先是從中國人開始的。這時(shí)他想到了李滿堂，不賺李滿堂的錢，交待不了布袋里的光洋。憋足勁上，再上一個(gè)！哪知抬腳時(shí)血往上涌，彎腰時(shí)努力喊了一聲“軟琴”，一口血噴了出來人趴下了，一只手不忘舉過頭頂挖抓那塊光洋，哪知兩只眼睛啥都看不清楚了。霍長驢感到了無助和絕望，會(huì)死去嗎？胃開始一弓一弓往上涌，眩暈使他很難立起來，他睜開眼睛時(shí)什么也看不見，身體開始萎了，這一橫生的變故不是他想要的，他的力氣可以證明他能扛起一頭驢。

民工們沒有蜂擁而上，他們覺得霍長驢發(fā)痛了，誰給了他本事拿走這么多光洋？有人迫切希望日本人搜走他布袋里的光洋才好。看兩個(gè)日本兵，兩張臉上不懷好意的笑，同時(shí)也怯住了那些想上去的人。血順著臺階流下來，空曠的臺階上，陰暗處血是黑色的。

“吆恓，趕快抬走！”

根寶喊了兩個(gè)人跑上去，三個(gè)人抬下霍長驢，不知哪個(gè)找來一塊拆下來的門板，四個(gè)人壓腰疊肚把霍長驢抬回了谷堆坪。

軟琴嚇得心都要跳出來。眼巴巴看著七竅流血的霍長驢，顫栗、喘息，然后是眼淚大把大把落下來。俯身望著日以繼夜相伴的男人，她的手在他臉上一遍遍撫摸，想把心里生動(dòng)的溫存刻進(jìn)他的骨頭里。霍長驢的臉上沒有一點(diǎn)血色，出氣微弱。血水吐了一臉盆，紅瓦瓦的血，看著那血傷心一來就沒法控制了，軟琴的哭聲幾欲氣絕。為躲避來人藏在柴棚下的李滿堂，也被這莫名其妙的悲痛擊倒了。等人都走光了，他走進(jìn)屋子看著炕上的霍長驢，他是一點(diǎn)奈何都沒有了。軟琴脫霍長驢的衣服時(shí)，布袋里六十個(gè)光洋出溜到了炕上。她已經(jīng)從來人的嘴里知道了一切，面對這么多光洋時(shí)她還是像叫人打蒙了一樣，不堪重負(fù)地?fù)u晃了一下，跌坐在了地上。

李滿堂面對炕上的光洋，不知道該看還是不該看，它是用一個(gè)人一生的力氣換來的。這個(gè)人昏死在炕上。他對自己的未來不可預(yù)測，生存之路，萬里迢迢，走下去才是盡頭，他不能留到這個(gè)家里了，他欠下的債不能用光洋來兌算。如果不走會(huì)給這個(gè)無辜的家?guī)砀蟮臑?zāi)難。他決定走之前撫摸著霍長驢的頭，有些激動(dòng)，這一輩子，這個(gè)家救了他的命，命只能有一次。門開時(shí)夜晚的月明把一層微弱的白光涂在他們腳前，蒼蠅過來過去飛，腿腳的影子折在腳地和炕墻處，如身后日子的斷垣殘壁。軟琴的哭聲穿過微弱的夜幕，撞在霍長驢的耳孔里，那聲音撞得他幾近死亡。

軟琴拽住李滿堂說，你往哪去？

朦朧的夜色中，李滿堂說：“假如我活在世上，我會(huì)來谷堆坪看你們。我走之后，你趕快去請郎中，他的身體不能拖延，他是這個(gè)家的頂梁柱。”

軟琴說：“你把光洋拿走吧，錢是開路先鋒。眼下路死野地的人到處都是，你腿腳不利落，傷口一直不好，出門也難活下來。”軟琴對外面的世界不知，她記事起世道就不安穩(wěn)。她出生在山后叫棗嶺的坡地上，不被外人知道，從嶺頭上嫁到谷堆坪，村子不大三十來戶人，可比棗嶺大，她認(rèn)為這一生享大福了。一個(gè)女人的福氣就是嫁一個(gè)長滿力氣的男人。李滿堂這幾天給她講外面的世界，她雖然不明白，但是肯定有個(gè)道理在里邊藏著。風(fēng)刮起來，西天邊上有半個(gè)月牙照著。軟琴想，不拿光洋就不拿吧，他去哪里都能活下來，他是有本事的人。

炕上的霍長驢差一時(shí)就要說話了，“啊——拿——”話說完眼睛睜開了，像兩個(gè)棗子一樣血紅。軟琴俯過來：“你醒了，我說不叫你從那歪塔下走，你不聽，我就怕你活不過來，丟下我在霍家守寡，寡婦門前是非多我還能活成個(gè)人！你可看得見對面的人？”霍長驢使著勁搖搖頭。想抬手指什么，他是連二兩力氣都沒有了。再問默聲了。軟琴喂了他兩口水，他的臉像煙熏了一樣蠟黃。

軟琴從灶火旁的柴堆里掏出那六十一塊光洋，用爛布包好，麻繩纏了又纏，沉得墜手。軟琴很慎重地立到李滿堂跟前。“他方才想說話，就是叫你拿走，眼下秋糧下來了，黃財(cái)主家有糧食，你拿光洋去買，我原想著一擔(dān)谷子兩個(gè)光洋，想賺下你的錢買地，人不能有歪心，天爺要報(bào)應(yīng)，這就是現(xiàn)世報(bào)啊。你拿著去買糧食，河那邊的兄弟們嘴多，用你的話說，嘴不多養(yǎng)不成隊(duì)伍。我長這么大沒見過光洋是個(gè)啥東西，見著了滿足了焦渴，夠了。咱不走夜路，天亮前出門，黃財(cái)主五更天就要下地，出門往南走，見人打聽著，管保你能找著他。”

李滿堂說：“大哥都這樣了，我再拿走用命換來的光洋，我還是人？我不拿，出門總歸有活路。拿錢給大哥治病，錢是好東西啊，買得來世上一切。”

軟琴不高興了。“霍家的命不夠重量，見錢，人就敗落了。你要記著這家人的好，你就拿著！”

看軟琴的意思不拿是不可能了，一定要拿就得打個(gè)借條，空口無憑，見字為證。軟琴找來一張糊窗紙，用刀裁下書頁大，滿屋找不到墨，軟琴想到了鍋黑，拿刀刮下一些添了水，湊合著拿筷子削了一支筆要李滿堂寫。

李滿堂在紙上寫下：

今有武工隊(duì)隊(duì)長李滿堂借下谷堆坪村村民霍長驢光洋六十個(gè)，用于給武工隊(duì)隊(duì)員買及時(shí)口糧，今后只要是武工隊(duì)隊(duì)員路過此地見此紙條一定要善待霍長驢一家人。三個(gè)月后一定送還光洋。

立此借據(jù)人：武工隊(duì)長：李滿堂

民國二十六年農(nóng)歷八月初一

李滿堂咬破手指按下血印，說：“我現(xiàn)在就叫你嫂子吧。嫂子，你和大哥的好李滿堂記下了，今生無以為報(bào)，容留日后報(bào)答大哥恩情！夜黑好行事，兄弟我連夜告辭了！”

沒入夜色中的李滿堂給軟琴空留一屋子夢想。風(fēng)吹著院子外面的楊樹，楊葉匍匐在整個(gè)村子的上空，風(fēng)把不能繼續(xù)向前的一切推捅著，該生長的生長，該敗落的敗落。風(fēng)讓自家的日子無辜被擠出了一件事，她不明白為什么這件事放在了自己身上，好好的一個(gè)漢子像一個(gè)土堆一樣叫這件事給削平了。一張她讀不出字的紙條，三個(gè)月后他來時(shí)已是冬天，冬天買下地正是施肥的季節(jié)。冬天他會(huì)來還錢嗎？這張紙條莫名其妙地?fù)Q走了她的光洋，可村子里的人誰會(huì)知道背后的交易呢？

四

三個(gè)月的等待于軟琴是長夜難眠，霍長驢拄著拐杖能下地了，腰脊處弓得像馬鞍，他的眼睛什么也看不見，手摸索著門走到院子里。他很不適應(yīng)當(dāng)下的黑。第一場雪下時(shí)，他坐在門墩上看天空，風(fēng)灌滿了他的褲管，霍長驢明顯感覺到身體在變化，形體日漸變得空洞，身體出現(xiàn)了顫抖，眼睛什么都看不見時(shí)，心難受來了也會(huì)流淚，耳力也不如從前了。回憶使他感覺到自己短暫的俯拾充滿了榮耀，偶爾笑一下，很短促的笑看上去很狼狽。

他對軟琴說：“李滿堂說過了三個(gè)月后來還債？”

“誰說不是。”

“三個(gè)月過了呀。”

軟琴說：“等等吧，出門人會(huì)碰上坎坷，總歸要來。”

夜靜的時(shí)候，霍長驢困倦襲來，抽一袋旱煙，想用這種方式提神，抽著抽著覺得夜太靜了，該有后代了，就想把夜弄出一些動(dòng)靜來，可他發(fā)現(xiàn)家伙不能使喚了。他摟著軟琴綿軟的身體說：“我怕不能給你施肥了，我要是一輩子不能施肥，你不能生養(yǎng)咱老來咋辦？”軟琴說：“你瞎扯，你是把力氣用盡了，等還回咱的光洋我買精米細(xì)面養(yǎng)你。那不是啥好事，我能一輩子都不想叫你施肥，要不是為了生個(gè)娃。”“你不是瞎說哩，哪有不想的道理，是個(gè)人都長了多個(gè)想要的窟窿。”兩個(gè)人不再說話，夜越發(fā)靜了，窗棱上有月明射進(jìn)來，一只蝙蝠笨拙地吊在窗楣上，偶爾輕輕地晃動(dòng)一下，或許是因?yàn)槔洹＼浨僖部吹搅蓑穑r(shí)候娘說，蝙蝠是由老鼠變成的，因?yàn)槔鲜笸党粤他}，它的身體里便生出了一對翅膀。夜行夜歸，無來由地想到了李滿堂，他和蝙蝠一樣，會(huì)在某個(gè)夜晚回到這里，她堅(jiān)信他活著。身體中逝去的時(shí)光略略沉重，這一夜，軟琴夢見自己長了一對蝙蝠的翅膀，借助飛翔的特殊功能，她飛呀飛，飛到對岸，看見歪塔下走過一個(gè)戴帽的人，她急忙俯沖而下伸出手去，她喊了一聲“李滿堂”，一下子那個(gè)身影碎了。驚得她出了一身汗，醒來時(shí)看窗楣上，那只蝙蝠還吊著。不可名狀的難過一下襲來，伸手撫摸了一下霍長驢，人睡得實(shí)，由不得又摸了一下他的襠，施肥的家伙軟塌塌的。

