有一個流傳很久但從未證實的說法:如果誰能攻克任何一種癌癥,世界衛生組織將在總部前建一座與其本人外形尺寸一樣大小的純金塑像。從40年前美國實施“向癌癥宣戰計劃”起至今,并沒有任何一位科學家的貢獻哪怕能夠引出這一有趣的話題。這主要是由于“攻克癌癥”的過程恐怕遠遠沒有人們設想的那么富有戲劇化,而是一個幾乎涉及到生物醫學各個領域、長期不懈努力的結果。
專家指出,雖然人類目前尚未攻克癌癥,但已經掌握一些癌癥的病因及預防干預的措施,通過主動積極的預防和干預,至少40%的癌癥是可以預防的。癌癥的治療也正在進入一個個性化、多學科綜合治療的嶄新時代。人們應該破除“談癌色變”的悲觀理念,科學辯證地看待癌癥。
攻克癌癥的第一縷曙光
過去一百年間,人類對癌癥一直處于一種不斷地重新認識的狀態。二十世紀前半葉,癌癥根本不被提及,好像根本不存在一樣。二戰結束后,由于抗生素的出現,人類戰勝疾病的信心突然間大增,第一次敢于挑戰癌癥。
1953年代美國《看世界》雜志的一篇文章預言在十年內能夠征服癌癥,《新聞周刊》則認為癌癥疫苗會很快問世。1958年代《讀者文摘》在介紹俄亥俄監獄中進行的接種腫瘤細胞以刺激免疫力的試驗時認為這是一個里程碑,從此前途無限光明。《生活》雜志刊登了美國癌癥研究所所長約翰·凱勒的話:“我已經從事癌癥研究很多年了,現在我認為我能看到結尾。”
癌癥之所以可怕,主要是因為不知道其誘因,但宮頸癌在這方面卻已取得了突破。現在,我們都知道,人乳頭瘤病毒是導致此癌的最直接原因。正因為如此,自從2006年第一種宮頸癌疫苗上市后,就讓人們看到了攻克癌癥的第一縷曙光。
乳腺癌已成為治療取得最多進展的疾病之一,也是目前治療效果較好的癌癥。篩查是狙擊乳腺癌的第一道關卡。手術、放療、靶向治療的“攜手作戰”,不僅讓早期乳腺癌治愈率達90%以上,也讓中晚期乳腺癌患者照樣能活得較長時間。
專家指出,目前,乳腺癌診療已經采取了多學科綜合治療,將放療、化療、靶向治療與外科治療聯合應用,在乳腺癌綜合治療中發揮了重要的作用。對于接受保乳手術的患者,只有在術后對保留的乳房進一步治療,即對全乳進行放療,才能有效地降低局部復發率,在給予患者完美身形的同時,更好地控制病情。據統計,采用保乳手術加放療的治療模式后,乳腺癌保乳手術后局部復發率降到7%以下。放療將局部復發率降低了2/3,取得與根治手術相同的療效,而患者生活質量得到明顯的提高。即使保乳術后患者出現局部復發,仍可行補救根治術。
癌癥是一種基因病
上世紀70年代,美國麻省理工學院的羅伯特·溫伯格教授也投入了研究癌癥這場戰役,不過他稱之為“一場游戲”。他說:“我們對治療癌癥或者改善人類處境不是那么有興趣,我們多數人從來不曾近距離接觸癌癥,感受癌癥帶來的痛苦和磨難。我們投入這場游戲,主要是因為它挑戰人的智力,我們很想破解大自然的謎題。”他想破解的謎題就是“癌癥基因說”。
“每一個健康個體中都存在‘原癌基因’,都不同程度地存在基因和染色體異常,也就是所說的遺傳易感性,但在‘抑癌基因’和正常免疫系統監控下處于平衡狀態,不會產生病變。癌癥的發生是多種因素共同作用的結果,當在高危因素的輪番刺激下,打破了機體防衛平衡機制,‘原癌基因’就會被激活,異常的遺傳特性就會產生致癌‘苗頭’,經過復雜的癌變過程,最終產生腫瘤。”專家解釋說。
癌癥不是一天長成的
值得注意的是,由正常細胞變成腫瘤細胞需要經過非常漫長的過程。比如,胰腺癌惡性程度極高,但是最近世界頂尖雜志《自然》的研究結論顯示:從正常的胰腺導管上皮細胞逐步演變成癌細胞、直到遠處轉移,這個過程可能花費了十余年。換句話說,我們有十余年的時間“窗口”去預防它、盡早發現它、從而有效治療它。
