太平口往事

太平口，荊江南岸四口之一，原名虎渡口，為虎渡河連江口。

太平口位于長江荊江河段中部、湖北省公安縣埠河鎮境內，其重要功能是分泄荊江洪水（經虎渡河入洞庭湖），以保荊江堤防安全。

虎渡河形成于何時，至今尚無定論。虎渡河一名源于后漢，《名勝志》載：“后漢時郡中猛獸為害，太守法雄悉令毀去陷阱，虎遂渡去。”北宋時期，仁宗皇帝曾問荊州公安人張景家鄉有何勝景，張景出口成章：“兩岸綠柳遮虎渡，一灣芳草護龍洲”。由此可見，虎渡河在北宋時已是一條兩岸綠楊成蔭、風景秀麗宜人的河道了。

在虎渡河畔有一山因形似虎而名虎山，虎山不遠處還有一虎嘯崗，據說，古時候這一帶常有老虎出沒。因此，民間關于虎渡河的傳說大多與老虎渡河、老虎救人有關。而虎渡口更名為太平口，則與水患息息相關。據清代俞昌烈所著《楚北水利堤防紀要》記載：“虎渡口，舊兩岸皆砌以石，口僅丈許，故江流入者細，自吳逆（吳三桂）蹂躪，石盡毀折，今闊數十丈矣。”由于虎渡口逐漸擴大，以致洪水為患。后為鎮服洪水，乃鑄鐵牛一具置于大堤上，并改虎渡口為太平口，以求平安；另一說法是在南宋年間，一個鎮守荊州的官吏認為江北有御路口，江南有虎渡口，兩口吞荊州，極為不祥，于是改名為太平口。

從南宋乾道四年（1168年），荊江發大水，湖北安撫使方滋“夜使人決虎渡堤，以殺水勢”以來，太平口就不再太平，演繹了無數過驚天地、動鬼神的故事，而其根本原因就是湘鄂兩省封堵穴口之爭。這一爭就是數百年，直到新中國成立。其間，荊江著名的九穴十三口在明朝以后封堵的只有南岸的調弦口和太平口，且泄洪能力逐漸萎縮。1860年、1870年，長江兩次發生特大洪水，造成藕池、松滋相繼潰口，而形成了藕池河和松滋河，也就形成了如今的“荊南四口”分流的格局。

1952年3月，中央政府作出重大決定，興修新中國第一座大型水利工程——荊江分洪工程。于是，在太平口打響了一場不平凡的“戰斗”，湘鄂兩省30萬軍民團結治水，用75天時間修建了舉世聞名的荊江分洪工程。其中，54孔的進洪閘北閘就在太平口旁。當時，毛澤東主席、周恩來總理欣然為工程建設題詞：“為廣大人民的利益，爭取荊江分洪工程的勝利！”、“要使江湖都對人民有利”。太平口從此逐漸歸于太平。

1954年，反常的氣候、連日的暴雨、少見的桃花汛，預示著長江主汛期汛情不可小覷。6月下旬，長江水位就急劇上漲；7月5日，長江上游就出現第一次洪峰；7月22日，沙市水位達到44.38米，且預報仍將繼續上漲，大大超過1931年造成荊江大堤潰口的43.52米水位……關鍵時刻，中央果斷作出決定，運用荊江分洪工程，以保荊江大堤安全。完工剛剛兩年的北閘54孔閘門承擔起史無前例的分洪重任。到8月1日，短短11天時間，也是漫長的11天，荊江分洪工程先后三次開閘納洪，最大分洪流量達到4400立方米每秒，分洪總量125億立方米，直接降低沙市水位最大值0.95米，大大減輕了洪水對荊江大堤的威脅，贏得了“太平”，贏得了勝利。

1998年夏秋之交，天河決口，強雨聲聲，長江上游八次洪峰前呼后擁，湘、資、沅、澧四水先后發難，一場繼1954年之后的又一次長江全流域特大洪水，給長江沿線千百萬人民帶來了罕見的特大災難，太平口再次經歷嚴峻考驗。8月中下旬，當第六次洪峰通過湖北江段時，沙市至湖口11個水文站就有9個水文站超過1954年最高洪水位——16日16時，沙市水位達到44.91米，超出《長江防御洪水方案》中確定的44.67米分洪水位，與45米的爭取水位僅差0.09米，且水位仍在上漲；18時，沙市水位又漲至44.95米；19時30分，湖北省防指向荊江分洪前線指揮部發布《關于緊急轉移荊江分洪區人員的命令》；15分鐘后，又向前指發布《關于爆破荊江分洪北閘攔淤堤的命令》。太平口，再一次成為人們關注的焦點。

緊連太平口的北閘防淤堤是1961年修建的，全長3400米，主要功能就是防止中高水位時長江淤泥淤積到北閘閘前。開閘分洪必須事先炸毀防淤堤。而在防淤堤上，事先已按5個爆破段設置了119個爆破藥室，每個藥室直徑1米、深3.5米，可裝藥165千克，一共能容納22噸炸藥。就在某部工兵團安置炸藥的同時，湖北省防指已經起草好了《關于開啟荊江分洪北閘閘門分洪的命令》，正等待國家防總的批準。

太平口不太平的時刻，也是中央領導艱難決策的時刻。9天前九江城防大堤潰口歷歷在目，警鐘還在耳邊回響，是荊江兩岸百萬軍民誓死保衛大堤的誓言堅定了“本屆政府不分洪”的信心。16日18時30分，江澤民總書記向荊江沿線抗洪軍民發出了“軍民團結、嚴防死守、決戰決勝，確保荊江大堤和長江干堤安全”的命令。盡管次日上午9時沙市水位一度達到45.22米的歷史新高，但在百萬軍民的嚴防死守之下，分洪令最終沒有發出，太平口重歸于太平。

而使太平口真正太平的是1992年開工建設的三峽工程和1998年長江大水后國家舉國債實施的長江防洪工程，基本形成了以堤防為基礎，以三峽工程為骨干，干支流水庫、蓄滯洪區、河道整治相配套，平垸行洪、退田還湖、水土保持等措施與防洪非工程措施相結合的綜合防洪減災體系，荊江河段防洪標準由10年一遇提高到了百年一遇。

建在“太平口”東側的北閘，有許多巧合的“54”，它共有54個孔，全長1054米，蓄洪區能蓄洪54億立方米，1954年首次啟用，所以當地群眾取諧音稱其“太平無事”。太平口不太平的往事成為了歷史，昔日分洪的北閘也成為AAA級旅游景區。