村里的人知道霍長驢發(fā)了，卻不見他的日子有啥起色。走過路過，人眼睛里就長了無數(shù)根針。軟琴心里難過得想哭，有話說不得。走上山腦，草叢靜悄悄的，沒有烈日下的鼓噪。幾只體格很大的螞蚱跳過草尖，一只麻雀無聲地飛進(jìn)了微亮的晨光。河對岸的那座歪塔依然聳立著，誰是那個(gè)戴帽的人呢？李滿堂的臉?biāo)坪跻呀?jīng)模糊了。她想哭，哭就哭吧。淚嘩嘩地下來了。聯(lián)想到從今以后殘缺不全的日子，她的哭嘹亮了起來。哭到痛處，心抖著能把腸子抖摟散了。山坡下一個(gè)人影走上來，軟琴突然悟得了，任何一種感情都得有所節(jié)制，否則就會(huì)叫人恥笑，叫人瞧不起。那個(gè)上山的人是軟琴爹，翻山來和軟琴借光洋來了，她弟弟要娶妻，想置二畝地。軟琴不能平靜。說不得的苦。軟琴告訴爹，世上的事跟窮人是有距離的，不該得的東西轉(zhuǎn)手就失了。這句話竟然惹怒了爹，隨手就拍過來一巴掌。軟琴跌坐在地里，爹的眼睛不依不饒地盯著軟琴，那眼睛里沒有一絲做爹的仁慈和疼愛。爹說：“我的耳朵聽到你說出這樣的話我感到害臊，你和你弟弟一奶養(yǎng)大，抓屎抓尿指望你長大了有個(gè)幫襯，哪想光洋糊了你的心，老天爺是睜了眼啊，活該叫霍長驢得了光洋瞎了眼！

爹說的話和仇家說的話一樣。霍長驢是趕廟會(huì)押寶，中了紅彩了，可他福薄，福薄之人命窮，得了便宜守不住叫人取走了，說啥話你也不信，飽一天餓一天日子還不如從前。

“啪”一聲，一個(gè)巴掌甩過來，“胳膊腿往外拐的東西，早知道你長了一顆武藝人的心腸，打小就不該叫你活成人！

爹抬腿，嚯噠，嚯噠走了，灰塵從腳后跟揚(yáng)起來，懸浮著糊了軟琴的眼，軟琴韁著臉像封凍的泥，俯身在地里，抓一把土在手心里搓，把土搓碎了，放進(jìn)嘴里嚼，地長出了糧食，長出了雙親，長出了身體，長出的欲望刀子一樣割人。爹走后，太陽升高了，昆蟲開始鼓噪，一浪一浪跌宕起伏。軟琴不哭了，滿嘴嚼那泥腥臭。

根寶攔在軟琴下地回家的路口。“你家的玉茭給我?guī)讉€(gè)吧，有那多的光洋下不出兒，不會(huì)花給我。”

不等秋下來，借米借面的開始上門了。軟琴說，是不是做了一個(gè)夢？霍長驢在寒涼的秋風(fēng)里，流著稀稀的鼻涕，神情木然，努力睜開眼想照見什么，卻是什么也照不見。接著操起門前的扁擔(dān)掄下呼呼的風(fēng)聲，跌落在地上的響聲干癟而實(shí)悶。軟琴抱住霍長驢的后腰：“你也是想好來呀，想好不得好，還得往下走啊，好死不如賴活，睜著眼總還有個(gè)盼頭。”

軟琴哥哥來找軟琴借錢，也是為了弟弟娶親。軟琴在炕頭上轉(zhuǎn)著紡錘，好像把有過光洋的事忘了。軟琴說：“我要有光洋，我舍得叫霍長驢瞎在世上不給他照病。我得了光洋的事，是霍長驢一生里一個(gè)笑話。我欠下弟弟情分，就當(dāng)我是娘家的一個(gè)白眼狼。”得光洋的事，軟琴永都不敢往深里想。哥哥指著軟琴的鼻子開始罵：“你哪是吃奶水長大的，我看你是吃屎尿長大的，人都有心腸，你的心腸叫狼挖了，你一肚壞水，怪不得你不生養(yǎng)，老天爺活該叫你霍家斷子絕孫！”

霍長驢看不見來人，掄著楊木拐杖，循著人聲打過去。軟琴不生氣，跳下炕往灶間里添把柴草，煙霧一團(tuán)一團(tuán)從她身邊飄過，她連風(fēng)都不去扇一下。煙霧鎖住了屋子，鎖住了遠(yuǎn)方。她要給娘家FeW/Ez/wbKTtBWSLErSA8oWxdV/QUwu3MgbFtxGZwFw=哥哥做碗面吃，哪有上門不吃飯的親人。哥哥甩下門留下一口唾沫走了。

霍長驢立在地上說：“軟琴，我死了你嫁人，趁著能生養(yǎng)你也做回娘。”

軟琴頭也不抬地說：“如果你死了，這個(gè)世上能叫我活下去的人，除了你，也就剩那張借據(jù)了。我對那借據(jù)不抱希望，那個(gè)走夜的人生死未卜。我想好了，人活在世上不能怨天也不能怨地，咱命不該見財(cái)，不是你的，得了就是場災(zāi)難，天生是瞎子的人都知道在世上活得要出人頭地，你是睜眼瞎，你想好了，也去跟人學(xué)說書，學(xué)拉胡胡二把，只要能活下來咱不去怨那從前。”

霍長驢嚶嚶地開始哭。面對歲月怎能不出點(diǎn)聲，發(fā)泄喪失的痛苦呢。軟琴舀出一馬瓢開水倒在旁邊的臉盆里，那里面放著榆樹皮渣，她往鍋里下了面糊，用木勺攪動(dòng)，等火候小下來時(shí)，面糊精到得攪起來都顯吃力。軟琴用面糊和榆皮糅和在一起罩住臉盆的底子一下一下輕輕捶打，捶打瓷實(shí)了曬到日頭下。軟琴望著遠(yuǎn)處，曠野上的風(fēng)，山嶺上的云，不見那個(gè)她熟悉的身影。世上的好事總是跟人有一段距離。一個(gè)人會(huì)老，而一個(gè)不如人的東西卻不會(huì)老，就算是老了也要比一個(gè)人衰老得慢得多。她回屋里從炕上的席片下取出那張借據(jù)，因了冬天燒炕，紙張有些發(fā)黃了，可不是嘛，身子調(diào)調(diào)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就三年了。

干透的榆樹皮做下的針線笸籮輕輕一磕了下來。軟琴從街上撿來一些宣傳解放的傳單糊住針線笸籮上那些發(fā)紅的榆樹皮。糊好的針線笸籮花花綠綠的煞是好看。軟琴遲疑了一下，掀起席片取出那張借據(jù)糊了面糊貼進(jìn)了針線笸籮中央。做這些時(shí)候，軟琴的心情就像歲月流過對面的緩坡，從容而滿含柔情。

1946年冬天，谷堆坪村遭了響馬打劫，響馬來時(shí)，黃財(cái)主家的狗叫得滿街道人心恐慌。黑漆漆的夜，一些窮人家的小孩子早早地把頭鉆到破被下不敢出聲。有些膽大的后生躲在茅廁偷著等看響馬的樣子。知道響馬要來，目標(biāo)肯定是黃財(cái)主家。只見提了鬼頭大刀的響馬，刀抄在手中直奔黃財(cái)主家的院子而去。不到半個(gè)時(shí)辰，有人看見響馬從黃財(cái)主家的院子里牽著一頭大黑驢出來了，驢脊一左一右有一個(gè)褡褳，沉沉的，走起路來偶爾顛一下，能聽到響，有人猜是光洋。響馬來谷堆坪，看似來搶劫，走時(shí)倒像似和黃財(cái)主聯(lián)上了親戚。不知為什么，響馬走到村口又返了回來。走到霍長驢的屋子跟前停下了。往常，響馬是不搶老百姓的，窮人的日子，耗子的尾巴，能有多少血水。田無一壟地?zé)o一頃，可偏偏聽說霍長驢和日本人打賭賺了光洋，他們來也是想見識一下霍長驢這個(gè)人。英雄見英雄嘛，算是路過拜個(gè)兄弟。哪知見了霍長驢才發(fā)現(xiàn)是個(gè)瞎子。軟琴嚇得躲在墻腳下不吭聲，霍長驢裝大，憤怒地呵斥響馬，說自己有武工隊(duì)的人做后盾。不聽這話還罷了，聽下這話，其中一個(gè)響馬吹了聲口哨，翻箱倒柜抖摟了個(gè)底朝天，半個(gè)光洋都沒有找見。審問了半天，折騰到天亮才知道光洋叫武工隊(duì)的人借走了。響馬很納悶，窮成這樣子還把到手的東西借走？又納悶了一會(huì)兒，再吹一聲口哨，人馬風(fēng)一樣旋走了。

響馬走后，軟琴立在大門口惡聲惡語地罵了幾天。谷堆坪人想著，軟琴罵響馬，是霍長驢贏下的光洋叫響馬裹走了。這樣好哇，對他的嫉恨似乎又淡了些，甚至多了幾分同情。

霍長驢開始學(xué)拉胡胡二把，學(xué)得吃力，他天生是下力氣的人，歲月抽走了他的力氣，他學(xué)得難過而悲傷。一段時(shí)間后也有點(diǎn)意思了，腳面上拴著一副鼓板，一邊拉一邊敲，睜著一雙失眠的眼睛，疙瘩布衣掩不住嶙峋的瘦骨。旋走聲起，軟琴聽著好聽。聽著聽著軟琴笑了。霍長驢問：“你笑什么哩了哪？”軟琴說：“你要不是落了難哪里會(huì)學(xué)這等細(xì)活，人吶，不說天生是一塊什么料，丟了的總會(huì)給你補(bǔ)償。”霍長驢停下胡胡二把聲說：“人窮志短。活不下去了才能逼出一條路來。”

