1945年1月下旬,為開辟道清鐵路(河南滑縣道口至博愛縣城)兩側的豫北地區,加強太行軍區與豫西新區的聯系,李達指揮太行軍區部隊在豫北發起道清戰役。
道清戰役第一階段,由地方武裝和民兵襲擾日偽軍控制的城鎮據點和交通線。李達指揮太行軍區第七、第八軍分區部隊于1月21日夜間突然從九里山(修武北)遠程奔襲道清鐵路以南的小東鎮、寧郭鎮,而后又會同平原分局黨校警衛團及地方武裝,連克平漢鐵路以西日偽軍據點16處,并在焦作以南樊莊附近全殲日軍第一一七師團一個中隊,鞏固了路南新開辟的地區。
2月20日,道清戰役第二階段作戰打響。李迭以3個團進攻偽第五方面軍獨立第十四旅旅部五里源,兩個團進攻五里源外圍據點陸村。陸村和馬坊、焦莊等據點先后被攻克,據守五里源的偽軍放棄據點打開東門逃跑。隨后,李達命令各團抓住偽軍官兵軍心動搖的機會,迅速東進輝縣地區擴大戰果。各部隊立即東進,勢如破竹地攻克偽軍據點、碉堡59個,并一度攻入輝縣縣城。
道清戰役第三階段,日偽軍判斷八路軍下一步定會進擊輝縣、獲嘉、修武,連日收縮兵力加強三城防務。李達發現日偽軍調整部署后,北起新鄉、西至鄭州、東至開封的三角地帶兵力空虛,決心以一部出擊東南方向的原武、陽武(今原陽)地區,一部挺進溫縣、盂縣地區。3月22日夜,第七軍分區主力在武工隊配合下東越平漢鐵路,突襲原武外圍的王村、鹽店等據點,兩度襲人原武城內殲守軍一部,并爭取原武偽保安大隊300余人反正。第七軍分區部隊乘勝越過老黃河,兵鋒逼近河南省省會開封城郊,駐開封日軍一度關閉城門。與此同時,李達指揮第八軍分區部隊南渡沁河,西進溫縣、孟縣地區,一度攻入孟縣城,造成很大震動。4月1日,道清戰役結束。太行軍區部隊共殲滅日偽軍2500余人,收復國土2000多平方公里,解放人口75萬;建立起4個縣級抗日民主政權,打通了太行抗日根據地與新開辟的豫西抗日根據地之間的聯系。
李達曾說:“我是一個參謀長的材料,我能根據任務、敵情、我情、地形、時間設計出四五種打法,但最后一拳頭,究竟按哪一種打法辦,還是要主官來下決心。”
安陽戰役,李達集中了9個正規團1萬余人的兵力,以及6900名民兵、25000名自衛隊員。在作戰方針上,大膽地以運動戰為主、游擊戰為輔;在用兵上,突出“重點主義”的原則,集中兵力于主要方向,即敵人的弱點和要害;在戰法上靈活多變,將“圍點打援”、“掏心戰術”、破擊交通線等結合起來。
鑒于安陽戰役進展順利,李達決心擴大作戰的規模,即:分兵南下湯陰地區,北上觀臺至豐樂鐵路沿線,乘勝擴大戰果。7月4日,第一支隊挺進到湯陰縣境內,攻克鶴壁集和鶴塔,全殲孫殿英偽暫編第九師第二十六團,并繳獲輕重機槍42挺。李達指示抓住戰機南進,對鶴壁集以南動搖之偽軍加強瓦解和爭取,對頑抗者堅決攻殲。第一支隊奉命向鶴壁集以南敵占區縱深挺進,攻克時豐、唐仲等十幾個據點,迫使偽軍兩個中隊反正,開辟平漢鐵路以西大片地區。在第一支隊南下鶴壁平川的同時,第二、第三支隊并肩北上,展開對觀臺至豐樂鐵路線的大破擊戰。李達來到破路現場,號召戰士、民兵、自衛隊員盡量多拆多運鐵軌,以運回太行山區后制造武器和農具。駐豐樂火車站日偽軍出動600余人企圖阻止破路,遭第三支隊猛烈阻擊后縮回豐樂。駐觀豐鐵路兩側據點的日偽軍或被殲滅或望風逃走,所有碉堡和炮樓均被參戰民兵和群眾平毀。7月9日,安陽戰役勝利結束,共殲日偽軍3300余人,另擊潰900余人,收復國土1500余平方公里,解放人口35萬。
邢大軍據《河南法制報》馬國福/文整理