傳統觀念認為,人的性功能和性欲隨著年齡的增長而減退,到六七十歲以后就逐漸喪失了性欲望和性生活的機能。因此,有些六七十歲左右的老年人將因各種原因造成的性功能障礙視為生理機能衰退的“正常現象”,而很少有人為此去求醫問藥。
隨著年齡的增長,性激素分泌減退,性功能和生殖能力也會隨之逐漸衰退,但過去的性生活經驗、心理活動的影響和神經條件反射等仍在大腦皮層中留下痕跡,使老年人仍然保持著對性愛的欲望。從生理學上看,男性的雄性激素除由睪丸分泌外,腎上腺素還能分泌一部分,并且腎上腺素分泌的機能和年齡的增長沒有多大關系。因此,它可以代償部分睪丸機能;而女性到了更年期雌性激素分泌減少,卵巢開始分泌一種非典型的酚類固醇,這種物質也具有部分女性激素的功能。所以,老年人的性功能并不會隨著年齡的增長而消失,只是因全身生理功能的削弱而有所減弱,而不同個體間因身體素質、生活環境、心理因素的不同,性功能的差異是很大的。有的人可能因某種疾病使性功能明顯減弱以至消失,有的人可能因身體強健、生活歡愉,性功能和性欲望仍然很強烈。
現代醫學研究認為,性愛有利于健康長壽。對于身體健康的老人來說,衰老并不意味著性欲的自然減退和獲得性生活高潮能力的喪失。從老年養生保健的角度看,老年人適度的性生活可避免孤獨、抑郁等不良情緒的產生,有利于增進老年夫妻間的恩愛,使心情愉悅舒暢,消除煩惱、憂慮等消極情緒。美滿如意的性生活還可使人體內的性腺、腦下垂體、腎上腺、甲狀腺、胰島素等激素分泌旺盛,減緩細胞退化,推遲肌體衰老進程,促進健康長壽。
為保持老年人的性生活和諧美滿,應掌握好以下四方面“要領”:
首先,要注意掌握性生活頻度。因老年人的生理機能畢竟處在退行性的進程之中,盡管維持性生活有利于身心健康,但是過度卻會導致相反的結果。有研究認為,六十歲左右的老人,其健康狀況往往有很大的差異。最好的標準還是以自我感覺為主,體驗自己在性生活之后的身心反應與變化。有的翌日不僅無倦怠之意,而且反覺得頭清目明,心情愉悅;有的則感到疲乏無力,頭腦昏沉。前一種情況維持適當的性生活,對身心健康有益,后者則需要節制,否則不利于生理機能的綜合平衡,有損于老年人的健康長壽。
其次,夫妻在做愛前要注意雙方的心理協調。老年人維持性生活的意義不僅僅是為了尋求生理上的刺激,更重要的是它在向配偶表達愛慕之情方面的積極意義。只有在男女雙方都有充分的精神、情緒準備的狀態下,性生活才能有利于彼此同樂,且能愉悅情感,增強性生活對雙方的吸引力,這無疑有利于延緩衰老進程。
第三,夫妻雙方要相互關懷,互相體貼。老年夫妻在健康狀況與性生活機能衰減進程方面均參差不一,當一方出現異?,F象時,另一方更應給予體貼、關懷與諒解。當丈夫出現性功能早衰現象時,要注意別冷落了您的老伴兒;而在妻子出現性欲早衰時,切忌粗暴行事。總之,夫妻雙方應相互關懷,互相體貼。只有在這種良好的氛圍下,已開始衰退的性機能才可能被重新激活。
第四,老年人在性生活前的心理準備階段宜長些,而維持性行為的時間卻不宜過長,且應注意情緒的控制,不能過于激動。對患心臟病及高血壓病的老年人來說尤應重視與注意。