一個(gè)“逼”字讓軟琴流淚了。她在都不去想那張借據(jù)了，天下熱鬧而多情，那情字無端走來一回，就讓自家日子出現(xiàn)了變故。世上的事毫無道理可講的要多。軟琴要霍長驢給自己說段書，她想聽聽書里故事是怎么往后延續(xù)的。

霍長驢坐在板凳上，舉著胡胡二把先是來回扯了一下，試了一下弦，那沉重、苦澀、哀婉、悲慟的樂聲就襲來了。過門有些長了，軟琴不忍心打斷。那可是自己嫁他時(shí)的霍長驢，那時(shí)候的日子清貧不絕望啊。他那一翻一翻的眼睛，無神了，身子抽得彎下來和他的瞎子師傅越來越像了。軟琴的心胸任由那曲調(diào)揉揉，有什么觸手可及的東西，又有些陌生卻又似曾相識的底色鋪排著。

老少爺們大娘嫂子姐——

國正天心順

官清民自安

妻和夫禍少

子孝父心寬

聽我給你說一段，說一段二十四節(jié)氣不簡單。

正月里當(dāng)然得過年

二月里是驚蟄

三月小滿是春耕

四月立夏是小滿

五月初六是芒種

六月里小麥上場

七月白露躲大暑

八月寒露是中秋

九月霜降封棉襖

十月立冬送寒衣

寒冬臘月掃舊氣

做人就得懂節(jié)氣

不懂節(jié)氣墳地選不來好脈氣啊

一個(gè)恍如隔世的人。一陣小風(fēng)從南墻根上吹過來，月光明晃晃地吊在門框上，漫天的星光正在自家的窗戶上閃爍。軟琴拉起霍長驢的手輕輕放在自己的心口上，那手重重的熱熱的，很是厚實(shí)。軟琴看到霍長驢仰著個(gè)臉傻傻地笑，軟琴心里酸酸的。你學(xué)得了這一手，咱就算出門討飯也不發(fā)愁了。軟琴臉上也展開了像開花饃饃一樣的笑，霍長驢放下家伙，抱起軟琴走到炕前，兩個(gè)人倒在炕上說話，說啥說到興頭上兩個(gè)人團(tuán)成了蛋笑，笑得爛席片都呲呲地難過了。

六

似乎是一夜之間的事情，貧窮翻了身，黃財(cái)主叫人斗爭了，田地和家產(chǎn)也叫人都分走了。

該劃分成分時(shí)，有人提出霍長驢是富農(nóng)。一般家庭哪個(gè)見過光洋，霍長驢拿過日本人的光洋，六十塊光洋，那時(shí)可買得六十石米，那是五畝地的收成，民工親眼見霍長驢裝回了自己的家，現(xiàn)在活著的人里能夠證明霍長驢的人是根寶。根寶說：我長這么大，見過最大一堆光洋就裝在霍長驢的布袋里。

軟琴想，自己咋也不該成分高。聽說要給自己定富農(nóng)成分，先是一怔，定定神說，蒼天對我真是太好了。她搬了長凳子坐到農(nóng)會(huì)，也就是黃財(cái)主的院子里不走。討說法。院子里坐著黃財(cái)主的老婆們，一排排仨，八個(gè)子女，等待分配。霍長驢就軟琴，無子女。家有三斗糧不忘填妻房，六十塊光洋走世界去了，霍長驢房無一間地?zé)o一壟。軟琴不懼，坐得實(shí)實(shí)在在。她是第一次見黃財(cái)主家的女眷，也都長得慈眉善目。只見那手白白胖胖，無辜地搭在膝蓋上，還照得見指窩窩。日頭把她們的臉照得紅頭花色，她們偶爾地四下張望一下，那睜大的眼睛仿佛被夢驚嚇醒似的，急急地又都低下了頭。軟琴看到自己的手背麻刺刺的，手指也發(fā)糙。沒有粗活細(xì)活長期磨練，斷然成不了這個(gè)樣子。人家漢子是地主，分配個(gè)高成分還說得過去，有來歷也長了那本事。霍長驢一個(gè)瞎子，不說那往事還罷，說那往事，眼睛一閉死的心都有。

軟琴開始討說法。亮瓦晴天，沒墻沒蓋，她扯開了嗓子喊：你們心腸熱啊，給霍長驢弄個(gè)富農(nóng)帽子，不說那光洋還好，說起來從前你們可知霍長驢肩膀壓了千金擔(dān)。都知道他得了光洋，瞎了眼，富得流油了，惹得娘家人不上門了。可知那光洋旋風(fēng)一樣沒有了啊。你們可記得那時(shí)的霍長驢，身板直溜，額高面長，懸膽鼻子，就因?yàn)槟枪庋螅銈兛芍翘羰碌娜私欣顫M堂，他是打河里從對岸游過來的，他身上有股天不怕地不怕的狠勁，古語說，狼里頭最狠的是綿狼，劍里頭最快的是舌劍。馬靠籠頭拴，人靠武力管，他滿嘴大道理，活活是靠一張嘴買走了我家那口子的心。信不信不由你們，反正和日本人打賭贏下的錢，都叫給了他，一夜之間那光洋長了腿腳叫他牽走了，我落下一張借條，他說不幾天要來還，不幾年都過來了，風(fēng)一樣不見消息。我等他還光洋來呀，等得來一個(gè)富農(nóng)帽子，一輩子沒有寸畝田地，你們好心腸的要給戴一頂富農(nóng)帽子！你們可看得見霍長驢的模樣，當(dāng)年的壯漢落得說書人下場，我不怨你們，可這帽子霍長驢脖子沒那功勞戴不動(dòng)哇！

那個(gè)叫李滿堂的人，可是省上那個(gè)大領(lǐng)導(dǎo)？農(nóng)會(huì)的人不信她的話，說書人家喜歡編故事，可他們忽略了霍長驢為啥子要學(xué)說書？當(dāng)年的軟琴也生得桃紅花色彎眉杏眼，這日子熬得她黃皮寡瘦青筋暴突，除了長得一張滿嘴跑舌頭的好嘴，這日子過得要啥沒有啥。如果真是家里藏有光洋，他們家現(xiàn)在還住著半間黑濕的土屋？除過最簡陋的日用家具，整個(gè)屋內(nèi)別無長物。干部們怕有啥閃失一定要軟琴拿那借條來。

軟琴取來針線笸籮要所有人看，周正地貼在針線笸籮當(dāng)央的借條，于花花綠綠的宣傳標(biāo)語中間顯得肅穆。誰也不能確定那個(gè)借條是真是假，最后“李滿堂”仨字鎮(zhèn)住了他們。這事比較棘手，不好落實(shí)，自上而下好說，至下而上是要犯規(guī)矩的。理智告訴谷堆坪的農(nóng)會(huì)，軟琴?zèng)]有膽量編造如此驚人的假新聞，借條的可靠來源一定是一個(gè)和省上那個(gè)大領(lǐng)導(dǎo)一樣名字的人寫下的，不敢認(rèn)可為事實(shí)，也不敢不認(rèn)可為是事實(shí)。畢竟武工隊(duì)是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的隊(duì)伍。這也是共產(chǎn)黨的天下。農(nóng)會(huì)要求把針線笸籮留下，人可以離開，等所有的都落實(shí)清楚了再返還針線笸籮。軟琴腦子反應(yīng)快，拿走的光洋都沒有見還回來，再把借條拿走，曾經(jīng)有過的不就是一場夢嗎。要人出人，人在針線笸籮在，軟琴堅(jiān)持。

初冬日頭照著黃財(cái)主院子里的假山和石階，這些霸占去了黃財(cái)主家半壁院子，黃財(cái)主的家眷們曾經(jīng)在這樣的院子里嬉笑逗耍，花紅柳綠的季節(jié)，喧笑與穿梭的俏影該是多么魅人。如今，軟琴和她們站在一個(gè)隊(duì)伍里，消受不起這般富貴。軟琴心有幾分寒涼，以往最怕冬天來臨，眼下，冬天來得好，冬天利索有勁，北風(fēng)碰上山的肌膚就卷刃了。好哇，窮人該揚(yáng)眉吐氣了。看那些財(cái)主們的家眷過冬，分了他們的家產(chǎn)，分了他們的浮財(cái)，人就失了鮮活，那從頭到腳嫩生生的人兒怎么往下活人。世道給勤快的下苦人好生生掉下了大餡餅。有人嚷嚷著說黃財(cái)主小老婆要叫根寶娶走了，世道喚醒了根寶身體里的安睡，也喚醒了他心里的那個(gè)甜頭兒。根寶翻身了。聽說根寶在自家的箱蓋里敬供了一張共產(chǎn)黨的牌位，初一十五燃著供香，根寶命好。就怕驚悲和歡喜不經(jīng)耐活，根寶要好好守著了。

農(nóng)會(huì)商量結(jié)果決定霍長驢取著針線笸籮和他們一起進(jìn)縣城，霍長驢是當(dāng)事人。因霍長驢是瞎子，軟琴是女人不可拋頭露面，也不放心霍長驢自己帶了針線簸籮進(jìn)城，思來想去由了根寶陪著霍長驢。軟琴回過頭，看了一眼黃財(cái)主家的院子，一棵槐樹，一棵柳樹，干黃的葉子落下來，地上的蔓草蜷曲了，見根寶撂蹺著腿走近黃財(cái)主的小老婆，往她懷里扔了個(gè)什么東西，旁邊的很不屑地掉轉(zhuǎn)了一下屁股，黃財(cái)主的小老婆也忸怩了一下。往日，根寶見人彎腰哈頭的樣子突然的生愣硬倔了，居然梗著脖子訓(xùn)斥了黃財(cái)主家里人幾句。根寶如今是鳥槍換炮了。軟琴想，選根寶是選對了。黃財(cái)主一家人攏在一起的緣分就這樣散了，三十年河?xùn)|，三十年河西。錢財(cái)不是啥好東西，看到的這些都顯現(xiàn)了財(cái)富最后的敗象。

根寶喚霍長驢走時(shí)，軟琴發(fā)現(xiàn)根寶走路的樣子都變了，以前走路腳尖吃勁，人往前傾，現(xiàn)在是腳后跟吃勁了，肚子都有些挺。軟琴安頓霍長驢，一定不能離開針線簸籮，那是窮人家的富貴命。