再以大腸癌為例,事實上,大腸癌的癌前病變是腫瘤性息肉(又稱腺瘤性息肉、大腸腺瘤),統計表明,80%的大腸癌都是由大腸腺瘤演變而來的。大腸息肉中,有些是腫瘤性息肉,有些是非腫瘤性息肉。其中,腫瘤性息肉占70%~80%,與大腸癌關系密切,而非腫瘤性息肉的發生、發展與大腸癌關系不大。從癌變時間上來看,腺瘤發生癌變是一個長時間的過程,至少5年,平均5~10年。這就意味著我們有5~10年的時間里能夠早期發現大腸癌癌變的“蛛絲馬跡”。如果能在早期發現大腸癌,將極大提高患者的生存率和生存質量。
在生活中,大便習慣和形狀的改變都是癌變的預警信號。原本排便很規律,現在卻突然增多或減少,出現腹瀉、便不凈等情況;大便變扁、變細或不規則等,一旦發現這些情況都要及時就醫。沒有結直腸癌家族史的人,40歲開始應每年做肛門指檢和大便潛血檢查;50歲時開始做腸鏡,之后每3~5年做1次。有結直腸癌家族史或慢性腸炎的人,應提前到40歲左右做腸鏡。另外,大便隱血陽性時應及時做腸鏡檢查。
癌癥是可以避免的
1942年代,美籍德裔醫生威廉·休珀出版了《職業腫瘤與相關疾病》一書,主張癌癥蔓延的原因在于“現代化人工環境的興起”。燃料、防腐劑、炸藥、塑料、化肥、殺蟲劑、溶劑、橡膠、樹脂、顏料、油漆、人造纖維、建材、放射性物質、食品添加劑、藥物、衛浴用品等,數以千計的東西都是他眼中的致癌物。
此后,人們發現越來越多的致癌因素,環境、飲食、感染等一系列因素都可能在漫長歲月中導致癌癥。于是,改善基礎醫療條件,控制各種感染因素,普及乳腺癌、前列腺癌早期篩查,推廣宮頸癌疫苗……人類終于把“鏖戰”的兵力轉移一部分到后方。癌癥是一種可以避免的疾病,已經得到了大家的共識。
根據一些權威的流學病學調查分析,吸煙是三分之一以上癌癥發生的高危因素,有八成肺癌是由于長期吸煙引起,抗癌屏障應從拒絕吸煙和杜絕二手煙做起。此外,大家應該在生活中保持積極樂觀的情緒,排除消極、壓抑和恐懼的心態;堅持鍛煉;保證每天充足睡眠,生活有規律,不熬夜;防止過度疲勞,維持良好的免疫力;戒煙,忌酒,保證豐富、全面、平衡的營養,要做到低鹽、低脂肪、攝入適度高質量蛋白質、豐富的維生素和微量元素,每日多種綠色蔬菜和水果等。
綜合治療是抗癌的根本大法
即便罹患腫瘤,如能做到早期發現,并得到及時正規地治療,三分之一的腫瘤是可以治愈的。目前,從醫學角度來看,多學科綜合治療已成為腫瘤治療的模式和發展方向,它需要多學科的共同參與,使腫瘤治療從單一方法轉變為多種手段的聯合,以此來不斷提高惡性腫瘤的治療水平。
據介紹,多學科綜合治療即由多個相關學科專家組成相對固定的專家組,針對某種癌癥進行定期定時的臨床討論會,從而提出最佳診療意見的臨床治療模式。惡性腫瘤多學科綜合治療基本組成包括腫瘤外科醫生、腫瘤內科醫生、腫瘤放射治療醫生、病理醫生、放射診斷醫生、腫瘤基礎研究人員、普通內科醫生、護士、社會工作者等。
集中了各科的精兵強將,就好比集團軍聯合作戰,顯現的戰斗力要明顯高于孤軍的單打獨斗,因此多學科綜合治療的優勢很快就體現了出來。統計結果顯示,這一多學科交叉的診療模式,令早期癌癥患者5年生存率有了明顯提高,晚期癌癥患者的生存質量也有所改善。
當然,癌癥治療并沒有什么萬靈丹,更不能隨意聽信各類廣告宣傳,所謂“仙方妙藥”治愈癌癥僅僅是一種幻想而已。教授強調說,任何單一的治療手段都難以提高癌癥的治療效果,多學科綜合治療才是抗癌的根本大法。