打敗了三位貝爾文學獎得主的打字員

1932年冬天，熊式一來到英國，學習戲劇。那時，中國人在西方人的眼里，形象是極為不堪的，而這一切，全都要拜西方電影所賜。熊式一決定改變這種偏見，可是用什么方法呢？拍電影，他當時還沒有這個能力，最便捷的方式，就是戲劇。

熊式一準備以王寶釧的故事為藍本，創作一部英文話劇。當他剛把這個想法說出來的時候，就受到了英國同行的冷嘲熱諷。那些傲慢的英國人認為他——一個來自落后國家的留學生，還要把那么陳舊的東西搬出來展示，真是可笑。再說，當時英國的戲劇也很不景氣，就連蕭伯納（英國劇作家，1925年諾貝爾文學獎得主）、高爾斯華綏（英國劇作家，1932年諾貝爾文學獎得主）、皮蘭德婁（意大利劇作家，1934年諾貝爾文學獎得主）這樣的大腕推出的新劇都沒有什么人看，他憑的又是什么？

熊式一動搖了。但劇本已寫了大半，放棄了實在可惜。望著一大摞剛剛打出來的稿子，他滿臉的不甘。這時，一向沉默寡言只知埋頭打字的約翰遜太太忽然停了下來：“先生，您有什么心事？”熊式一沒有說話?！叭绻覜]猜錯的話，一定是這個劇遇到了麻煩。”約翰遜太太說，“是不是有人說您什么了？”

熊式一開始重新打量起這個女人：約翰遜太太其貌不揚，從他聘請她做自己的打字員時起，他還從來沒有像今天這樣認真地打量過她。“別聽他們的?！奔s翰遜太太說，“我敢保證，這個劇一定會獲得成功，你就等著瞧吧，到時倫敦的太太小姐們肯定會哭得稀里嘩啦的。我了解你們中國人，更了解我們英國人，相信我好了?！?/p>

“您算是我這個劇的第一位讀者了吧，那怎么沒見您哭呢？”熊式一的心情輕松了一些，他打趣道。“先生，別忘了，我可是您的打字員啊，我怎么可以哭呢，這可是我對自己最基本的職業要求哦?！奔s翰遜太太笑道。

這位普通英國女性讓熊式一頗為感動，同時給了他極大的力量。也就是從那一刻起，他下定決心，以后無論遇到多少困難，他也不會放棄這出戲了。他開始兩耳不聞窗外事，全身心投入到劇本的修改中。他還在約翰遜太太的建議下，為了更方便歐美人理解、記憶，他在劇本的許多方面都做出了“讓步”，甚至是“迎臺”，比如將女主角王寶釧的“釧”字改成了“川”字。

1934年11月8日，就在呼聲極高的皮蘭德婁獲得諾貝爾文學獎之際，由熊式一導演的英文話劇《王寶川》在倫敦上演。果然如約翰遜太太所料，演出大獲成功，王寶川寒窯苦守18年等候其夫，其東方式的堅貞、善良，讓西方觀眾唏噓不已，看到動情處，很多太太小姐們都不禁流下了眼淚。

第二天，全英國的報紙都以贊譽之詞刊登了演出消息。當晚，熊式一感激地對約翰遜太太說：“約翰遜太太，感謝您！如果沒有您，我們的王寶川女士大概還得在寒窯里忍饑挨餓。您真了不起，一個人打敗了三位諾貝爾文學獎得主?！薄拔夷挠心敲创蟮谋绢I，實在是你們中國的文化太強大了啊。”約翰遜太太說，“說真的，我覺得，這出戲的影響才剛剛開始……”

約翰遜太太的預言再一次應驗了：此后，此劇在倫敦竟連演三年，總計九百多場。次年，該劇又于美國上演，隨后在愛爾蘭、荷蘭、瑞士、比利時、德國、法國等國上演，均受到熱烈歡迎。熊式一也因此成為將中國戲劇帶到英國，乃至世界的第一人。