西北風(fēng)裹著黃沙卷著干黃的樹葉，兩個(gè)人一路上走不快，三天后才進(jìn)了縣城。縣里的領(lǐng)導(dǎo)見著了針線笸籮也說不清楚白面饃還是米面饃，總歸涉及到領(lǐng)導(dǎo)的名字得謹(jǐn)慎行事。既然這個(gè)名字和上邊領(lǐng)導(dǎo)的名字是一樣的，意思清楚不過了，谷堆坪再選一個(gè)富農(nóng)了結(jié)了這樁事。霍長驢聽說李滿堂還活著，好啊，把我閃下，忘到腦門后，討吃要飯我也要找他理論去。

根寶拉開架勢說：“世上叫根寶的人多不多？”

霍長驢翻著白眼應(yīng)道：“多。”

根寶揮著手說：“知道叫根寶的人多，不是所有叫根寶的人都能討上地主家的小老婆，對不？”

霍長驢疑惑了：“這和討財(cái)主家的小老婆有啥關(guān)系？”

根寶兩手在空中揮舞著：“叫根寶的人命不都一樣，我是命好之人，你那個(gè)李滿堂不一定是省上那個(gè)李領(lǐng)導(dǎo)，人家說了姑且背后有這么一回事，定你高成分的事就算了。你還不趕緊見好就收。”

霍長驢想不好，定成分的事算是一個(gè)了結(jié)，那借條的事呢？軟琴?zèng)]來，軟琴能應(yīng)下根寶的話。這事本來就不應(yīng)該，什么叫“算了”？

兩個(gè)人往回走。黃風(fēng)從天盡頭刮過來，把天地刮得渾渾噩噩，走到天黑時(shí)不見黃昏，刮得耳朵眼鼻孔頭發(fā)茬都是細(xì)如粉末的塵土，走路時(shí)眼皮都抬不動(dòng)。走進(jìn)一個(gè)村子里兩人決定住下。恰好這村子里也有一個(gè)說書人，同行相見分外親。霍長驢拿過人家的胡胡二把嘴開始就癢了。以前說過的老書不能說，新社會(huì)說新書。村里人聽說來了個(gè)說書人，都來看熱鬧，屋里屋外里三層外三層，娃娃嘰哇亂叫在人腿下擠進(jìn)擠出。不知誰搬來兩個(gè)八仙椅要兩個(gè)說書人一起坐，兩個(gè)人一人一段開場了。

霍長驢拍打干凈身上的土灰，凈面凈手，坐下時(shí)拉了一段胡胡二把，清了清嗓子先說一段帽兒。

馬有催韁義狗有戀主情——

眾人是桿秤斤兩自分明——

節(jié)氣不等苗歲月不擾人——

香花引蜂來臭味招蒼蠅——

鐵生銹則爛人生妒則敗——

自重人才重人輕是己輕——

哪呀咳呼咳——

天不言氣高地不言土厚啊，

吃掉你世間多少人咿呀咳咳咳，多少人——

這家瞎子接過胡胡二把東西一扯也開始了應(yīng)帽兒。

人間事都是生前約好的啊——

生死和苦喜都不經(jīng)耐活啊——

能贈(zèng)給人的是福氣千萬不敢小家氣——

言歸正傳我說一段，說說世間不平歌：

受苦種地的家中無斗糧，

紡花織布的穿著破衣裳，

修房蓋屋的住的土坯房，

深山刨藥的得病不起床，

百姓千般苦富豪把福享，

世間千百年哪有公平講，

來了共產(chǎn)黨天地變了樣，

瓜兒離不開秧孩兒離不開娘，

過上好時(shí)光感謝共產(chǎn)黨！

書說到靜夜，風(fēng)住了，蒼白的月兒在天空浮動(dòng)著，一個(gè)是半路瞎，一個(gè)是生來瞎，兩個(gè)人睡不著躺在炕上說話。說到月兒偏西，兩個(gè)人的心都開始犯潮，眼睛發(fā)濕，聽得對面炕上的根寶說夢話，高興得笑一下哭一下。霍長驢說：“沒有共產(chǎn)黨根寶去哪里娶老婆？他笑兔子吃了窩邊草哩。時(shí)候不早了，閉眼睡吧。”

聽的腳頭兒的人說：“哪里還有眼，黑墨黑墨的，天地罩著，就一口黑鍋啊！”

七

1969年的10月份，雖然遠(yuǎn)未到生爐的時(shí)候，但早晨的驢糞蛋已經(jīng)掛滿了一層寒霜，沒等上凍，霍長驢就開始咳嗽了，整夜的咳嗽，軟琴披衣起床給霍長驢搗背，搗得夜躁了，什么鳥在屋檐下?lián)淅饫怙w落。霍長驢粗重地扯著喉嚨說：“我快成一個(gè)沒用的人了。”軟琴不搭話，躺進(jìn)被窩里，想一些過去的東西，過去的日子就像收割后遺留在土地里的茬和沙粒，都是土地不要了的東西，風(fēng)把那些不要了的東西揚(yáng)在了空中，隨即不見了影蹤。風(fēng)真是個(gè)好東西，風(fēng)不刮春不生，風(fēng)把水吹成天上的云，把天上的云聚成一疙瘩雨，風(fēng)把青苗梳理成秋收，讓該生長的生長，該敗落的敗落。軟琴說：“人在這個(gè)世上是最沒用的東西。”黎明前的黑靜悄悄的。這個(gè)世道最大的事情是什么？每天都有大事，可每天就這樣活過來了。根寶當(dāng)了小隊(duì)隊(duì)長，脾氣見長，拿誰都敢罵。軟琴想這些時(shí)開始起床做早飯，她從墻角那個(gè)悶了一冬的咸菜罐子里，用筷子挑出幾根咸菜放進(jìn)一個(gè)斷了耳的瓷杯里，霍長驢用鐵絲擰了個(gè)圈在杯子的口沿上綰了母指粗一個(gè)環(huán)，一老碗玉茭面疙瘩端給起床后坐在門墩上的霍長驢，那個(gè)瓷杯的鐵絲環(huán)套在霍長驢的小拇指上，他吃一口就一口腌菜，雖然看不見，筷子的準(zhǔn)確度往嘴里送時(shí)卻是很熟練。

根寶從村街上吹著鐵皮哨子走過，他叫醒社員們下地。軟琴提了鐮刀循著哨聲領(lǐng)著霍長驢去了。

有人說：“夜天（昨天）割的那谷子地不是割完了嗎？”

根寶說：“你掙工分，分糧食，夜天割的是谷子，今兒割豆。農(nóng)活有干完的時(shí)候？不想掙工分你就不要出工。”

霍長驢說：“隊(duì)長，我會(huì)好好看場。”

根寶說：“霍瞎子，對頭。”

原先叫“瞎子”還刺人心目，眼下習(xí)慣得沖著說話的聲音能笑。那聲音隨著腳步聲已經(jīng)消失了。

霍長驢自言自語地說：“村里缺誰都是不行的，包括我這個(gè)瞎子。”

軟琴說：“就像前方那堆土一樣，弄走了是個(gè)坑，說不好就叫人摔上一跤，那人就會(huì)變成個(gè)瘸子。”

日子把軟琴的心過得不好了。

軟琴把霍長驢領(lǐng)到場上，她跟著一干老婆們下地割豆了。場是曾經(jīng)黃財(cái)主的場，黃財(cái)主土改時(shí)被鎮(zhèn)壓了，黃家的福氣都散了。鳥們在場上飛起飛落，霍長驢掄著探路棍子“嗚叱”吆喝一聲，鳥們撲棱棱飛走了。霍長驢循著鳥的翅膀笑，他覺得鳥和人真是不一樣，鳥長翅膀，始終沒有順著一條什么路走，村子里留出來的路都是叫人走的。人這一輩子有走不完的路。“嗚叱”，這些鳥不知道是不是去年看場時(shí)見過的鳥？巴掌大的村子，你說不上會(huì)在什么地方碰見去年的東西，似乎都趕著勁在找你。那個(gè)叫李滿堂的人是不是也在找自己呢？可谷堆坪這個(gè)村子沒有動(dòng)，木楔子一樣釘在大地上。鳥在霍長驢的吆喝中揚(yáng)起落下，先是三五只，慢慢的聚集多了，一群鳥，它們似乎知道霍長驢是個(gè)瞎子，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)著，它們不害怕這個(gè)人了，蹦蹦跳跳地啄食場上的豆子。

根寶挑著兩捆豆莢回到場上時(shí)看見一大群鳥落在堆積的豆莢上，根寶吼了一嗓子：“霍瞎子，我叫你看場來不是叫你來放鳥，今兒個(gè)五分工，你一分也別想掙到。”

霍長驢看不到根寶的臉，但那語氣深深刺傷了他。

“我是為了中國革命做過貢獻(xiàn)的人，按道理我該吃勞保！”

根寶扔下肩上的擔(dān)子走近霍長驢。“我叫你這一輩子吃風(fēng)屙屁！”

霍長驢不說話了，好像有什么短處，知道自己弱生在世上是一件非常無奈的事。他是人他也有抗拒，小聲嘟囔了一句：“你娶了地主小老婆，你也不是根紅苗正。”說完這句話他站起來想躲開當(dāng)下的情景。哪知根寶很惱火地沖著他走過來，推著他把他推倒在場上的豆莢堆里。

根寶走后霍長驢掙扎著起身，深秋的日頭把一層紅涂在他的身上，又把他的影子拉長在豆莢之外的空地上，這些他都看不見，他“嘿，嘿，嘿”地干笑，笑聲透過秋收，撞在那些回到豆莢堆前的鳥們耳朵里，鳥們啄一下抬一下頭，跳一下。霍長驢說：“啄吧啄吧，把根寶的心肝都啄了去。”

再一次挑著豆莢走來的根寶看豆莢堆上的霍長驢，仿佛臥在棉花被子里一樣享受，鳥們圍著他，他很舒坦。根寶氣不打一處來，兩捆豆莢“撲通，撲通”照著霍長驢扔了過來。根寶開始罵：“你還是以前的霍長驢嗎？以前你敢跟日本人較勁，敢贏日本人的錢，就算瞎了眼，你也沒失了性子，你看你現(xiàn)在，日子快熬死你了！”

根寶掙扎著爬起來努力摸索著走到場邊上，以前的霍長驢能把根寶提起來像扔一捆谷穗一樣扔出去多遠(yuǎn)，以前的根寶哪見有過性子，在黃財(cái)主跟前實(shí)在是像一頭沒有性子的驢。日子淘汰了人的性子，也長出了人的性子，什么東西長了人的膽子？人世間的道理如書中歷史故事一樣，人都是跟著奈何走，奈何也實(shí)在是一個(gè)不能叫人活著就明白的東西，它似一根線牽著人的魂兒，不見多大重量，人的魂兒就悠悠蕩蕩跟著走了。霍長驢歪著腦袋看，大概是日到中天的緣故，歪著的臉看上去很滑稽。一些社員挑著豆莢“沙沙沙”走來，那是豆莢歡快地跳動(dòng)的聲音，也是嘲笑霍長驢的聲音。霍長驢挺起身子，用他那雙瞎眼搜索了一遍場，然后明明白白沖著根寶的方向吼：

“根寶，我認(rèn)你是隊(duì)長你就是隊(duì)長，我不認(rèn)你是隊(duì)長，你就是黃財(cái)主家的長工。我霍長驢眼瞎了，可我的老婆是原配，你食地富反壞的牙花，你給誰使性子哩？我告訴你，就憑那張六十塊光洋的借條我能去公社告你，只要那個(gè)叫李滿堂的人在上頭做官，你在我跟前什么也不是，要不要扯住耳朵告訴你，我根本就不尿你！”

根寶聽到滾雷在云彩深處炸響，身體都抖了一下，用勁擠了擠眼睛，睜開時(shí)發(fā)現(xiàn)日頭明晃晃的。他走過去拽住霍長驢領(lǐng)口喊道：“記住了，你不掙工分，一個(gè)工分都不給你，你拿那個(gè)叫李滿堂的人說事，你知道不，他早就被打成右派了，死活不知，慢不說不是那個(gè)人，就算是那個(gè)人，他認(rèn)識你是誰，你這樣子，你就是一頭騾子。人家的地都長的是莊稼，你的地里長的是蒿草。好地都叫你廢了！”

社員們在場上四下里站著笑。仿佛突然走在長期生活的羊窯里而遭遇炫目光芒照射，霍長驢一下被攤曬在公眾的目光下，他的眼睛一下一下翻著豆腐樣的眼白，這是難以言齒的事，人聲開始稀稀，認(rèn)為霍長驢要爆發(fā)了。只見霍長驢扔下探路棍，伸出旱地一樣寬大粗劣的手，他笑起來，扭曲了臉，接著兩只手掄開照著自己的臉，“啪啪啪啪啪啪”打，空氣中彌漫著血腥氣，鼻子里，嘴里，鼻涕和血長長地掛在胸前。有人跑過來摟住霍長驢，有人看到根寶的臉，恐懼僵在臉上。霍長驢嚎了一聲，一口血噴了出來，洇在場上泥地里黑墨一樣。

根寶說：“你這樣作賤自己還不如打我兩下，你這作派？你把咱谷堆坪生產(chǎn)隊(duì)的團(tuán)結(jié)都糟蹋了。”

霍長驢喊：“我不服你！我還了你了！”

根寶說：“你不說話我還害怕你，你一說話，我也不尿你，告訴你，我心中無冷病，大膽吃西瓜，都看見了，他是自己作賤他自己了！”

霍長驢掙扎著還要打自己：“我還夠你，還你足足的！”

都想著軟琴要和根寶鬧事，軟琴偏沒有鬧。聽說了場上發(fā)生的一切，軟琴像聽旁人發(fā)生的事情一樣，軟琴說：“人和牲口沒有兩樣，肚里裝了知恩的心，才有靈性！”

軟琴不出工了，在屋子里伺候打腫臉的霍長驢。根寶反倒不能叫他們出工了，那哨聲隔過軟琴的屋子去吹。幾日之后躺在炕上的霍長驢能下炕了，偶爾也在自家院門前曬曬日頭，谷堆坪的人發(fā)現(xiàn)霍長驢的臉白得瘆人，白得像糊窗紙一樣。走過的人嚷嚷著，霍長驢怕是活不成人了。

忽有一日，軟琴拿包袱皮包著針線笸籮去上泊村找大隊(duì)。這一輩子她沒有走過長路，大隊(duì)在河對岸。河對岸歪塔還立著，那下面是否走過戴帽子的人？反正那塔也沒有倒下來。世間的事奇怪了，不能按人的預(yù)測行事。她最遠(yuǎn)就走到過眉河邊上，這回她過了河走往對岸，一雙解放了的小腳走了她大半天時(shí)間。這大半天的行走給了她底氣，再長的路都能走也不怕把路走長了。見著大隊(duì)的人她掀開針線笸籮要干部們看，她說霍長驢是對國家有貢獻(xiàn)的人，怎么說也得給個(gè)五保戶。霍長驢一輩子命搭在這張借條上，國家不能不管對它有過貢獻(xiàn)的人吧？國家要是真不管他，我就去公社打離婚，你們給我開證明，以后就叫小隊(duì)養(yǎng)他，我也好找一個(gè)有力氣的人把日月過下去。

誰也不能說那個(gè)借條的存在就是對國家有貢獻(xiàn)的證明。軟琴這輩子都在拿這借條說事，河兩岸的人提起谷堆坪軟琴兩口子，有說不完的故事。軟琴的事掛在別人的嘴上是一件不體面的事。一年四季和泥土摸爬滾打，話說回來，有多少體面的事叫人議論。屋漏遇雨，聚合在一起的人，長了嘴活該叫人家議。她勇敢地仰著臉和大隊(duì)干部說，如果大隊(duì)干部不解決這事她就往公社去；公社不解決她就往縣上去；縣上不解決她就往市里走；再要是解決不了，她就托人給毛主席寫信。

干部們聽軟琴這一說想笑，毛主席在哪兒你都不知道，還寫信，這明擺著胡攪蠻纏嘛。這事不合情理可也不敢含糊，女人認(rèn)真了，仰仗著是個(gè)女人啥事都能做下。糊弄好叫她回去算了，雖然現(xiàn)在不盛行說書了，可以叫霍長驢到田間地頭給社員們說快板，每天給他五分工。

大隊(duì)隊(duì)長說：“你回吧，這也算是照顧你了，人該知足，古話說了，不怕兒晚，就怕壽短，為了那幾個(gè)光洋，看看霍長驢失了多少零件。要不是你存留的這個(gè)借條，我實(shí)話和你講，給日本人修碉堡，打賭拿日本人的光洋，合并在一起，土改都能鎮(zhèn)壓了你。你還因禍得福了呢。你不能得了便宜賣乖。回吧，就這么個(gè)決定。”

尋來的決定有些沮喪。一絲想笑又想哭的表情僵在軟琴臉上，很難看。軟琴說：“霍家的香火在我這里斷了，娘家人不上門了，抬頭低頭都是村里人的唾沫星子，我沒什么怕的了。你們要不給霍長驢弄個(gè)五保戶我就上訪。破罐子破摔，事情已經(jīng)把我推到了一條不知?dú)w途的路上，把臉丟在這個(gè)世上，叫人記住也是我前世修來的福分呢！”

大隊(duì)干部面面相覷。兩難之下告訴軟琴，要她先回，五保戶也不是大隊(duì)說了算，往上報(bào)，得一些時(shí)日。軟琴說：“這像是干部說的話。我等，等不得時(shí)我自有辦法！”

軟琴走過歪塔，一陣風(fēng)游走在她身后，她仰起臉看塔上的那些琉璃，都是當(dāng)年信佛之人許愿訂做下由匠人燒造貼上去的。軟琴故意走過歪塔，她就想叫世人知道要是做下昧良心的事，走過塔倒下來好做自己的墳?zāi)埂ｏL(fēng)把一些殘葉吹落在她頭發(fā)上，抖摟掉身上的葉片，長長地出了口氣，這樣，似乎心里好受一些。回過頭時(shí)塔歪著紋絲不動(dòng)。過了橋，走到眉河邊上，她疑惑當(dāng)年那個(gè)人是從哪里上岸的，眉河變化大，以前沒有橋，學(xué)大寨修橋墊壩河岸都變樣了。努力尋找著，一只手無意地按住了胸口，一天沒有進(jìn)水米，胃開始泛潮，同時(shí)她又覺得自己是一個(gè)可惡的人。當(dāng)年的事她也是有過欲望的啊，如沒有自己那些欲望，也就幫不下李滿堂的忙。都是這欲望啊，讓活的生路顛簸過來，沒有個(gè)終點(diǎn)。站在河岸上，水里有她的倒影，斑駁、散淡、布滿灰塵，身后的莊稼地，身后的山，記憶中發(fā)生過的事正在遠(yuǎn)去，什么都沒有留下，假如再見到那個(gè)叫李滿堂的人，她都不記得他的模樣了，人是回不到從前的，那時(shí)候自己也不是水中這個(gè)樣子啊。一生日子里居然還當(dāng)了這世上的債主，一輩子不見人來還債。

又走了一程路，她想到了爹娘，爹娘走時(shí)娘家人沒有告訴。她披麻戴孝走回娘家去吊孝。爹把她打出門外，她跪求爹見娘最后一面。爹無情地趕走了她。爹死時(shí)她去吊孝，打嶺頭上看見她下山，哥在村口擋住她，連村都不讓進(jìn)。世上的情義都是錢買來的啊，錢財(cái)徹底地把自己扔到娘家門外了。從未見過神靈的存在，但是因?yàn)榈铮軄淼竭@個(gè)世上該是早早約好了的事情呀，爹娘啊，想來這世間是有神靈的啊，怎么偏偏叫我來世上惹你們不高興呢？要怎樣才好叫你們知道，閨女的發(fā)財(cái)原本就是一場夢啊！軟琴長長，輕聲叫了一聲“娘——”，生和死都來了，你死了，閨女我活著，我延續(xù)的可是你的命？我死了在沒有人延續(xù)我的命了。這日子得一天天過，時(shí)節(jié)是大規(guī)律，我活在世上沒有留下叫人稱道的東西，娘死時(shí)都不愿見閨女一面，娘啊，活成人難啊！再難活我也得知足，我咋敢不知足呢？你看這秋風(fēng)醒得多歡，娘活著時(shí)說，哭著來到這世上的，走時(shí)一定不哭，因了早一天離開早一天能去享福。娘還說，錢財(cái)這匹馬，駕馭得了，它就載你上天入地，駕馭不了，一蹶子把你從馬背上撂下來，命大的揀一條命，可終究日子不是日子，人不是人。

軟琴回到家門口，聽得霍長驢在拉胡胡二把。軟琴抹了一把臉，試圖要抹走塵世的悲傷，她大聲說：“我回來了，這世上的事啊，你要厲害他們就怕你，這回我就是要把‘死難纏’的名聲揚(yáng)出去，咱的命不能是核桃，不能叫他們干部砸著吃。”

霍長驢的琴聲斷了一下，再起時(shí)完全就沒有曲調(diào)了。

八

這一年年底，霍長驢成了五保戶。

日子和以前一樣往前走。

接下來是一個(gè)接一個(gè)的運(yùn)動(dòng)，家里的針線笸籮反倒成了軟琴的護(hù)身符。時(shí)光如水，一去多年，那段記憶仍然清晰而又迷離，可是，好像許多人已經(jīng)忘記了，有些時(shí)候甚至來不及想，日月就把人過陳舊了。

根寶越來越像農(nóng)民干部了，披著外衣，走路背轉(zhuǎn)手，別人都吃旱煙，根寶吸紙煙。兩天不到就往公社去一趟，常常領(lǐng)了精神回來。一會(huì)兒說“深挖洞，廣積糧”；一會(huì)又“衛(wèi)星”上天。不管啥精神，根寶都能落實(shí)到家不走板。根寶從小隊(duì)干部眼看要變成大隊(duì)干部了，關(guān)鍵時(shí)候總有人提出根寶娶了個(gè)地主婆。根寶認(rèn)為自己的運(yùn)勢不好，都賴這個(gè)女人。從一開始能娶上這樣的老婆喜形于色到后來進(jìn)進(jìn)出出翻白眼，日子過得就顯凌亂了。根寶的女人早早白了頭發(fā)，水靈靈的一個(gè)人，一頭雜毛，看上去似乎落了一層永遠(yuǎn)撣不掉的灰塵。軟琴從她身邊走過，搭訕幾句話，對方的情緒總是顯得惶惑。軟琴想，也不過和天底下的婦女一樣，平凡不奇；再想想，軟琴還是覺得自己不如人家，人家給根寶生了一對兒女，自己呢？一對大奶子在胸前晃悠，卻永遠(yuǎn)不能把奶穗放進(jìn)一個(gè)娃娃的嘴里。

一個(gè)初春新雨初晴的午后，軟琴領(lǐng)著霍長驢肩著鋤頭往山上的地里去。這是一個(gè)和過去完全不一樣的時(shí)代。過去劃成分劃出的“地主、富農(nóng)”，現(xiàn)在土地下放，人人都是地主了。過去的人那些思想就知道圍著干部打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，現(xiàn)在對干部都有抵觸情緒。根寶從隊(duì)長變成村長后認(rèn)為，對村干部有情緒就是對國家有情緒。村干部是國家最小一級政府，也是最底層國家領(lǐng)導(dǎo)人，直接管底層農(nóng)民，是國家利益末端最基層的一環(huán)。村里人假如對村干部還有好感，那是眼饞過去的集體生活。“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”上勁的年月，大學(xué)大干促大變，喇叭在河灘的柳樹上掛著，每天大伙聽喇叭一擰一起上工，挖溝壘堰、挑土推車，一起吃飯，一起下工，心里從不想以后怎么往下活，每天都信心滿懷。你看現(xiàn)在的人，一副老大不尿老二的樣子，不光主動(dòng)和人家說話還得遞煙，村干部沒有一點(diǎn)自豪感。土地下戶后根寶心里一直不痛快，終生務(wù)農(nóng)，生死都在那幾畝田壟之間，指揮慣社員了，一下寂寞得自己站在自己的地里還有些不適應(yīng)。根寶想：我為啥不能像霍長驢那樣對世人喊一嗓子：我根寶是對土地做過貢獻(xiàn)的。想到這里根寶就想笑，生活挺有戲的，就像現(xiàn)在的電視一樣，坐在家里，一小時(shí)就能享受城里人一生掙工資的故事。

軟琴兩口子和根寶打了個(gè)照面，都老了，一輩子卑微得如螻蟻一般。

“下地？”

“下地。”

搭話的是軟琴。霍長驢耳背了，聽什么東西都聽得是蜜蜂亂飛聲。

走過后根寶突然想到五保戶都發(fā)放了電視，不知軟琴安裝了沒有。返轉(zhuǎn)身說：“你那電視可裝好了？”

軟琴停下腳步再一次回頭看根寶：“裝好了。還是新時(shí)代新社會(huì)好啊。”

根寶一輩子認(rèn)為自己是個(gè)政治人物，喜歡聽政治腔調(diào)的話，這句話由軟琴這么個(gè)人說出來讓根寶興奮了。

“是國家發(fā)達(dá)了，你看，就那么個(gè)鐵殼殼，裝下了農(nóng)作物啥時(shí)播種，啥事施肥，啥時(shí)病蟲害。中央有啥富民政策了，外國都亂得天天打仗了，我們的國家還給我們的五保戶發(fā)電視。你想看啥擰啥臺，時(shí)代好就好在能坐著旅游看世界。”

軟琴不聽根寶的話走了。根寶有點(diǎn)兒失落，話興才起，現(xiàn)在的農(nóng)民都不聽干部的話，把干部說過的話當(dāng)耳旁風(fēng)。轉(zhuǎn)頭一想，電視不是什么好東西，遲早要把農(nóng)民教壞了。

軟琴在地里摘北瓜，把那些長出來的謊花兒摘掉，把地里的雜草拔凈，用小勾鋤在瓜秧下伏起土堆確保足夠的養(yǎng)分。霍長驢在地外的石頭上打瞌睡，一開始打呼嚕，打著打著就斷了，伸一下脖子抬高了打一聲顫，勾下頭停半天不見聲。這年紀(jì)的人就剩下吃睡了，吃不進(jìn)肚里睡不好覺，人就沒了。軟琴在地頭坐下來，摘了兩個(gè)北瓜，把摘下的那些嫩瓜秧也放進(jìn)籃子里，午飯好炒菜。現(xiàn)在的日子好，舍得下苦力想啥能吃啥。天不會(huì)為誰白一次，也不會(huì)為誰黑一次，一個(gè)人來到世上過一輩子，黑天白日說長可是真長，說短也是真短。該好活了，人卻老了；人老了真不好。日月雖然從中奪走了很多東西，但也從生活中得來很多東西，老百姓的日子圖啥？就圖好好活著不重復(fù)過去。不管怎說能見到現(xiàn)在的世道該知足了。軟琴歇好后扶著地邊的小樹往起站，腿歇得酸軟麻困，她“哎呦哎呦”叫了兩聲，看見霍長驢還在睡，一覺睡了一上午。用樹枝擋好菜地，怕雞們尋進(jìn)去糟蹋了菜。軟琴叫霍長驢起身走，霍長驢不動(dòng)。軟琴發(fā)現(xiàn)不對勁，急忙去摸霍長驢的手，那手冰涼冰冷的；再摸鼻下，鼻下沒一絲氣息。

軟琴抬手狠命照霍長驢的臉打了一個(gè)巴掌：“你不言語一聲就走了！”

中午陽光正烈的時(shí)候，霍長驢的尸體抬回了院子里，軟琴?zèng)]有淚，霍長驢和她的緣分盡了。他的死讓軟琴看到了自己，軟琴一個(gè)人躲在屋子里哭時(shí)是哭自己，不久的將來軟琴也會(huì)躺在院子的地上，四周都是說笑的人，誰會(huì)為一個(gè)死人去悲傷。她不哭的原因還有，在該哭的時(shí)候她得強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)。世上的人都是笑貧不笑強(qiáng)。村干部都來了，人由村里打發(fā)。軟琴在屋子里準(zhǔn)備一些銅錢大的鬼餅，死鬼走往投生的路上要遇到許多野鬼冤魂攔路，軟琴多和了面，鬼餅路上發(fā)放得多。霍長驢在院子里靜靜躺著，四下沒有哭聲。一些蒼蠅飛著，有幾只麻雀落在茅廁墻上探頭探腦。地上擺放著幾個(gè)饃饃，幾個(gè)面包，三炷長香繚繞著青煙。軟琴把打好的鬼餅用線繩穿成項(xiàng)鏈，叫陰陽套在霍長驢脖子上。軟琴看到院子里堆著可怕的靜，靜像一堵墻。這個(gè)屋子里是死了人了啊，死的人是這屋子里的漢子，這院子里聽不見哭聲，能說是屋子里死了人？軟琴拍了一下身上的土灰去找村委會(huì)。

谷堆坪舊俗，若是死者無人哭送上路，則會(huì)化作厲鬼叨擾全村沒成人的小輩。霍長驢沒有后人，軟琴不能哭，總得有人哭吧？根寶說，沒人哭不怕，河對岸上泊村有靠哭喪賺錢的人。

上泊村經(jīng)營這項(xiàng)營生的有三個(gè)女人：王排常、郭潤香、韓秀枝。這三個(gè)女人替人哭喪。因?yàn)槭毓鸦蚣揖尘狡炔坏靡讯鵀橹臓I生，做到現(xiàn)在縣里都掛上名了。三個(gè)人的嗓子好，哭起來有和聲效果，她們在上泊村展露出來的才干，使得一些家有兒女的都不得不在她們的出現(xiàn)中偃旗息鼓。

三個(gè)女人一身素服，神情肅穆莊重地來到霍長驢家。軟琴在屋子里收拾霍長驢活著時(shí)的穿戴，繼而收拾生前的日常用品，被褥、衣褲、鞋襪和用過的不再有人稀罕的物件，都要在霍長驢往生的路上燒掉。她收拾完生前穿過的，開始收拾生前用過的。一件一件扔到了門外。軟琴拿過那個(gè)針線笸籮來，這一生就因?yàn)獒樉€笸籮里的那張條子，人獲得失了面子，本來一生都是兩手空空的人，從來不想也不敢借債，有了它一輩子還啊還的，直到把肉身還給了它，要它還有什么用處呢！軟琴把針線笸籮丟出了門外的地上，它滾到了人群里。

哭婦們坐在葬棚子下有說有笑，這時(shí)候來了很多人，大都是來看稀罕聽她們的哭。于往日不一樣處是她們都帶了麥克風(fēng)，像在舞臺上呵腔一樣，嗓子一亮人鬼同悲。

啊呀哩，老漢呀，說走就走不回頭。天下的心在都沒有你梆梆硬哩！

啊呀哩，老漢呀，谷堆坪的好人都叫你占哩，你這一走咋舍得把我丟下哩。

啊呀哩，老漢呀，天生百姓地生蟲。忘川橋一過還記得我軟琴是誰哩。

三個(gè)人的哭聲呼天搶地、聲嘶力竭。霍長驢在哭聲中開始裝棺，軟琴哭了一聲，更像是肚子里擰了一疙瘩氣冒了出來，沒有哭透，憋得久了不哭那一聲人都要憋過去似的，軟琴喊：

“老漢呀！忘情水喝下兩難想！”

這一聲喊嘶聲裂肺，抽絲拔繭，能把霍長驢從棺材里拽起來。棺材蓋釘進(jìn)子孫釘后，所有人明白霍長驢到底是走了。

看客里多了一撥來考察對岸歪塔的文化人，他們循著這邊有人下葬，又聽說有哭婦送喪，稀罕得循了來看。有一個(gè)叫李宏偉的看客隨手從地上撿起了那個(gè)針線笸籮，他好奇地看解放時(shí)貼上的傳單，同時(shí)看到了那張借條。字跡有些模糊了，唯那個(gè)在名字上按下的血手印陽光下顯得醒目。李宏偉看軟琴，軟琴的臉頰浮腫著，曾經(jīng)也許有過幾分姿色，如今她的臉被愁容鎖著，升起的煙氣繚繞著她整個(gè)身體，孤零零的一個(gè)老態(tài)龍鐘的女人。

李宏偉得著空隙走近軟琴，他說想買走她這個(gè)針線笸籮。軟琴說，喜歡它就拿走，我還怕難燒，想著要掰爛了燒，你拿走吧。李宏偉還想放錢。軟琴生氣了，奪了回來說，不叫你拿了。李宏偉說，好好好，大娘，我不提出錢的事還不行？軟琴笑著遞給了他。那笑容永遠(yuǎn)定格在李宏偉心里了。他認(rèn)為軟琴的笑是天底下最美麗的笑。

生不穿一件衣，死不含一口飯，能挑二百不挑一百八，站著活人不難纏，坐著人死不怨天。掉轉(zhuǎn)身子沒有你，兩腳蹬空不挨你，兩眼一睜不見你，你走我活罪過哩，我跟你一起去啊，黃泉路上歇歇腳，稍稍等等你的妻！

哭聲中四條漢子抬起棺材悶喝一聲：“起！”

軟琴巴巴地看著棺材裝了霍長驢走出了她的視野。

空了。風(fēng)聲、樹葉聲、鳥鳴聲，就是沒有腳步聲。

軟琴支著耳朵聽村莊上空的喧鬧，要說一輩子軟琴也是一個(gè)老辣世故膽大心硬的人，院子里空了的時(shí)候心里的那個(gè)軟偏偏就來了，是不是我一輩子心硬，老天看不慣規(guī)整我呀？軟琴灑水掃院子，院邊上開著南瓜花，她把謊花兒摘掉，叫了兩聲“咕咕咕”，扔給了朝她走來的雞們。掉了一下身，軟琴就忘記霍長驢走了，沖著屋子里喊：“出來曬曬太陽呀！”馬上，軟琴就又明白霍長驢走了。人老了記性真不好。

九

黑了。

夜黑下來了。

軟琴早早就上了炕。躺下閉上眼睛，忽又睜開了。一些聲音潛伏在窗外稍稍遠(yuǎn)一些的暗處，軟琴坐起身拍了拍窗戶，想和那些聲音打個(gè)招呼。躺下后來自身體深處悶悶的隱痛來了。她咳嗽了兩聲，什么也沒有咳出來，比較一個(gè)白天，夜里要難活些。屋子里、炕上的空肆無忌憚的威力起來，眼睜睜看著月明亮汪汪地照著窗戶紙，一會(huì)兒云彩走過擋住了明月，暗鋪過來。軟琴的淚來了，和自己睡炕的人走了。摸摸炕邊上那塊空著的地方冷灰灰的。霍長驢呀，你去了一個(gè)什么地方？那個(gè)地方你可見著我爹我娘了？一個(gè)女婿半個(gè)兒，見著我爹娘了你得給他們個(gè)好臉兒，先磕頭，禮多人不怪。這一世的苦你帶不走，連著你活著時(shí)的長相，你還和從前一樣是個(gè)全人。你一路上缺啥少啥了，托夢給我，我買了紙錢燒給你。你不是人了，是鬼，鬼在世上無所不能。人看不見你，你看得見人，看著我下地跌倒了扶我一下，那些小塊塊地里長下的蔬菜，你不能和我搭伴兒了，閑暇時(shí)，你記著替我去嚇唬嚇唬那些雞。撞見我在時(shí)你化了風(fēng)在我跟前打個(gè)旋子，我好和你說說話。霍長驢呀，我說這些你可聽得見？四下八方你朝哪里走了？咱倆一輩子，也只有你知道，我是一個(gè)心氣過盛的女人，世上沒有能把我難住的事，你這一走我難下了。你招呼不打，絕情無義地走了。屈辱悲憤跟著你都受過了，該有的沒有不該有的都來了。說這些有什么用啊，你現(xiàn)在正往投生的路上去，咋說我都得安頓你幾句。一路上過山搭嶺，野山野嶺的山溝溝里窮人家多，瞅見那屋頂上冒青煙的人家，那可都是窮苦人家，路過人家門前，千萬不要撞落了門口豎著的镢頭，搭在院子里半空上的繩子你小心別扯下了人家曬上去的衣裳，千萬不可因小失大驚擾了貧家女人肚子里的胎氣，人家出世的娃沒來得及續(xù)上前世的生靈，急急慌慌半路拽了你的鬼魂，你投錯(cuò)胎呀，轉(zhuǎn)生還是活在窮人家。一世你還沒有活夠嗎！翻了山越了嶺，照見明晃晃的燈光你快快飛過去，那是富貴人家呀。貼著人家的窗戶你要閉住氣，不能起風(fēng)帶塵，要知道那些往生路上的孤魂野鬼都在富貴人家的窗戶前貼著呢，你守著的東西它們也守著，無數(shù)個(gè)鬼魂等候著投生富貴人家，你的響動(dòng)會(huì)驚擾它們的耳朵，你的氣息粗重，這時(shí)候你得閉著。只有讓其它東西聽不到你一絲聲息，你才能聽到他們說的話想的事。遇見那些個(gè)畜生們，你遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，它們的命薄得像一張紙，遇見它們你把心跳聲都得捂住，捂死在心口，轉(zhuǎn)世成它們，一輩子受死都不會(huì)說一句話，不會(huì)說話怎么能逃脫了人的手心。

慢慢的，軟琴說不動(dòng)了，疲憊了，對著炕的上空說了幾夜的話，她像落在炕上的一塊破抹布，有氣無力。

外面開始有人畜的走動(dòng)聲，蒼蠅拍翅、蚊子蹬腿她也懶得分辨。一些濕氣輕輕地飄浮在軟琴的枕頭周圍，迷迷糊糊中似乎是霍長驢來了，又似乎夢把自己割開了一個(gè)口子，在另外一個(gè)世界走著她自己。窈窕年少的身段，她走過歪塔下，心開始通明，她順著臺階，從下到上，一層層不厭其煩地走，方寸之間，造設(shè)無數(shù)，四下里她看得眼花繚亂。她伸出手，有人在她手心里寫下兩個(gè)字，軟琴不識字，由青絲而銀霜，心里什么都清楚，可就是不識字。有人說是“天下”二字。她走到塔頂，涼風(fēng)四來，爽氣灌頂，“天下”？從塔頂上看眉河兩岸，兩岸的田里，那些一起一伏的人們，沒休止，一代又一代，春種秋收，都是土里刨食，自己要活著，也不讓家里老小餓著凍著，天生百物，本來就是給眾生備晚飯的。她看到有挑貨郎走過。那時(shí)一個(gè)光洋一石米，后來光洋不值錢了，一個(gè)光洋可以換一條洗臉手巾。現(xiàn)在光洋都叫文物小販?zhǔn)兆吡耍犎苏f貴了。還看到有彈棉花的兩口子，他們用繃子彈得棉花漫天飛舞。眉河邊上有家醋坊，莊稼人喝醋卻不買醋，一般人家都釀醋，用小米釀出的醋，味淡淡的，色黃黃的，伏天從地里回來怕中暑氣，一勺醋兌一碗水仰脖灌下暑熱全消。后來人們都不做醋了，吃醋廠的醋，醋水泛黑，聞上去酸里帶腥，喝一口，味辛刺嘴，不知都加了什么東西。她看到河岸的馬路上有車跑，奇奇怪怪的樣子，車跑過揚(yáng)起一股塵，沒等土落下，又揚(yáng)起一股塵。塵土在眉河岸上團(tuán)著不散。幾個(gè)上小學(xué)的娃娃在河岸大塊的平坦的石頭上練習(xí)寫字，那些字斜斜歪歪的，一筆一畫費(fèi)了很大的勁，有幾個(gè)字你推我搡地?cái)D在一塊，那都是些什么字呀？粗看胳膊腿都很強(qiáng)壯，細(xì)看道道兒畫得細(xì)毛鬼筋，識字比干莊稼活累人。這世上什么事能難死人？軟琴想：識字能難死人。從古到今天下就這么活過來了，想到天下，便低頭去看手心里的兩個(gè)字，再看，手心里開著兩朵花，艷麗得刺目。

“醒了，醒了。”

誰醒了？軟琴發(fā)現(xiàn)四下都是人，他們包圍著自己。軟琴看到根寶，旁邊站著一個(gè)面熟的人，想不起來是誰。那個(gè)人笑著說：“大娘呀，我是拿走你針線笸籮的那個(gè)人。”

噢，軟琴想起來了。

李宏偉說：“大娘，我?guī)湍阏业浇钘l上的人了。李滿堂，他還活著，離休了，還記得欠你的債。他還想著要來看你，無奈他走不動(dòng)了，腦梗，他想請你去見他，他有話要和你說。”

軟琴一下來精神了，坐起來說：“他還活著？活著就好。天不薄欠債人啊！嗨，債不債吧，多少年了，都老皇歷了。”

當(dāng)年的李滿堂還活著，活著好，給了軟琴一個(gè)希望。對軟琴來說，只要他活著，就是一個(gè)溫暖的依靠。曾經(jīng)催人落淚的故事，已經(jīng)在時(shí)間流逝中消失了，那些傷感的故事，再去回憶有什么意義呢？軟琴抹著眼淚說：“貧苦人弄天下不容易啊，不管咋說，江山總歸是叫共產(chǎn)黨打下了。好啊，霍長驢也受到了國家撫恤金和救濟(jì)糧的照顧，我一個(gè)入土之人還有什么不知足呢！”

李宏偉說：“大娘，天下事都會(huì)有一個(gè)交代。你安心幾天我落實(shí)有結(jié)果后我來鄉(xiāng)下接你。”

軟琴說：“娃娃家，你咋就找著李滿堂了？不是和你一個(gè)姓，也是你的什么人吧？”

這話說得有幾分挨著邊兒。李宏偉告訴軟琴，取了針線笸籮回到縣城，和父親說起他從鄉(xiāng)下收來的針線笸籮里有一張欠條，父親和曾經(jīng)一個(gè)叫李滿堂的人是朋友。父親看后說，李滿堂當(dāng)年是武工隊(duì)隊(duì)長，因借糧落過難，應(yīng)該是他沒有錯(cuò)。李宏偉把針線笸籮里的借條照了相片用特快寄給調(diào)往南方工作并離休在南方的李滿堂。不日后電話打了過來要李宏偉去一趟，李宏偉帶著針線笸籮去見李滿堂。李滿堂見到針線笸籮的剎那間，一種期望和失望相交織的情緒滿溢了全身。

軟琴聽得淚流滿面，關(guān)鍵處問了一句：“李滿堂看罷借條說啥了？”

李宏偉一臉正經(jīng)說：“借錢長利天經(jīng)地義。”

這句話于軟琴不重要，于村干部很重要。

重要嗎？與當(dāng)下的日子究竟有多大的關(guān)系？

時(shí)節(jié)是大規(guī)律，人按天明天黑打理生活。軟琴越發(fā)精神了，打村莊里走過，見著鄰里鄉(xiāng)親臉上就多了笑意。別人問她事情有啥結(jié)果了？她不答，啥結(jié)果都不重要了。節(jié)氣提醒人們該做什么，要是錯(cuò)過了時(shí)機(jī)，一年中什么事情都會(huì)遲緩半拍。軟琴把地里的蘿卜、地瓜、雪里蕻、紅薯刨回家，共有四五籃子。攤在院子里曬，見了日頭失失水能放長。地里的收拾完了，她收拾手邊活，像是要出遠(yuǎn)門走長路似的。

一個(gè)早上，李宏偉又來了。這回是叫軟琴去外面的世界里看看，看看天下都生出了什么稀罕的東西，捎帶去見見李滿堂，商量一下賠償?shù)氖乱恕Ｄ莻€(gè)年代的光洋到現(xiàn)在折算人民幣不好說一個(gè)準(zhǔn)確的數(shù)字，李滿堂說要按軟琴的要求來償還。

軟琴看那天空，透過緲緲的薄云能清晰地看到藍(lán)天上的天脈，看什么像什么，變化萬端。軟琴說：“當(dāng)年的李滿堂是個(gè)俊漢63df6d615c30bdf5982e7bde0728d48f子，深眼窩，水泡眼，高鼻梁，寬下巴，不知現(xiàn)在老成啥樣子了，就怕見著我這馬瘦鬃亂，人窮相老的人嚇著人家當(dāng)官的。”

決定去時(shí)發(fā)現(xiàn)沒有合體的衣裳，老土，上不得桌面。李宏偉叫她只管走人，大城市里的商店想穿啥都有。他負(fù)責(zé)買。

準(zhǔn)備好日子要上路了，哪想事情發(fā)生了變化。鄉(xiāng)里的聽說此事后決定不讓軟琴去城里見李滿堂。軟琴是一輩子沒出過山的農(nóng)婦，她真要見了外面的世界，見李滿堂住高樓，吃喝拉撒都有警衛(wèi)，軟琴這一輩子老說霍長驢是對共和國有過貢獻(xiàn)的人，她出門真見了有過貢獻(xiàn)人的特殊待遇，那還不把一輩子積壓的潑勁都使出來。獅子口大開，那是要給鄉(xiāng)里丟人的呀。這么一議論，決定軟琴不能出門。軟琴一輩子的性子，生愣硬，不鬧出事不罷休，雖然軟琴老了。因?yàn)檫@件事激活了軟琴身上潛藏的東西，喚醒了身體里的曾經(jīng)的性子，生出啥無中生有的事來都有可能。不僅鄉(xiāng)里抹黑，縣里都要抹黑。說服軟琴的事落實(shí)到了村干部根寶頭上。根寶一開始不答應(yīng)，可不答應(yīng)又找不到一個(gè)合適人選。

鄉(xiāng)干部說：“這是硬指標(biāo)。蚊子不尿尿，你有你的蛐蛐道。”

根寶也尥蹶子了一句：“我這一輩子就只能當(dāng)個(gè)村干部！”

鄉(xiāng)干部說：“你現(xiàn)在就尿高了，行使的是鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)的權(quán)力。”

根寶老了。眉弓光禿看不到眉毛，煙黃色臉膛，背上也聳起了鍋。可根寶的作派不變，倒背著手，以前披著中山裝，現(xiàn)在披著西裝，瞅著軟琴在屋里時(shí)彎腰走了進(jìn)來。

根寶坐在椅子上抽了棵紙煙，仔仔細(xì)細(xì)打量了一遍屋子，啥值錢沒有啥。又掏出一棵紙煙接續(xù)上，照著門彈出了煙頭。

“人這一輩子，肚里不放個(gè)墨水瓶，真要出門去和人說話是很費(fèi)勁的。”

“只要有人的心腸，說話就不費(fèi)勁。”

“獨(dú)柴難燒，獨(dú)人難活。你瞅你哪里還是年輕時(shí)候的軟琴，年輕時(shí)候的軟琴那是彎眉杏眼，光皮嫩腮，你看你現(xiàn)在。人吶，到了什么年紀(jì)就得耍什么。”

“那你說，我現(xiàn)在的時(shí)候還能耍什么？”

“能耍的多啦，就耍你這個(gè)老樹樁，不挪窩。你一輩子被光洋耍得還不夠難活，臨稍末了，一個(gè)婦道人家不去拋那頭，露那面啦！”

軟琴在午后摟了一卷紙錢去往囚放霍長驢的窯洞處。站在窯口前，她看到窯里已經(jīng)放了三口棺材，都是先死的人等活著的人百年后一起下葬。人死不能復(fù)生，在人世活過一回，活著時(shí)期待的愿望就要實(shí)現(xiàn)了。紙錢燒完后，軟琴破例跪下磕了仨頭。起身時(shí)她說：“你懂啊，咱該知足，不討便宜便是最實(shí)在的安寧。”

一股風(fēng)繞著那紙錢飛了，最后的風(fēng)尾巴撓了一下軟琴的衣角。

十

從二十來歲算起，五十多年，這中間有難以言說的傷痛。當(dāng)年，李滿堂從軟琴家走時(shí)懷揣著六十塊光洋，他摸黑敲開黃財(cái)主的大門，黃財(cái)主臉上籠罩著一抹茫然。李滿堂說，我來借糧，不是白借，這是光洋。光洋扔在黃財(cái)主的臺階上，夜幕下的李滿堂霸氣逼人。就這樣，連夜六十石米從黃財(cái)主家運(yùn)走了。李滿堂一直記著光洋的事，無奈戰(zhàn)爭讓部隊(duì)入不敷出，一推再推。錯(cuò)過還錢的日子后，他和部隊(duì)已經(jīng)走離故鄉(xiāng)。五十年代李滿堂回到省城，塵封的記憶開始復(fù)蘇，一些往事的片段零星地浮現(xiàn)，他決定還債。哪知有人這時(shí)候揭露他當(dāng)年過河時(shí)褲襠里綁著一袋子光洋，那些光洋哪去了？李滿堂在百般辯解中迎來了文革。文革中他被下放到北大荒。撥亂反正后恢復(fù)工作，他反復(fù)和所有的人說一件事，借錢還債。這相當(dāng)于很強(qiáng)烈地表達(dá)自己的愿望，他希望人們能夠重視，然而沒有人認(rèn)為他說的話是真的。這個(gè)世上李滿堂欠了債，他同自己講，這輩子無論如何得還了這個(gè)債。可社會(huì)發(fā)生的一切總是叫他一錯(cuò)再錯(cuò)。人在生存中對某些堅(jiān)持分明是一種對信仰的砥礪，時(shí)空可以超越，現(xiàn)實(shí)總是讓他無奈。不說也罷，人生的事就像是先前約好的，該來的總歸是要來。知道軟琴不想出門，怕年齡大了有啥閃失，李滿堂通過上邊的領(lǐng)導(dǎo)協(xié)調(diào)決定賠償十萬元給軟琴。

與人的一生相比，錢算什么呢？軟琴是五保戶，算是國家人了。她花不動(dòng)錢了。錢是有重量的呀！

她給市里的李宏偉打了電話，要他來。

軟琴說：“這些天我把那些往事又想了一遍，我不能沿著來時(shí)的路再慢慢走回去，走回去讓我痛楚難言。聽說上邊要給的錢數(shù)目怪大，我思忖了幾日，喊你來，是叫你替我寫幾句話，把那錢捐給村里。電視上常見有富人捐錢建學(xué)校，我也捐了，在谷堆坪建個(gè)小學(xué)，走過時(shí)我也好知道那是霍長驢捐下的。”

李宏偉說：“是不是該叫個(gè)霍長驢小學(xué)？”

軟琴笑了：“叫人笑話哩，快不要叫人笑話了，一輩子名字沒有叫順溜，都是土里刨食的人，糟蹋人家學(xué)文化的娃了。不管叫啥，反正不能拿霍長驢的名字說事。”

春天，軟琴下地，走過村中央，看到黃財(cái)主的場上建起了一座小學(xué)校，一扯十間平房。軟琴問過往上學(xué)的娃娃，學(xué)校叫了啥名兒？娃娃說：“李滿堂小學(xué)。”

軟琴怔了一下站著看了半天。

“好哇，叫那個(gè)在天下走丟的人再不離開谷堆坪了！”

責(zé)任編輯 李春風(fēng)